熔火一号要塞陷落后的第三日。
东七十二号前哨站，指挥室内弥漫着血腥与草药混合的气息。
李长生站在重新绘制的地图前，身后是十三名指挥使——六人战死，三人重伤未愈，能站在这儿的，都是经历过血火淬炼的幸存者。
“战果统计已出。”赵锋独臂持卷，声音沙哑。
“此战，我军阵亡两千七百四十三人，重伤一千五百二十八人。其中，指挥使阵亡六人，重伤三人。”
他顿了顿：“歼灭妖魔一万一千馀，俘虏……零。”
位面战场，无俘虏。
“缴获方面：完好妖魔制式兵甲五千馀套，魔晶矿三万斤，各类火系灵材十二万斤，熔岩内核一百二十枚。另有要塞防御阵法残骸、妖魔符文典籍、地脉图册若干，需专人整理。”
李长生沉默听着。
伤亡数字比他预想的要高。两千七百四十三条筑基巅峰的性命，换来了东线三座内核要塞的陷落。
这代价沉重得让人喘不过气。
但他知道，若不付出这代价，东线就会继续僵持，就会有更多人死在无休止的消耗战中。
“抚恤事宜安排如何？”他问。
“已按大人战前承诺，阵亡者抚恤翻三倍，重伤者优先治疔。”
赵锋道，“战策殿特批的生肌续骨丹已送达七十三号，王石等十二名重伤本源者，有望保住境界不跌。”
“好。”李长生点头，“传令各站，所有战死者名册刻碑立传，灵位供奉。战后，他们的家人将享有巡天盟三等烈属待遇。”
“是。”
指挥室内气氛凝重。在场每个人都失去了战友，有些人甚至失去了生死与共的兄弟。
“但此战，我们赢了。”李长生声音转沉，“熔火一、四、七号要塞陷落，东线妖魔‘铁三角’被斩断。现在，剩馀的六座要塞已无法形成有效联防。”
他走到地图前，手指划过被标注为已占领的三座要塞：
“下一步，我们要做的不是立即进攻，而是巩固战果。”
“大人意思是……”孙九试探道。
“三件事。”李长生竖起三根手指，“第一，修复并改造三座要塞，使之成为我军在东线的战略支点。第二，重组部队编制，补充战力。第三——向战策殿请求增兵。”
“增兵？”有指挥使皱眉，“大人，我军虽伤亡近三成，但剩馀战力仍有近万。对付剩馀六座要塞，应该足够……”
“不够。”李长生打断他，“你们以为，打下这三座要塞就结束了？”
他指向地图上更深远的位置：“赤炎魔域在东线布置九座要塞，只是第一道防线。后方还有第二道、第三道。此战之后，妖魔必然会调整部署，甚至可能从其他战线抽调兵力增援东线。”
“我们要做的，不是等他们准备好。”李长生眼中闪过锐光，“而是趁他们还没反应过来之前，继续进攻，扩大战果。而这就需要——更多的兵力。”
他看向赵锋：“战报可已呈送战策殿？”
“已通过传讯阵法送达。”赵锋道，“按照惯例，三日内应有回复。”
“等不了三日。”李长生从怀中取出那枚战策殿特使令，“我要亲自回一趟巡天盟总部，面见文渊主事。”
“大人要离开战场？”众人一惊。
“一日即返。”李长生道，“在我离开期间，赵锋暂代总指挥使之职。各站做好三件事：
一，整修防御工事；二，清点并分配战利品；三，组织轻伤员进行恢复训练。重伤员全部转移至后方疗伤点。”
“是！”
当日午时，李长生通过将官传送阵，返回巡天盟总部。
枢密院，战策殿偏厅。
文渊主事看着手中的战报玉简，许久不语。
他身前站着三名身着玄黑战袍的元婴期战将，皆是战策殿内核参议。
“一夜之间，连破三座要塞，歼敌万馀。”一名白发老将缓缓开口。
“这战果，放在整个丙十七号战场，也是三年来首例。”
“但伤亡也惨重。”另一名中年女将皱眉，“两千七百筑基巅峰阵亡，这数字……有些高了。”
“高？”第三位红脸战将冷哼，“你可知东线之前三年，累计阵亡多少？八万七千！平均每月阵亡两千四百人！李长生此战，用两千七百条命，换来了东线僵局的彻底打破，换来了三座战略要地的占领——这买卖，划算！”
“话不能这么说，人命不是买卖……”
“在战场，就是买卖！”红脸战将拍案，“为将者，当以最小的代价换取最大的战果。李长生做到了！”
文渊抬手，制止了争论。
他看向李长生：“你想要什么？”
“增兵。”李长生直言不讳，“东线现有战力九千五百馀，扣除必须驻防三座要塞的兵力，可机动兵力不足六千。而妖魔在剩馀六座要塞的守军，预计仍有近两万。我需要至少……五千援军。”
“五千筑基巅峰？”中年女将摇头，“丙十七号各战线都吃紧，哪来这么多援军？”
