叶辰如一道暗影，在四千米深海中悄然前行。
【空间感知】全开，半径五百七十公里内的三维立体影像在意识中清晰浮现。东南方向两百海里处，三艘舰船的轮廓格外醒目——一艘约八千吨级的科考船，船体侧面刷着某国海洋研究所的标志；两艘四千吨级护卫舰呈护航队形，舰炮处于待发状态，反潜设备全功率运转。
“打着科研旗号的侦察队？”叶辰心中冷笑。他认得这个国家的标志，正是那个在东海多次进行抵近侦察、在南海问题上屡屡挑衅的某国。
更让他在意的是，科考船上搭载的设备异常先进。通过感知反馈的能量读数，叶辰判断那船上至少有三种设备不属于常规海洋科研范畴：高精度量子重力梯度仪（用于探测海底大型构造）、多频谱灵能波动探测器（明显针对超自然现象）、以及……某种类似掠星者科技的能量场解析装置！
“看来他们不只是来凑热闹的。”叶辰眼神冰冷，“连掠星者的能量特征都在探测范围内，这个国家掌握的情报比表面多得多。”
他加速潜行，同时通过国运链接向南海舰队发出预警：“目标海域东南两百海里，发现某国伪装科考编队，装备异常。我将进行驱离，请做好外围警戒，防止事态扩大。”
“收到！”烛龙的声音立刻回应，“我方‘山东’号航母战斗群正在南海演习，距离您三百海里。已命令两艘055型驱逐舰前出策应。请注意，对方可能携带特殊武器，谨慎应对。”
叶辰没有减速。二百二十米的玄鲲之躯在海中行进，却几乎没有引发湍流——【玄渊之躯】四阶带来的空间折射效果，让他能够将行进阻力分散到周围空间，实现近乎“隐身”的潜航。
十五分钟后，叶辰抵达目标编队正下方，深度保持在一千米。
他首先扫描整个海域，确认没有其他潜伏单位，也没有水下监听设备。然后，他开始执行驱离计划——不是简单的恐吓，而是要让对方永远记住，有些禁区，踏入了就要付出代价。
科考船“深海探索者”号舰桥。
船长汉森盯着控制台上疯狂跳动的数据，额头上渗出冷汗。
“重力异常值达到峰值！海底有巨型结构正在激活！”
“灵能波动读数突破仪器上限！上帝，这比我们在百慕大记录到的最高值还要强三百倍！”
“能量场解析仪……它在自动关机！系统提示‘检测到高阶能量污染，强制终止探测’！”
副手颤声问道：“船长，我们还要继续吗？刚才那道蓝色光柱……那绝对不是自然现象！”
汉森咬着牙：“继续！把所有数据实时传回国内。命令护卫舰加强反潜警戒，把主动声纳开到最大功率！我要知道海底到底有什么！”
“可是船长，华夏海军已经发来警告，要求我们立即离开这片海域，说这里是他们的军事演习区……”
“不用管！”汉森挥手，“我们是在公海进行科研活动，受国际法保护。华夏不敢……”
话音未落。
整艘船剧烈震动起来！
不是海浪，而是某种从海底深处传来的、有节奏的、如同巨人心跳般的低频脉动！
咚……咚……咚……
每一次脉动，船体就剧烈摇晃一次。仪器表盘上的指针疯狂摆动，精密设备冒出电火花，船员们站立不稳摔倒在地。
“声纳读数！海底有巨型生物上浮！速度……速度超过一百节！体型……上帝啊，体型超过两百米！”声纳员的声音已经变调。
汉森扑到舷窗前，透过夜色看向海面。
月光下，原本平静的海面开始隆起，形成一个直径超过一公里的巨大水丘。水丘中央，海水向两侧分开，一个庞大到令人窒息的背鳍缓缓浮现，背鳍边缘流转着暗金色的光芒，在黑暗中如同燃烧的余烬。
紧接着，是一双暗红色的眼睛，从海面下升起，每个瞳孔都大如卡车轮胎，冰冷的目光穿透夜色，直刺舰桥。
