钱家倒台后的第七日，青石镇官田的冬耕已全面铺开。
千二百亩灵田，一半种上了耐寒的雪糯粟，另一半则按轮作制休耕养地，施了厚厚一层沼泥肥。
锁灵阵运转平稳，田垄整齐，水渠畅通，一派井然有序的景象。
李长生站在田埂上，看着佃户们赶着牛、扶着犁在田间忙碌，心中平静。
老杨头带着指导队在田里巡视指导，周烈周勇领着护卫队例行巡查，一切都有条不紊。
官田事务既已步入正轨，他便将更多精力转回自身修行。
这一日上午，他去了趟镇南的符师协会分会——一座不起眼的三层青灰小楼，门楣上悬着一枚刻有符笔与灵纸交错图案的木匾。
分会执事是位中年女修，姓柳，炼气五层修为，正低头整理柜台内的符纸。
见李长生进来，她抬头微笑：“道友是来买符材，还是发布委托？”
“在下李长生，想进行一阶符师的正式认证考核。”李长生取出一枚玉简，上面有他提前填好的申请信息。
柳执事接过玉简，灵力一扫，有些讶异地看了他一眼：“李道友……可是那位改良官田的李农事？”
“正是。”
“失敬。”柳执事态度更热情几分，“李道友稍候，我这就请严老出来主持考核。”
不多时，一位白发稀疏、身形微佝的老者从后堂走出。
他双眼略显浑浊，但十指修长稳定，指缝间隐约有灵光流转——这是长期持笔画符留下的痕迹。
“老朽严松，分会考核执事。”老者声音干哑，“李道友既已申请，按规矩需过三关。随我来后堂考核室吧。”
考核室不大，四壁贴有隔音、防窥的符纸，中央一张长案，摆放着各类制符工具。
第一关，材料辨识。二十种制符常见材料摊在案上，从空白符纸的年份、质地，到灵墨的原料配比、品阶特性，再到各类辅料的用途，需一一说明。
李长生指尖轻触材料，草木辨识圆满带来的敏锐感知，加之数月来大量制符的实践，让他对这些材料了如指掌。不过半盏茶功夫，全部答完，无一错漏。
严松微微点头，枯瘦手指轻敲桌面，第一关材料无声滑入案下暗格。随即第二批材料升起——正是绘制符录所需。
第二关，基础绘制。需现场绘制三种不入阶基础符录：清风符、照明符、驱虫符。要求成符率九成以上，品质均匀。
李长生铺开符纸，提笔醮墨。笔尖灵光流转，符文一气呵成。三十张符纸，二十八张成符，其中二十六张品质上等，两张极品——这还是他刻意控制了水准的结果。
严松拿起那两张极品符录，对着光细看半晌，眼中露出赞许：“符文饱满，灵气均匀，收笔圆融。李道友这基础功夫，扎实得很。”
第三关，黄阶符录。需从五种常见黄阶下品符录中任选一种，现场绘制三张，成符两张即为合格。
李长生选了静心符。他凝神静气，笔走龙蛇，三张符录次第而成，灵光内蕴，皆是上品。
“好！”严松抚掌，“三关全过，且表现优异。李道友这手符艺，在一阶符师中也属顶尖了。”
他当场取出一枚淡青色的“符师徽章”，正面刻着符笔与灵纸交错的图案，背面则以微雕技法刻下“李长生”三字及认证编号。
“凭此徽章，可在云梦州任何符师协会分部享受一阶符师待遇，购买材料有折扣，接取制符委托也方便些。”
严松将徽章递过，“另外，协会有内部交流玉简，每月更新，记载些符道心得、新材料信息，李道友若有兴趣，可花十灵石订阅。”
李长生接过徽章，道了声谢，却没有立刻离开。他沉吟片刻，问道：
“严前辈，晚辈有一事请教。若想晋阶二阶符师，需满足何种条件？”
严松闻言，打量他一眼，笑道：“李道友倒是志向不小。一阶晋二阶，说难不难，说易也不易。”
他请李长生坐下，斟了杯茶，这才缓缓道：“符师之道，一阶重‘仿’，需熟练掌握至少五种黄阶下品符录，达到入门以上水准。这一关，道友已然过了。”
“二阶重创。”严松语气郑重起来，“需自创至少三种全新的黄阶下品符录，并通过协会验证，确认其稳定性、实用性、创新性。”
李长生心中微动：“自创符录？”
“正是。”严松点头，“符道浩瀚，流传至今的符录何止万千？但天地万物，变化无穷，总有新的须求、新的灵感。”
