春去秋来,又是一年。
归真庄的重建用了整整八个月。新落成的山庄比之前更大,依山势建成了三进院落,白墙黛瓦,飞檐翘角,颇有几分江南园林的味道。药园扩大了三倍,分成了药材种植区、灵草培育区和毒草研究区,最后一个是苏雨彤坚持要建的,她说知己知彼才能百战不殆。
楚子风的修为确实从头开始了。混沌本源晶石破碎后,他体内三种传承力量都沉寂了,经脉虽然被小明轩的力量修复,但需要重新温养。他现在每天早起打坐两个时辰,修炼的是最基础的养生功法,这是苏雨彤从古籍里找来的,温和不伤身。
“慢慢来,不着急。”林薇薇常常这样安慰他,手里抱着已经会爬的小明轩。
小明轩十个月了,长得虎头虎脑,一双眼睛像极了楚子风,但笑起来时眉眼弯弯的模样又随了林薇薇。最神奇的是,他天生就能看到常人看不到的东西,药园里哪株草药快成熟了,哪株生病了,他小手一指,准没错。
“这孩子,天生就是药灵圣体的料。”苏雨彤常常感慨,“而且你们发现没有,他哭的时候,月华之力会自发安抚他;他笑的时候,焚天诀的温暖气息会自然流露。三种传承,在他身上是浑然天成的。”
楚子风正在院子里劈柴,他现在不能动用内力,只能像普通人一样干活。听到苏雨彤的话,他放下斧头,擦了把汗:“平安以后想学什么就学什么,不强求。”
“那也得教他自保的本事。”陈欣从演武场走过来,手里拎着两只野兔,她现在负责山庄的伙食和训练新人,“这世道,没点本事可不行。”
归真庄现在有三十多名弟子了。除了最初那十二个,后来又陆续来了些附近的少年少女,还有几个是慕名而来的江湖子弟。陈欣把他们分成三组:一组学武,一组学药,一组学阵。每天早晨,山庄里都能听到朗朗读书声和呼喝练武声,热闹得很。
日子就这样平淡而充实地过着。
这天,楚子风正在药园里给草药除草,林薇薇抱着小明轩在旁边指导新来的小弟子辨认药材。
“这是金银花,清热解毒的。”
“这是三七,活血化瘀的。”
“哎那不能碰!那是断肠草,有剧毒!”
小弟子吓得缩回手,林薇薇笑着摇头:“学药的第一步,就是知道什么能碰,什么不能碰。记住了,越是鲜艳好看的草药,越可能危险。”
楚子风听着妻子的声音,唇角不自觉地扬起。这样的日子,是他从前想都不敢想的。没有追杀,没有阴谋,只有药香、妻儿、和宁静的时光。
“庄主!庄主!”一个少年急匆匆跑进药园,“山下王家村派人来求医,说是有好几个孩子突然病了,症状很奇怪!”
林薇薇脸色一肃:“什么症状?”
“高烧不退,身上起红疹,眼睛发红,还,还胡言乱语。”少年气喘吁吁,“王大叔说,那些孩子前几天去后山玩过,回来就这样了。”
楚子风放下锄头:“我去看看。”
“我跟你一起去。”林薇薇将小明轩交给旁边的奶娘,这是陈欣从镇上请来的,“症状听起来像是中毒或者中邪。”
两人带着药箱下山。王家村离归真庄只有五里路,村民大多认识他们,见他们来了,都围了上来。
“林仙子!楚庄主!快救救孩子们吧!”
