翌日，天元城中心广场，气氛比昨日更加炽热。
经过小乾坤界初试的筛选，近千名参赛者仅余三百人脱颖而出，获得了参加第二轮擂台对决的资格。这三百人，无一不是年轻一代的翘楚，修为最低也是筑基巅峰，金丹期修士占了近半，一个个气息沉凝，目光锐利，战意昂扬。
广场中央，原本空旷的地带已然升起十座巨大的白玉擂台，每一座擂台皆被强大的防御光幕笼罩，足以承受金丹期修士的激烈交锋。擂台四周，划分出了更加清晰的观战区域，贵宾区依旧设在离擂台最近、视野最佳的高台之上。
陈安带着苏浅，再次来到了贵宾区。他依旧是那副云淡风轻的模样，但经过昨日之事，再无人敢对他有丝毫轻视。所过之处，无论是其他元婴老怪，还是城主府执事，皆投来或敬畏、或忌惮、或好奇的目光。
叶凌霄与清虚子也已就座，见到陈安，皆微微颔首致意。清虚子目光在苏浅身上停留一瞬，对她温和一笑，苏浅连忙敛衽回礼。
陈安寻了处位置坐下，苏安静立身后。他的目光扫过下方那三百名即将登台的年轻修士，很快便锁定了几个气息格外引人注目的身影。
赵乾自不必说，他站在赵家队伍的最前方，怀抱长剑，眼神冷冽，周身剑气隐而不发，却给人一种出鞘必见血的锋锐感。经过初试的积累，他的排名高居第三，积分雄厚。
排名第二的，是一位身着水蓝色法裙的少女，容颜清丽，气质温婉，正是林家那位天骄，林婉儿。她周身水汽氤氲，与周遭天地灵气隐隐相合，显然已将林家《碧波诀》修炼到极高境界，给人一种深不可测之感。
而排名第一者，却是一位谁也没想到的黑马——一名身着粗布麻衣、肤色黝黑、身材精悍如铁的青年。他背负着一柄看似寻常的黑色断刀，眼神平静如同古井，气息内敛到了极致，若非其高居榜首的积分，几乎让人忽略他的存在。他来自一个名不见经传的小宗门，名为“石破天”。
除了这前三甲，还有几位气息或霸道、或诡异、或缥缈的修士，也引起了陈安的注意。一位来自某个蛮族部落的壮汉，气血冲天，宛如人形凶兽；一位笼罩在黑袍中，周身缠绕着淡淡死气的修士，疑似与幽冥之地有关；还有一位手持玉笛，风度翩翩的公子哥，其音律之道似乎别有玄妙。
“倒是群英荟萃。”陈安心中评价。这东域年轻一代的质量，比他预想的要高。
很快，擂台对决的抽签开始。规则简单粗暴，三百人随机分配至十座擂台，每座擂台三十人，进行循环混战，最终每个擂台积分最高的三人晋级下一轮。战斗中可以认输，擂台防御阵法会在判定一方失去战斗力或濒死时将其传送出局，但刀剑无眼，伤亡在所难免。
抽签结果公布，有人欢喜有人愁。
赵乾被分在了第一擂台，同台者感受到他那毫不掩饰的凌厉剑意，大多面色发苦。林婉儿在第三擂台，石破天则在第七擂台。
而陈安注意到，苏浅的目光，紧紧跟随着被分在第五擂台的一名女修。那女修身着素白长裙，面容冷若冰霜，修为在金丹初期，一手冰系法术使得出神入化，举手投足间寒气四溢，乃是来自东域北方大派“玄冰阁”的弟子，名为冷凝霜。
“玄冰阁……”陈安想起昨日清虚子隐约提及，此派亦对太阴之体有所关注。看来，消息已经悄然传开了。
“铛！”
钟声再响，宣告着擂台混战正式开始！
十座擂台的光幕同时亮起，将内外隔绝。几乎是瞬间，各座擂台之上便爆发出激烈的灵力碰撞与轰鸣之声！
剑气纵横，法术绚烂，符箓炸裂，法器交击……为了那有限的晋级名额，为了展现自身实力，为了争夺那冥冥中的气运，所有参赛者都拿出了压箱底的本事，战斗从一开始就进入了白热化！
惨叫声、怒吼声、法术爆鸣声不绝于耳。不断有修士被重创，身上亮起传送光芒，狼狈地出现在擂台之外，宣告淘汰。也有人手段狠辣，出手便是杀招，意图清除竞争对手，引得台下阵阵惊呼。
贵宾区内，各位元婴老怪也都聚精会神地观看着，尤其是关注着自家后辈或看好的苗子，时而点头，时而蹙眉。
陈安的目光主要落在第一、第三、第五和第七擂台。
第一擂台上，赵乾果然展现出了压倒性的实力。他甚至未曾拔剑，只是并指如剑，随意点出，便有一道道凝练无比的庚金剑气呼啸而出，凌厉无匹。同台的金丹修士，无人是他一合之敌，往往剑气掠过，护体灵光便瞬间破碎，若非擂台阵法及时护持，恐怕早已身首异处。他如同虎入羊群，所向披靡，积分飞速上涨，牢牢占据着第一擂台的榜首。