“龙……是龙吗？”有船员瘫倒在地，喃喃自语。
汉森浑身僵硬，他见过鲸鱼，见过大王乌贼，甚至在机密档案里见过某些国家秘密研制的生物兵器，但眼前这个……这完全超出了他的认知范围！
那不是科技造物，那是神话中的生物！是只应该存在于传说里的恐怖存在！
“开火！护卫舰立刻开火！”汉森嘶吼着下令。
两艘护卫舰早已进入战斗状态，76毫米舰炮调转炮口，对准海面上的巨影。但就在炮手准备射击的瞬间——
“昂——！！！”
一声长吟从海底传出。
那不是声音，而是直接作用在灵魂层面的震动！所有听到这声长吟的人，都感觉心脏被无形的手攥紧，思维凝固，身体不受控制地颤抖。
叶辰在突破行星级后，这项天赋已经进化到可以直接影响生物灵魂。虽然对机械化单位的物理效果有限，但对舰员的精神压制是毁灭性的。
三艘船上，超过百分之八十的船员当场昏厥，剩余的也陷入深度恐惧和僵直状态，完全丧失操作能力。
但这只是开始。
叶辰庞大的身躯完全浮出海面。月光下，玄墨鎏金的躯体如同从远古走出的神兽，每一片鳞甲都流转着复杂符文的光晕。他展开的背鳍高达三十米，边缘锋利如刀，轻轻摆动就切开海面，形成两道延伸数百米的白色浪痕。
他没有攻击舰船，而是做了一个让所有人意想不到的动作——
巨大的尾鳍抬起，然后重重拍击在海面上。
轰！！！
不是普通的水花，而是【星璇能量核心】调动的磅礴能量通过尾鳍释放，转化为定向冲击波！
海面炸开一个直径五百米的巨大凹陷，然后凹陷边缘升起高达五十米的环形海啸，以亚音速朝三艘船席卷而去！
这不是要击沉他们，而是要彻底摧毁他们的探测设备，抹除所有记录到的数据！
“启动应急防护！”汉森在最后一刻扑向控制台，按下了一个红色按钮。
科考船侧面装甲板打开，十二个银色球体弹射而出，在空中展开成蜂窝状的力场发生器。这些是某国秘密研发的“灵能干扰屏障”，原本用于对抗超自然威胁，此刻被用作最后的防御。
淡紫色的力场在三艘船周围形成半球形护盾，勉强抵挡住了第一波海啸冲击。
“哦？有点意思。”叶辰在意识中轻语。他能感知到那些力场发生器的能量特征——与掠星者科技有某种相似性，但更粗糙、更原始。
“看来这个国家不止在探测掠星者，还在尝试逆向工程他们的技术。”叶辰眼中寒光更盛，“那就更不能让你们带走任何数据了。”
他张开巨口。
不是吞噬，而是【鲸吞】能力的进阶运用——【虚空胃囊·能量虹吸】！
无形的引力场以叶辰为中心扩散，目标不是舰船本身，而是舰船上所有正在运转的能量源！
嗡——
三艘船上的电力系统瞬间崩溃，引擎熄火，灯光全灭，连应急电源都被强行抽干。那些“灵能干扰屏障”闪烁了几下，因为能量供应中断而瞬间瓦解。
失去了动力和防护的船只，在第二波较小的海啸中剧烈摇晃，但叶辰控制了力度，没有让船倾覆——直接击沉会引发外交危机，他要的是“意外事故”。
“记录数据存储单元的位置……”叶辰的空间感知穿透船体，锁定科考船核心区域的三个高防护机房——那里存储着所有探测数据的原始记录和备份。
他抬起右前鳍，鳍尖亮起一点银芒。
【空间感知】精确锁定三个机房的三维坐标。
然后，鳍尖轻轻一点。
没有声音，没有闪光，但科考船内部，三个被多重物理和能量防护的存储机房，内部的存储设备同时化为了分子级的粉末。不是被破坏，而是被精准的微空间扭曲直接分解成基础粒子，连数据恢复的可能性都不存在。
做完这一切，叶辰将目光投向两艘护卫舰。
