昆仑山脉，遗迹最深处。
当叶辰带着陈默和林晚赶到时，剑冢的三十二名剑修已经全部带伤，但每个人的眼中都燃烧着炽热的光芒。他们身后，那道重达万吨的青铜巨门已经完全打开，门内不是黑暗，而是柔和的金色光辉。
“我们付出了十一人重伤的代价。”剑无名指着地上躺着的一排剑修，声音沙哑，“但值了。”
叶辰看向门内。
那是一个直径超过三百米的球形空间，墙壁上镶嵌着无数颗拳头大小的晶体——不是能量结晶，而是一种类似琥珀的材质，每一颗内部都封存着一缕跳动的火焰。火焰的颜色各异，有赤红、金黄、湛蓝、翠绿……粗略估算，至少有上万颗。
而在空间正中央，悬浮着一座三层玉台。玉台顶端，一枚拳头大小、通体透明的晶体静静旋转。晶体内部，一簇纯白色的火苗无声燃烧。
“文明之火的……母火？”叶辰感受到体内那缕文明之火的共鸣。
“不止。”剑无名摇头，“根据遗迹中的记载，这是上一个文明纪元——他们自称‘启明文明’——留下的最后遗产。外围这些封存的火焰，是启明文明各个领域的知识火种:科技、修炼、艺术、哲学……而中央那簇母火，是文明本身的精神传承。”
“启明文明毁灭于五万年前的一场星空灾难，敌人正是掠星者。他们在灭亡前，用最后的力量建造了这个遗迹，将文明的火种封存，等待下一个智慧种族发现。”
叶辰走到玉台前，伸出手。
当他的手指触碰到透明晶体的瞬间，海量的信息涌入脑海。
那不是文字，不是图像，而是一种直接的意识传递。他看到了启明文明的辉煌——他们建立了横跨数个星系的庞大帝国，掌握了改造星辰的技术，个体修炼者能够肉身横渡宇宙。他也看到了毁灭——紫色的污染如同瘟疫般蔓延，再强大的舰队在掠星者面前都如同纸糊，再辉煌的文明在污染侵蚀下都化为废墟。
最后，他看到了启明文明领袖的遗言:
“后来者，如果你能看到这段信息，说明掠星者再次降临了。”
“我们失败了，但我们将所有知识留在这里。其中最关键的是三样:第一，‘灵能修炼体系’的完整传承，可以让智慧生命快速觉醒超凡力量；第二，‘行星防御网络’的建造图纸，足以抵挡恒星级巅峰的攻击；第三……‘净化之火’的培育方法。”
“掠星者的污染畏惧一种特殊的火焰——那是以文明精神为燃料，以集体意志为引的‘净化之火’。我们未能将它培育到完全体，但理论是完整的。后来者，请继续我们未尽的事业。”
信息流结束。
叶辰睁开眼睛，发现剑无名、陈默等人都关切地看着他。
“怎么样？”陈默问。
“找到了对付掠星者的关键。”叶辰深吸一口气，“但这个‘净化之火’的培育……需要时间，更需要全人类的共同努力。”
他将信息共享给众人。当听到“以文明精神为燃料，以集体意志为引”时，所有人都沉默了。
“这不就是……信仰之力吗？”林晚轻声道。
“类似，但更高级。”叶辰摇头，“信仰是盲目的崇拜，而文明精神是理性的传承，集体意志是主动的奉献。要培育出足以净化星空的火焰，需要全人类真正团结起来，为了同一个目标而奋斗。”
“这很难。”剑无名实话实说，“现在各国虽然因为危机暂时合作，但私下的算计和保留不会少。”
“所以我们需要一个契机。”叶辰看向那上万颗知识火种，“一个足以让全人类震撼，让所有人放下成见的契机。”
他的目光最终落在中央的母火上。
“七天后，我会在这里，点燃‘净化之火’的第一缕火苗。同时，开放所有知识火种——科技类的给各国科研机构，修炼类的向全人类公开。我们要在九十天内，完成文明等级的跳跃式提升。”
“这可能吗？”陈默怀疑。
“不可能也要变成可能。”叶辰的眼神无比坚定，“我们没有选择。”
接下来的七天，全球进入了一种前所未有的紧张状态。
昆仑遗迹的发现被列为最高机密，但知识火种的内容已经通过特殊渠道传递给各国。当科学家们看到那些远超现代科技的理论时，所有人都疯狂了——可控核聚变的小型化方案、反重力引擎的制造方法、能量护盾的发生原理……每一项都足以改变世界。
而修炼法门的公开，更是引发了全民热潮。
华夏率先公布了《基础炼气诀》《精神力冥想法》《肉身淬炼术》三部功法，任何人都可以免费学习。短短三天，全国就出现了数万名初步觉醒的“修炼者”——虽然大部分只是力气变大、精神变好，但这已经足以证明功法的有效性。
其他国家也纷纷跟进。美国将修炼与科技结合，开发出“基因强化药剂10”；欧盟成立“超凡学院”，系统培养能力者；俄罗斯则挖掘古斯拉夫传承，唤醒了一批“血脉觉醒者”。
人类文明，正在以前所未有的速度进化。
而这一切的中心，叶辰，正在东海海底进行最后的准备。
他的面前，堆满了从全球搜集来的稀有材料:南极万米冰层下开采的“玄冰铁”，太平洋海沟深处找到的“深海髓玉”，甚至还有一颗从天外陨石中提取的“星辰金”——那是锻造神兵的最佳材料。
