终南山到江城的官道上，霜很重。
楚子风牵着马，马上坐着平安。孩子裹着厚厚的棉斗篷，只露出一张小脸，眼睛亮晶晶地看着路边的景色。离开江城时还是初秋，回来已是深冬，草木凋零，天地一片萧瑟。
“爹爹，还有多久到家？”平安问，声音在清晨的寒气里显得特别清脆。
“快了，今天日落前就能到。”楚子风抬头看了看天色。东方刚泛起鱼肚白，路边的枯草上结着厚厚的白霜，踩上去“咔嚓”作响。
他们已经连续赶了四天路。从终南山下来时，孙老前辈给了他们一辆马车，但出了山区后路况不好，昨天马车轮子坏了，只能骑马。好在平安很乖，不哭不闹，困了就趴在马背上睡。
“爹爹，”平安忽然小声说，“我昨晚做梦了。”
“梦到什么？”
“梦到妈妈在做饭，好香好香。”平安咽了咽口水，“我还梦到一个白胡子老爷爷，他在教我认字，教我，嗯，一种很特别的感觉。”
楚子风脚步一顿：“什么感觉？”
“就是身体里有三只小老鼠在跑。”平安比划着，“一只是红色的，热热的；一只是绿色的，凉凉的；还有一只是银色的，亮亮的。它们跑来跑去，我让它们停下，它们就停下来了。”
楚子风心中一震。平安描述的分明是三力在体内的运转！可孙老前辈明明已经封印了，为什么孩子还能感觉到？而且他能控制？
“平安，那个老爷爷还教了你什么？”
“他让我每天早晨太阳刚出来的时候，对着太阳呼吸。”平安认真地说，“吸气的时候，想着红色的小老鼠；呼气的时候，想着绿色的小老鼠。他说这样，嗯，对身体好。”
这是最基础的吐纳法，而且是专门针对焚天和药灵两种力量的调和方法。孙老前辈果然暗中教了平安。
“你练了吗？”
“练了。”平安点头，“老爷爷说，不能告诉别人，但爹爹可以知道。”
楚子风摸摸他的头：“嗯，爹爹知道了。这是你和老爷爷的秘密，不要告诉其他人，包括妈妈。”
“为什么？”
“因为，这是男子汉之间的约定。”楚子风难得开了个玩笑。
平安郑重地点头：“好，男子汉的约定！”
又走了一个时辰，太阳完全升起来了，霜开始融化。官道上渐渐有了行人，大多是赶集的农夫和商贩。看到楚子风牵着马带着孩子，都投来好奇的目光，但没人多问——这年头，带着孩子赶路的多了去了，谁知道是什么来路。
中午，他们在路边茶摊歇脚。摊主是个五十多岁的妇人，看到平安，多给了两个馒头。
“这孩子真俊，几岁了？”妇人笑着问。
“三岁半。”楚子风道谢。
“哟，看着像四岁的孩子，长得真好。”妇人又打量了楚子风几眼，“这位客官，您这是回老家？”
“嗯，回江城。”
“江城啊”妇人脸色变了变，“听说前阵子闹了瘟疫，死了不少人呢。您要是回去，可得小心点。”
楚子风点头：“多谢提醒。”
吃过饭继续赶路。越靠近江城，路上的行人越少，而且大多行色匆匆。路边的村庄也显得冷清，许多房屋门窗紧闭，田里也少见人劳作。
“爹爹，这里的人为什么都不出来玩？”平安问。
“天冷，都在家里烤火呢。”楚子风随口答道，但心里清楚，这是月蚀之乱的后遗症。一场大战，死了那么多人，城里城外都伤了元气。
傍晚时分，江城城墙终于出现在视野里。
城门口的盘查很严，排了长长的队。守城的士兵脸色疲惫，但检查得很仔细，每个人都得看路引，搜身，问话。轮到楚子风时，一个老兵看了他一眼，又看看平安。
“从哪儿来？”
“北边，回老家。”
“路引呢？”
楚子风递上伪造的路引，这是周芸提前准备的，做得天衣无缝。老兵看了看，没发现问题，但还是多问了一句：“城里有什么亲戚？”
“妻子在城里，姓林，在校医院当医生。”
老兵眼睛一亮：“林医生？是中医科的林薇薇医生？”
“正是。”
老兵的态度立刻变了：“原来是林医生的家人！快请进快请进！林医生可是好人啊，上次我老娘病了，就是她给治好的，还没收钱。”
他亲自给楚子风开路，还对平安笑了笑：“小朋友，你妈妈可是我们江城的大恩人，你可要好好孝顺她。”
平安脆生生地应道：“嗯！”
进了城，景象比城外更让人心酸。虽然街道已经清理过，但许多店铺还没开门，墙上的爪痕和烧焦的痕迹还在。行人不多，而且都低着头快步走，很少有交谈的。
但看到楚子风和平安，有些人认出了平安，这孩子长得太像林薇薇了，眉眼几乎一模一样。
“是林医生的孩子！”
“林医生的家人回来了！”
消息像长了翅膀，很快传开。几个正在扫街的大妈围过来，这个塞一把花生，那个塞两个鸡蛋，都是硬往平安怀里塞。
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“林医生这些天可辛苦了，天天在医院忙到半夜。”