生病的三个孩子都躺在同一间屋里,症状确实诡异。高烧四十度,全身布满猩红的疹子,眼睛充血,嘴里不停说着胡话:“红色的眼睛,好多红色的眼睛……”
楚子风检查了其中一个孩子的手腕,脸色一变:“是蛊毒。但不是苗疆的蛊,是改良过的。”
“改良?”林薇薇也检查了另一个孩子,“确实,这蛊毒的成分很奇怪,有苗疆蛊术的影子,但混杂了中原的毒术,还有某种阴邪的气息。”
她取出银针,刺入孩子眉心。银针拔出时,针尖变成了诡异的紫黑色。
“是玄阴教。”楚子风沉声道,“虽然阴九幽死了,七星炼阴阵破了,但玄阴教的余孽还在活动。他们在试验新的蛊毒。”
林薇薇咬牙:“先救人。”
她取出随身携带的解毒丹,但试了几种都效果不佳。这蛊毒太古怪,似乎在不断变化。
“让我试试。”楚子风忽然说。
林薇薇惊讶地看他:“子风,你的内力”
“不是用内力。”楚子风摇头,从怀中取出一个小玉瓶,这是小明轩满月时,苏雨彤用月华引和药灵之力共同炼制的一瓶净灵露,说是可以净化邪祟。他一直带在身上,是以防万一。
他倒出三滴净灵露,分别滴入三个孩子口中。碧绿光芒从孩子体内泛起,那些红疹以肉眼可见的速度消退,高烧也迅速退去。
“有效!”林薇薇惊喜道。
但就在孩子们情况好转时,屋外忽然传来村民的惊呼:“那是什么?!”
楚子风冲出屋子,只见后山方向,一股黑烟冲天而起!黑烟在空中凝聚成一只模糊的眼睛形状,虽然很快就消散了,但那阴邪的气息却留了下来。
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“是试验场。”楚子风眼神冰冷,“他们在后山养蛊。”
两人让村民照看孩子,立刻赶往后山。黑烟升起的地方是一个隐蔽的山洞,洞口被藤蔓遮掩,若不是有黑烟指引,根本找不到。
洞里景象令人作呕。地面上画着一个巨大的血色阵法,阵法中央摆放着十几个陶罐,罐里养着各种变异的毒蛇,蜈蚣长着蝎尾,蜘蛛有八只眼睛,毒蛇身上布满脓包。更可怕的是,洞壁上挂着七具孩童的骸骨,都是最近附近村落失踪的孩子。
“这群畜生!”林薇薇气得浑身发抖。
楚子风检查那些陶罐,发现每个罐底都刻着一个相同的符号,一只血眼,但血眼下方多了一行小字:玄阴重生。
“玄阴教死灰复燃了。”他沉声道,“而且这次,他们更隐蔽,更残忍。”
两人毁了山洞,将孩童的骸骨带下山安葬。回到归真庄时,天色已晚。
书房里,四人再次聚首。
“玄阴重生”苏雨彤看着楚子风带回来的符号拓印,眉头紧锁,“我在苏家古籍里看到过这个说法。百年前玄阴教第一次被剿灭时,他们的教主就留下预言:百年之后,血眼重生,玄阴再临。”
陈欣拍案而起:“那就再灭他们一次!来一个杀一个,来两个杀一双!”
“没那么简单。”楚子风摇头,“这次他们学聪明了,不再大张旗鼓,而是暗中试验、渗透。王家村的孩子只是开始,我担心”
“担心他们最终目标还是归真庄。”林薇薇接话,“还是明轩。”
书房里陷入沉默。小明轩现在在隔壁房间由奶娘照看着,正咯咯笑着玩拨浪鼓。他还不知道,自己从出生起就被邪教盯上了。
“兵来将挡。”楚子风最终说,“但这次,我们得更小心。雨彤,加强山庄的警戒阵法,特别是针对蛊毒和邪术的防护。陈欣,训练弟子时增加识别和应对蛊毒的内容。薇薇”
他看向妻子:“你配一些预防蛊毒的丹药,分发给所有弟子和附近村民。我们不能再让王家村的事重演。”
林薇薇点头:“好。我明天就开始配药。”
计划定下,四人各自行动。
但楚子风心里清楚,这只是权宜之计。玄阴教在暗,他们在明,防不胜防。要想真正解决问题,必须主动出击,找到玄阴教的老巢。
问题是,他现在修为全失,连自保都勉强,更别说主动出击了。
夜深人静时,楚子风独自坐在药园里,看着手中的长刀。刀身依旧锋利,但他已经很久没有挥动它了。没有内力的支撑,这把刀和普通的刀没什么区别。
“爹爹。”
一个软糯的声音忽然响起。
楚子风转头,看到林薇薇抱着小明轩站在回廊下。小明轩已经醒了,正睁着大眼睛看他。
“怎么还没睡?”楚子风起身走过去。
“平安非要找你。”林薇薇无奈道,“奶娘哄了半天都不睡,一直指着你的房间。”
楚子风接过儿子。小明轩一到他怀里就笑了,小手抓住他的衣襟,咿咿呀呀不知道在说什么。
“他在说什么?”楚子风问。
林薇薇仔细听了听,忽然怔住:“他,他在说火”
“火?”
