一、剑狱第七层
地心剑狱,位于万剑冢正下方三千丈。
这里没有光,只有亿万柄被封印的魔剑散发出的幽暗荧光。剑器插在岩壁、地面、甚至倒悬于穹顶,每一柄都缠绕着肉眼可见的黑红色煞气。这些是七万年来,被噬灵族魔种污染的剑器,镇压在此等待净化。
忘尘的虚影悬浮在第七层最深处的石台前。
石台上插着一柄通体碧绿的玉剑,剑身已布满蛛网般的黑纹。忘尘双手结印,淡金色的净化剑意如涓涓细流,一点点冲刷着那些黑纹。这本是枯燥漫长的工作,但此刻,他脸上却满是凝重。
因为玉剑后方三丈处的岩壁,裂开了一道三尺宽、两丈高的缝隙。
缝隙深处不是岩石,是一片不断旋转的、雾蒙蒙的灰白色空间。浓郁的药香从缝隙中飘出——不是剑狱该有的铁锈与煞气味,而是丹气,纯粹到极致的草木精粹之气。
林昊一行人赶到时,看到的正是这一幕。
凌天剑子跟在他们身后,眉头紧锁。作为剑域第一天骄,他进过剑狱多次,却从未见过这道裂缝。
“什么时候出现的?”李逍遥沉声问。
“半个时辰前。”忘尘收手,虚影飘到裂缝前,“我正净化‘青玉剑’,它突然震颤,剑尖射出一道绿光打在岩壁上,这裂缝就出现了。”
苏九儿走近几步,眉心紫金狐纹微微发烫。她伸手虚触裂缝边缘,指尖立刻染上一层薄薄的白色丹霜。
“这不是自然形成的空间裂缝。”向林昊,“边缘有人工雕琢的符文痕迹,虽然被岁月磨蚀了大半,但还能看出阵法的轮廓。”
林昊用混沌之眼扫视。
果然,在灰白雾气深处,隐约可见一道道暗淡的银色阵纹。那些阵纹的构筑方式,与剑域、甚至与诸天万界常见的阵法体系都不同,更古老,更……精密。
“像是观察者的手笔。”林昊低声道。
“观察者还造过丹炉?”苏玉清挑眉。
“造过。”回答的是慧明。他站在裂缝前,三重莲台缓缓旋转,莲台上浮现出一些模糊的画面,“《过去现在未来经》里有零星记载……观察者早期实验过‘炼丹术’,想通过药物刺激情感变量的产生。后来实验失败,所有相关设施都被废弃了。”
他顿了顿:“但如果有个别设施因为某种原因‘卡’在了时空夹缝里,历经漫长岁月后重新激活……也不是不可能。”
“激活需要能量。”凌天剑子盯着那柄青玉剑,“为什么是它?”
忘尘若有所思:“青玉剑的原主,是七万年前丹剑双修的‘青丹剑仙’。他在噬灵族入侵时战死,佩剑被魔种污染……也许剑中残留的丹道印记,与裂缝产生了共鸣?”
话音未落,裂缝中的灰白雾气突然翻涌!
“小心!”林昊一把将苏九儿拉到身后。
雾气凝聚成一只半透明的手,猛地抓向离得最近的忘尘!那手上缠绕着银白色的丹火,温度之高让周围岩壁瞬间熔化成琉璃状。
忘尘虚影急退,可丹火之手如影随形。
眼看就要抓住——
“定。”
林昊并指一点,混沌剑气化作灰色锁链,缠住那只手。丹火与剑气碰撞,发出“滋滋”的灼烧声。雾气之手挣扎了几下,忽然自行崩散,重新化作丹气飘回裂缝中。
但崩散前,它弹出了一点银白色的火星,正落在林昊掌心。
火星不烫,反而温润如玉。更奇的是,它一接触皮肤就渗了进去,沿着经脉直奔混沌核心,最后停在了刚痊愈的道伤位置,像一颗小小的补丁,让那处的气息更加圆融。
“这是……”林昊内视己身,惊讶地发现那颗火星竟在缓慢释放一种温和的、促进道基生长的能量,“丹韵?纯粹的丹道法则碎片?”
