粗糙的石制家徽，简朴的箭头，刻在冰冷岩壁的角落。
陈锋的指尖轻轻拂过那熟悉的纹路，岩石的粗粝感与记忆中父亲书桌上那枚黄铜家徽的光滑温润截然不同，但那份仓促中的坚持与牵挂，却透过数年时光，狠狠撞进他的心脏。
酸涩、难过、还有一丝难以言喻的温暖，交织成汹涌的暗流，在他胸腔内冲撞。
他死死将几乎脱口而出的哽咽压回喉咙。
“锋哥……”王浩看到陈锋瞬间僵硬的后背和微微颤抖的手指，低声唤道，声音里充满担忧。
“是我爸留下的。”陈锋的声音有些沙哑，却异常坚定，
“继续前进，跟紧标记，注意脚下。
他们当年……走得很急，可能留下了更多东西。”
箭头指向幽深的甬道下方。
众人打起十二分精神，以战斗队形谨慎下行。
周默的精神感知开到最大，扫描着前方每一寸空间；
孙启明则用便携探测器记录着能量读数和环境变化。
甬道不是笔直的，经常有岔路。
每到一处岔口，陈锋总能很快在某个不起眼的角落，找到新的标记。
有时是箭头，有时是更简略的刻痕，用来代表危险或安全，偶尔还会有一个小小的圆圈，中间点一点，那是母亲苏云的习惯，代表“此处曾短暂停留观察”。
每一个标记，都像一块拼图，将父母当年匆忙而危险的探索路径，在陈锋脑海中一点点勾勒出来。
下行约百米后，前方出现一处较为开阔的天然岩洞。
岩洞中央，几根断裂的钟乳石横七竖八地躺着，地上散落着一些早已锈蚀的金属零件和干涸成深褐色的可疑污渍。
“停。”陈锋举手。
他的薪火真意对能量残留异常敏感，在这里，他捕捉到一丝极其微弱、几乎消散，但属性截然不同的能量残余。
不是源族那种冰冷的秩序灵能，也不是薪火，而是……一种更接近自然、却又被强行固化的土石之力，还混杂着一点焦糊味。
他目光扫过岩洞地面，很快锁定几处颜色略深的石板。
石板排列看似随意，但隐隐构成一个不完整的环形。
“是父亲布置的‘地陷符’残迹。”陈锋蹲下身，仔细辨认着几乎被岁月磨平的细微刻痕，
“用自身真气混合特定矿物粉末，引动地气，短暂固化后触发塌陷……威力不大，但足以拖延追兵或制造混乱。”
他能想象，当年父亲蹲在这里，仓促刻画，额角滴汗，母亲在一旁警戒的情景。
“那边！”雷克指着岩洞另一侧入口附近。
那里的岩壁上，有几道深深的、非自然的划痕，像是被什么锋利的东西多次劈砍过。
划痕附近的岩石颜色发黑，有高温灼烧的迹象。
“母亲的火行法术残留，混合了某种……净化药剂的味道。”
陈锋走近，指尖掠过发黑的岩面，薪火真意与那残留的微弱气息产生了一丝共鸣，
“他们在抵挡什么东西……不，是在净化被某种东西污染的区域。”
周默闭目感知片刻，脸色发白：“这里……残留着很强的‘污浊’和‘怨念’，虽然过去很久，还是很让人不舒服。叔叔阿姨他们，是在清理道路？”
“恐怕不只是清理。”孙启明检查着那些锈蚀零件，“这些零件……风格很古老，不像是源族或复兴会的，更像是……旧时代甚至更早的机械装置残骸？难道这通道里，除了源族的猎杀单元，还有别的守卫？”
疑问越来越多。
父母当年面对的，似乎不仅仅是后来出现的“神明使者”和猎杀单元，可能还有这座上古遗迹本身遗留的防御机制，或者……其他被源族能量污染激活的古代造物。
跟随标记继续深入。
通道变得更加曲折，人工修缮的痕迹越来越少，仿佛深入山腹。
空气越发冰冷，那种有序的灵能背景波动越来越强，如同无形的潮水压迫着每个人的神经。
父母留下的标记也变得愈发稀疏、仓促，有时相隔很远才有一个，箭头方向也显得更加决绝，直指下方。
“能量读数急剧升高！我们接近核心能量源了！”孙启明盯着探测器，低呼。
前方甬道尽头，隐约可见一抹稳定的幽蓝色光芒，以及更加复杂的机械运转和能量流动的嗡鸣声。
但同时，一种更加明显的危险预感萦绕在众人心头。
就在即将拐出甬道、进入下一个区域的瞬间，陈锋猛地停下，瞳孔收缩！
在他前方不到半步的地面上，有一片极其微小的、几乎与灰尘融为一体的金属碎片。
若非薪火真意对非自然能量体的敏感，他根本察觉不到。
碎片边缘，有一个用尖锐物新刻上去的、潦草到几乎难以辨认的符号，那是一个被划掉的危险标记，旁边还有一个急促的箭头，指向他们来的方向！
而这个符号的刻痕风格，与之前父亲的沉稳截然不同，充满了极致的惊惶与警告！
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这不是父亲刻的！
