玄鲲巡弋。
叶辰那玄墨鎏金、威严如神山般的身躯，在蔚蓝的海面上破浪前行，朝着华夏东海舰队的方向稳步靠近。阳光洒落在他的背鳍与鳞甲上，折射出深邃而华丽的光晕，与远处那支调整好阵型、严阵以待却又透着一股压抑不住激动的钢铁舰队，形成了一幅充满超现实震撼力的画面。
随着距离拉近，叶辰【空间感知】与【深渊领主】威压带来的敏锐洞察，让他能清晰地“看”到舰队中的细节。
那几艘新型驱逐舰的舰桥上，高级军官们正通过高倍望远镜或光学设备，死死盯着他，脸上充满了震惊、难以置信，以及……某种难以言喻的狂热与自豪。他能感觉到，其中几艘舰艇上，有微弱的、经过加密的灵能或特殊能量波动传来，那是华夏“龙组”或其他特殊部门人员在尝试进行更安全的接触与确认。
更让叶辰在意的是，通过国运链接，一股庞大、温暖、如同大地般厚重坚实，又如同亿万溪流汇聚成海的“运势”洪流，正从舰队方向，从更遥远的华夏大陆方向，源源不断地向他涌来，融入他的身躯，滋养着他的星璇核心与灵魂本源。
这不是主动传输，而是他这次深渊之行，成功摧毁掠星者母巢、消除一个直接威胁华夏海疆乃至地球安全的巨大隐患后，所带来的“国运反馈”！是这片土地、这个文明对他的认可与“嘉奖”！
他能清晰感觉到，在这股反馈的加持下，他体内刚刚突破、尚未完全稳固的“星球级”境界，正以一种惊人的速度夯实、巩固，甚至连之前战斗留下的一些细微暗伤与能量滞涩，都在迅速被抚平、修复。进化点虽然在系统界面没有直接暴涨（吞噬母巢核心所得已用于进化），但那种全方位的、从根基到潜力的提升，比单纯获取进化点更加珍贵！
【国运反馈持续中……宿主体内能量循环效率+15，基因稳定性+10，天赋领悟速度+20，对华夏疆域内自然能量亲和度大幅提升。】
【检测到华夏国运总量因‘深渊威胁解除’事件，获得阶段性显着提升（+85）。正向循环确立，宿主成长速度与国运强度关联性进一步增强。】
系统的一系列提示，印证了叶辰的感知。他心中一定，同时也升起一股沉甸甸的责任感。国运与他，已是真正的一荣俱荣，一损俱损。
此刻，舰队旗舰发来了经过多重加密的明码无线电通讯，内容简洁而庄重：“尊敬的守护者，欢迎归来。我方奉命为您护航。请跟随引导，前往预设安全海域休整。” 同时，一艘轻型护卫舰脱离编队，在前方以一个恭敬而清晰的距离，开始引领航向。
那方向，并非返回大陆港口，而是朝着华夏南海海域。
叶辰明白，这是国家在为他考虑。东海虽重要，但毗邻国际航道和敏感区域，他这庞大的身躯和惊人的能量波动太过显眼，长期停留容易引发不必要的关注和争端。而南海海域更广阔，岛礁众多，水文复杂，且华夏掌控力更强，有更多相对隐秘、适合他这等体型生物栖息和活动的海域。那里，想必已经为他准备了合适的“落脚点”。
他没有发出声音回应，而是轻轻摆动尾鳍，调整航向，跟随着那艘引导舰。这个顺从的姿态，立刻让舰队中所有知情者松了口气，随即涌起巨大的喜悦——他们的“国运神兽”，不仅强大，而且通情达理，与国家和人民同心！
于是，一副奇景出现在东海南部海域：一支现代化的华夏海军驱逐舰编队，以标准的护航队形，拱卫着一头长达近两百米、形似神话生物的玄墨巨鲲，朝着西南方向的南海驶去。空中，有隶属于舰队的直升机进行警戒巡逻，更远处的高空，华夏的军事卫星也调整了轨道，严密关注着这片海域及周边动态。
这一路，自然也被某些国家的侦察卫星、高空侦察机或远程雷达捕捉到了片段信息。
外界的震动与猜疑可想而知。模糊的图片上那庞大的阴影、异常的电磁和生命信号读数、华夏海军罕见的“护航”姿态……无不刺激着各方情报机构的神经。各种猜测甚嚣尘上：华夏秘密研制的生物兵器？基因工程巨兽？海底遗迹发现的上古生物？但无论哪种猜测，都指向一个令人不安的事实——华夏在深海战略和某些未知领域，似乎取得了突破性的、足以改变区域力量平衡的进展！
