萧执快步走进御书房,殿内烛火摇曳,映得陛下的脸庞愈发威严。
他躬身行礼,声音沉稳:“臣萧执,叩见陛下。”
“免礼。”陛下抬手,目光落在他身上,带着审视,“你刚离宫不久,再次求见,所谓的北境紧急军情,究竟是什么事?”
萧执起身,没有丝毫迟疑,将北境八百里加急的急报递了上去:“陛下,北境青狼哨所遭突袭,守军五十余人全军覆没,粮草兵器尽失。”
陛下接过急报,快速翻阅,原本平静的神色瞬间沉了下来。
“青狼哨所全军覆没?”他语气凝重,“袭击者是什么人?”
“回陛下,袭击者带有幽冥阁特有的图腾标记。”萧执沉声回应,随即呈上沈未希找到的密信和王怀安的供词,“更关键的是,臣有证据证明,此事是瀚北族联合幽冥阁残余势力所为,就连近日针对臣的流言,也是他们的阴谋。”
陛下伸手拿起密信和供词,逐字逐句仔细查看。
烛火下,他的手指抚过密信上晦涩的符号,又对照着王怀安的供词,神色渐渐从凝重转为震惊,最后化为一丝怒意。
“好一个靖王余孽,好一个瀚北族!”陛下将信纸拍在御案上,声音带着怒火,“竟然敢勾结外敌,散布流言,妄图动摇我大胤根基!”
萧执垂眸道:“陛下明鉴,流言之事,臣从未放在心上,只是北境安危关乎天下苍生,青狼哨所已破,若不及时增援,后续镇北关、雁门关恐难坚守,届时瀚北族大军长驱直入,后果不堪设想。”
陛下深吸一口气,压下心中的怒火,看向萧执的目光已无此前的疑虑,多了几分赞许。
他总算明白,萧执二次入宫,并非为了洗刷嫌疑,而是真的心系北境。
“你想如何?”陛下问道,语气缓和了许多。
“臣恳请陛下恩准,让臣即刻前往北境,统筹战事,抵御瀚北族与幽冥阁的联军。”萧执躬身请命,语气坚定,“臣愿以镇北公之位担保,必守好北境每一寸土地,不让外敌越雷池一步!”
陛下沉默片刻,目光扫过御案上的急报和证据,又看向萧执坚毅的脸庞。
萧执出身将门,常年镇守北境,熟悉边境地形与战法,是抵御外敌的最佳人选。
更何况,如今流言的阴谋已破,若不让萧执出征,反而会寒了功臣的心。
“准!”陛下终于开口,语气斩钉截铁,“朕允你即刻前往北境,统领北境所有守军,节制各路援军,一切战事皆由你便宜行事。”
萧执眼中闪过一丝喜色,再次躬身:“谢陛下信任!臣定不辱使命!”
“不过,”陛下话锋一转,“你前往北境后,京中之事也需有人打理。幽冥阁残余仍在,靖王余党未清,流言虽破,人心未稳。”
萧执心中早已想好对策,连忙回道:“陛下放心,臣的夫人沈未希心思缜密,智谋过人,此次查清流言源头、抓获王怀安,皆是她的功劳。”
“臣恳请陛下恩准,让沈未希留京协助稳定朝局,统筹情报网络,肃清内奸,为臣稳固后方。”
陛下闻言,点了点头。
他对沈未希在平叛中的表现印象深刻,如今又查清了流言阴谋,确实是留京坐镇的合适人选。
“准!”陛下再次应允,“朕封沈未希为京畿暗卫统领,可调动京城所有暗卫,遇事可直接入宫禀报,无需通报。”
“另外,传朕旨意,将王怀安勾结外敌、散布流言之事公之于众,让百姓知晓真相,安定人心。”
“是!臣代夫人谢陛下隆恩!”萧执躬身领命,心中的巨石彻底落地。
陛下看着他,语气带着期许:“萧执,北境就交给你了,朕在京城等你的捷报。”
“臣定不负陛下所托!”
萧执再次行礼,随后转身退出御书房。
走出皇宫时,夜色正浓,晚风微凉,却吹不散他心中的振奋。
他终于可以名正言顺地前往北境,抵御外敌了。
马车早已在宫门外等候,萧执登上马车,沉声吩咐:“回府!”
马车疾驰而去,朝着镇北公府的方向驶去。
此时的镇北公府内,沈未希依旧守在书房,目光紧锁着北境地图,直到暗卫传来“公爷已从皇宫出来,似是得偿所愿”的消息,她悬着的心才稍稍放下。
不多时,萧执的身影出现在书房门口。
“阿执!”沈未希快步上前,“陛下应允了?”
萧执点头,伸手将她揽入怀中,语气带着轻松:“应允了,陛下已下旨,让我即刻前往北境统领战事。”
他顿了顿,补充道:“陛下还封你为京畿暗卫统领,可调动京城所有暗卫,协助稳定朝局,肃清内奸。”
沈未希眼中闪过一丝惊讶,随即化为坚定:“好,我定会守好京中后方,不让你有后顾之忧。”
萧执松开她,眼神认真:“我明日一早就出发,时间紧迫,今夜需尽快整理北境的相关资料,安排好府中事宜。”
“我帮你。”沈未希立刻说道。
两人并肩走到书案前,萧执铺开北境地图,开始讲解当前的边境部署、守军情况,以及需要注意的瀚北族作战特点。
沈未希则在一旁认真记录,时不时询问关于暗卫联络、粮草转运的细节,两人配合默契。
烛火下,两人的身影紧紧相依。
虽即将面临分离,即将各自奔赴战场,但心中的信念却无比坚定。
一个镇守北境,抵御外敌;一个坐镇京城,肃清内奸。
夫妻同心,共守山河。
夜色渐深,镇北公府的书房依旧灯火通明,为即将到来的离别与大战,做着最后的准备。