“师父，都准备好了。”陈默站在锻造台前。经过七天的休养，他的剑胎已经稳定在米粒大小，虽然还很弱小，但根基无比扎实。
叶辰点头，抬手一挥。
文明之火从他掌心涌出，在虚空中凝聚成一座三米高的火焰熔炉。这不是实体熔炉，而是纯粹的能量构造——只有用文明之火，才能熔炼这些顶级材料。
“第一步，熔炼。”叶辰将玄冰铁投入火炉。
白色的金属在火焰中迅速变红、融化，但融化的液体不是流淌，而是悬浮在空中，自发排列成复杂的符文阵列。这是材料本身的灵性在响应文明之火的呼唤。
接着是深海髓玉、星辰金……一件件珍稀材料投入火炉，融化、提纯、融合。整个过程持续了整整十二个小时，当最后一种材料融入时，火炉中央悬浮着一团拳头大小的液态金属。它不断变换着颜色——时而银白如月，时而湛蓝如海，时而又泛着星辰般的点点金芒。
“第二步，塑形。”叶辰看向陈默，“你想铸一把什么样的剑？”
陈默闭上眼，片刻后睁开:“剑长三尺三寸，宽两指，直刃无弧。不要华丽，只要纯粹。”
“如你所愿。”
叶辰操控那团液态金属，开始塑形。金属液拉伸、凝固，渐渐显现出剑的轮廓。当剑身成型时，整个海底洞穴都响起了清越的剑鸣——那不是声音，而是一种精神层面的共鸣。
“第三步，赋灵。”叶辰从怀中取出那两截断剑，投入火炉。
断剑在火焰中融化，但融化的不是物质，而是其中残留的“灵性”。那是陈默二十四年练剑的心血，是镇海剑陪伴他战斗的记忆，是剑断那一刻的不甘与决绝。
这些灵性化作点点星光，融入新铸的剑身。
剑，开始颤抖。
“最后一步……”叶辰咬破指尖，一滴金色的血液滴落——那是蕴含鲲鹏血脉的本源精血，“以我之血，开你锋刃；以文明之火，铸你不朽。”
精血滴在剑身上，瞬间被吸收。
下一刻，剑光大盛！
整把剑冲天而起，在洞穴中盘旋三圈，然后稳稳落在陈默面前。剑身依旧简朴，但仔细看去，表面有细密的纹路——那是鲲鹏的羽纹，也是文明的传承，更是陈默剑意的显化。
陈默伸手握住剑柄。
刹那间，人剑合一。
新生的剑胎在丹田中剧烈跳动，与手中的剑产生完美共鸣。他感觉到，这把剑不是外物，而是他身体的延伸，是他意志的具现。
“给它起个名字吧。”叶辰微笑。
陈默凝视剑身，良久，缓缓吐出两个字:
“薪火。”
“薪火剑。”叶辰点头，“好名字。薪火相传，文明不灭。”
铸剑完成的同时，昆仑遗迹那边也传来了消息——净化之火的培育场地已经布置完毕，各国代表全部到齐，就等叶辰前去点燃第一缕火苗。
叶辰没有耽搁，立刻动身。
当他再次站在那座玉台前时，整个球形空间已经挤满了人。除了华夏的高层和剑冢众人，还有美、俄、欧、印等大国的元首或全权代表。所有人都屏住呼吸，看着叶辰。
“诸位。”叶辰的声音通过精神力传遍全场，“今天我们聚集在这里，不是为了争夺权力，不是为了划分利益，而是为了一个共同的目标:生存。”
“掠星者还有八十三天抵达。它们会带来污染，带来毁灭，带来我们无法想象的恐怖。但人类不会坐以待毙——因为我们有文明，有传承，有无数先辈用生命换来的火种。”
他伸出手，按在透明晶体上。
“现在，我将点燃净化之火的第一缕火苗。但这火苗能否壮大，能否成长为足以净化星空的烈焰，取决于在座的每一个人，取决于地球上的七十亿人。”
“我需要你们的承诺:从今天起，放下成见，放下算计，真正团结起来。科技共享，修炼法门公开，资源统一调配。我们要在八十天内，建造行星防御网络，培养百万超凡者，将人类文明提升一个等级。”
“你们，能做到吗？”
沉默。
然后，华夏首席首长第一个上前，将手放在晶体上:“华夏承诺，无条件开放所有技术储备和修炼资源。”
美国代表紧随其后:“美国承诺，停止一切军事竞争，全力投入文明防御。”
俄罗斯、欧盟、印度、巴西……一个又一个国家的代表上前，许下承诺。
当最后一位代表的手放上晶体时，透明晶体内部，那簇纯白色的火苗突然暴涨！
它冲破晶体的束缚，在球形空间中升腾，化作一道三米高的白色火焰。火焰没有温度，却散发出一种温暖而坚定的意志——那是七十亿人求生的意志，是人类文明不灭的意志。
净化之火，第一缕火苗，点燃了。
几乎同时，叶辰体内的系统提示音疯狂响起:
【检测到全人类集体意志凝聚……文明之火母火获得巨量加持……】
【隐藏任务“鲲鹏的荣光”进度更新:获得“文明眷顾”脉纯度提升速度+200】
叶辰感受着体内澎湃的力量，看向那簇白色火焰，又看向周围一张张坚定的面孔。
他知道，从这一刻起，人类文明真正踏上了对抗掠星者的征程。
前路依旧艰险，但至少，他们有了火。
有了希望。
“那么，”叶辰的声音再次响起，“让我们开始吧。”
“八十天倒计时，开始。”