翌日清晨，天刚蒙蒙亮。
镇北公府的门被轻轻叩响，传旨太监带着陛下的旨意，径直走进前厅。
“陛下有旨，宣镇北公萧执、护国郡主沈未希即刻入宫议事。”
萧执刚洗漱完毕，闻言眼中闪过一丝微不可察的诧异。
平叛结束不过数日，朝堂暂无大事，陛下突然召集议事，想必有特殊缘由。
“臣（臣女）遵旨。”萧执与随后赶来的沈未希一同躬身接旨。
两人简单整理仪容，便各自登车，朝着皇宫方向而去。
马车行驶在清晨的街道上，车轮碾过青石板，发出平稳的声响。
沈未希掀开车帘一角，望着街上车水马龙、商贩渐起的景象，眉头微蹙。
这份安稳太过珍贵，她总觉得，昨夜心中的不安并非空穴来风。
不多时，两人先后抵达皇宫门口，并肩步入太和殿。
此时，文武百官已基本到齐，正低声交谈着，殿内气氛平和。
看到萧执和沈未希进来，不少官员纷纷投来赞许的目光。
毕竟是平定叛乱的功臣，如今一人封公，一人封郡主，皆是陛下倚重之人。
萧执和沈未希各自站定位置，静待陛下驾临。
“陛下驾到——”
随着太监的高声唱喏，陛下身着明黄色龙袍，缓步走上龙椅。
“吾皇万岁万岁万万岁！”百官齐声跪拜。
“众卿平身。”陛下抬手，语气温和，“今日召集众卿，无甚大事，只是想与诸位聊聊平叛后的朝局安稳。”
他目光扫过殿内，继续说道：“靖王叛乱已平，幽冥阁残余也渐次肃清，朕希望诸位能尽心辅佐，让百姓安居乐业，重现太平盛世。”
“臣等遵旨！”
百官再次躬身领命，殿内气氛愈发祥和。
就在这时，一名身着青色官服的官员越众而出，躬身道：“陛下，臣有一事，不知当讲不当讲。”
此人是负责北境粮草转运的户部侍郎张谦，素来谨慎寡言。
陛下微微颔首：“张侍郎但说无妨。”
张谦深吸一口气，沉声道：“近日，臣接到北境转运官传回的消息，称北境边境时有小股不明身份人马活动，甚至惊扰了边境哨所，虽未造成大规模伤亡，但已让当地百姓心生惶恐。”
此言一出，殿内的祥和气氛瞬间凝固。
不少官员脸色微变，纷纷看向张谦。
“张侍郎，此言当真？”一名武将出身的官员立刻问道，“若是小股匪患，当地守军足以应对，何必在此小题大做？”
张谦摇头：“回李将军，据转运官描述，这些人马行踪诡秘，身手矫健，不似寻常匪患，倒像是……有组织的势力。”
他刻意顿了顿，没有继续说下去，但言外之意已十分明显。
殿内顿时陷入沉默，不少官员面露犹豫。
刚经历过靖王叛乱，谁也不愿再提及边境动荡，生怕打破眼前的和平。
陛下的脸色也沉了下来，手指轻轻敲击着龙椅扶手：“张侍郎，此事可有确凿证据？”
“回陛下，目前只有转运官的口述与零星奏报，暂无确凿证据。”张谦躬身道，“臣本也不愿惊扰陛下，只是此事关乎边境安稳，臣不敢隐瞒。”
陛下沉默片刻，缓缓说道：“张侍郎所言极是，边境安稳确实重中之重。”
他话锋一转，语气却缓和了几分：“但如今刚平完叛乱，朝局尚未完全稳固，不宜大动干戈。”
“这样吧，传朕旨意，命北境守将加强戒备，仔细探查此事，有任何进展，立刻上报。”
“至于此事，暂且搁置，待有确凿证据后，再另行商议。”
“臣遵旨。”张谦躬身退下。
萧执站在队列中，眉头微蹙。
他常年镇守北境，对边境情况极为了解，张谦口中的“不明身份人马”，绝非寻常匪患那么简单。
沈未希也察觉到了不对劲。
张侍郎提及的“有组织的势力”，让她不由自主地联想到了幽冥阁残余。
难道，幽冥阁还有漏网之鱼，且已勾结了北境的势力？
她悄悄看向萧执，正好对上他投来的目光。
无需言语，两人心中已达成默契。
此事，绝不能就此搁置。
朝堂议事结束后，百官陆续退去。
萧执和沈未希刻意放慢脚步，落在最后。
“萧兄，你觉得张侍郎所言，可信度如何？”沈未希轻声问道。
萧执沉声道：“张谦素来谨慎，若非事出有因，绝不会在朝堂上提及此事。”
“北境守军虽不算弱，但若是有组织的势力，恐怕……”
他没有继续说下去，但沈未希已然明白。
“看来，我得尽快把幽冥阁的旧案卷宗看完。”沈未希眼中闪过一丝锐利，“或许，能从中找到些线索。”
萧执点头：“好。我也会派人暗中联系北境的旧部，打探更详细的消息。”
两人相视一眼，都从对方眼中看到了警惕。
朝堂上被暂时搁置的北境异动，如同一颗埋在和平之下的暗雷。
谁也不知道，这颗暗雷何时会引爆，又将掀起怎样的风暴。