他需要一个更直接的警告。
巨大的身躯缓缓下潜，只留背鳍在海面上。然后在护卫舰官兵惊恐的目光中，海面下亮起暗金色的光芒——那是叶辰在调动能量，准备释放真正的攻击。
“他要干什么？！”一艘护卫舰的舰长刚从灵魂震慑中恢复，就看到了这令人绝望的一幕。
答案很快揭晓。
叶辰没有使用超声波或能量冲击，而是激活了【玄渊之躯】的天赋特性——“山河镇域”力场。
但不是用来防御，而是以他为中心，朝周围海域释放！
嗡……
方圆五公里内的海水瞬间变得粘稠如胶。不是物理性质的改变，而是重力场被临时增强了五十倍！
两艘护卫舰如同陷入泥潭，速度骤降至几乎为零。船体在超常重力下发出不堪重负的呻吟，铆钉崩裂，焊缝开裂。虽然没有立刻解体，但所有精密设备——雷达、声纳、火控系统、通讯阵列——在异常重力场下全部失效。
这是叶辰从南海真解中学到的新技巧：将“山河镇域”力场从防御技能转变为区域性环境控制技能。虽然消耗巨大，但效果惊人。
“差不多了。”叶辰感知到三艘船已经完全失去行动能力和数据记录能力，而华夏的055驱逐舰已经抵达五十海里外，正在外围警戒。
他最后看了一眼那些在重力场中挣扎的舰船，传递出一道清晰的意念，直接烙印在汉森和两名舰长的脑海中：
“此乃华夏海疆，禁地勿入。”
“今日不杀，留汝等性命传话：再有擅闯者，永沉海底。”
“归去告诉汝主：上古已醒，神兽镇海。若冥顽不灵，下次来的，就是吾之真身亲临汝国海岸。”
意念中附带了叶辰的“形象”——不是此刻的玄鲲形态，而是他从南海真解中看到的、完全体鲲鹏的虚影：翼若垂天之云，目如日月，振翅则风暴起，呼吸则海潮生。
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那虚影中蕴含的威压，让汉森三人当场口鼻溢血，精神几乎崩溃。
做完这一切，叶辰收敛能量，重力场消散。
三艘船如同脱力般在海面漂浮，所有系统瘫痪，船员昏迷大半，剩下的也处于深度创伤状态。他们需要数小时的紧急抢修才能恢复基本动力，而心理阴影将伴随一生。
叶辰不再理会他们，转身潜入深海。
几分钟后，两艘华夏055型驱逐舰抵达现场，以“人道主义救援”的名义靠近，实则监控情况，防止对方狗急跳墙。
舰桥通讯频道里，烛龙的声音带着压抑的激动：“守护者，您的处置非常完美！既清除了威胁，又留下了余地。那三艘船至少要瘫痪三天，所有敏感数据都被摧毁，连他们自己都不知道具体发生了什么——在他们的记录里，只会是一次‘遭遇未知海洋超自然现象导致的设备全毁事故’。”
叶辰在海中回应：“他们装备里有类似掠星者的技术，这个国家不简单。你们要密切关注。”
“明白！我们已经截获了部分他们事发前传回国内的加密信号，正在破译。另外……”烛龙顿了顿，“‘山东’号航母战斗群指挥官托我向您转达敬意。他们说，有您在，南海永固。”
叶辰心中微暖，但没多说什么，而是问道：“印度洋那边情况如何？”
“根据最新情报，印度洋查戈斯海岭附近的能量波动在过去24小时内增强了四倍。我们怀疑，那里的掠星者母巢可能已经进入活跃期。此外，西海兵库的大致坐标已经推算出来，位于印度洋中脊的某个断裂带深处，深度超过六千米。”
“具体坐标和资料发给我。”叶辰说，“我需要在南海休整两天，完全消化南海真解，然后前往印度洋。”
