枯松谷的寂静，是从谷口往里三百步开始不对劲的。
走在最前头的斥候队正王老七第一个察觉。这个在边军干了十五年、从西夏人箭雨里爬出来的老卒，此刻勒住马，抬手示意队伍停下，耳朵竖得像受惊的兔子。
“咋了，队正？”手下小兵赵四凑过来。
“听。”王老七压低声音。
赵四竖起耳朵听了半晌：“没声啊。”
“对，没声。”王老七脸色沉下来，“鸟呢？虫呢？连他娘的风声都没有。”
赵四这才反应过来——这山谷太安静了。深秋的山林本该有鸟鸣，有虫嘶，有风吹过枯叶的沙沙声。可这里什么声音都没有，静得像口棺材。甚至连他们自己的马蹄声、铠甲摩擦声，都在这寂静中被放大，显得格外刺耳。
“队正，咱们”赵四咽了口唾沫，“还往前探吗？”
王老七没立刻回答。他翻身下马，蹲下身，抓起一把泥土在手里搓了搓——土是干的，干得发脆。又扒开草丛看了看——枯黄的草叶上，有几道浅浅的、新鲜的压痕，像是有人不久前从这里爬过。
“有人来过。”他站起身，拍了拍手上的土，“不是走，是爬。”
赵四脸色一白：“伏伏兵？”
“不知道。”王老七重新上马，望向山谷深处——谷道在这里拐了个弯，前面被一片茂密的枯树林挡住视线，看不真切，“你回去禀报童枢密，就说前路异常，建议大军暂缓前进。”
“那队正您”
“我带弟兄们再往前探探。”王老七抽出腰刀，“记住——如果我半个时辰没回来，就别等了，赶紧撤。”
赵四还想说什么，但王老七已经带着五个斥候策马进了枯树林。马蹄踏在厚厚的落叶上，发出“沙沙”的声响，在这死寂的山谷里显得格外清晰，也格外瘆人。
赵四咬了咬牙，调转马头往回跑。
中军，童贯正坐在一顶临时搭建的凉伞下喝茶——茶是冷的，饼是硬的，但他喝得很慢，吃得很细，努力维持着统帅的体面。
“报——！！！”
赵四连滚带爬冲过来，单膝跪地：“禀枢密！王队正遣小的回报：前方山谷异常寂静，不见鸟兽踪迹，地上有新近爬行痕迹，疑有埋伏！王队正已带人深入探查，让大军暂缓前进！”
“寂静？”童贯放下茶杯，皱了皱眉，“山谷寂静有何奇怪？”
“不是一般的静！”赵四急道，“是死静！连风声都没有！王队正说他在边军十五年，从没见过这种静法！”
童贯还没说话，旁边的吴用拄着拐杖走了过来——这瘸子自从进了山谷就一言不发，此刻却突然开口：“枢密，可否让在下问几句？”
童贯不耐烦地摆摆手。
吴用走到赵四面前，盯着他的眼睛：“你说地上有爬行痕迹——是几个人的？朝哪个方向爬？”
“看痕迹大概七八个人。”赵四回忆道，“不是朝一个方向，是分散的，有的往左，有的往右，有的好像是往山崖上爬。”
“山崖？”吴用脸色变了，“什么样的山崖？”
“陡，光秃秃的，但有些灌木和岩石”
吴用猛地转身，对童贯道：“枢密！不能再前进了！这是陷阱！”
童贯冷笑：“又是陷阱？吴军师，这一路上你说了几次陷阱了？鹰嘴崖是陷阱，结果呢？武松两千人被我们击溃！这枯松谷又是陷阱——林冲哪来那么多人？他的主力在黑风寨，留守的都被我们打散了，他拿什么设陷阱？用嘴吗？”
“可是”
“没有可是！”童贯厉声道，“王老七不是去探查了吗？等他回来再说。传令：全军原地休息，等斥候回报。”
命令传下，两万大军——其实已经不到两万了，这一路上逃兵、掉队的少说有两千——稀稀拉拉地停下，或坐或卧，开始喝水吃干粮。
山谷里顿时响起嘈杂的人声、马嘶声、兵器碰撞声。但这嘈杂反而让吴用更不安——因为除了这些声音，山谷本身依然寂静。那寂静像一层透明的膜，包裹着、吞噬着所有的声响，让人心里发毛。
半刻钟过去了。
王老七没回来。
一刻钟过去了。
王老七还是没回来。
童贯开始坐不住了。他站起身，走到路边一块大石头上，踮脚往山谷深处望——什么也看不见，只有那片枯树林，在午后的阳光下投出长长的、扭曲的影子。
“再派一队斥候！”他下令，“十个人，带响箭。遇到情况立刻发信号！”
又一队斥候出发了。
这次吴用亲自送到队伍前，对领头的队正低声道：“记住三件事：第一，别进枯树林，绕着走；第二，注意看树梢——如果有鸟巢但没鸟，立刻撤；第三，如果看见王老七他们的马”