一些国家的外交照会和国际舆论压力开始酝酿。但华夏方面，早已准备了多套说辞，从“大型海洋生物偶然出现，我军出于科研和保护目的进行观察”，到“正在进行某项海洋环境与地质研究，涉及国家机密”，核心就是一个：不承认，不否认，不解释，但主权和管辖权一步不让。同时，暗中的外交斡旋和情报误导早已启动。
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对于这些外界的风风雨雨，叶辰此刻并不关心。他沉浸在归途的安宁与国运加持的温暖之中，一边跟随舰队航行，一边默默内视，梳理着此次深渊之行的全部收获，并适应着全新身躯的每一分力量。
数小时后，编队进入了南海海域。这里海水更显清澈蔚蓝，星罗棋布的岛礁如同碧海中的珍珠。引导舰带领叶辰绕过主要的国际航道，朝着南海深处一片相对偏僻、但水文条件复杂、海底地形多样、且处于华夏有效控制下的海域驶去。
最终，他们来到了一片被几座大型环礁半包围的广阔泻湖海域。这里平均水深数百米，最深处超过千米，足以让叶辰舒适活动，又相对隐蔽，外部有环礁和暗沙作为天然屏障。泻湖内海洋生物丰富，水质极佳，海底还有几处小型的、活性不高的海底热泉，可以提供额外的热量和矿物质。
显然，这里是精心挑选的，作为叶辰临时休养和栖息的“行宫”。
“守护者，前方海域已清空，并布置了必要的监测与保障设施。请您在此安心休整。如有任何需要，可通过特定频率联络。国家永远是您最坚实的后盾。”旗舰再次发来通讯，语气更加诚挚。
叶辰能感知到，泻湖外围的环礁上，以及水下一些隐蔽位置，确实部署了一些不具攻击性、主要用于环境监测、能量波动感知和通讯中继的自动化设备。这是国家在默默为他提供便利和安保，同时也在谨慎地了解他的状态和需求。
他再次轻轻摆动尾鳍，算是回应。然后，巨大的身躯缓缓沉入清澈的海水之中，朝着泻湖中心、一处靠近海底热泉、水深约八百米的区域游去。
引导舰和护航编队在泻湖外围警戒巡逻了片刻，确认叶辰安然进入预定区域后，才有序撤离到更外围的巡逻位置，既保持距离以示尊重，又履行护航职责。
潜入水下，叶辰感受着南海与东海略微不同的水温与洋流，很快适应。他游到那处海底热泉附近，选了一块平坦而坚固的海底基岩，缓缓趴伏下来。
玄墨鎏金的身躯与深色的海底几乎融为一体，只有偶尔流转的金色纹路和微微开合的鳃部，显示着这里栖息着一头怎样的存在。周围的一些深海鱼类和甲壳类生物，在最初的惊慌逃窜后，似乎感知到叶辰并无捕食意图，且他那【深渊领主】的威压中并不包含针对它们的恶意，便渐渐适应，甚至有些胆大的开始在远处好奇地徘徊。
叶辰闭上了暗红色的复眼，彻底进入内视与消化状态。
首先，是彻底吸收、巩固母巢核心带来的本源能量与基因特性。虽然进化已经完成，但那些高维能量的“质”与掠星者基因中的特殊“片段”，仍需要时间完全转化为他自身毫无瑕疵的根基。在国运反馈的持续滋养下，这个过程顺利得超乎想象。
星璇能量核心的旋转越发稳定、圆融，三个主核心与无数脉络的连接更加紧密高效，能量在其中流转，如同星河流转，自成循环。他对能量的掌控精细度再上一个台阶，心念微动，便能将能量转化为护盾、锋刃、冲击波、治愈波纹等多种形态，且转换损耗极低。
【玄渊之躯】的每一片鳞甲、每一寸肌肉骨骼，都在国运与自身能量的双重淬炼下，变得更加坚韧，内部结构更加优化。那自带“山河镇域”力场与微弱空间折射效果的特性，逐渐从被动激发变为可主动调控，甚至能小范围改变力场强度与折射角度，用于防御或隐匿。
【空间感知】的范围和精度在缓慢提升，虽然距离真正掌握空间能力还很遥远，但已能更清晰地“看”到空间的结构脉络和薄弱点，这对未来应对掠星者的空间技术或探索上古封印至关重要。
