十一月初八，寅时三刻，天还没亮。
忠义堂外黑压压站满了人——不是喽啰，是头领。一百零八把交椅的主人来了八十多位，按序列排成四排，鸦雀无声。晨风凛冽，吹得火把“呼呼”作响，火光在每个人脸上跳动，映出一张张神色各异的面孔。
宋江站在台阶上，一身簇新的蟒袍，头戴金冠，腰悬长剑。他背对忠义堂，面朝众人，身后是那面“替天行道”的杏黄大旗。吴用立在他左侧，羽扇轻摇；卢俊义站在右侧，面无表情。
“诸位兄弟，”宋江开口，声音在寂静的黎明中格外清晰，“今日召集大家，只为一事——出兵二龙山。”
没有人说话，但许多人交换了眼色。
宋江继续道：“我知道，有些兄弟心里不情愿。觉得林冲曾是咱们的兄弟，觉得二龙山做的事比朝廷强，觉得这仗不该打。”
他顿了顿，目光扫过人群，在李逵脸上停留片刻。李逵站在第二排，低着头，但拳头握得很紧。
“但我要告诉诸位兄弟，”宋江提高音量，“这仗，必须打！而且，要狠狠地打！”
他走下台阶，来到众人面前：“为什么？三个理由。”
竖起一根手指：“第一，朝廷旨意。童贯十万大军已在黄河对岸，朝廷的旨意明明白白——梁山若不出兵，便是抗旨不遵，便是与二龙山同罪！到时候，童贯灭了林冲，下一个就是咱们！八千兄弟的身家性命，就在这一念之间！”
这话说得沉重，许多头领脸色变了。
竖起第二根手指：“第二，梁山出路。咱们梁山，自王伦哥哥起事，到晁盖哥哥壮大，再到宋江接手，为的是什么？替天行道！可如今天下怎么看咱们？草寇！贼匪！咱们说要招安，朝廷不信；咱们说要报国，天下人笑！为什么？因为咱们没有寸功于朝廷！没有寸土于天下！这次出兵，就是咱们的投名状！是咱们洗刷污名、重归正途的唯一机会！”
悲情中带着煽动。关胜、花荣等人眼中露出认同之色。
竖起第三根手指，声音转为激昂：“第三，兄弟大义！是，林冲曾是咱们的兄弟。但他背叛梁山，自立山头，与咱们分道扬镳！他若还念旧情，就该率众来归，而不是在山东另立门户，与咱们分庭抗礼！诸位兄弟，你们想想——若是晁盖哥哥还在，他会允许梁山分裂吗？他会容忍有人另立山头吗？！”
这话诛心。晁盖是梁山的开创者，在众多老兄弟心中地位极高。宋江把他抬出来，顿时让许多人动摇了。
“所以，”宋江回到台阶上，声音震耳欲聋，“这一仗，不是为了朝廷打，是为了梁山打！是为了咱们八千兄弟的前途打！是为了晁盖哥哥未竟的遗志打！”
他拔出腰间长剑，剑指东方：“三日后，全军开拔！凡我梁山兄弟，当同心协力，共诛叛逆！若有违令者——”
剑光一闪，斩断台阶旁一根碗口粗的旗杆！
“犹如此木！”
“咔嚓”一声，旗杆倒地，溅起尘土。
全场死寂。
只有晨风呼啸，火把噼啪。
宋江这一手，恩威并施，大义压人，玩得炉火纯青。许多原本心存疑虑的头领，此刻也被镇住了。
但有人不服。
“公明哥哥，”李逵忽然抬起头，声音嘶哑，“俺俺还是不懂。”
所有人的目光都集中到他身上。
宋江眼神一冷：“铁牛，你还有什么不懂？”
李逵走出队列，来到场中。这个黑旋风今日没带板斧，只穿了一身普通布衣，但站在那里，自有一股悍勇之气。
“俺不懂的是，”他看着宋江，一字一句，“咱们梁山，什么时候成了朝廷的狗？”
哗——！
众人哗然！
“铁牛休要胡言！”吴用厉声喝道。
李逵不理他，继续道：“当年劫生辰纲时，朝廷要抓咱们；当年杀高廉时，朝廷要剿咱们；当年打曾头市时，朝廷要灭咱们！现在朝廷一句话，咱们就要去杀曾经的兄弟？这不是狗是什么？！”