“裂缝那头,恐怕真是观察者的炼丹实验室。”苏九儿握紧他的手,“而且看起来……对你有利。”
凌天剑子突然拔剑,剑尖指向裂缝:“既然如此,我进去探路。”
“等等。”李逍遥按住他的肩膀,“这裂缝诡异,还是让老夫……”
“师父,让我去。”凌天剑子眼神坚定,“剑域是我的家,护它安宁是我的责任。若真是古炼丹室,其中或许有净化魔剑的丹方——这比什么都重要。”
他说得有理。
净化剑狱是个漫长工程,若有外力辅助,速度能快上数倍。
“我陪你去。”苏玉清上前一步,“我的雷法克制邪祟,万一里面有残留的魔物……”
“我也去。”林昊看向苏九儿和慧明,“九儿留下,你的血脉与源代码可能和观察者设施产生未知反应。大师,麻烦你在外策应,若有异动立刻接应。”
分工明确。
忘尘虚影飘到裂缝旁:“我守在这里,若有变故,我会第一时间通知剑主。”
李逍遥深深看了裂缝一眼,最终点头:“一切小心。若事不可为,立刻退回。”
二、丹室残骸
踏入裂缝的瞬间,时空感彻底错乱。
不是传送阵那种有明确方向感的移动,而是像掉进了一个旋转的万花筒。四周是飞速掠过的、破碎的画面残影:巨大的丹炉倾倒、药柜崩散、穿着白袍的人影在尖叫中化为光点……
三息后,脚踏实地。
眼前是一个巨大的、半球形的空间。
穹顶高百丈,镶嵌着无数已暗淡的发光晶石。地面铺着温润的白玉砖,砖缝里生长着一些发光的苔藓类植物。空间中央,矗立着一座三足青铜丹炉,炉身布满锈迹,炉盖半开,里面空空如也。
四周是一排排倾斜的药柜,大部分柜门都已破损,里面的玉瓶、木匣散落一地。少数还完好的瓶子里,隐约可见干涸的丹药残渣。
“这是……”苏玉清捡起一个玉瓶,瓶身刻着蝇头小字:【情感催化丹·甲三批次·失败品】。
“果然。”林昊环顾四周,“观察者当年真的在炼丹,想用药物控制情感。”
凌天剑子走到丹炉前,伸手触摸炉身。炉壁传来微弱的震动,像是某种沉睡的机制被唤醒。炉壁上那些看似锈迹的斑纹,此刻亮起暗红色的光,勾勒出一幅复杂的阵图。
“炉子还活着。”凌天剑子低声道,“虽然很微弱。”
林昊也走过去,混沌之眼穿透炉壁,看见炉内深处有一团微弱的、银白色的火种在跳动。那火种散发出的气息,与他掌心渗入的丹韵同源。
“这是‘丹源火种’,炼丹室的核心。”林昊分析道,“看来这个实验室不是正常关闭的,是突发变故被遗弃。火种至今未灭,说明能源系统还在运转。”
“能源从哪来?”苏玉清警惕地看向四周。
答案很快出现。
丹炉正上方的穹顶,突然裂开一道口子,一道柔和的、带着草木清香的光束照落,正打在炉内那团火种上。火种得到滋养,光芒亮了一分。
光束的来源,是穹顶外一片模糊的、绿意盎然的空间虚影。
光束跨越了空间界限,从丹域直接照进这个被遗弃的实验室!
“难怪裂缝会在剑狱出现。”林昊恍然大悟,“这个实验室卡在了二重天与三重天的夹缝里,一端连着剑狱,另一端吸收着丹域的草木精气维持运转。”
他看向那道光束,混沌之眼顺着光束逆向追踪——
看到了丹域某处隐秘的山谷,谷中有一口天然灵泉,泉眼正源源不断喷吐着精纯的草木灵气。而这些灵气中的一小部分,被某种古老阵法截取,输送到了这里。
“等等。”林昊突然皱眉,“那口灵泉周围……有噬灵族的封印痕迹。”
光束的画面里,灵泉四周立着七根漆黑的石柱,石柱表面刻满了噬灵族的吞噬符文。那些符文正在缓慢吸收灵泉的灵气,转化为暗红色的邪能。
“丹域被渗透了。”苏玉清握紧剑柄,“而且看起来……时间不短了。”
凌天剑子脸色难看:“噬灵族想做什么?吸收丹域的草木精气……炼丹?”
