年轻学徒带着雷恩在内塔错综复杂的廊道中穿行，最终来到一片相对偏僻的区域。这里的房间明显更小，也更简陋，似乎是提供给低级学徒或临时人员的住所。
“就……就是这里了。”学徒指着一扇没有任何标识的普通木门，声音细若蚊蚋，“食物会……会定时送到门口。没有……没有允许，请不要随意离开这片区域。”说完，她像是受惊的小鹿般，飞快地行了个礼，转身跑开了。
雷恩推开房门。里面只有一张硬板床，一张小桌，一把椅子，以及一个简单的洗漱台。陈设简单到近乎苛刻，但比起荒原和废墟，这里已经算得上是天堂。最重要的是，这里星辰能量的浓度远超外界，让他每一次呼吸都感到舒适。
他将自己扔在硬板床上，疲惫如同潮水般涌来。短短一天之内，经历了追杀、逃亡、对峙、以及信息量的巨大冲击，精神一直高度紧绷，此刻终于能稍微放松下来。
但他不敢完全沉睡。塞拉菲娜的警告言犹在耳。他运转起“星轨淬炼法”，一边缓慢恢复着力量，修复着暗伤，一边保持着最低限度的警惕。
一夜无话。
第二天清晨，果然有穿着灰色制服、面无表情的仆役将一份简单的早餐（黑面包、清水和一点炖豆子）放在门口。
吃完早餐后不久，昨天那个怯生生的年轻学徒又来了，手里捧着几卷厚厚的、用某种兽皮制成的卷轴。
“这……这是塞拉菲娜助教吩咐送来的……最基础的《星象概述》和《星辰能量感应初阶》。”她将卷轴放在桌上，依旧不敢抬头看雷恩，“助教说……请您先……先熟悉这些。有……有什么不明白的，可以……可以记下来，她得空时会来解答。”
放下卷轴，她又飞快地离开了。
雷恩拿起卷轴。卷轴入手沉甸甸的，散发着古老墨水和皮革的味道。打开一看，里面是密密麻麻的、工整而优美的文字，配着许多复杂的星辰图谱和能量运行示意图。
他如获至宝，立刻沉浸其中。
这些基础知识，正是他最欠缺的！阿鹿的指引和星晷的传承都太高深、太残缺，如同空中楼阁。而这些卷轴，则从最根本的角度，系统地阐述了星辰之力的本质、属性、以及最基础的感应和引导方法。
他贪婪地吸收着知识，许多之前修炼“星轨淬炼法”时遇到的困惑和关卡，此刻都豁然开朗。原来能量应该这样流转，原来感知需要如此聚焦，原来不同的星辰拥有着截然不同的力量属性……
他废寝忘食地学习着，结合自身的实践，进步神速。
几天后，塞拉菲娜终于再次出现。她检查了雷恩的学习进度，并解答了他记录下来的问题。她的解答精辟而直指核心，往往寥寥数语就能让雷恩茅塞顿开。
“你的悟性不错，基础也比我想象的扎实一些。”塞拉菲娜难得地给出了一句肯定，但随即语气又变得严肃，“但这还远远不够。从今天起，你每天有三个小时可以进入‘浅层观星室’进行实际修炼。那里能量更集中，但也更狂暴，量力而行，不可贪功冒进。”
所谓的“浅层观星室”，其实是位于这片居住区地下的一个个小型石室。每个石室都铭刻着基础的聚能和稳定法阵，顶部镶嵌着能模拟特定星辰光芒的水晶，可以帮助初学者更好地感应和吸收星辰之力。
虽然只是“浅层”，但这里的能量浓度已经让雷恩感到震惊。他按照卷轴上的方法和塞拉菲娜的指导，结合“星轨淬炼法”，开始了系统的修炼。
过程依旧痛苦。星辰之力如同涓涓细流汇入江河，不断拓宽、冲刷着他那相对孱弱的脉络。但有了正确的方法和充足的能量供给，这种痛苦变成了高效的淬炼，不再是之前那种盲目的透支和损伤。
他的实力以肉眼可见的速度提升着。星辰之力变得更加凝练充沛，对力量的掌控也更加精细入微。指尖的星辉触须已经可以稳定维持一刻钟以上，并且能初步变化形态，甚至能施展出一些简单的应用，比如凝聚一面微弱的星光小盾，或者弹射出一颗威力不大的星辉飞弹。
塞拉菲娜偶尔会来看望他，指点几句，但大多数时间都行色匆匆，似乎内塔的事务异常繁忙。从她偶尔透露的只言片语中，雷恩感觉到内塔的气氛似乎越来越紧张，“守塔人”的命令越发严苛，似乎在全力戒备着什么。
雷恩谨记警告，除了往返于住所和观星室，绝不踏足其他区域，也从不与其他人交谈。他像一块海绵，疯狂吸收着知识，提升着实力。
然而，平静的日子并未持续太久。
这天，他正在观星室中修炼，尝试着引导一股相对强大的星辰能量冲击一条尚未完全打通的脉络。能量汹涌，带来的痛苦让他浑身颤抖，汗如雨下。