“是啊，还免费给我们看病，自己都累瘦了。”
“孩子回来了就好，林医生总算有个盼头了。”
楚子风一一谢过，牵着马继续往家走。他能感觉到，这座城虽然伤痕累累，但人心还在。而薇薇她真的成了这座城的恩人。
走到教职工小区时，天已经全黑了。家家户户都亮着灯，窗户里透出温暖的光。三栋502室的灯也亮着，隔着窗帘，能看到一个人影在走动，是在准备晚饭。
楚子风把马拴在楼下，抱起平安：“我们回家了。”
上楼，敲门。
里面传来林薇薇的声音：“来了！”
门开了。林薇薇系着围裙，手里还拿着锅铲，看到楚子风和平安，整个人呆住了。锅铲“咣当”掉在地上。
“子风，平安”她声音发抖。
“妈妈！”平安从楚子风怀里挣出来，扑进林薇薇怀里。
林薇薇抱住儿子，眼泪“唰”地就下来了。她紧紧抱着，脸埋在孩子肩膀上，肩膀一耸一耸的，哭得说不出话。
楚子风走进屋，关上门。屋里很暖，饭桌上已经摆了好几道菜，都是他和平安爱吃的。炉子上炖着汤，“咕嘟咕嘟”响着，满屋飘香。
他走到林薇薇身后，轻轻搂住她和孩子。
三个人抱在一起，很久很久。
“好了，不哭了。”楚子风擦掉林薇薇脸上的泪，“我们这不是回来了吗？”
林薇薇抬起头，眼睛红红的，但脸上是笑：“我就是，就是高兴。”
她松开平安，仔细打量孩子：“瘦了，也高了。在终南山苦不苦？”
“不苦！”平安摇头，“孙爷爷对我可好了，教我认字，还教我，嗯”他看了眼楚子风，把后面的话咽了回去，“还给我讲故事！”
“那就好。”林薇薇没多想，又看向楚子风，“你也瘦了。”
“想你想的。”楚子风难得说句情话。
林薇薇脸一红，轻轻捶了他一下：“油嘴滑舌。”
气氛终于轻松起来。林薇薇重新拿起锅铲：“你们先洗手，还有一个菜就好。平安，去洗手，准备吃饭。”
“好！”
一家人围坐吃饭。平安叽叽喳喳说着路上的见闻，林薇薇一边给他夹菜，一边听，眼睛笑得弯弯的。楚子风话不多，但眼神温柔，一直看着妻儿。
这就是他拼死守护的东西。
饭吃到一半，有人敲门。
是陈欣和苏雨彤，两人都提了东西，陈欣提了一坛酒，苏雨彤提了一盒点心。
“听说你们回来了，赶紧过来看看。”陈欣把酒放在桌上，“这可是我珍藏的桂花酿，就等今天呢。”
“平安，让阿姨看看。”苏雨彤蹲下身，仔细看平安，“气色不错，孙前辈果然医术高明。”
平安很有礼貌地叫人：“陈阿姨好，苏阿姨好。”
“真乖。”陈欣摸摸他的头，然后看向楚子风，“子风，江城的情况你都看到了吧？”
楚子风点头：“嗯，比我想象的好。薇薇做得很好。”
“不只是薇薇，大家都尽力了。”陈欣坐下，自己倒了杯酒，“不过有些后续问题，得跟你说说。”
她把最近的情况简单说了：官方在追查蛊毒的来源，但被司徒厉暗中压下去了；苗教授依然下落不明；玄阴教虽然元气大伤，但还有残余势力在活动；最重要的是
“司徒寒回来了。”
楚子风筷子一顿：“什么时候的事？”
“三天前。”陈欣道，“司徒厉传的消息，说他那个侄子天赋极高，已经练成了司徒家的‘寒冰掌’最高层，而且好像还学了别的东西。”
“别的东西？”
“不清楚，但很邪门。”陈欣压低声音，“司徒厉说，司徒寒这次回来，第一件事就是去他父亲的坟前磕头，然后说了一句话：‘楚林苏三家，一个都跑不了。’”
林薇薇脸色一白：“他还要报仇？”
“恐怕是的。”苏雨彤道，“而且他比司徒南更危险。司徒南好歹讲点江湖规矩，司徒寒，据说为达目的不择手段。”
楚子风沉默片刻：“兵来将挡。”
“嗯，我们也这么想。”陈欣举杯，“不管怎样，今天先喝酒，庆祝一家人团聚。其他的事，明天再说。”
“对，今天只喝酒。”苏雨彤也举杯。
五人碰杯。平安也端起他的小杯子，里面是温水，学着大人的样子：“干杯！”
笑声响起，冲散了刚才的凝重。
窗外，夜色渐深。但屋里灯火通明，温暖如春。
楚子风看着身边的家人和朋友，心中涌起一股坚定。
不管未来还有多少风雨，他都会挡在前面。
因为身后，是家。
酒过三巡，平安困了，林薇薇抱他去睡觉。陈欣和苏雨彤也告辞离开。
楚子风站在阳台上，看着江城的夜景。灯火稀疏，但每一盏灯下，都是一个家。
林薇薇走过来，靠在他肩上：“想什么呢？”
“想以后。”楚子风搂住她，“等平安再大些，我想带你们离开江城，去个没人认识的地方，过普通日子。”
“好。”林薇薇轻声应道，“不过在那之前，我们得把该做的事做完。江城还需要我们，那些受伤的人还需要治疗。”
“嗯。”
两人相拥，看着远方的灯火。
夜深了，但有些灯还亮着。
就像希望，永远不会熄灭。