“那就从预备串行调。”李长生看向文渊，“战策殿有‘天骄预备营’，常驻筑基巅峰三千。还有各宗门、世家的轮换部队，凑出五千人，不难。”
“你想动预备营？”白发老将眼神一凝，“那可是为乙级战场储备的精锐！”
“丙十七号若崩，乙级战场又何存？”李长生反问，“东线若能全面突破，整个丙十七号战场的压力都会减轻。届时，抽调兵力支持其他战线，岂不更好？”
文渊沉默片刻：“若给你五千援军，你多久能拿下剩馀六座要塞？”
“三个月。”李长生道，“前提是，援军需在三日内到位，且必须服从我的指挥。”
“好大的口气。”中年女将冷笑，“三个月？你知道那六座要塞的防御有多坚固吗？”
“我知道。”李长生从怀中取出一枚玉简，灵力注入。
玉简投射出立体的东线地形图，上面标注着密密麻麻的数据：
“过去一个月，我收集了九座要塞的全部防御数据。剩馀六座的弱点、兵力分布、指挥官性格、甚至熔岩网络的次级节点坐标，全在这里。”
他看向文渊：“给我五千援军，三个月内，东线将再无妖魔要塞。届时，我军兵锋可直指赤炎魔域第二道防线——‘熔火长城’。”
战策殿内，一片寂静。
三名元婴战将都盯着那幅数据图，眼中闪过震惊。
如此详尽的情报收集，绝非一日之功。这个李长生，早在开战前，就已经把东线妖魔摸透了。
“你要的，不只是援军吧？”文渊忽然开口。
“不错。”李长生点头，“我还需要三样东西：第一，高阶阵法师十名，协助改造三座要塞的防御体系。第二，炼丹师二十名，创建前线丹药工坊，减少补给压力。第三——地脉师三名，我要彻底掌控东线的熔岩网络。”
“你要把东线建成永久据点？”白发老将听出了弦外之音。
“不是据点。”李长生摇头，“是前进基地。以此为跳板，可随时威胁赤炎魔域腹地。届时，妖魔将不得不分兵防御东线，整个丙十七号战场的压力，都会减轻。”
文渊与三名战将对视一眼。
许久，他缓缓点头：“五千援军，三日内抵达。阵法师、炼丹师、地脉师，七日内到位。”
他顿了顿：“但李长生，你给我记住——战策殿给了你前所未有的支持，你若拿不出相应的战果……”
“我提头来见。”李长生平静道。
当日傍晚，李长生返回东线。
他没有回七十二号前哨站，而是直接来到了新占领的熔火七号要塞。
这座昨日还属于妖魔的堡垒，此刻已挂上了巡天盟的旗帜。
城墙上的血迹尚未干涸，工兵修士正在修复破损的防御阵法，医疗修士在临时搭建的伤兵营中忙碌。
李长生登上要塞最高处的了望塔。
从这里望去，东线三百里焦土尽收眼底。
三座被占领的要塞如三颗钉子，牢牢楔入妖魔防线。更远处，剩馀六座妖魔要塞在暮色中若隐若现，如同蛰伏的巨兽。
“大人。”赵锋登上了望塔，独臂行礼。
“各站整备工作已展开。重伤员已全部后送，轻伤员恢复训练明日开始。”
“好。”李长生望着远方，“战策殿已答应增兵五千，三日内抵达。”
赵锋眼中闪过喜色：“五千？太好了！有了这批生力军——”
“别高兴太早。”李长生打断他，“新兵需要磨合，需要熟悉东线的环境，需要学习我们的战术。这些，都需要时间。”
他转身看向赵锋：“从明日开始，所有老兵，三人带一新兵，组成新的战斗小组。我要在一个月内，让这五千人变成真正的东线战士。”
“是！”
“另外，战策殿会派阵法师、炼丹师、地脉师过来。”李长生道，“你负责对接。记住，这些人都是宝贝，他们的安全，比一座要塞更重要。”
“末将明白。”
夜幕降临。
熔火七号要塞内，幸存的修士们聚集在中央广场。广场中央，立起了一块临时赶制的石碑，上面刻着两千七百四十三个名字。
李长生站在石碑前，身后是数千名沉默的修士。
没有祭文，没有哀乐。
只有寂静。
许久，李长生缓缓开口：“他们的名字，会刻在巡天盟英烈碑上。他们的家人，会得到应有的抚恤。而我们的任务——”
他转身，望向所有人：“是让他们的牺牲，变得有价值。”
“三个月。”李长生声音传遍广场，“三个月内，我们要拿下东线所有妖魔要塞。然后，继续向前。”
“直到赤炎魔域，再也无力侵犯我们的世界。”
“直到这场战争，彻底结束。”
广场上，数千修士眼中，重新燃起火焰。
那是复仇的火焰，是胜利的渴望，是……在血火中淬炼出的，不可动摇的意志。
李长生知道，接下来的路会更难。
但有了这意志，有了这五千援军，有了整个战策殿的支持——
东线，将成为赤炎魔域的噩梦。