是母亲！
几乎同时，周默的尖叫在脑海中炸开：“下面！全是活的！无数灵能反应！陷阱！”
陈锋想也不想，暴喝一声：“后退！全速后退！”同时双掌猛地向地面一拍，《玄龟不灭体》的沉稳真意混合着薪火猛然灌入脚下岩石，不是攻击，而是制造一股向上的反冲力！
众人反应极快，闻言立刻向后疾退！
“咔嚓——轰隆！！！”
他们刚才站立的前方大片地面，毫无征兆地坍塌下去！
不是自然塌陷，而是仿佛下面支撑的“东西”突然抽离！
幽蓝的光芒从塌陷处冲天而起，伴随着令人牙酸的金属扭曲声和无数尖锐的、仿佛昆虫振翅又似能量刃摩擦的嘶鸣！
塌陷处下方，根本不是什么深渊，而是一个巨大的、布满复杂管道和发光线路的垂直井道！井道壁上，密密麻麻附着着无数之前遭遇过的那种“幽灵刃卫”，但它们此刻并非隐形，而是如同苏醒的蜂群，眼中亮起猩红光芒，正顺着井壁向上攀爬！
而在它们下方更深处，隐约可见几个体型更大、结构更复杂、仿佛蜘蛛与机械蝎子结合体的暗紫色单位正在启动，散发出远超“幽灵刃卫”的恐怖灵压！
这是一个精心布置的死亡陷阱！
利用对探索者必然沿着主通道、接近核心的心理，将真正的杀招隐藏在主通道下方的垂直机动兵力池中！
一旦触发，就是上下夹击，蜂拥而至！
母亲在最后关头发现了，刻下了那个绝望的警告。
但当年，他们来得及后退吗？
“往上跑！回之前的岔路！”陈锋怒吼，身形如电般向后飞掠，同时双手连挥，数道凝练的金红色薪火箭矢射向冲在最前面的几只“幽灵刃卫”，试图延缓它们的速度。
众人拼尽全力往来的方向狂奔。
身后，令人头皮发麻的嘶鸣和攀爬声紧追不舍，如同死亡的潮水。
“太多了！根本拦不住！”雷克回头望去，只见井口中如同喷泉般涌出的猎杀单元，头皮发麻。
“不能回原来的路！会被堵死在管道里！”王浩急道。
“左边！刚才路过有个很小的裂缝！”周默精神力急扫，指向来时甬道侧壁一处不起眼的、被几块落石半掩的狭窄缝隙。
生死关头，不容犹豫！
“进裂缝！”陈锋当机立断，率先冲向那缝隙，薪火真意灌注双臂，抓住堵门的石块猛力一掀！石块滚落，露出后面仅容一人侧身通过的黑暗缝隙。
众人鱼贯而入，雷克最后一个钻入，反手就是一团浓缩的烈焰砸向缝隙入口上方的岩壁，引发小范围坍塌，落石暂时封住了大部分入口。
缝隙内狭窄压抑，一片漆黑。
众人紧贴着冰冷的岩壁，能清晰听到外面无数猎杀单元涌过、以及它们攻击落石封堵处的刺耳刮擦声和能量爆炸声。
嘶鸣声近在咫尺，仿佛就在耳边。
黑暗中，只有粗重的喘息和心跳声。
“暂时……安全了？”孙启明声音发颤，打开战术手电的微光。
光芒照亮了众人惊魂未定的脸，和这条意外岔路的景象。
这条缝隙并非死路，而是通向另一条更加狭窄、似乎天然形成的岩缝，曲折向下。
陈锋靠在岩壁上，缓缓吐出一口浊气，手心微微出汗。
刚才千钧一发。
母亲的警告，救了他们一命。
可当年，留下警告的母亲，和父亲，他们逃掉了吗？
他看向手中一直紧握的、从王德彪那里缴获的金属筒。
刚才剧烈运动，金属筒表面沾染了一些岩灰，在战术手电的微光下，他忽然注意到，筒身底部，似乎有几个极其细微的、不是刻上去，更像是能量灼烧留下的凹痕。
他将金属筒凑近光线。
凹痕很浅，排列也毫无规律，像是无意中蹭到的。
但陈锋看着看着，身体猛地一僵。
那不是什么无意义的痕迹。
那是用极度微弱的、几乎耗尽的力量，留下的最后信息。
不是文字，是三个简单图形，一个指向下方的箭头，一个破碎的圆（代表核心？），还有一个……被圈起来的、颤抖的“s”字母。
苏云的“苏”字拼音首字母！
是母亲！
她在最后时刻，可能接触过这个金属筒，或者类似的东西，留下了只有儿子才能看懂的、指向最终目的地的信息！
箭头向下。
破碎的核心。
母亲……s。
信息简短，却透着一股不惜一切、也要将情报送出的决绝，以及深深的、未尽的担忧。
陈锋闭上眼睛，将金属筒紧紧攥在手心，冰冷的金属几乎要嵌入皮肉。
父亲标记前路，母亲警示陷阱，又在最后留下终极指引。
爸，妈，你们到底走到了哪一步？又付出了什么？
再睁开眼时，他眼中所有软弱的情绪已被焚烧殆尽，只剩下淬火般的冰冷与坚定。
“走。”他声音嘶哑，却带着斩钉截铁的力量，指向岩缝深处，
“跟着我妈最后指的路。
答案，就在下面。”
岩缝幽深，寒气刺骨，
他们将继续向下，直面那一切的源头。