“恐怕不止炼丹。”林昊看向丹炉,“这个实验室的丹源火种,需要草木精气维持。如果噬灵族掌控了灵泉,就等于掌控了火种。而火种可以炼制的……不只是丹药。”
他想起青丘那些被净化的魔剑。
如果噬灵族用这个实验室,炼制能大规模污染剑器的“魔丹”呢?
剑域就完了。
三、火种的选择
“必须毁掉这个实验室。”凌天剑子斩钉截铁,“切断它与丹域的联系。”
“但丹源火种是无辜的。”林昊看着炉内那团微弱的银白火焰,“它只是工具,被谁用、怎么用,不是它的错。而且……”
他伸手虚按炉壁,混沌之力温和地渗入:
“它对我有用。”
道伤虽愈,但混沌核心经历几次重创,根基仍有不稳。丹源火种蕴含的纯粹丹道法则,能帮他将核心淬炼得更圆满,甚至可能让“一剑生世界”的剑意融入丹道生机,产生新的蜕变。
“你想收服火种?”苏玉清问。
“不是收服,是合作。”林昊看向凌天剑子,“我可以将火种暂时移入体内温养,同时切断它与丹域灵泉的联系。等我们解决丹域的噬灵族,再为它寻找新的、干净的能源。”
凌天剑子沉默片刻,点头:“好。但如何切断联系?那光束跨越空间,普通手段根本触及不到源头。”
“用这个。”林昊摊开掌心,那点银白色的丹韵浮现,“火种给我的‘门票’。有它在,我的力量可以顺着光束逆向渗透过去——”
他眼神一厉:
“把噬灵族的封印,反过来变成我们的‘监控眼’。”
说干就干。
林昊盘膝坐在丹炉前,双手虚抱。混沌核心全力运转,灰色气流顺着光束逆流而上,穿过空间夹缝,直达丹域那口灵泉。
泉眼周围,七根黑色石柱感应到外来力量,同时亮起暗红光芒!噬灵族的吞噬符文激活,像七张狰狞的嘴,狠狠咬向林昊的混沌之力。
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但林昊早有准备。
他将那点丹韵融入混沌之力中,丹韵如鱼得水,在噬灵族封印的内部游走、渗透、解析。三息之后,林昊“看”封印的结构——一个精巧却残忍的灵气转化阵,将草木精气转化为噬灵族修炼所需的邪能。
“找到了,阵眼在第三根石柱下方三丈。”
他分出一缕神念,附着在丹韵上,悄无声息地潜入阵眼。那里埋着一枚拳头大小的黑色晶石,晶石内部封印着一只沉睡的噬灵族母虫。母虫一旦苏醒,就能通过这个阵法,远程污染丹域更多的灵脉。
“原来如此……温水煮青蛙。”林昊冷笑。
他没有惊动母虫,而是用丹韵在晶石表面,刻下了一个微型的反向监控符文。从此,这个阵法吸收的每一缕灵气、转化的每一分邪能,都会同步反馈到他的识海里。
等于在噬灵族的心脏上,插了根针。
做完这一切,林昊切断了光束与实验室的联系。
丹炉内的火种颤动了一下,光芒开始黯淡——失去能源供应,它很快就会熄灭。
就是现在。
林昊张口一吸,将那团银白色的丹源火种,直接吸入了混沌核心!
火种入体的刹那,剧痛袭来。
他能感觉到,自己的道基正在以惊人的速度夯实、蜕变。
三息之后,痛感消失。
混沌核心表面,多了一道银白色的丹纹。那道纹路缓缓旋转,与灰色气流交融,生出一种奇妙的生机——仿佛他的剑意世界里,开始长出草木,流淌甘泉。
“一剑生世界”的意境,补全了“生”的那部分。
林昊睁开眼,吐出一口浊气。
气息中,竟带着淡淡的药香。
“成功了?”苏玉清问。
“成功了。”林昊起身,看向那道已暗淡的光束虚影,“而且,我在丹域留了只眼睛。噬灵族在那里做什么,我们都能看见。”
凌天剑子松了口气,但随即握紧剑柄:“接下来,该去丹域了。”
林昊点头。
剑碑悟道已毕,道伤痊愈,还得了丹源火种。
是时候……登三重天了。