他顿了顿：“马如果还拴着，人可能还活着。马如果散了，人肯定没了。”
！队正脸色发白，点了点头，带着人走了。
这次等待的时间更长。
山谷里的士兵们开始窃窃私语：
“王老七那队人是不是回不来了？”
“这地方邪门，我汗毛都竖起来了。”
“你说二龙山的人会不会”
“闭嘴！别自己吓自己！”
话虽这么说，但恐惧像瘟疫一样在队伍中蔓延。有人下意识地握紧了兵器，有人不停回头看向来路，还有几个胆小的，已经开始悄悄往后缩。
吴用看在眼里，急在心里。他拄着拐杖走到童贯身边，压低声音：“枢密，军心开始动摇了。再等下去，不用敌人打，咱们自己就得乱。”
童贯何尝不知？但他现在骑虎难下——退？圣旨说了不准退！进？前路不明！等？王老七生死不知！
就在这煎熬中，第二队斥候回来了。
只回来了三个人。
而且个个带伤——一个胳膊中箭，一个腿上挨了一刀，领头的队正最惨，脸上被什么利器划了一道，从额头到下巴，皮肉外翻，鲜血淋漓。
“怎么回事？！”童贯冲上前。
队正“噗通”跪倒，声音发颤：“禀禀枢密王队正他们全死了”
“怎么死的？！”
“不不知道”队正眼神惊恐，“我们没进枯树林，按吴军师说的绕着走。结果走到一半，忽然从山崖上射下来几支冷箭，又快又准弟兄们当场死了四个。我们想还击，可根本看不见人在哪后来后来从草丛里蹿出几个人，黑衣黑裤，脸上涂得花花绿绿，见人就砍我们拼死才逃出来”
童贯脸色铁青：“看清有多少人了吗？”
“没没看清”队正哭丧着脸，“他们动作太快，砍完就钻回草丛，像像鬼一样”
“废物！”童贯一脚踹翻队正，“几十个人就把你们吓成这样？！”
吴用却蹲下身，仔细检查队正脸上的伤口——伤口很细，很深，边缘整齐，不是刀砍的，更像是某种特制的钩爪。
“枢密，”他缓缓起身，“不是几十个人。是‘猎人’。”
“什么猎人？”
“专杀斥候的猎人。”吴用望向两侧山崖，“林冲把最精锐的人撒出去了，像猎人在山林里布陷阱、设套索，专门猎杀咱们的眼睛和耳朵。他现在让咱们变成瞎子、聋子，然后”
他没说完，但意思很明显。
童贯后背冒出一层冷汗。但他不能慌，他是统帅，两万人都看着他。
他深吸一口气，强迫自己镇定下来，然后走回凉伞下，重新端起那杯冷茶，喝了一口——手在抖，茶洒出来一些，但他假装没看见。
“传令，”他的声音还算平稳，“前军变后军，后军变前军，退出山谷。”
“退？”众将一愣。
“对，退。”童贯放下茶杯，“这山谷太窄，施展不开。咱们退出去，绕道走。”
吴用松了口气——总算听劝了。
但命令传下去，执行起来却出了问题。
两万大军挤在狭窄的山谷里，前军想退，后军不知道情况还在往前挤；传令兵在人群中艰难穿梭，往往命令传到时，情况已经变了；更糟糕的是，一些士兵听说要撤退，以为是败了，开始恐慌性地往后涌
队伍乱成一团。
而就在这混乱中，山谷两侧的山崖上，那些看似毫无异常的岩石后、灌木丛里、枯树顶上，一双双眼睛正冷冷地注视着下方。
凌振趴在最高处的一块岩石后，手里拿着个单筒望远镜——这是他自己磨镜片做的，虽然简陋，但能看清三百步外的细节。此刻他正看着谷底乱哄哄的官军，嘴角勾起一抹冷笑。
“都记下了吗？”他问身边的书记官。
“记下了。”书记官在小本子上飞快书写，“前军中段最乱，左翼有三处拥挤点，右翼军官较多但士兵慌张凌头领，咱们什么时候动手？”
“不急。”凌振放下望远镜，“林王说了，等他们全部进谷，等他们想退又退不出去的时候，才是最好的时机。”
他转头看向身后——那里，三十门特制的“子母炮”已经架好，炮口对准了谷底几个关键位置。每门炮旁边都堆着三种炮弹：实心铁弹、霰弹、还有最特别的“开花弹”——里面填满了铁砂和火药，落地即炸。
更远处，五百张强弩分成五队，弩箭已上弦，箭头绑着浸了火油的布条。弩手们静静等待着，呼吸均匀，眼神锐利。