他说得直白，说得难听，但字字扎心。
宋江脸色铁青：“铁牛，你”
“公明哥哥，你救过俺的命。”李逵打断他，“俺这条命是你的，你要俺死，俺绝不皱眉！但你要俺昧着良心去杀不该杀的人，俺俺做不到！”
他忽然单膝跪地，抱拳道：“哥哥若觉得俺有罪，现在就砍了俺的脑袋！俺李逵要是皱一下眉头，就不是好汉！”
全场震惊。
谁都没想到，李逵这个浑人，竟然能说出这么一番话。
秦明眼中闪过敬佩，阮小七拳头握得“咯咯”响，连卢俊义都微微动容。
宋江盯着跪在地上的李逵，眼中神色复杂——有愤怒，有失望，还有一丝杀意。
但他不能杀。至少现在不能。
“铁牛兄弟，”宋江忽然长叹一声，走下台阶，亲手扶起李逵，“你说的，何尝不是我心里想的？”
这话出乎所有人意料。
李逵愣住：“哥哥”
“你以为我愿意吗？”宋江眼中泛起泪光，“你以为我愿意看着兄弟们手足相残？你以为我愿意被朝廷当枪使？”
他转身面对众人，声音悲切：“但咱们有选择吗？朝廷十万大军就在外面，咱们八千兄弟就在山里。不打，就是死！你们告诉我，是看着林冲一个人死，还是看着八千兄弟一起死？！”
又回到了那个悲情逻辑。
但这次，有人不买账了。
“公明哥哥，”卢俊义忽然开口，声音平静，“末将有一事不明。”
所有人的目光转向他。这位河北玉麒麟自伤愈后，一直沉默寡言，今日是第一次在公开场合质疑宋江。
宋江心中一凛，面上却微笑：“卢员外请讲。”
卢俊义走出队列，来到场中。他身材高大，往那儿一站，自有一股威严：“哥哥说，咱们不打，梁山就要灭。但打了，就一定能活吗？”
“卢员外何意？”
“童贯十万大军，林冲五万精兵。”卢俊义缓缓道，“咱们八千人马夹在中间，无论帮谁，都是炮灰。若童贯胜了，他会留着咱们这支‘贼军’吗？若林冲胜了，他会放过咱们这些‘帮凶’吗？”
这话像一盆冷水，浇在许多人头上。
对啊，无论哪边赢了，梁山好像都讨不了好。
吴用急忙道：“卢员外多虑了。咱们助朝廷剿匪，有功于国，朝廷岂会鸟尽弓藏？”
“是吗？”卢俊义看向吴用，眼神锐利，“军师熟读史书，该知道‘兔死狗烹’的故事。韩信何罪？英布何罪？不都是鸟尽弓藏？”
吴用语塞。
卢俊义继续道：“更何况，林冲的实力，咱们都见识过。”
他转身面对众人，声音提高：“数月前，我率五千精锐追击二龙山，在青州城外三十里处与林冲交手。诸位可知结果？”
众人屏息。那一战的具体情况，宋江和吴用一直讳莫如深，只说“小挫”。
“那一战，”卢俊义一字一句，“林冲单枪匹马，连挑我麾下十二员将领。最后与我交手，三十回合不分胜负，第四十一回合，他一招‘破军’——”
他顿了顿，眼中闪过复杂神色：“震裂了我的虎口，挑飞了我的长矛。”
全场哗然！
卢俊义是什么人？梁山武力天花板，枪棒天下无双！竟然被林冲打败了？！
“不可能！”秦明脱口而出，“卢员外，你”
“我没有必要撒谎。”卢俊义平静道，“那一招‘破军’，枪出如龙，力透千钧。若非林冲手下留情，我现在已经是一具尸体。”
他看向宋江：“公明哥哥，这样的林冲，这样的二龙山，咱们八千残兵，真的能打赢吗？就算加上童贯十万大军，就一定能赢吗？”
一连串问题，问得宋江哑口无言。
场中气氛彻底变了。
原本被宋江煽动起来的情绪，此刻被卢俊义一盆冷水浇得冰凉。许多人开始窃窃私语，眼中露出恐惧。
林冲能打败卢俊义？二龙山这么强？那这仗还打个屁！
