迷雾大阵激活后的第三日，午时。
熔火七号要塞的指挥所内，李长生正在审阅最新防线建设报告。
天书悬浮在侧，书页上实时更新着各段防线的进度、物资消耗、以及……迷雾大阵剩馀能量储备。
“魔晶矿存量仅馀三成，熔岩内核还能支撑四天。”
赵锋站在沙盘前，声音凝重，“地脉师回报，赤炎魔域正在熔火长城后方集结重兵，能量波动显示……至少三万筑基巅峰妖魔。”
三万。
李长生手指轻叩桌面。东线现有战力一万四千，依托防线固守，能挡住三万妖魔的进攻吗？
能。
但代价会很惨重。而且防守从来不是他的风格。
“传讯阵准备好了吗？”李长生问。
“已调试完毕，直通巡天盟总部战策殿。”
赵锋顿了顿，“大人真要现在申请扩权？战策殿刚批了五千援军，恐怕……”
“正因为他们刚批了援军，现在才是最好的时机。”
李长生起身，走向指挥所深处的密室，“我军连战连捷，东线僵局已破，正是扩大战果的时候。此时不申请，等妖魔反扑被打退，战策殿就该考虑分功掣肘了。”
密室中央，一座复杂的传讯法阵正在运转。
阵盘由七枚拳头大小的空间晶石构成，每枚晶石都刻满了繁复的符文。
这是巡天盟为高级将领配发的紧急战略通信阵，消耗巨大，但能实现近乎实时的跨位面通信。
李长生站入阵中，将总指挥使令插入阵眼。
嗡——
七枚空间晶石同时亮起，投射出七道光芒，在空中交织成一面光幕。
光幕中浮现出战策殿议事厅的景象——宏伟的殿堂，十二张玄铁座椅呈弧形排列，此刻坐了七人。
主位空悬，左右各三比特婴期战将。文渊主事坐在右侧首位，神色平静。
“李长生。”左侧一位白发老将率先开口，声音通过传讯阵传来，带着空间波动特有的回响。
“东线战报已悉。两天两夜肃清九座要塞，三日筑起迷雾防线——你做得不错。”
“但你也该知道，”右侧一位中年女将接口，“战策殿给你的支持已远超常规。五千援军、十名阵法师、二十名炼丹师、三名地脉师……这些资源，足够支撑一场中等规模的战役了。”
李长生躬身行礼：“末将感谢战策殿支持。正因如此，末将才需申请更大权限，以不负所托。”
“哦？”白发老将挑眉，“你想要什么权限？”
“东线战区，总指挥使之权。”
李长生一字一顿，“节制东线所有兵力、资源、人事，有权自主制定作战计划，无需战策殿逐级审批。”
议事厅内一片寂静。
七比特婴战将相互对视，眼中都闪过凝重。
战区总指挥使——这已经是丙十七号战场最高级别的指挥权限了。
通常只有元婴后期战将，或立下不世战功的金丹大修，才有资格担任。
而李长生，只是一个筑基巅峰。
“李长生，”文渊缓缓开口，“你可知战区总指挥使意味着什么？”
“意味着权柄，也意味着责任。”
李长生平静道，“意味着东线三万修士的生死，系于我一人之身。意味着若战败，我需提头谢罪。”
“你知道就好。”中年女将沉声道，“但你凭什么？凭你筑基巅峰的修为？还是凭你……真仙记名弟子的身份？”
这话问得尖锐。
李长生抬头，直视光幕：“凭战绩。”
“三个月前，东线僵持三年，寸土未进。自我接手，一月破局，两月肃清九座要塞。歼敌三万四千馀，自身伤亡不足四千。战损比，一比八点五。”
“凭我能用两天时间，筑起五十里迷雾防线，将三万妖魔反扑大军挡在门外四日。”
“更凭我能看到——赤炎魔域在熔火长城后方集结重兵，但他们的集结有破绽。”
李长生挥手，天书投射出一幅立体战略图。
图中不仅标注了东线九座要塞，更延伸到了熔火长城、甚至长城后方数百里的赤炎魔域腹地。
“熔火长城全长三百里，分东、中、西三段。目前妖魔重兵集结在东段，映射我东线战区。但中段、西段兵力空虚，各只有不足五千守军。”
他手指点向长城中段：“若我军能突破东段长城，便可长驱直入，直插赤炎魔域腹地。届时，妖魔将不得不从中段、西段抽调兵力回防，整个丙十七号战场的压力都会减轻。”
“而要实现这一点——”
李长生看向七位战将，“我需要的不只是东线这一万四千人。我需要整个东线战区的资源调配权，需要从其他战线抽调兵力的权限，需要……战略决断的自由。”
议事厅再次陷入沉默。
许久，白发老将缓缓道：“你有多大把握？”
“七成。”李长生毫不迟疑，“若给我战区总指挥使之权，三个月内，我必破熔火长城东段。半年内，东线兵锋可抵赤炎王庭外围，直指位面传送门户。”
“赤炎王庭？”中年女将倒吸一口冷气，“那可是赤炎魔域的内核腹地！你知道那里有多少妖魔吗？至少十万筑基巅峰！”
“我知道。”李长生平静道，“所以才需要更大的权限，更充分的准备。”
文渊与其他六人交换了眼神，缓缓道：“极道元婴现世，虽是千年一出的大事，对高层格局确有影响，但在筑基、金丹这个层面，位面战争的本质不会改变——依旧是资源、兵力、战术的较量。”
