万法玄窟出口，并非想象中人来人往的喧嚣广场，而是一座悬浮于云海之上的孤寂白石平台。
平台边缘云气翻涌，下方是深不见底的虚空，唯有前方一座横跨云海、不知延伸向何处的虹桥，是唯一的去路。
李长生踏出秘境光门的瞬间，清新而浓郁的天地灵气扑面而来，带着与秘境中截然不同的鲜活生机。
他深吸一口气，体内混沌道基自然流转，将外界灵气无声吸纳，迅速平复着离开秘境时最后一点空间传送带来的细微不适。
平台空旷，仅有寥寥数人，或盘坐调息，或凭栏远眺，气息皆是不弱。
李长生的出现并未引起太多注意，能从此处出来的，至少也是通过了五行炼界筛选的试炼者，各有收获，也各有疲惫。
他正欲举步踏上虹桥，返回仙朝在此界的传送枢钮，一个温和却不失威严的声音，直接在他身侧响起：
“小友留步。”
李长生脚步一顿，侧目望去。
只见平台边缘那看似空无一物之处，空间微微荡漾，一位身着玄底金纹官袍、头戴青玉高冠、面容清癯、三缕长须飘洒胸前的中年文士，不知何时已悄然现身，正含笑看着他。
此人气息渊深似海，却又温润如玉，毫无咄咄逼人之感，但李长生敏锐的感知却告诉他，这位的修为境界，远非之前那灰衣老者可比，甚至可能超越了寻常金丹范畴。
更重要的是，此人腰间悬着一枚非金非玉、样式古拙大气的令牌，令牌正面，正是仙朝官印——环绕山河社稷的玄鸟纹章。
此人身份，不言而喻，乃仙朝直属官员。
“前辈。”李长生神色平静，拱手为礼，不卑不亢。
中年文士目光在李长生身上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的欣赏与讶异，似乎看出了他筑基后期却深不可测的根基，以及那隐约透出的、经过万法碑洗礼的独特道韵。
“老夫姓陆，忝为此处万法玄窟入口接引及事官之一。”
陆文士微微一笑，开门见山，“小友方才在回廊石厅处置的那人，老夫已知晓。”
李长生心中微动，面上却无波澜，只是静待下文。这万法玄窟果然在仙朝严密掌控之下，内部发生之事，恐怕难逃监管。
陆文士见状，眼中欣赏之色更浓，继续道：
“小友不必多虑。经查，那灰衣人并非正式试炼者，乃是一位持有观摩令进入的世家子弟，带入秘境随身伺候的奴仆。”
“其身上有主仆魂契烙印为证。此次对你出手，纯属其个人贪念作崇，私下行动，与其主家无关，更非任何势力授意。”
他语气平和，却带着一种不容置疑的、源于仙朝法度的定论意味：
“按我仙朝定制，尤其在此等直属试炼秘境之中，奴仆未经主人许可，擅自袭击正式试炼者，视为严重违逆，其生死处置之权，自动归于受袭者。小友当时将其封印制住，合情、合理、合规。”
李长生听闻，心中了然。
原来是奴仆身份，难怪金丹气息那般驳杂虚浮，恐怕其修行资源与功法都受主家严格控制，结成的金丹也是最低劣的一种，空有境界而无相应实力与潜力。
这等人物，在真正的大势力眼中，与一件会自行修炼的工具无异。
陆文士见他神色，知其已明就里，便接着道：
“至于后续……小友更无需担忧。”
他语气稍顿，目光似乎意有所指地掠过李长生周身那虽未刻意彰显、却自然流露的沉稳气度与不凡道韵，这绝非寻常筑基能有。
“其一，此事错在对方，仙朝法度如山。其二……”
陆文士笑容微深，“能引得万法碑道韵如潮共鸣，最终安然走出者，近千年来，屈指可数。小友是何等潜力，该知道的人，自然会知道。”
“比你强的，知晓你的潜力与可能代表的未来，除非触及根本利益或大道之争，否则不会自降身份，为此等卑贱奴仆之事，轻易对你出手，平白恶了仙朝的规矩与颜面。”
“至于那些比你弱的……”
陆文士轻轻一拂袖，云海为之荡开一片清明，“经此一事，他们还敢来，还打得起吗？”
这话说得平淡，却透着一股源于仙朝威仪的理所当然。
既点明了李长生如今在高层眼中已然崭露头角的潜力，又暗指他此番展现的实力，足以震慑绝大部分不明就里或心怀侥幸的宵小。
“那奴仆之主家，方才老夫已传讯略作申饬。”
“他们已明确表示，此奴既违契私动，便已不再是其家仆，任凭小友处置，绝无二话，更不会因此事与小友产生任何芥蒂，此乃仙朝法度之下，应有之义。”
陆文士最后补充道，算是彻底了结了这桩麻烦的官方层面。
李长生听完，心中最后一丝顾虑也消散了。他再次拱手，语气诚恳：“多谢陆前辈解惑，并主持公道。”
“分内之事。”陆文士摆摆手，笑容和煦。
“小友在秘境中表现惊人，未来成就不可限量。”
“望你谨守道心，善用此番所得。仙路漫长，无论是在仙朝之内，还是巡天盟中，终究是看重实力、潜力与贡献的。”
这话已是明显的提点与示好，隐隐点出仙朝对真正人才的看重与包容。李长生点头受教：“晚辈谨记。”
“恩，去吧。虹桥尽头，自有传送阵可送你回所属辖域。”
陆文士不再多言，身影逐渐淡化，如同融入周遭云气与仙朝官制特有的阵纹灵光之中，消失不见。
李长生站在原地，略作沉思。
陆文士的话，印证了他之前的猜测，也扫清了一些潜在的麻烦。
仙朝秩序与法度，在某些时候确实是一种强大的保护与背书。
而自身展现的价值与实力，才是立足的根本，无论是在仙朝体系内，还是更广阔的天地中。
灰衣老者……不，现在只是一个被主家抛弃、生死由己掌控的封印囚徒。
李长生想起自己留在其身上的太虚封灵印，如今看来，此事操作起来将更加顺理成章，毫无后患。
一个金丹境的、打下控制烙印的劳力或实验品，对于正在快速发展领地的栖霞峰而言，或许能有些用处。
他不再停留，转身，步履从容地踏上那座横跨云海的七彩虹桥。
虹桥似真似幻，脚下云海翻腾，远处天际潦阔。
离了秘境，没了暗中窥探的目光，也没了潜在的规则束缚，李长生只觉心胸为之一阔。
此次万法玄窟之行，收获之丰，远超预期。不仅意境铭刻圆满，突破筑基后期，更初步明确了未来金丹大道之方向，如今连归途上的一点小麻烦，也因自身展现的“潜力”与仙朝法度的威严而轻松化解。
实力与潜力，才是最好的通行证与护身符。
虹桥尽头，光芒闪铄的传送阵已然在望。那是连接仙朝各处的官方传送节点。
李长生加快步伐，身影没入传送阵的光芒之中。
下一刻，空间转换的熟悉感传来。
再睁眼时，熟悉的景象映入眼帘——仙朝设在青云山脉附近的传送枢钮大厅。
规制严整，人流有序，虽略显繁忙，却透着一股井然的秩序感。
李长生辨明方向，没有丝毫耽搁，直接祭出飞剑，化作一道不起眼的流光，朝着栖霞峰的方向疾驰而去。
离家日久，是时候回去，好好消化此番所得了。
至于那个被封印在秘境石厅角落的金丹囚徒……等他寻到合适的法门，再去接收也不迟。