“是！另外……还有一个消息。”烛龙的声音变得凝重，“三小时前，我国驻联合国代表接到秘密通报：某大国联合了另外六个海洋强国，准备在三天后于纽约召开‘全球海洋异常事件紧急峰会’。会议主题就是‘近期频发的超自然海洋现象及对国际航运安全的威胁’。他们虽然没有明说，但所有矛头都指向华夏海域——特别是今晚的蓝色光柱和某国科考编队的‘事故’。”
叶辰冷笑：“想联合施压？”
“是的。他们可能想通过国际舆论和联合行动，逼迫我们开放海域调查，或者共享‘秘密技术’。高层判断，这次峰会可能会通过一项针对‘异常海洋生物’的全球狩猎协议，为武装干涉制造法理依据。”
“狩猎协议？”叶辰眼中红光一闪，“把我当猎物？”
“他们不知道您的真实身份和实力。高层已经决定，将派遣特别代表团参会，坚决反对任何损害我国主权和安全的协议。同时……”烛龙压低声音，“‘龙组’总部建议，如果您能在峰会期间，在印度洋那边‘有所表示’，让全世界都看到掠星者的真实威胁，或许能转移焦点，让那些国家明白真正的敌人是谁。”
叶辰沉思片刻。
这确实是个机会。与其被动防守，不如主动展示力量，同时将矛头引向真正的敌人——掠星者。
“我知道了。把峰会具体时间和议程发给我。印度洋行动，我会把握好时机。”
“感谢您的理解！所有资料十分钟内传输完毕。请您安心休整，有任何需要随时联络。”
通讯结束。
叶辰游回南海归墟城。激活后的遗迹散发着柔和的蓝光，能量浓度是外界的百倍以上。他游到城市中央的能量汇聚池——那是一个直径三百米的圆形池子，池中不是水，而是液态化的高纯度能量。
沉入池中，叶辰开始最后的消化和准备。
两天时间，在能量池的加速下，他完全掌握了南海真解中的所有知识：
【掠星者核心识别术】：能够精准定位母巢核心位置，识别其能量特征和防御弱点。
【九幽之息检测法】：可以感知到“冥渊”泄露能量的强度和方向。
除此之外，叶辰还将剩余的进化点全部使用：
【消耗1，500，000进化点，将‘虚空胃囊’提升至二阶，内部亚空间扩容十倍，可存储更多能量和物质】
【消耗800，000进化点，强化‘星璇能量核心’输出功率，能量爆发上限提升200】
【消耗700，000进化点，解锁新天赋‘水元掌控’（初级）：可在一定范围内操控液态水的形态、温度、密度）】
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【战力评估更新：具备单舰摧毁现代化航母战斗群能力；可引发区域性气象灾害；对掠星者特攻+500】
两天后，叶辰从能量池中苏醒。
他感觉浑身充满力量，对能量的掌控达到前所未有的精细程度。心念微动，周围的海水就能随他意念形成漩涡、水墙、甚至精细的水刃。
“该出发了。”叶辰游出能量池，来到遗迹的空间传送阵前。
这是一个直径五十米的圆形平台，表面刻满空间符文。按照南海真解记载，这个传送阵原本可以连接四海所有鲲鹏遗迹，但如今只有西海兵库的坐标还保存在系统中——东海镇封之地已经损毁，北海某个未知遗迹坐标丢失。
叶辰将意识沉入传送阵控制核心，输入西海兵库的坐标。
符文逐一亮起，蓝色的空间能量在平台上空汇聚，形成一个旋转的漩涡。
“印度洋，掠星者母巢，西海兵库……”叶辰深吸一口气，庞大的身躯游入传送漩涡。
嗡——
空间扭曲，景象模糊。
当视野再次清晰时，叶辰已经身处完全不同的海域。
这里水深超过五千米，水温比南海低十度，水压巨大。周围是典型的大洋中脊地貌——高耸的海底山脉、深邃的裂谷、不时喷发的热液喷口。
