陈锋的意识在无尽的黑暗中沉浮了很久，仿佛溺水的人，
四周只有冰冷的虚无和逐渐远离的生的感觉。
他感觉不到身体，感觉不到疼痛，只有一种不断下坠的疲惫，诱惑着他放弃，就此沉眠。
就在那最后的意识火星即将熄灭时，一点微弱的、熟悉的温暖，从黑暗的最深处亮起。
是那簇薪火。
他丹田里，那缕源于信念、传承文明、炼化邪能、串联众人心火的本源火种。
它没有熄灭，只是微弱得如同风中的烛火，却在固执地燃烧着。
它燃烧的“燃料”是什么？
陈锋模糊地感知到，那并非天地灵气，也非他自身的生命精华。
而是……一些散落的、细微的“念”。
是王浩背着他亡命奔逃时，心中那“锋哥绝不能死”的执念碎片。
是赵铁柱用宽阔后背为他挡下飞石时，那沉默的守护之意。
是雷克榨干最后异能点燃前路时，火焰中那份追随与信任的余温。
是周默强忍精神反噬，一次次为他稳定心神波动时，传递来的坚韧。
是孙启明、老韩、乃至遥远基地中，林战、唐婉意、赵博士、张老将军……所有与他命运相连、信念相通之人，在危难时刻，心中不自觉生发出的，那一丝与他相关的“期盼”、“信任”与“共鸣”。
这些散落在时空中的、微弱却真实的信念碎片，如同受到本源的召唤，跨越距离，被那顽强的薪火火种吸引、汇聚，成为它维持不灭、甚至缓慢滋养恢复的薪柴！
薪火相传，其意在此。
非独一人之火光，乃众心之共鸣，文明之延续。
纵个体将熄，若信念星火不灭，传承便不绝！
明悟升起的刹那，那簇微弱的火苗，轻轻摇曳，光芒似乎大了一丝。
紧接着，一直在他体内缓慢解码的火种核心，似乎感应到了宿主本源火种这“向死而生”的状态，以及那汇聚而来的、零碎杂乱却纯粹的信念共鸣，解码进程猛地加速！
释放出一种更深层的“传承真意”。
在这股真意的引导下，陈锋那破损严重的身体，开始以一种违背常理的方式“修复”。
他的经脉，在原先的轨迹上，被烙印下更复杂、更契合薪火流转的淡金色纹路，如同体内暗藏的文明电路。
他的骨骼，裂纹处被丝丝缕缕的金红色能量浸润、连接，
变得更加坚韧，隐隐有玉质光泽。
他的脏腑，在衰竭的边缘被注入温润的生机，
每一次搏动都更加有力，与丹田处那簇薪火的跳动逐渐同步。
最为奇异的是他的识海。
原本因透支而枯竭、濒临崩溃的精神世界，此刻竟如同被春雨滋润的荒原，
中心处，一点纯粹的金色光芒缓缓亮起，那是薪火真意在精神层面的显化，
比之前更加凝实、稳固，散发出的波动温暖而坚定，足以抚平创伤，抵御外邪。
整个过程缓慢而无声，却蕴含着生命蜕变的磅礴伟力。
当陈锋的意识终于挣脱黑暗的束缚，重新“感觉”到身体时，已经是正午时分。
阳光透过稀疏的云层，暖洋洋地照在身上。
他躺在一副简易的担架上，由王浩和赵铁柱一前一后抬着，
正沿着一条废弃的公路残骸艰难前行。
雷克在侧翼警戒，周默和孙启明搀扶着其他人，所有人都沉默着，
脸上写满了疲惫、悲伤，以及一种近乎麻木的坚持。
陈锋试着动了动手指。
抬着担架前端的王浩浑身一震，猛地停下脚步，难以置信地缓缓转过头。
当他对上陈锋缓缓睁开的、虽然虚弱却已恢复清明的双眼时，这个铁打的汉子，眼泪瞬间夺眶而出。
“锋……锋哥？”他的声音嘶哑颤抖，仿佛怕惊碎一个梦。
这一声，让所有人都停了下来。
赵铁柱、雷克冲了过来，周默和孙启明跌跌撞撞地靠近。
所有人都围在担架边，看着苏醒过来的陈锋，脸上交织着狂喜、庆幸、以及劫后余生的复杂情绪。
陈锋想说话，却发现喉咙干涩得发不出声音。
王浩连忙拿出最后一点水，小心地喂给他。
清凉的水润过喉咙，陈锋深吸一口气，声音微弱却清晰：
“我睡了多久……基地……怎么样了？”
“你昏迷了大半天。”周默红着眼圈，
“基地……林指挥最后传来的消息是，幽瞳母舰已经抵达基地外围上空，
但没有立刻发动全面攻击，只是释放了大量侦察单位和干扰云层。
双方在对峙。
林指挥说，幽瞳好像在……评估，或者等待什么。”
等待？
陈锋立刻想到父母影像中提到的“三角稳定结构”，想到黑石镇那个可能存在的“门”。
幽瞳在等另外两个节点准备就绪？
还是说，它在忌惮基地里可能存在的、它未知的反击力量？
