冷凝取水的方法虽提供了渺茫的希望，但效率低下，收集到的水量对於三个伤员而言仍是杯水车薪。墨辰的状况持续恶化，那微量的清水只能延缓，却无法逆转生机的流逝。空气中析出的熵灾污染结晶更如同警钟，提醒著此地无处不在的威胁。
必须找到更稳定水源或资源点，或是…寻求其他帮助。
陆尘舟將最后几滴清水餵给墨辰后，目光再次投向那片深邃的、被更多残骸阴影笼罩的未知区域。他决定向之前时空蜃影指引的、污染结晶微观结构隱约指向的堡垒深处方向，进行更远距离的探索，哪怕风险极高。
他再次安置好石猛和墨辰，这次他冒险在周围布置了几个从废墟中寻到的、尚有微弱能量的灵偃宗警戒符文碎片，希望能起到些许预警作用。
隨后，他深吸一口气，紧握残剑，向著那片更加黑暗、残骸更加密集的区域小心前进。
烬民与衝突：
越往深处走，环境的压迫感越强。残骸的规模越来越大，许多结构奇特的造物半埋於尘埃之下，露出狰狞的一角。空气中那股混合著金属锈蚀和熵灾污染的沉闷气味也更加浓郁。
就在他穿过一片由巨大弯曲金属管形成的“丛林”时，一阵极其细微的、並非风声的窸窣声引起了他的警惕。他立刻伏低身体，隱匿在一块巨大的装甲板后，小心望去。
只见不远处，几个身影正在一片相对开阔的废墟间活动。他们並非虚空潜猎者或噬魂苔那样的怪物，而是…人形生物！
这些人身材普遍不高，但异常精悍，皮肤因长期缺乏光照和某种环境影响呈现出一种暗沉的灰褐色，身上穿著简陋的、由某种鞣製的怪异皮革和金属碎片拼接而成的衣物。他们使用的工具也很奇特，多是利用残骸中的金属和骨骼磨製而成，带著粗獷而实用的风格。
他们正在小心翼翼地挖掘著什么，动作敏捷而警惕，彼此间用手势和一种极其低沉、喉音很重的语言进行交流。他们的眼神锐利而充满野性，仿佛时刻警惕著周围的危险。
是土著！这片死寂之地竟然还有人类倖存者？！
陆尘舟心中一震，既有惊喜，也有深深的警惕。这些土著的生存方式显然与外界修士截然不同，他们能在此地存活，必然有其独特和危险之处。
他仔细观察，发现他们挖掘的，是一种深埋在尘埃下的、散发著微弱能量的块茎状植物根须。那植物显然也適应了此地的熵能环境。
就在陆尘舟犹豫是否要现身接触时，意外发生了。
一名负责警戒的土著少年，目光极其锐利，似乎察觉到了陆尘舟这边极其微弱的动静或是陌生的气息。他猛地发出一声短促尖锐的呼啸，同时抬手掷出了一柄骨质的投矛！投矛速度极快，直取陆尘舟藏身之处！
其他土著瞬间反应，立刻停止挖掘，迅速聚拢，手持各种简陋却锋利的武器，警惕地望向陆尘舟的方向，眼中充满了敌意和狩猎般的冰冷。
陆尘舟暗叫不好，没想到对方如此警觉和具有攻击性。他不想与之衝突，立刻从藏身处现身，摊开双手，示意自己没有武器残剑已收起，並试图用儘量平和的语言说道：“我没有恶意，只是路过…”
然而，他的话语显然对方完全听不懂。而他的出现，尤其是他相对“正常”的肤色和衣物，似乎更加激起了这些土著的敌意和…某种恐惧？
他们发出更加急促低沉的吼声，摆出了攻击姿態，缓缓逼近。
就在衝突一触即发之际，陆尘舟为了自保，不得已再次取出了那柄灰金色的残剑，横在身前以示警告。
然而，这柄残剑的出现，却產生了意想不到的效果！
那些原本充满敌意、缓缓逼近的土著，在看到残剑的瞬间，动作猛地一僵！他们的目光死死盯住残剑，尤其是剑柄末端那玄奥而破损的符文，脸上瞬间充满了极致的恐惧、敬畏以及…一种难以形容的狂热？！
他们不再前进，反而缓缓向后退去，手中的武器也微微垂下，但眼神依旧死死盯著残剑，口中开始喃喃低语著某个重复的音节，仿佛在吟诵著什么。
陆尘舟正惊疑不定，土著队伍中，一位年纪最长、脸上涂满了暗红色诡异纹路、手持一根镶嵌著黑色晶头骨杖的老者大祭司排眾而出。他浑浊却锐利的目光先是深深看了一眼陆尘舟，然后更是死死地盯住了那柄残剑。
他抬起枯瘦的手指，颤抖著指向残剑，用一种古老而肃穆的语调，吐出了一连串晦涩的音节。虽然听不懂，但其中反覆出现的一个词，却带著某种特定的、令人心悸的韵律。
旁边一位较为年轻的、似乎是战士头领的土著，脸上也带著恐惧与敬畏，艰难地用生硬的、带有浓重口音的通用语尝试沟通，他指了指残剑，又指了指地下，然后双手做出一个吞噬的动作，结结巴巴地说道：
“…吞…噬…之…星…？”
“…预…言…？”
“…厄…难…与救…赎…？”
吞噬之星？预言？
这些土著…竟然认识这柄残剑？或者说，认识剑上的符文？並將其视为某种预言中的象徵？
那位大祭司再次开口，这一次，他的目光从残剑移到了陆尘舟脸上，眼神极其复杂，混合著恐惧、审视、以及一丝…极其微弱的期盼？他缓缓抬起骨杖，指向了一个方向——並非他们来时的路，也非陆尘舟打算前往的堡垒深处，而是另一个截然不同的、通往一片更加古老、更加破碎的废墟区域的方向。
然后，他不再言语，只是对陆尘舟做了一个“跟隨”的手势，便转身，带著那些依旧保持著敬畏和警惕的土著，向著那个方向走去。他们不再理会陆尘舟，仿佛认定他一定会跟上来。
陆尘舟站在原地，心中波澜起伏。
这些自称“烬民”的土著，他们的敌意因残剑而消散，转而变成了一种诡异的敬畏。
他们似乎將残剑与某个古老的预言联繫在一起。
他们指向了一个新的方向。
是跟隨他们，去接触这死寂之地中唯一的智慧族群，了解这里的秘密和预言？还是坚持原计划，前往那明显更危险的堡垒深处？
手中的残剑微微震颤，仿佛与那些烬民离去的方向，產生了一丝微弱的共鸣。
新的选择，带来了新的可能，也带来了更深的迷雾。