他顿了顿：“盟内需要能打硬仗、能破僵局、能在现有规则下创造最大战果的将领。而你，李长生，过去三个月已经证明了你有这种潜质。”
“所以——”文渊看向其他六人，“我提议，授予李长生丙十七号东线战区总指挥使之职，试任三月。三月内，若他能破熔火长城东段，则转正。若不能……撤职查办。”
“文主事！”中年女将急声道，“这太冒险了！一个筑基巅峰，统辖数万修士，万一……”
“万一他成功了，”白发老将忽然打断，“东线战局将彻底改写，整个丙十七号都会活过来。”
他看向光幕中的李长生：“小子，我给你这个机会。但有几个条件。”
“前辈请讲。”
“第一，战区总指挥使虽有权自主制定作战计划，但涉及兵力超过五千的调动，必须提前一日报备战策殿。”
“第二，你只有三个月时间。三月期满，若未破长城东段，不仅撤职，你此战所有功绩，削去七成。”
“第三——”白发老将目光如电，“若因你指挥失误，导致东线崩溃、妖魔反攻入我方腹地……你，和你麾下所有千夫长以上将领，皆以贻误军机论处，斩。”
最后那个“斩”字，带着元婴期的威压，即使隔着传讯阵，也让人心悸。
李长生沉默片刻，躬身：“末将，接令。”
“好。”白发老将点头，“任命文书和总指挥使印信，一个时辰后通过传送阵送达。文渊，你负责协调其他战线，调拨资源。”
“是。”文渊应下。
光幕熄灭。
李长生走出密室时，脸色微微发白。
不是恐惧，而是心神消耗过度——刚才那番对答，每一句都在刀锋上行走。
“大人……”赵锋欲言又止。
“成了。”李长生吐出两个字，“传令各千夫长，半个时辰后，熔火七号校场集合。我有重要军令宣布。”
“是！”
半个时辰后，校场上。
十四名千夫长肃然而立，身后是各队百夫长、什长。
所有人都感觉到了气氛的不同——总指挥使大人站在点将台上，身旁多了一方案几，几上放着一枚赤金镶边、雕刻着巡天盟星辰徽记的印信。
“奉战策殿令。”李长生声音传遍校场，“即日起，我李长生，任丙十七号东线战区总指挥使。节制东线所有兵力、资源、人事，全权负责东线战事。”
台下响起低低的哗然。
战区总指挥使！这可是真正的一方统帅了！
“我知道你们在想什么。”李长生目光扫过众人，“权柄越大，责任越重。战策殿给了我三个月时间，三月内，必须攻破熔火长城东段。若败，我死，你们……也要死。”
死寂。
“但我不想死。”李长生声音转厉，“所以，接下来三个月，所有人，包括我，没有休息，没有懈迨，只有——备战。”
“赵锋。”
“末将在！”
“你率三千人，负责防线加固和物资调配。七日内，我要九座要塞的防御阵法全部修复，迷雾大阵能量储备翻倍。”
“是！”
“孙九。”
“末将在！”
“你率两千人，组建‘斥候营’。深入熔火长城外围，绘制详细布防图，探明兵力分布、指挥官信息、防御弱点。记住，我要的不是大概，是精确到每一座箭塔、每一条信道的数据。”
“末将领命！”
“陈默。”
“末将在！”
“你率‘影刃二组’，扩大编制至五百人。专司渗透、破坏、斩首。从今日起，开始针对熔火长城的仿真训练。半个月后，我要你们能在长城内部来去自如。”
“是！”
一条条指令下达，整个东线如同一架精密的战争机器，开始全速运转。
而李长生自己，则在当日晚间，再次激活了紧急通信阵。
这一次，他联系的却不是战策殿。
光幕中浮现的，是一个古朴的石室。
石室中央，一袭素白道袍的云芷正闭目打坐。
她周身环绕着淡到几乎看不见的先天灵光，仿佛与这个世界隔着无形的屏障。
“师姐。”李长生躬身。
云芷缓缓睁眼，眼中那两缕先天灵光流转：“何事？”
“东线即将对熔火长城展开进攻。”
李长生直言，“长城后方是赤炎魔域腹地，可能隐藏着位面连接的关键节点。师姐可知其中关窍？”
云芷沉默片刻。
“位面战争，本质是信道之争。”
她缓缓道，“你修为尚低，不必深究那些高层秘辛。只需记住——若你能攻入其腹地，寻到那些节点并加以破坏，便如同断其一臂，对整个战局影响深远。”
“至于极道现世……”
云芷语气平淡，“确会引来些波澜，但那是真仙层面的事。你现在要做的，是打好每一场仗，积累功绩，凝结金丹。待你成就金丹，前往青冥天时，自然会知晓更多。”
话音落下，光幕熄灭。
李长生站在密室中，略一思忖。
师姐虽未明言，但话中已暗示——赤炎魔域腹地确有重要目标，但具体是什么，需要他自己去发现。
而现在，他有了足够的权限，也有了明确的方向。
“赵锋。”他走出密室。
“末将在！”
“传令全军，七日内完成防线加固与物资储备。七日后，召开战区级军议，部署……熔火长城攻略战。”
“是！”
夜色中，东线九座要塞灯火通明。
新的战争，即将开始。