“一阶符师，能依样画葫芦，制出合格的符录，已算入门。而二阶符师，则需对符文本质有更深理解，能根据须求，自行设计、组合、创造新的符录。”
他顿了顿，补充道：“当然，这三种自创符录，并非要多么惊天动地。”
“可以是改良现有符录，使其更省灵力、效果更持久；也可以是针对某种特定须求的新符，比如专用于某种灵植驱虫、某种矿石提炼。关键在于‘新’，且需有实际价值。”
李长生若有所思。自创符录，这确实需要对符文有更系统、更本质的理解。
他如今虽能熟练绘制多种符录，但知其然不知其所以然，符文为何如此组合、灵气为何这般流转，大多靠的是熟练后的直觉。
“敢问前辈，若要系统学习符文本质，该从何处着手？”他问道。
严松捋了捋稀疏的白须：“道友若有心，可去万书阁购买《初阶符文大全》。”
“此书收录了三百六十枚基础符文，详解其本源含义、灵气特性、组合规律。将此书吃透，再结合大量实践，方有自创符录的根基。”
他看了李长生一眼，又提醒道：“不过此书深奥枯燥，需极强耐心。且价格不菲，一套需八百灵石。许多一阶符师宁愿多接委托练手，也不愿埋头啃这典籍。”
李长生道谢告辞。离开符师协会后，他没有回官田，而是径直去了镇中心的万书阁。
万书阁是栋三层木楼，门庭若市，进出者多是低阶修士。李长生进门后，向柜台后的伙计询问《初阶符文大全》。
伙计从身后书架取出一枚深紫色玉简，递给他：“道友运气不错，这套书刚补货。八百灵石，可永久拓印。”
李长生爽快付了灵石。玉简入手温润，隐隐有灵气流动。
回到石屋，他先处理了今日的官田事务——听取老杨头汇报冬耕进度，批了几份物料申请，又给周烈周勇交代了近日巡查重点。待一切妥当，已是午后。
他静坐调息片刻，待心神彻底宁静，才取出那枚《初阶符文大全》玉简，灵力缓缓注入。
刹那间，海量信息涌入识海。
不是简单的文本图象，而是立体的、动态的符文演示。
三百六十枚基础符文，每一枚都悬浮在意识虚空中，缓缓旋转，展现其笔画结构、灵气流向、属性特征。旁有详细注解，阐述符文来历、演变、常见用法。
李长生沉浸其中。
面板上，基础符文技能已消失，取而代之的是初阶符文，且直接显示为入门状态，熟练度五十。
这是因为他本就掌握圆满级基础符文，有深厚根基，此刻系统学习更高级的知识，自然水到渠成，高屋建瓴。
他先从最基础的“聚灵纹”看起。此纹形如旋涡，是绝大多数聚灵类符录的内核。
注解详细说明了纹路弧度、转折力度对灵气汇聚效率的影响，以及如何与其他符文搭配，衍生出小聚灵符、聚元符、引灵符等变种。
一枚符文，便衍生出数页心得。
李长生看得极慢，每看一枚，便在心中仿真其笔画，体会其灵气特性，并与自己已掌握的符录相互印证。
果然发现许多以往忽略的细节：为何静心符的收笔要微微上挑？因为那一挑蕴含了“安神纹”的馀韵。
为何爆炎符的起笔要重顿？那是为了注入燃爆纹的初始爆发力。
以往制符，是照猫画虎。如今观符，是窥见其骨。
这一看，便是三个时辰。待他从玉简中退出时，窗外天色已暗，繁星初现。
他揉了揉眉心，只觉神识微胀——这玉简信息量太大，即便以他炼气四层的神魂强度，一口气吸收这么多也颇为吃力。但收获也是巨大。
短短三个时辰，熟练度提升了三十七点。理解越深，进步越快。
李长生没有强求，收起玉简，起身活动筋骨。今日所得，需时间消化。
他走到院中，那株雷玉桑在星空下静静伫立，叶片上的淡金雷纹隐约可见。
李长生摘下一片叶子，指尖轻抚纹路。
雷纹……是否也能用符文来仿真、引动？
他心中忽有所感，但很快压下这念头。饭要一口一口吃，路要一步一步走。先吃透这三百六十枚基础符文，再谈其他。
回到静室，他惯例修炼归一诀。灰蒙灵气滋养肉身，也温养着略感疲惫的神魂。
修炼完毕，他摊开符纸，却没有绘制熟悉的符录，而是提笔，尝试临摹今日所学的几枚基础符文。
不求成符，只求体会其笔画神韵。
笔尖落下，灵光流转。