秀兰有条不紊地发着号牌，每发一个都微笑说：
“请您收好，等叫到您的号码就可以入座了。”
前十号客人喜笑颜开地进店，后面的人则眼巴巴地看着。
当秀兰发到二十五号时，后面还有十几个人，个个面露焦急。
“姑娘，还有号吗？我从邻镇特意赶来的！”
“我天不亮就来了，给个号吧！”
“我加钱行不行？我出双倍！”
秀兰有些为难地看向芊墨。
“各位对不住，今日确实只能接待三十桌。
为保证味道，我们的锅底都是现熬现配，人手实在有限。不过…”
“这些荷包是我们的一点心意，绣工精巧，送给各位。
明日请您早些过来，我一定给大家留号。”
那是沈冬儿连夜赶制的荷包，虽然简单，但绣着精致的兰草图案，针脚细密，很是讨喜。
没领到号的客人虽然失望，但拿到荷包后，脸色也好看了许多。
“这荷包绣得真不错，”
一个妇人翻看着荷包。
“行吧，明天我早点来。不过老板，你得给我留个号！”
“一定一定，”
芊墨笑道，“明日您来，我亲自给您安排。”
送走没领到号的客人，店内已经座无虚席。
十张桌子坐得满满当当，每桌都坐了三到四人。
鸳鸯锅在炭火上咕嘟咕嘟冒着热气，红白汤底翻滚，香气四溢。
“客官您好，这是菜单。”
春草拿着自制的菜单——其实就是一块木牌，上面用炭笔写着今日供应的菜品和价格。
“鲜切羊肉二十文一盘，鲜切猪肉十五文，豆腐五文，青菜三文”
“每样都来一份！”
一个大腹便便的商人模样的人豪气地一挥手。
“听说县太爷都夸好吃，我倒要尝尝有多好！”
“好嘞！”
春草麻利地记下，“您稍等，马上就来！”
后厨里，芊墨忙得像陀螺。
红汤的辣度可以调整，有的要微辣，有的要中辣，有的要特辣；
白汤则要保持统一的鲜美。
“三号桌要微辣红汤！”
“七号桌要特正常辣！”
一道道指令传来，芊墨有条不紊地操作着。
她面前摆着十几个小锅，每个小锅里都是现炒的底料，根据客人的要求调整配料比例。
张大旺负责传菜，他力气大，一次能端四五个盘子，穿梭在厨房和大厅之间，步伐稳健。
“小心烫！”
每次上菜，他都憨厚地提醒一句。
沈学明负责加汤，提着两个大铜壶，一壶红汤一壶白汤，随时为客人补充。
最忙的是春花和秀兰，她们要招呼客人点菜、解答问题、随时关注每桌的需求。
“姑娘，这个猪脑怎么吃啊？”
一个年轻书生模样的客人好奇地问。
“客官，猪脑要轻轻放入漏勺里，然后挂在锅中的边缘处，煮一刻钟左右，待完全凝固后取出。”
“再蘸上我们的特制酱料，口感嫩滑，像豆腐一样。”
书生依言尝试，吃了一口，眼睛立刻亮了：
“妙！果然嫩滑！这味道…前所未有！”
另一桌，几个商人边吃边议论。
“这火锅确实新奇，边煮边吃，热热闹闹。”
“味道也独特，麻辣鲜香，吃了浑身舒坦。”
“就是价格不便宜，这一顿下来，少说也得百来文。”
“值！你没听县太爷都说好？咱们也享受享受县太爷的待遇！”
大厅里人声鼎沸，笑语喧哗。
每张桌子都热气腾腾，客人们吃得满面红光，有的甚至脱了外袍，吃得酣畅淋漓。
后厨里，芊墨的额头上渗出了细密的汗珠。
她既要调配锅底，又要盯着火候，还要随时补充食材。
但看着一盘盘精心准备的食材被端出去，听着前厅传来的阵阵赞叹，她心中充满了成就感。
“芊墨姐，十五号桌夸咱们的羊肉片得薄，问能不能买些生的带回去。”
春草跑进厨房传话。
“生的？”
芊墨想了想，“你跟客人说，现在店里忙，没时间单独切肉。
不过可以预订，明日来取。”
“好嘞！”
午时初（上午十一点），第一轮客人陆续吃完。
结账时，虽然打了八折，但每桌的消费都在百文以上，有的甚至超过两百文。
客人们却都觉得很值，纷纷说下次还要来。
“姑娘，你们这店开得好！”
“我活了六十多年，第一次吃到这么新奇又美味的东西。就是排队太难，能不能预订？”
“暂时还不行，”
“小店刚开张，人手有限。不过老先生可以早点来，或者过段时间，等我们理顺了，一定推出预订服务。”
“行，那我明天早点来！”
送走第一轮客人，员工们立刻开始收拾擦桌子、换炭火、补充食材…每个人都知道，第二轮客人马上就到。
果然，不到一刻钟，第二轮十桌客人已经拿着号牌进店了。
这次来的多是镇上居民，听说昨天县太爷光顾，今天特意来尝尝鲜。
“听说昨天县太爷坐的是二楼雅间？”
一个穿着绸缎衣裳的妇人问。
“是的夫人。”
“二楼雅间环境清静，每间都有屏风隔断，私密性好。您看这间‘兰’字间如何？”
妇人走进雅间，见墙上挂着兰草图，窗边纱幔轻拂，屏风上绣着竹叶，果然清雅。
“不错，就这间吧。”
妇人满意地点点头，“把你们店里最好的都上一份。”
“好嘞！”
第二轮客人比第一轮更加讲究，问题也多。
有的问食材来源，有的问汤底配方，有的甚至问能不能在家自己做。
“客官，这火锅的精髓就在汤底和蘸料，”
芊墨亲自上二楼解释，“汤底用了二十多种香料，熬制需要技巧；
蘸料也是秘制配方。在家做恐怕难以还原这个味道。”
“那你们卖不卖汤底？”
一个商人模样的人问，“我经常去县城谈生意，要是能带些去，煮个火锅招待客人，多有面子。”
这个提议让芊墨心中一动。