而在他们更上方的山脊上，鲁智深的僧兵正在最后检查擂木和滚石——那些木头和石头被巧妙地伪装成山体的一部分，不走到近前根本发现不了。
“凌兄弟，”鲁智深猫着腰过来，“洒家这边准备好了。你那边呢？”
“随时可以。”凌振点头，“鲁大哥，待会儿听我号令——我这边炮响为号，你那边就推石头。记住，先推小的，再推大的，把他们往谷底赶。”
！“明白！”鲁智深咧嘴一笑，“洒家就喜欢这种活儿，不用动脑子，只管用力推！”
两人正说着，山下谷底的情况又变了。
童贯终于控制住了局面——用刀砍了三个带头乱跑的军官后，队伍总算安静下来。前军开始有序后撤，后军则向前推进，准备接应。
但就在这时，谷口方向突然传来喊杀声！
不是大队人马，是小股部队——约莫百来人，黑衣黑甲，从谷口两侧的岩石后杀出，直扑正在撤退的前军！这些人不恋战，砍几刀就退，放几箭就跑，像一群烦人的马蜂，叮一口就走。
“拦住他们！”前军将领嘶吼。
但哪里拦得住？这些人太滑了，地形又熟，转眼就消失在乱石丛中。等官军追过去，早没影了，反而把撤退的队形又搅乱了。
“是武松的人！”吴用脸色发白，“他在谷口埋伏了！咱们退路被截了！”
童贯此刻反而镇定下来——或者说，是绝望到极点的疯狂。
他拔剑上马，对众将吼道：“看见没？林冲根本没多少人！他只能用这种小股骚扰！传令：全军转向，加速前进！冲出这片山谷，前面就是二龙山寨！只要拿下山寨，咱们就赢了！”
“可是枢密”一个将领想劝。
“没有可是！”童贯剑指前方，“要么冲出去活，要么困死在这儿！你们选！”
将领们面面相觑，最终咬牙应诺：“遵命！”
命令再次传下。这一次，大军不再犹豫，像一条受惊的巨蟒，开始疯狂地向山谷深处蠕动。
吴用看着这一切，拄着拐杖的手在发抖。他知道，完了。
林冲根本不是在阻拦他们撤退。
而现在，羊群已经开始奔跑。
跑向屠场。
山谷最深处，林冲站在一处天然形成的岩石平台上，俯瞰着下方越来越近的官军洪流。
他身边站着杨志和朱武。
“来了。”杨志低声道。
“比预计的快。”朱武捻须，“童贯这是狗急跳墙了。”
林冲没说话，只是静静地看着。看着那些士兵脸上混杂着恐惧和疯狂的表情，看着军官们嘶声力竭地催促，看着童贯那身金甲在队伍中闪闪发光——像一条金鱼游在浑浊的水里，醒目，又可怜。
“凌振那边准备好了吗？”他问。
“准备好了。”杨志答道，“三十门炮，五百张弩，还有鲁大哥的滚石擂木只等哥哥号令。”
林冲点点头，又问：“武松呢？”
“在谷口守着，保证一个都跑不出去。”
“李俊？”
“水路全封了，三条拦江索，十二条沉船，五百水鬼童贯就算变成鱼也游不走。”
林冲笑了。
笑得很淡，但眼里有光——那种猎人看着猎物踏入最后一重陷阱时的光。
他抬起右手。
身后，十个号手同时举起牛角号。
山谷里，官军的前锋已经冲过了枯树林，进入了最宽阔的谷底地带。这里地势平坦，视野开阔，童贯见状大喜：“快！加速！冲出”
他的话戛然而止。
因为他看见，正前方的山崖上，出现了一个人。
青袍，长枪，渊渟岳峙。
虽然隔着很远，但童贯一眼就认出来了——
林冲。
林冲也在看着他，然后，缓缓举起了右手。
下一刻，号角声响彻山谷。
“呜——呜——呜——呜——呜——！”
苍凉、浑厚、穿透云霄的号角声，从四面八方响起！从山崖顶，从岩石后，从枯树林，甚至从他们脚下的土地里——仿佛整个山谷都在号叫！
两万官军全部愣住了。
他们抬头，看见山崖上竖起了旗帜——成千上万面旗帜！红色的“齐”字旗像突然绽放的罂粟花，开满了每一寸山崖！
他们环顾，看见岩石后站起了人影——密密麻麻，黑压压一片，每个人都张弓搭箭，箭头在阳光下闪着死亡的寒光！
他们低头，看见脚下的土地在震动——不是地震，是马蹄声！杨志的三百骑兵不知从哪里钻出来，堵死了他们来时的路！
十面埋伏。
真正的十面埋伏。
童贯张着嘴，想喊什么，但喉咙里只发出“嗬嗬”的声音。
吴用闭上眼睛，手中的拐杖“啪嗒”一声掉在地上。
而林冲，缓缓放下了右手。
然后，向下一挥。