“嗯。”林薇薇眼中闪过异彩,“子风,你运功试试,不是用内力,就是感受一下。”
楚子风虽然疑惑,但还是照做。他闭上眼睛,尝试感受体内沉寂的焚天诀本源。
什么也没有。
但就在这时,怀中的小明轩忽然将小手按在他心口。一股温暖的气息从小手传来,流入楚子风体内。那气息很微弱,但楚子风能感觉到,那是焚天诀的气息,纯净而温暖。
更神奇的是,随着这股气息的注入,他体内沉寂已久的焚天诀本源,竟然有了一丝苏醒的迹象!
“这是”楚子风震惊地看向儿子。
小明轩咯咯笑着,又伸出另一只手,按在林薇薇手上。碧绿光芒从林薇薇体内流出,通过小明轩的身体,也注入楚子风体内。药灵之力的生机,让那丝苏醒的焚天诀本源更加活跃。
林薇薇也感觉到了。她眼中涌出泪水:“子风,平安在帮你”
楚子风抱着儿子,久久说不出话。他从未想过,这个才十个月大的孩子,竟然能成为他恢复功力的关键。
但惊喜之后是担忧。
“这样对平安有影响吗?”他问。
林薇薇仔细检查儿子,摇头:“没有。相反,我觉得平安好像很喜欢这样。他在用这种方式,学习和掌握自己体内的力量。”
小明轩确实很高兴。他在父亲怀里手舞足蹈,身上的三色光芒若隐若现。那光芒很柔和,不像战斗时那样刺眼,而是像月光、像晨曦、像生命本身的律动。
这一夜,楚子风抱着儿子在药园里坐了很久。林薇薇陪在旁边,三人就这样静静待着,看星星,听虫鸣。
“薇薇,”楚子风忽然说,“我想重新修炼。”
“好。”林薇薇握住他的手,“我陪你。”
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“但这次,我不想只修焚天诀。”楚子风看向她,眼中闪烁着新的光芒,“我想三家同修。焚天诀的刚猛,药灵圣体的柔和,月华引的灵动。既然平安都能将三者融合,我应该也可以。”
林薇薇怔了怔,随即笑了:“这才是我的楚子风。永远不会被困难打倒,永远在寻找新的可能。”
“因为有你们。”楚子风在她额上印下一吻,“有你们在,我就有无限的可能。”
小明轩在两人中间,看看爹,看看娘,忽然咯咯笑起来。他的笑声清脆悦耳,在宁静的夜里传得很远。
远处,陈欣和苏雨彤并肩站在屋檐下,看着药园里的一家三口。
“真好啊。”陈欣轻声说。
“嗯。”苏雨彤微笑,“而且我有预感,楚先生这次重新修炼,会比以前走得更远。”
“那当然。”陈欣咧嘴笑,“他可是我认定的兄弟。”
月光如水,洒在归真庄的每一个角落。
新的挑战已经出现,但这一次,他们不再是孤军奋战。
他们有家,有同伴,有一个能创造奇迹的孩子。
还有无限的可能。
而玄阴教的阴影,虽然依旧笼罩,但归真庄的灯火,从未熄灭。
第二天清晨,楚子风开始了新的修炼。
这一次,他不再追求极致的破坏力,而是寻求平衡与融合。
这条路很难,前无古人。
但他不怕。
因为他不是一个人。
永远不是。