“我们的位置？”陈锋问。
“距离基地最后一道外围警戒线，还有不到十公里。”
孙启明指着前方隐约可见的丘陵轮廓，
“但这段路是开阔地带，我们体力耗尽，如果幽瞳的侦察单位发现我们……”
话音未落，远处天空传来一阵低沉的嗡鸣。
众人抬头，只见数个暗紫色的小点，正从基地方向朝这边快速飞来！
是幽瞳的侦察飞行器！
它们似乎探测到了这支小规模人类队伍的活跃生命信号。
“隐蔽！”赵铁柱低喝。
但开阔的公路上，几乎无处可藏。
众人看着那几个越来越近的紫点，心沉到了谷底。
以他们现在的状态，根本无力对抗哪怕最低等的侦察单位。
陈锋躺在担架上，看着天空中迫近的威胁，感受着体内虽然微弱、却已重新贯通流转的薪火真意，以及那变得截然不同的经脉与身体状态。
火种核心的传承真意仍在流淌，一段关于“薪火”更高阶运用的信息，自然而然地浮现在他心中，并非强大的攻击技能，而是一种关于“存在状态”的调整。
他缓缓闭上眼睛，意念沉入丹田，沟通那簇新生的、更加灵动而坚韧的薪火。
然后，他将薪火真意以一种极其平缓、温和的频率散发开来，
不是针对敌人，而是覆盖自身以及身边的每一位同伴。
奇妙的变化发生了。
在王浩等人的感知中，陈锋身上似乎散发出一种温暖安宁的气息，这气息笼罩了他们。
紧接着，他们感觉自己与周围环境的“界限”模糊了一瞬，
仿佛融入了这片荒芜的公路、零星的杂草、甚至吹过的风里。
那种被锁定的、如同猎物般的鲜明感，迅速消退。
空中，那几个侦察飞行器在飞到他们上空几百米时，明显减速、盘旋。
下方的扫描光束来回扫过这片区域，却仿佛穿透了一层无形的薄纱，反馈回去的信号变得极其微弱且混乱，与周围自然环境背景噪音几乎无异。
飞行器盘旋了几圈，最终判定为“低价值环境扰动”，调整方向，朝着其他区域飞走了。
直到飞行器消失在视野尽头，陈锋才缓缓收回真意，脸色又苍白了几分。
这种“天人合一”般的隐匿，对心神的消耗同样巨大。
“走……加快速度。”他低声道。
这一次，没有人再说话。
希望重新燃起，化作支撑身体的力量。
队伍以所能达到的最快速度，向着基地方向奔去。
一个小时后，他们终于抵达了基地最外围的暗哨警戒区。
提前接到模糊信号的接应小队已经在此等候多时，看到他们如此凄惨的模样，尤其是看到被抬着的陈锋，无不震动。
没有时间寒暄，众人被迅速护送通过重重关卡，进入内城。
当陈锋躺在担架上，被抬进指挥中心地下掩体时，林战、唐婉意、赵博士、张老将军等所有核心层都在。
看到陈锋活着回来，众人明显松了口气，但眼中的凝重丝毫未减。
“陈锋，你……”林战上前，看到陈锋虽然虚弱但清明的眼神，
把后面的话咽了回去，重重拍了拍他的肩膀，“回来就好！”
唐婉意立刻就要上前检查治疗，陈锋微微摇头，示意自己暂时无碍，目光投向中央巨大的战略态势屏。
屏幕上，代表幽瞳母舰的巨大暗紫色光点，正悬浮在基地西北方向约二十公里的空中。
周围密密麻麻布满了小型单位的光点。
基地的防御符文阵列全功率运转，呈现出一片淡金色的光罩，与母舰散发的冰冷紫光隔空对峙。
“它到了多久了？一直没动？”陈锋问。
“到了快三个小时。”
林战沉声道，“除了持续释放灵能干扰和低烈度侦察，没有进行任何实质性攻击。
我们的远程攻击手段尝试过试探，都被它轻易拦截或偏转。
它好像在……观察，又像是在施加心理压力。”
“内部情况？”陈锋看向赵博士。
赵博士推了推眼镜，快速汇报：
“孙建国仍处于深度昏迷，但后颈的‘源族’符号已经稳定，没有继续扩散。
我们在他血液中发现了一种特殊的灵能代谢产物，正在分析，可能与其被‘激活’有关。
另外五名出现异常波动的人员，在加强屏蔽后暂时稳定。
张海他们三个基因标记者，隔离中，情况可控。
但信任危机的影响还在，尤其是一线防御部队，压力极大。”
内忧外患，人心浮动。
陈锋沉默地看着屏幕上那冰冷的紫色光点。
幽瞳在等什么？
他想起火种核心中关于“源族”行为模式的一些描述：
高效、冷酷、目的性强，惯于以最小代价达成目标。
它们不轻易进行消耗战，更喜欢从规则、心理、内部瓦解对手。
