青州城的雪是在正月十五那夜停的。
雪停时，林冲正站在执政官府最高的望楼上。他没穿大氅，只一身青色棉袍，袖口挽起，手里端着个粗陶碗——碗里不是酒，是热腾腾的姜茶。茶气袅袅上升，在冷空气中凝成白雾，模糊了他的脸。
望楼下面是青州城，万家灯火。元宵节的灯笼还挂着，红彤彤一片，在雪地里格外扎眼。远处传来隐约的锣鼓声，是百姓在闹元宵——这是大齐建国后的第一个元宵，林冲特批了三天假期，发了米面油肉，让百姓好好过节。
“林王。”
朱武的声音从楼梯口传来。这位大齐军师踩着积雪上来，手里捧着一摞文书，脸上带着熬夜的疲惫，眼睛却亮得惊人。
“江南急报。”
林冲没回头：“念。”
“石秀来报：梁山残部七百人已抵达扬州，领到二十条破船，正沿运河南下。预计五日内可抵杭州前线。”朱武翻开第一份文书，“沿途饿死、病死者约三百，逃散者约二百，现实际兵力不足五百。”
“朝廷那边呢？”
“王禀、辛兴宗的十五万大军仍在睦州与方腊对峙，互有胜负。朝廷催促宋江速进，命其‘侧击方腊后方’。”
林冲终于转过身，接过文书，就着灯笼的光扫了几眼。嘴角勾起一丝冷笑：
“侧击后方？五百残兵，去撞方腊八万大军的后背？蔡京这老贼，是真想让宋江死无全尸啊。”
朱武点头：“还有一事——田虎在河北有异动。探马来报，他集结了三万兵马在黄河北岸，看样子是想趁我们关注江南，渡河南下。”
“王庆呢？”
“王庆按兵不动，但派密使去了汴梁，估计是想讨价还价。”朱武递上第二份文书，“这是时迁从汴梁传回的消息——高俅又在艮岳踢球了，据说还新收了个西域美人，夜夜笙歌。”
林冲把碗里的姜茶一饮而尽，热流顺着喉咙滚下，驱散了最后一丝寒意。
“走，下去说。”
执政官府议事厅，炭火烧得正旺。
核心将领全到了：鲁智深抱着他那根新禅杖打盹——禅杖杵在地上，杖头的虎头在火光映照下狰狞毕露；武松坐在角落擦刀，动作机械，眼神却锐利；杨志在沙盘前比划，手指从青州划向河北；张清、李俊、凌振等人分坐两侧。
林冲进门时，所有人起身。
“坐。”林冲走到主位，没坐，直接站到沙盘前，“情况都知道了。江南那边，宋江正在往鬼门关走。河北田虎蠢蠢欲动。汴梁还在醉生梦死。”
他顿了顿，目光扫过众人：
“现在，我们该怎么做？”
鲁智深第一个嚷嚷：“打田虎！那厮敢伸爪子，洒家就给他剁了！”
武松冷冷道：“高俅还在汴梁享福。”
杨志比较谨慎：“林王，咱们刚打完西军，休整不足三月。此时若渡河北伐，恐兵力不足。”
“谁说要渡河北伐了？”林冲忽然笑了。
众人一愣。
林冲拿起沙盘旁的长木杆，点在青州的位置：“江南，让宋江去打。河北，让田虎闹去。汴梁，让高俅继续享福。”
木杆在沙盘上划了个大圈：
“我们，按我们的节奏走。”
他转身，看着所有人，一字一句：
“先取齐鲁，再图中原。”
厅里静了片刻。
朱武最先反应过来：“林王是说先拿下整个山东？”
“对。”林冲的木杆在沙盘上移动，“青州我们已经有了，但山东西路的济南府、淄州、兖州还在朝廷手里。东路还有登州、莱州沿海一带未完全控制。”
木杆重重敲在济南的位置：
“第一个目标——济南府。张叔夜守在那里，此人谨慎，但手中只有五千兵马，且粮草不济。西军败退后，朝廷再未给他增援。”
“打济南？”杨志眼睛亮了，“末将愿为先锋！”
“不急。”林冲摆手，“打济南之前，我们要做三件事。”