其次，是消化那些清理母巢废墟和寄生体时吞噬的海量“零碎”。这些进化点和物质能量，此刻在国运加持的高效转化率下，被迅速用于填补进化后的细微不足，强化各项天赋的根基，甚至开始缓慢地滋养那对尚处于“根基”状态的“鹏翼”！
叶辰能感觉到，肩胛骨后方那两团能量聚集点，正在以一种极其缓慢但坚定的速度，汲取着养分，构筑着更加复杂精密的生物结构与能量回路。虽然离真正破体而出、展翅翱翔还差得远，但这无疑是一个令人振奋的开始。
最后，也是最重要却最隐秘的，是梳理关于“上古封印”和“九幽之息”的信息碎片，并加固体内对“掠星者文明印记”的封印。
那惊鸿一瞥的上古画面和“禺疆”留下的信息，如同烙印般刻在他记忆深处。他反复回味、思考，试图从中拼凑出更多的真相。“归墟之门”、“九幽之息”、“鲲鹏真法”、“大劫真相”……每一个词都重若千钧。他隐隐感觉，地球，尤其是华夏文明的命运，似乎与上古那场未知的劫难有着千丝万缕的联系，而掠星者的入侵，或许并非偶然。
至于体内被封印的掠星者印记，在国运之力的持续冲刷和叶辰自身意志的镇压下，那丝微弱的共鸣早已平息，封印牢不可破。但叶辰不敢大意，分出一部分心神，时刻监控着其状态。
就在叶辰沉浸于深度休整与消化时，华夏最高层面对此次事件的评估与决策，也正在紧锣密鼓地进行。
首都，某处深藏地下的绝密指挥中心。
那面连接着叶辰生命与能量状态的巨型屏幕，此刻数据已经彻底稳定，并且所有指标都停留在令人瞠目结舌的高位，还在以极其缓慢但肉眼可见的速度，继续攀升。屏幕旁，更多的分屏幕显示着南海“行宫”周边的环境数据、能量波动图谱，以及通过特殊方式（不打扰叶辰）收集到的、关于叶辰新形态的初步分析报告。
那位白发苍苍的老者（首席科学顾问兼“国运神兽”项目总负责人）正站在屏幕前，眼中闪烁着激动的泪光，手中拿着一份刚刚出炉的评估报告。
“根据现有数据分析，‘鲲神’（内部对叶辰的代号）此次行动，成功摧毁了一个位于地球最深海沟的、具备高度威胁的外星生物母巢。其个体能级已确认突破原有理论框架，初步判定进入‘星球级’领域，对我国海疆的战略威慑价值无法估量。”
“更关键的是，”老者声音有些颤抖，“‘鲲神’的存在与行动，与我国国运的链接达到了前所未有的深度和强度！数据显示，在母巢威胁解除后，全国范围内的多项隐性‘国运指标’——包括但不限于自然灾害预警缓解、关键科技突破概率、民众集体意志凝聚力、乃至部分区域的地脉能量活性——都出现了显着提升！初步测算，整体国运总量提升了约85个百分点！这是近年来最大幅度的单次跃升！”
指挥中心内，所有听到这个数字的高级官员和研究人员，无不倒吸一口凉气，随即脸上涌起狂喜！国运提升，看似玄奥，但其带来的正面影响是全方位的、潜移默化却又实实在在的！经济、科技、国防、民生、甚至文化影响力，都可能因此受益！
“基于‘鲲神’的巨大贡献及其与国运的共生关系，”一位肩扛将星的高级将领肃然道，“我提议，启动最高级别的‘国家守护者’嘉奖与资源倾斜预案！不仅要满足‘鲲神’休养恢复的一切需求，更要主动为其后续成长，提供我们力所能及的一切支持！包括但不限于：定向投送高能量物质、分享相关情报（尤其是关于外星威胁和全球异常）、在特定海域为其划定‘绝对保护区’、以及……在合适时机，尝试进行更深入的双向沟通与合作！”
“附议！”
“同意！”
“必须将‘鲲神’的成长，提升到国家最高战略层面！”
提议迅速得到一致通过。一项代号“海疆铸鼎”的绝密计划被火速制定并下达。计划的核心理念就是：倾举国之力，支持、配合、辅助“国运神兽”的成长，将其打造成为华夏海疆乃至国家安全的终极支柱！同时，通过这种支持，进一步加深国运绑定，形成更强大的良性循环！
命令以最高效率传达下去。
南海，叶辰栖息的泻湖海域。
几天后的一个清晨，叶辰从深沉的休整中缓缓苏醒。他感觉状态前所未有的好，身躯充满力量，精神清明透彻，对自身能力和周围环境的掌控达到了新的高度。
