张泽看着活佛的背影，有些意外。
张泽本以为会有一场恶战，没想到对方这么容易就退了。
“看来这活佛不简单。”张泽心想，“至少很懂得审时度势。”
张泽转身看向杨小红:“耗子尾汁。”
说完，张泽收起如意柳和千变万化斧，转身回营地。
其他人见冲突解除，也纷纷散去。
只有姚老头还站在原地，脸色阴沉地看着杨小红。
杨小红低着头，不敢看姚老头。
回到老头乐车内，气氛压抑得让人窒息。
小蝴蝶缩在角落，看看姚老头，又看看杨小红，明智地选择了沉默。
姚老头坐在床边，盯着杨小红看了很久，才缓缓开口:“跪下。”
杨小红身体一颤，尤豫了一下，还是跪了下去。
“告诉我，怎么回事。”姚老头的声音很平静，但平静下是压抑的怒火。
“我…我去找活佛，想吸他的生命精气。”杨小红坦白，“但我被活佛发现了，他就追我…”
“我问的不是这个！”姚老头突然提高音量，“我问的是，你为什么要这么做，我对你不够好吗？车队里有什么好吃的，我都留给你，有什么好东西，我都先想到你，这还不够吗？”
杨小红抬起头，眼中含泪:“姚哥，你对我很好，真的很好，但这不是我想要的。”
“那你想要什么？”姚老头质问，“变强？做人上人？你现在已经是串行者了，还不够吗？”
“不够！”杨小红咬牙，“远远不够，姚哥，你知道车队里的人以前怎么看我吗？”
“交际花、婊子、贱货！他们都看不起我！”
“是，我是出卖身体换食物，但我不那么做，我能活到现在吗？”
“我也想有尊严地活着！”
“现在你有尊严了！”姚老头说，“你现在是串行者了，没人敢看不起你。”
“那是因为我跟你在一起，而且我不吸收生命精气就无法变强。”杨小红喊道，“他们表面上尊敬我，背地里还是会指指点点，只有我足够强，强到他们害怕，他们才会真正尊重我。”
姚老头愣住了。
姚老头看着杨小红，这个曾经在他面前温顺如猫的女人，此刻眼中燃烧着野心的火焰。
“姚哥，你对我好，我知道。”杨小红语气软了下来，“但你不能护我一辈子，而且你的串行能力只是辅助，如果哪天你出事了，我怎么办？”
“我又会变回那个，谁都可以欺负的交际花，我不要那样，我要自己变强，强到不需要依靠任何人。”
姚老头沉默了。
姚老头想起末世初期的日子，想起那些因为弱小而被抛弃、被杀死的人。
杨小红说得对，在这个世界，只有实力才是硬道理。
“可是，你也不能用这种方式啊。”姚老头声音沙哑，“你知道今晚有多危险吗？如果不是张泽在，你已经死了。”
“我知道。”杨小红低下头，“但我没得选，姚哥，你的生命精气质量很好，但量太少了，进步也很慢，我需要更强的目标，快速变强。”
“所以你就去找活佛？”姚老头苦笑，“串行4的目标？你胆子也太大了。”
“高风险高回报。”杨小红说，“如果成功了，我说不定能直接突破到串行2，甚至串行3。”
姚老头看着杨小红，突然觉得很累。
姚老头躺到床上，闭上眼睛。
“你自己看着办吧。”姚老头疲惫地说，“你想变强，我不拦你，但记住，命只有一条，要是死了，就什么都没了。”
杨小红跪在那里，久久没有起身。
小蝴蝶小心翼翼地从角落爬出来，爬上床，躺在姚老头身边。
小蝴蝶看了眼杨小红，小声说:“姚哥，你别难过。”
“我不难过。”姚老头闭着眼睛，“只是突然觉得，这末世，真他妈的不是人过的日子。”
杨小红站起身，推开车门。
杨小红爬上车顶，坐在那里，望着远方。
远处，活佛车队的篝火还在燃烧。
更远处，是无边无际的黑暗。
在这片残酷的戈壁上，每个人都在为了生存而努力，为了变强而挣扎。
杨小红抱紧膝盖，眼中闪铄着复杂的光芒。
她要变强，不惜一切代价。
而在骷髅皮卡车顶，张泽看着车顶的杨小红，摇了摇头。
“欲望啊…”张泽低声自语，“能让人强大，也能让人毁灭。”
张泽闭上眼，继续修炼。
无论外界如何变化，实力才是根本。
只要够强，就能应对一切变故。
天刚蒙蒙亮，戈壁滩上的冷风，还带着夜间的寒意。
活佛车队的车辆，引擎陆续响起，轮胎碾过碎石的声音，打破了清晨的寂静。
张泽站在骷髅皮卡车旁，看着那些车辆渐渐驶远。
直到变成地平在线的几个黑点，才真正松了口气。
“总算走了。”张泽低声自语。
雷步从大巴车上下来，走到张泽身边，揉了揉还有些发疼的肩膀：“泽哥，早上好，活佛车队的人走了？”
“恩，刚走。”张泽转头看向雷步，“你伤怎么样了？”
“好多了，但还没全好。”雷步活动了一下手臂，“真要打起来，我可能只能发挥五成实力，还好昨晚没打起来。”
张泽点点头：“末世里，谁也不知道对方藏着什么底牌，万一他们手里有异物榜前百的东西，我们就算能赢，也得死不少人。”
“泽哥说得对。”雷步深有同感，“能不冲突最好。”
两人正说着，赵强那边传来招呼声：“早饭好了，肉粥！”
食物的香气飘过来，张泽拍拍雷步的肩膀：“走，吃饭去。”
“好嘞。”
火堆旁，赵强正用大铁勺搅拌着一口大锅，里面是浓稠的肉粥。
巨狼肉干被煮得软烂，混合着米香，在清冷的早晨格外诱人。
林影和江辰并肩走过来，林影深吸一口气：“真香啊，强子。”
赵强嘿嘿一笑：“林姐，江哥，坐，马上就好。”
吴欣怡和小白一起端着碗，走过来：“今天怎么这么早？”
“活佛车队天没亮就开始收拾了，”老烟枪蹲在一边抽着旱烟，“估计他们也不想久留。”
姚老头带着杨小红和小蝴蝶，慢悠悠地晃过来。
杨小红换了一身干净衣服，脸色比昨天好了不少。
“姚老，小红，小蝴蝶，这边坐。”张泽招呼道。
“张泽兄弟早。”姚老头笑眯眯地坐下，“昨晚睡得可好？”
“还行，警醒着。”张泽说。
郑天明和刘建国最后过来。
郑天明手里还拿着个小布袋，里面是新鲜的青菜叶子。
“天明，又有收获了？”吴欣怡眼睛一亮。
“恩，昨晚试着催生了一点，不多，给大家添个菜。”郑天明有些不好意思。
刘建国没说话，只是找了个位置坐下。