幽瞳此刻的“静默”，或许就是一种更高级别的心理战和威慑，意在不战而屈人之兵。
不能再让它这么等下去了。
每多等一秒，基地内部的压力就大一分，人心就散一分。
陈锋挣扎着，在唐婉意的搀扶下，从担架上坐起，然后缓缓站了起来。
“陈锋，你的身体……”唐婉意担忧道。
“没事。”陈锋摆摆手，目光扫过指挥中心内每一张或焦虑、或疲惫、或坚定的面孔。
然后，他看向林战和张老将军。
“林哥，老将军，打开基地全域广播，最高权限。”
林战和张老将军对视一眼，瞬间明白了他的意图。
林战重重点头，对技术人员下达指令。
几秒钟后，陈锋的声音，通过每一处扬声器，清晰而平稳地响彻在江北基地的每一个角落，传进每一个正在恐惧、彷徨、或握紧武器准备死战的人的耳中。
“我是陈锋。”
简单的四个字，却仿佛带着奇异的魔力，让许多躁动不安的心绪为之一静。
“我回来了。”
“我知道，很多人都在害怕。
害怕天上那个东西，害怕身边的战友突然变成怪物，害怕我们所有的努力，最终都是一场空。”
他的声音不高，却如同最沉稳的基石，压住了蔓延的恐慌。
“我也怕过。
在荒野里被追杀的时候，在重伤垂死的时候，我也问过自己，这一切，值得吗？
我们还能赢吗？”
指挥中心里一片寂静，所有人都看着他。
基地各处，人们停下了手中的动作，抬起头，聆听着。
“但我现在站在这里，我想告诉你们，也告诉我自己——”
陈锋的目光，仿佛穿透了层层掩体，直视着远方天空中那艘冰冷的母舰。
“我们害怕，是因为我们在乎。
在乎身后这片好不容易建立起来的家园，在乎身边的亲人朋友，
在乎每一个清晨还能看到的太阳。”
“而它们——”他抬手指向屏幕上的紫色光点，
“它们不懂什么是害怕，也不懂什么是在乎。
它们只会计算、分析、执行命令。
它们视我们为试验品，为蝼蚁，认为可以随意支配我们的生死和命运。”
他的声音渐渐提高，带着一种斩钉截铁的力度：
“可我要告诉它们，告诉那个藏在铁壳子里的所谓‘神明’——”
“我们不是蝼蚁！”
“我们会恐惧，但更会反抗！
会倒下，但总有人会站起来！”
“我们的祖先，在绝境中留下了反抗的火种。
这火种，不在天上，不在地下，就在我们每一个人的心里！
是不甘为奴的意志！
是保护所爱的决心！
是相信明天会更好的信念！”
随着他的话语，一股无形却真实存在的力量，以指挥中心为核心，缓缓扩散开来。
那是陈锋催动到极致的薪火真意，混合着他此刻毫无保留的坚定信念，如同平静海面下涌动的暖流，拂过整个基地。
无数正在聆听的人，感到心头那沉甸甸的压抑莫名一轻，一种久违的暖意和力量感，从心底滋生。
城墙上的战士握紧了手中的武器，眼神重新变得锐利；
掩体里的民众抱紧了孩子，眼中恐惧褪去，多了几分坚定；
研究所里，技术人员们埋下头，更加拼命地分析数据、调试设备……
火种共鸣域，在陈锋主动的、全力的引导和基地集体信念的呼应下，第一次真正意义上笼罩了整个江北基地！
虽然范围巨大导致效果被稀释，但那种“我们在一起”、“我们在抗争”的集体意志，已然成型！
几乎在基地集体意志被凝聚起来的瞬间，
战略屏上，代表幽瞳母舰的光点，动了！
它不再保持静默悬停，而是缓缓前压了一段距离，舰体腹部那巨大的多棱面晶体，骤然亮起刺眼的深紫色光芒，开始高速旋转！
一股令人灵魂战栗的恐怖能量波动，即便隔着二十公里和重重防御，也清晰地传递到了基地每一个人的感知中！
幽瞳，终于做出了反应！
它被激怒了？
还是认为“评估”结束，该“清理”了？
指挥中心内警报声凄厉响起！
林战厉声下令：“全体进入战斗位置！
符文阵列超载运行！
防空火力准备！”
张老将军握紧了通讯器：
“火种预备计划成员，按预定方案，进入最终避难所！”
赵博士看向陈锋，眼神复杂：
“它要动真格的了……”
陈锋在唐婉意的搀扶下，走到观察窗前，望向远方那团越来越亮的紫色“太阳”。
虽然身体依旧虚弱，但他腰杆挺得笔直，眼中金红色的光芒平静而炽烈。
他知道，真正的考验，现在才开始。
他对着通讯器，声音传遍所有战斗岗位：
“各位——”
“随我出战！