吴用眼看局势失控，急忙站出来：“卢员外此言差矣！林冲再强，不过一人。二龙山再猛，不过五万兵。童枢密十万大军，皆是百战精锐，更有火炮、连环马等利器。此战，必胜！”
“必胜？”卢俊义冷笑，“军师可知，二龙山也有火炮？而且比朝廷的火炮更轻、更准、射程更远？”
“你你怎么知道？”吴用脸色一变。
“因为我见过。”卢俊义道，“那一战，二龙山用了十二门轻型火炮，每门只需两人操作，射程二百步，专打密集阵型。我的先锋营，一照面就被轰散。”
他环视众人：“这样的二龙山，咱们真的要去打吗？”
沉默。
死一般的沉默。
连宋江都说不出话来。他没想到，卢俊义会在这种时候，用这种方式，公开质疑他的决策。
而更让他心惊的是——卢俊义说的，都是真的。
那一战的详细战报，他一直压着没公开。就是怕动摇军心。现在被卢俊义全抖出来了。
“卢员外，”宋江强作镇定，“过去的事，何必再提？如今形势不同”
“形势不同，但实力没变。”卢俊义打断他，“林冲更强了，二龙山更壮大了。而咱们梁山——元气大伤，军心涣散。此消彼长，这一战，胜算几何？”
他最后看向宋江，一字一句：“哥哥，咱们这一去，恐怕不是‘梁山出路’，而是‘自寻死路’。”
这话太重了。
重得连宋江都不知道该怎么接。
就在这时，远处忽然传来急促的马蹄声。
一匹快马冲进校场，马上的探子滚鞍下马，连滚爬跑到台阶前：“报——！”
宋江如蒙大赦，急忙问：“何事？！”
探子喘着粗气：“青州青州来信！是是林冲的亲笔信！”
“什么？！”众人大惊。
探子从怀中掏出一封火漆密信，双手呈上。
宋江接过，拆开，只看了一眼，脸色就变了。
吴用凑过来一看，也倒吸一口凉气。
信上只有一行字，笔力遒劲，锋芒毕露：
“宋公明亲启：故人林冲，在青州备酒相候。若敢来，便来；若不敢，滚。”
霸气，嚣张，目中无人。
但更让宋江心惊的是——这信是怎么送进来的？梁山周围戒备森严，林冲的人竟然能把信送到忠义堂前？！
他把信传给众头领看。众人看后，神色各异。
李逵咧嘴笑了：“这才是林冲哥哥！”
秦明脸色复杂，关胜捋须不语，花荣眉头紧锁。
卢俊义看完信，忽然笑了，笑声里满是嘲讽：“公明哥哥，看来林冲根本没把咱们放在眼里。这仗，还要打吗？”
宋江捏着信，指节发白。
他抬头看着东方——那里，晨光初现，朝霞如血。
良久，他深吸一口气，声音嘶哑却坚定：
“打！”
“不仅要打，还要打出梁山的威风！让林冲知道，让天下知道——梁山好汉，不是他能轻侮的！”
他转身，剑指东方：
“三日后，出兵！凡我梁山兄弟，有敢言退者——斩！”
命令已下，再无转圜。
众人散去时，晨光已经照亮了梁山泊。
卢俊义走在最后，回头看了一眼忠义堂那面“替天行道”的杏黄旗，轻声对身边的燕青说：
“小乙，准备后路吧。”
“员外？”燕青一愣。
“这一去，”卢俊义望向东方，眼中闪过忧虑，“恐怕真要‘为他人做嫁衣’了。”
晨风吹过，旗声猎猎。
而在青州城，林冲刚刚练完枪。
他擦着汗，对身边的武松说：“信送过去了？”
“送过去了。”武松点头，“按哥哥吩咐，嚣张些。”
林冲笑了：“宋江现在，应该很头疼吧。”
“哥哥，”武松忽然问，“朱仝那边”
“朱仝是义士。”林冲收起笑容，“他若来，我以礼相待。他若不来那也是他的选择。”
他望向西方，眼中闪过锐利的光：
“这一仗，躲不掉了。那就打吧。”
“打出一个新天地。”