就在这时，他通过布置在泻湖外围的监测设备传来的特殊频段信号（非侵入式，类似敲门请示），以及国运链接中传来的明确善意波动，感知到了“访客”。
他浮上水面，看到一支小型、低调但科技感十足的船队，正在环礁入口处静静等候。船队中有科研调查船，有特种运输船，甚至还有一艘小型的、外形奇特的深潜器。
得到叶辰默许后，船队缓缓驶入泻湖，在距离他约一海里的地方停下。
随后，让叶辰有些惊讶的一幕发生了。
那艘特种运输船打开了巨大的舱门，在机械臂的操作下，将数个密封的、散发着强烈能量波动的巨型容器，小心翼翼地沉入海中！这些容器似乎是特制的，入水后自动打开，里面赫然是——高纯度的能量结晶矿石、经过提炼的稀有金属锭、甚至还有一些封装在特殊力场中的、叶辰能感觉到对他有益的特殊生物质或辐射矿物！
同时，那艘小型深潜器下潜，悬停在叶辰前方不远处的海水中，其外壳上亮起了柔和的、带有特定编码意义的光信号。
紧接着，一段经过加密、但通过国运链接传递显得格外清晰诚挚的意念信息，传入了叶辰的意识：
“尊敬的守护者，奉国家最高指令，为您送上第一批‘补给’。这些物资或许对您的成长略有助益。此外，我们整理了近期全球范围内与‘掠星者’活动相关的情报汇总，以及部分关于地球上古遗迹与异常能量场的初步研究资料，将通过安全方式传输至您指定的接收设备（泻湖底部已安装）。未来，我们将根据您的需求和状态，持续提供支持。”
“华夏，与您同在。您的强大，即是国运之昌隆！”
没有繁文缛节，没有试探猜忌，有的只是直截了当的全力支持与毫无保留的信任！
叶辰愣住了，看着海中那些散发着诱人能量波动的“礼物”，感受着那通过国运链接传来的、如山如海般厚重坚定的支持意志，一股暖流自灵魂深处涌起，瞬间传遍全身。
这就是……国家的嘉奖？不，这不仅仅是嘉奖，这是将国运与未来，都押注在了他的身上！这是一种沉甸甸的、却让他热血沸腾的信任与托付！
“昂——！”
叶辰不由自主地发出了一声悠长、欢悦、充满力量与感激的长吟！声浪在海面上远远传开，泻湖内的海水都随之轻轻荡漾。
他没有矫情，巨大的头颅轻轻一点，表示接受。然后，他张开巨口，【鲸吞】能力发动，将那沉入水中的高能物资，连同其中澎湃的能量，一并吸入体内！
【吞噬“高纯度地脉能量结晶”！能量纯度极高，易于吸收！】
【吞噬“星纹钢锭（稀有合金）”！强化金属特性吸收，【玄渊之躯】结构强度与能量导通性微幅提升！】
【吞噬“深海髓晶（特殊辐射生物质）”！获得微弱生命辐射亲和，细胞活性与再生能力微幅增强！】
……
系统的提示音如同欢快的乐章。这些由国家精心挑选、准备的物资，其质量和针对性，远胜他自己在海底盲目寻找的零散资源！吞噬效率极高，转化几乎没有浪费！
更让他惊喜的是，当他将意识沉入泻湖底部那个新安装的、与他生物电场兼容的信息接收终端时，海量的、经过筛选和整理的情报资料，如同潮水般涌入他的脑海！
全球各地新发现的掠星者活动痕迹（虽然零星，但显示它们并未因一个母巢毁灭而停止渗透）、某些海域异常生物报告、各国对“异常现象”的暗中调查动向、甚至包括一些华夏考古界秘而不宣的、关于上古神话时代可能与超自然事件相关的遗迹研究摘要……
这些信息，对他了解全局、判断威胁、规划下一步行动，具有不可估量的价值！
国运鼎盛，反馈如潮。国家支持，毫无保留。
叶辰盘踞在南海泻湖的“行宫”之中，感受着体内因吞噬高能物资而再次开始澎湃增长的力量，浏览着珍贵的情报，一种前所未有的踏实感与昂扬斗志充斥心间。
他知道，一段飞速成长期，即将到来。而他与这个国家的命运，也将在这片蔚蓝的海疆之上，铸就更加辉煌的篇章。
海面之下，玄鲲静伏，吞能纳气，鳞甲生辉。
九天之上，国运如龙，汇聚南海，加持不息。
真正的腾飞，或许就在不远的将来。而所有潜在的敌人，都将在这股即将席卷深海的磅礴力量面前，颤抖！