“赵家《庚金裂天剑诀》，果然名不虚传。”一位元婴老怪抚须赞叹。
“此子剑意已得其中三昧，锋芒太盛，还需打磨。”另一位则持不同看法。
第三擂台上，林婉儿的战斗方式则截然不同。她身法灵动如水中游鱼，双手掐诀间，道道碧波水幕环绕周身，既是防御，亦是困敌之术。水幕时而化作坚韧的绳索缠绕对手，时而凝聚成巨大的手掌拍击，时而散作漫天水箭激射，变化多端，令人防不胜防。她并未刻意追求速胜，而是稳扎稳打，凭借精妙的控水之术，将一个个对手逼入绝境，迫使其认输或由阵法传送出局，显得游刃有余。
“林家这丫头，对水之一道的领悟，已近乎‘道’了，后生可畏啊。”清虚子也忍不住出声称赞。
第七擂台，则完全是另一番景象。那石破天依旧没有拔出背后的断刀，他只是站在那里，面对四面八方袭来的攻击，或拳、或掌、或指，简单直接地迎击。他的招式毫无花哨，却蕴含着一种一力降十会的霸道。无论是对方法术还是法器，皆被他以肉身或那看似平平无奇的拳掌硬生生击溃！他的肉身强度，简直骇人听闻，气血奔涌如同长江大河，举手投足间都带着崩山裂石般的巨力。同台修士的攻击落在他身上，往往只能留下浅浅的白痕，而他随手一击，却能让对手骨断筋折！
“体修？而且是将肉身锤炼到如此境界的体修！东域何时出了这等人物？”贵宾区内响起一片惊疑之声。
陈安看着石破天，眼中也闪过一丝兴趣。此人的肉身之道，走得极正，根基扎实得可怕，似乎还隐隐蕴含着一丝大地脉动般的厚重意境，绝非寻常体修功法所能达到。
而第五擂台，那位玄冰阁的冷凝霜，也展现出了极强的实力。她的冰系法术威力极大，挥手间冰封擂台，寒气刺骨，许多修士尚未近身便被冻僵，行动迟缓，随后被她轻易击败。她的战斗风格与苏浅有些相似，都是以寒气克敌，但更加老辣，技巧也更加纯熟。苏浅看得目不转睛，仔细揣摩着对方对寒冰之力的运用技巧，与自己修行的《太阴真解》相互印证，只觉得收获良多。
陈安注意到，这冷凝霜在战斗间隙，目光偶尔会扫向贵宾区，尤其是在苏浅的方向略有停留，虽然很快移开，但那眼神深处的一丝探究与冷意，却瞒不过陈安的神念。
“果然被注意到了。”陈安心中了然。太阴之体对于修炼冰系、阴寒属性功法的修士而言，诱惑力太大了。这玄冰阁，恐怕比阴煞宗手段会“文明”一些，但目的未必单纯。
战斗持续了约莫一个时辰，十座擂台的混战相继结束。每个擂台都决出了积分最高的三人，共计三十人晋级下一轮。
赵乾、林婉儿、石破天、冷凝霜等备受瞩目者，自然毫无悬念地晋级。赵乾更是以全胜战绩，积分遥遥领先。
晋级者们稍作休整，准备接下来的淘汰赛。而被淘汰的修士，则大多面带不甘或颓然，但也有少数人眼中燃烧着不服输的火焰，显然此次法会让他们看到了差距，决心回去后更加刻苦修行。
趁着休整间隙，陈安的神念微动，捕捉到了一丝极其隐晦的传音波动，源自贵宾区某个角落，方向隐约指向赵家所在。
“……魂晶……幽冥……机会……”
断断续续的词语，伴随着一股阴冷的煞气，虽然一闪而逝，却被陈安敏锐地捕捉到。
“幽冥魂晶？”陈安眼中闪过一丝冷芒。这东西他有所耳闻，乃是一种极其阴毒邪异的宝物，据说能污人法宝，蚀人神魂，是阴煞宗惯用的手段。看来，鬼骨老人并未死心，还在与赵家暗中勾连，似乎想在接下来的比赛中做文章。
他的目光扫过下方正准备抽签决定下一轮对手的赵乾，又看了看身旁安静观摩的苏浅，心中冷笑。
玩这种阴损把戏？那就看看，到底谁能玩过谁。
他悄然分出一缕细微如尘的神念，附着了一丝混沌气息与南明离火的本源，如同无形的印记，悄无声息地落在了赵乾那柄未曾出鞘的长剑剑柄之上。这缕神念极其隐蔽，除非修为远超于他，否则绝难察觉。
做完这一切，陈安便再次闭目养神，仿佛一切都与他无关。
下一轮的抽签结果很快出来，对决更加激烈，强强对话开始上演。所有人都期待着接下来的龙争虎斗，却不知，一双无形的手，已经拨动了命运的琴弦。