雨后的周家村，空气里全是湿漉漉的土腥味。
天刚麻麻亮，村口的铜锣就被敲得震天响。
五百多号工人，加上村里自发赶来的老少爷们儿，乌压压地聚在村东头的那条烂泥路口。
大家都穿着胶鞋，裤腿挽到膝盖，手里拿着铁锹、镐头，还有那种用来抬石头的大筐。
顾南川站在最前头。
他没穿那件显摆的皮夹克，而是换上了一身耐磨的粗布工装，肩膀上搭着条白毛巾。
他脚下踩着一块大青石，面前放着几个沉甸甸的木箱子。
这是陈书记连夜从县交通局批下来的“开山雷”。
“都听好了。”
顾南川没拿喇叭，嗓音有些哑，但在清晨的冷风里传得老远。
“这条路，是咱们南意厂的血管，也是咱们全村人的出路。”
他指了指前方那条蜿蜒曲折、只有两米宽的羊肠小道，尤其是中间那段被两块巨石夹着的“老虎口”。
那是路最窄的地方，平时牛车过都得小心翼翼，大卡车根本过不去。
“今天第一炮，咱们就炸这个‘老虎口’。”
顾南川目光扫过人群，落在一群精壮的汉子身上。
那是他挑出来的“爆破组”，领头的是个退伍的工程兵，叫老张。
“老张，药量算准了吗？”
老张手里拿着导火索，点了点头，脸上的表情严肃得像是在战场上。
“算准了。这石头硬，得用闷炮。打了六个眼，保证把这牙给它崩了。”
“行，动手。”
顾南川一挥手。
人群立刻往后退，退到了安全线以外。
老张带着两个人，猫着腰钻进了“老虎口”。
填药、塞雷管、铺导火索，动作麻利。
几分钟后，老张跑了回来，手里捏着导火索的尾巴。
“点火！”
导火索冒出火花，像条火蛇一样窜向石缝。
“捂耳朵！”
顾南川大喊一声，顺手把身边的沈知意按进怀里，捂住了她的耳朵。
一声巨响，地动山摇。
碎石像冰雹一样飞向半空，又哗啦啦地落下来。
腾起的烟尘瞬间遮住了日头。
还没等烟尘散尽，顾南川第一个冲了出去。
“上！清石！”
五百多号人，像是听到了冲锋号，嗷嗷叫着冲进了烟尘里。
原本挡路的“老虎口”，已经被炸开了一个大缺口，两边的巨石被崩碎了大半，露出里面新鲜的白色石茬。
“一二！起！”
“一二！走！”
号子声响彻山谷。
顾南川没当甩手掌柜。
他找了根最粗的杠子，和一个壮小伙搭伙，抬起了一块足有三百斤重的大石头。
石头棱角分明，硌得肩膀生疼。
但他咬着牙，脖子上青筋暴起，一步一个脚印地往路基边上挪。
汗水顺着他的下巴滴在烂泥里，瞬间就不见了。
“厂长！这种粗活让我们干就行！”
二癞子在旁边看得心惊肉跳，想过来换手。
“滚蛋！”
顾南川喘着粗气，骂了一句，“你有那闲工夫，多去搬两筐碎石！咱们是在抢时间，不是在绣花！”
这一幕，比什么动员大会都管用。
原本还有些惜力的外村工人，一看厂长都这么拼命，谁还好意思偷懒？
一个个恨不得把吃奶的劲儿都使出来。
整个上午，那条烂泥路就像是被一群行军蚁啃过一样。
碎石被清理干净，路基被挖宽，低洼的地方被填平。
虽然还是泥路，但那宽敞的架势，已经有了通天大道的雏形。
中午饭点，桂花嫂带着几个妇女，挑着担子送饭来了。
这回不是在大棚里吃，而是直接送到了工地上。
大桶的姜糖水，热气腾腾的馒头，还有咸菜炒肉丝。
顾南川坐在路边的一块石头上，手里端着碗姜汤，大口灌下去，辣得嗓子眼冒火，但身上的寒气也被驱散了不少。
沈知意拿着一块湿毛巾，蹲在他身边，小心地擦去他脸上的泥点子。
“肩膀破了吧？”
她看着顾南川肩膀上那块被磨破的衣服，还有渗出来的血丝，眼圈有点红。
“这点皮肉伤算个屁。”
顾南川咧嘴一笑，把剩下的半个馒头塞进嘴里，“知意，你看这路。”
他指着前方那条正在延伸的土路。
“只要把这段‘老虎口’修通了，咱们的卡车就能直接开到县道上。以后不管是下雨还是下雪，咱们的货都能运出去。”
“这路，就是用金子铺出来的。”
沈知意顺着他的手指看去。
那条路虽然丑陋、泥泞，但在这一刻，却显得无比壮观。
它承载的不仅仅是货物，更是这五百多个家庭的希望，是周家村翻身的本钱。
“嗯。”
沈知意点了点头，从包里掏出一瓶红花油，“晚上回去，我给你揉揉。”
下午的活儿更重。
路基填平了，还得夯实。
没有压路机，就用石磙子拉，用木夯砸。
沉闷的夯土声，一下下砸在地上，也砸在每个人的心头。
就在大伙儿干得热火朝天的时候，人群外围，一个戴着斗笠的男人，正蹲在远处的草丛里，冷冷地盯着这一切。
王二狗手里捏着半块发霉的饼子，眼神阴鸷。
他看着顾南川那副众星捧月的样子，看着那条正在成型的大路，心里的恨意像毒草一样疯长。
“修路？想得美。”
王二狗吐掉嘴里的草根，摸了摸怀里那个冰凉的铁疙瘩——那是一把他从南方带回来的大号管钳。
他没敢靠太近。
顾南川现在气势太盛，周围全是人，硬碰硬那是找死。
但他知道，这路修得再好，也得靠车跑。
只要那辆解放卡车废了，这路就是摆设。
“等着吧。”
王二狗压低帽檐，转身钻进了密林深处。
夜幕降临。
工地上点起了火把。
为了赶工期，顾南川决定挑灯夜战。
火光映照着那一双双疲惫却亢奋的眼睛。
顾南川站在新修的路基上，用脚用力跺了跺。
硬实。
“收工！”
他大手一挥，“明天继续！照这个速度，三天就能通车！”
欢呼声在山谷里回荡。
顾南川看着这群欢呼的人，心里那根紧绷的弦终于松了一分。
这第一炮，算是打响了。
但他不知道的是，就在他转身回村的时候，黑暗中，一双贪婪而恶毒的眼睛，已经锁定了他最珍视的那台“钢铁巨兽”。
那是南意厂的腿，也是顾南川的软肋。
王二狗的嘴角，在阴影里勾起了一抹残忍的弧度。