他竖起三根手指：
“第一，巩固后方。青州、东平、东昌三府，土地要分完，春耕要安排好，新兵要练熟。鲁智深——”
“洒家在！”
“你的僧兵营扩编到一千，专攻攻城战术。三个月后，我要看到他们能在一个时辰内攻破济南城门。”
鲁智深拍胸脯：“包在洒家身上！”
“第二，”林冲看向李俊，“水军要控制整个山东沿海。登州、莱州的海港必须拿下，为我们将来跨海作战做准备。”
李俊起身抱拳：“水军战船已增至一百二十艘，随时可以出击！”
“第三，”林冲目光转向时迁——这位情报主管刚才一直躲在阴影里，“我要你办件事。”
时迁一个激灵站出来：“林王吩咐！”
“去济南，找张叔夜。”林冲从怀里掏出封信，“把这封信交给他。记住，要让他‘偶然’发现你是大齐的人，但又要‘侥幸’逃脱。”
时迁眼珠一转，懂了：“离间计？”
“不，是劝降计。”林冲淡淡道，“张叔夜此人，忠君但不愚忠。你告诉他：大齐不杀降将，不掠百姓。他若开城，保他全家平安，保他部下性命。他若顽抗城破之日，玉石俱焚。”
时迁接过信，塞进贴身内袋：“属下明白！三日内必到济南！”
林冲点头，又看向朱武：“军师，你负责统筹。春耕、练兵、铸炮、造船，所有进度每日一报。”
“遵命！”
最后，林冲看向武松：“武松兄弟，你的斩首营练得如何了？”
武松抬起头，眼中寒光一闪：“三百人，随时可用。”
“好。”林冲走到他面前，“给你个任务——带五十精锐，潜入汴梁。”
厅里顿时一阵骚动。
“去汴梁？！”鲁智深瞪眼，“哥哥，这也太险了！”
“不是去杀人。”林冲看着武松，“是去看看。看看高俅府邸的布局，看看蔡京府上的防卫，看看皇宫的进出路线。把所有情报带回来，为将来兵临汴梁做准备。”
武松沉默片刻，重重点头：“何时出发？”
“等济南拿下之后。”林冲拍拍他的肩，“记住，你们是眼睛，不是刀子。不许动手，不许暴露。我要的是一张完整的地图——一张能让我们兵不血刃进入汴梁的地图。”
武松眼中闪过一丝失望——他更想亲手砍下高俅的头。但军令如山：“遵命。”
安排完毕，林冲让众人散去，只留下朱武。
炭火噼啪作响。
“林王，”朱武犹豫着开口，“真不救宋江？”
林冲站在窗前，看着外面渐渐亮起的天光：“怎么救？”
“石秀的骑兵就在江南，若出手，至少能救下部分梁山旧部”
“救了然后呢？”林冲转身，“让他们来大齐？那些人在梁山待久了，满脑子招安思想，来了也是隐患。让他们回梁山？梁山已经没了。”
他走到炭盆边，拿起铁钳拨弄炭火：
“朱武，你要明白——梁山的路，是死路。我们救得了一时，救不了一世。让他们在江南战死，至少死得像个军人，死得还有点价值。”
“价值？”
“对。”林冲眼中闪过一丝复杂情绪，“他们的死，会告诉天下所有还想走招安路的人——此路不通。也会告诉朝廷，他们那套‘驱虎吞狼’的把戏，在我们眼里一文不值。”
朱武沉默良久，叹息：“只是毕竟是旧日兄弟。”
“所以我才让石秀‘护送’一段，所以才给他们干粮伤药。”林冲放下铁钳，“仁至义尽了。剩下的路，得他们自己走。”
正说着，楼梯传来急促脚步声。
时迁去而复返，脸色古怪：“林王，刚收到江南飞鸽传书——宋江来信求救。”
林冲挑眉：“求救？”
“信是花荣冒死送出的，说梁山残部在杭州城外被方腊军围困，粮尽援绝，最多还能撑三天。”时迁递上一张沾血的纸条，“宋江说愿率部归降大齐，只求活命。”