就在冲击最关键的时刻——
他背后那始终被星辰之力小心屏蔽的龙鳞包裹，突然轻微地震动了一下！一股沉重、霸道、与星辰之力截然不同的能量气息，似乎因为雷恩全力运转力量而泄露出了一丝！
虽然极其微弱，但在这能量敏感的观星室内，却如同在平静的湖面投下了一颗石子！
几乎在同一时间，雷恩感觉到，一股冰冷、隐蔽、带着强烈探究意味的精神力，如同无形的触手，瞬间扫过他的观星室！
这股精神力极其强大而隐晦，远非塞拉菲娜可比，充满了上位者的冷漠和威严！
雷恩心中骇然，立刻强行中断修炼，猛地喷出一口鲜血，但第一时间全力加固了对龙鳞的星辰屏蔽，并将自身气息收敛到最低，伪装成修炼出错、能量反噬的模样。
他瘫倒在地，剧烈咳嗽，脸色苍白，仿佛虚弱到了极点。
那股冰冷的精神力在他身上停留了片刻，仔细探查了几遍，似乎没有发现更多异常，终于如同潮水般缓缓退去。
雷恩躺在冰冷的地面上，心脏狂跳，后背已被冷汗浸透。
被发现了？还是只是起疑？
那股精神力……是谁？是“守塔人”吗？还是内塔其他的强大存在？
龙鳞的存在，绝对不能被任何人知道！否则，后果不堪设想！
他挣扎着坐起身，擦掉嘴角的鲜血，眼中充满了后怕和凝重。
内塔，远比他想象的更加危险。看似安全的修炼之地，实则暗流涌动，有无数双眼睛在暗中注视。
他必须更加小心。
同时，他也更加渴望变强。只有拥有足够的力量，才能掌握自己的命运，才能去寻找答案，才能保护自己和巴顿。
接下来的日子，雷恩修炼得更加刻苦，但也更加谨慎。他不再轻易尝试冲击瓶颈，而是将重点放在巩固基础、精细操控上。同时，他开始有意识地研究那残缺的“星轨淬炼法”中关于“隐匿”和“屏蔽”的部分，试图更好地隐藏龙鳞和星火源种的气息。
期间，塞拉菲娜又来了一次，似乎听说了他“修炼出错”的事情，叮嘱了他几句要循序渐进，并未发现更深层的异常，这让雷恩稍稍松了口气。
这天，他像往常一样，在图书馆（一个对他开放的小型区域）查阅一些基础的星象档案，希望能找到关于“灰塔”、“阿鹿”或者“星火”的蛛丝马迹，但一无所获。这些敏感话题显然不会被记录在低级档案中。
就在他准备离开时，目光无意中扫过一份关于近期能量波动记录的档案副本。其中一条不起眼的记录引起了他的注意：
“……‘幽影峡谷’方向，时空参数异常波动加剧，疑似小型‘黑潮’裂隙即将形成，建议加强监测……”
幽影峡谷？这个名字似乎有点耳熟。
他猛地想起来，刚来灰塔那天，在酒馆里，那几个学者争吵时，就提到过“幽影峡谷”和“黑潮”！
黑潮？难道就是净湖之灵和塞拉菲娜都提到过的、与“终末”相关的黑暗力量？
他的心猛地一跳。
如果幽影峡谷真的有黑潮裂隙形成，那么那里会不会……也有与星穹尖塔毁灭、与星火计划相关的线索？甚至……会不会与阿鹿的失踪有关？
一个大胆的念头在他心中萌芽。
或许……他应该想办法去那个幽影峡谷看一看？
但这无疑极其危险。且不说黑潮本身的恐怖，擅自离开内塔区域一旦被发现，后果严重。
就在他心思浮动之际，那个负责给他送饭的仆役又一次面无表情地送来晚餐。但这一次，在放下餐盘时，一枚折叠得极其细小的、灰色的纸条，从仆役的袖口中悄然滑落，掉在了雷恩的脚边。
仆役仿佛毫无察觉，转身离去。
雷恩的心脏猛地一跳。他不动声色地四下看了看，确认无人注意，迅速弯腰捡起了纸条。
回到房间，他展开纸条。上面只有一行用某种密文写就的小字，但他恰好在前几天的某份档案中见过类似的密码，勉强能破译出来：
“幽影之眼将开，钥匙在你手中。欲知真相，午夜图书馆禁库。”
纸条末尾，画着一个极其简易的、扭曲的星辰符号。
雷恩握着纸条的手，微微颤抖起来。
钥匙？是指星火源种？还是龙鳞？
真相？关于什么？阿鹿？星火计划？
图书馆禁库？那是什么地方？谁留下的纸条？是陷阱？还是……另一个想要指引他的人？
无数的疑问和巨大的风险交织在一起。
去？还是不去？
雷恩看着窗外逐渐沉下的夜色，和内塔永恒不变的、模拟出来的星空，眼中闪过挣扎，最终化为一丝决然。
他必须去。
无论是不是陷阱，这可能是他目前唯一能接触到的、指向核心秘密的机会！
午夜。图书馆进库。
他倒要看看，是谁在暗中窥视，又是谁……想利用他，或者指引他。