而叶辰的空间感知告诉他，两个目标都在附近：
东南方向一百二十海里，海底六千米深处，有一座规模远超东海母巢的掠星者据点，能量波动如同黑暗中的火炬般显眼。
西北方向八十海里，一处被珊瑚和沉积物掩埋的古老建筑群，散发着与南海归墟城同源但更加锐利的气息——那是西海兵库。
但还没等叶辰决定先去哪里，异变突生。
【警告：检测到高维空间锁定！】
【警告：掠星者母巢已激活行星级防御系统！】
系统的警报让叶辰浑身鳞甲倒竖。
次级投影？冥渊的触须要直接降临地球？！
他立刻将感知投向东南方向的母巢。
只见那座母巢上方，海水正在形成一个直径超过十公里的巨大漩涡。漩涡中心，空间被撕裂，露出一片纯粹的黑暗。黑暗中，某种难以名状的、由纯粹恶意和毁灭欲凝聚而成的存在，正缓缓从高维空间向现实世界渗透。
虽然只是“次级投影”，但叶辰能感觉到，那东西的力量层级……已经达到了行星级巅峰！甚至可能触摸到了恒星级门槛！
“是因为我连续摧毁据点，加速了冥渊的苏醒？还是它们察觉到了南海遗迹的激活？”叶辰心念电转。
但无论如何，必须阻止这个投影完全降临！否则整个印度洋，甚至全球海洋，都将成为它的猎场！
叶辰立刻通过国运链接紧急联系烛龙：“印度洋母巢正在召唤冥渊投影！降临倒计时71小时！立刻通报全球——这不是演习，是真正的灭世级威胁！让所有国家立刻撤离印度洋所有舰船！”
“什么？！”烛龙的声音充满震惊，“我立刻上报！但是守护者，您……”
“我要在它完全降临前，摧毁母巢，打断召唤。”叶辰语气决绝，“同时，我需要西海兵库里的武器——禺疆留下的‘破界神兵’可能就是为此准备的！”
“明白！我们立刻启动全球紧急通报程序！请您务必小心！”
通讯结束。
叶辰望向西北方向的西海兵库，又看向东南方向正在形成的空间裂缝。
时间紧迫，他必须做出选择。
先去兵库取武器？但可能来不及——投影降临过程中，母巢防御最强，等拿到武器，投影可能已经降临大半。
直接攻击母巢？没有专门对抗冥渊的武器，他可能无法彻底打断召唤。
犹豫只有一瞬。
叶辰眼中红光暴涨。
“系统，计算最佳方案：以我当前战力，打断召唤的成功率是多少？”
【计算中……】
【方案一：直接攻击母巢核心，成功率：372。风险：可能引发母巢自爆，加速投影降临。】
【方案二：先取西海兵库武器，再攻击母巢，成功率：689。影可能提前完成降临（概率41）。】
【方案三：分体行动。能量制造一个能量分身前往兵库取武器，本体牵制母巢，成功率：834。风险：本体战力减半，可能被重创甚至击杀。】
叶辰毫不犹豫：“执行方案三！”
他立刻调动星璇能量核心，分离出一半的能量和一部分意识，凝聚成一个缩小版的玄鲲分身。分身只有本体十分之一大小，但足够执行取武器的任务。
“去西海兵库，找到破界神兵，立刻带回！”叶辰命令道。
分身点头，化作一道流光冲向西北方向。
而叶辰本体，则转身面向东南，朝着那个正在撕裂空间的黑暗漩涡，全力冲去！
二百二十米的玄鲲之躯在海中加速，周围海水自动分开形成真空通道。鳞甲上的符文全亮，三重星璇核心全功率运转，【深渊领主威压】完全释放！
这一次，不再隐藏，不再算计。
他要以行星级之躯，正面硬撼即将降临的灭世之敌！
印度洋深处，黑暗的帷幕正在拉开。
而叶辰，将成为那道撕裂黑暗的第一束光。
距离冥渊投影完全降临：71小时47分钟。
战争，开始了。