朱武看向林冲。
林冲接过纸条，看了两眼，随手扔进炭盆。纸条瞬间蜷曲、焦黑、化为灰烬。
“回信。”他淡淡道。
“怎么回？”时迁问。
林冲看着炭盆里最后一点火星熄灭，吐出两个字：
“已阅。”
三天后，济南府。
张叔夜坐在知府衙门后堂，手里拿着那封“偶然”得来的信。信是时迁“不小心”落在他书房门口的，信封上写着“张知府亲启”，落款是“大齐执政官林”。
他拆开信，看了三遍。
第一遍，怒——林冲竟敢劝降！
第二遍，惊——信中对济南守军情况了如指掌，连他昨天刚处罚的一个小校的名字都写对了。
第三遍，沉思。
信写得很客气，但字里行间透着杀机：“知府守济南三月，朝廷未拨一粮一饷，士卒饥寒，民心浮动。若再固守，城破之日，恐难保全大齐新政，分田减赋，官吏唯贤是用。知府若降，保官职，保家产，保士卒性命”
最后一句是：“三日为期，过时不候。”
张叔夜把信放在桌上，起身走到窗边。窗外是济南城的街市——虽然过年，但萧条得很。店铺大半关门，行人稀少，偶尔有几个面黄肌瘦的乞丐蜷在墙角。
他想起朝廷的诏书——上次来诏还是一个月前，催他“死守待援”，但援军在哪儿？粮饷在哪儿？
又想起青州传来的消息：那边在分田，在减税，在开仓放粮。听说青州的百姓，这个年每人分了五斤白面、三斤肉。
“大人。”副将推门进来，脸色难看，“粮仓只剩三天存粮了。士卒今天又闹饷，说再不发饷，明天就不上城墙了”
张叔夜没回头：“知道了。”
副将犹豫一下，压低声音：“大人，听说青州那边，降将都好好的。杨志还封了骠骑将军，张清也”
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“下去吧。”张叔夜打断他。
副将退下。
张叔夜独自站了很久，直到天色渐暗。
他回到桌前，铺开纸，提笔想写战报——写“臣誓与济南共存亡”。但笔悬在半空，墨滴在纸上，晕开一团黑。
最终，他把笔放下，从抽屉里取出知府大印。
印很重，冰凉的。
他摸着印上的刻字，忽然笑了，笑得凄凉：
“大宋大宋啊”
窗外，暮色四合。
济南城的灯笼，一盏盏亮起来。
有些亮了，有些再也亮不起来了。
青州城，执政官府。
林冲收到了张叔夜的回信——不是降书，也不是战书，而是一封空白的信，只盖着济南知府的大印。
“他这是”朱武不解。
“这是在问我们要条件。”林冲把信放下，“空白信，意思是：你们开价，我听着。”
鲁智深挠头：“这老狐狸！”
“不，这是聪明人。”林冲起身，“传令杨志，骑兵营前出至济南百里外扎营。传令鲁智深，僧兵营开始演练攻城。传令凌振，把新铸的火炮拉出来，在济南城外‘试射’几发。”
他顿了顿：“三天后，我亲自去济南城下。”
“林王要亲征？”朱武惊道。
“不，是去‘接’张叔夜。”林冲走到地图前，手指从济南一路向西，划过中原，最终停在汴梁，“拿下济南，整个山东就是我们的了。然后——”
他转身，眼中燃着火焰：
“就是河北，就是山西，就是中原。”
“等到兵临汴梁时，我要让赵佶自己打开城门，我要让高俅跪在八十万禁军旧部面前。”
“我要让天下人知道——”
他声音不大，但每个字都像铁锤砸在砧上：
“这天下，该换种活法了。”
窗外，元宵节的最后一盏灯笼熄灭了。
但东方，天边已经泛起鱼肚白。
新的一天要开始了。
新的征途，也要开始了。