永寿宫正殿的门窗皆用厚棉帘密遮，银丝炭在兽首炭盆中燃得正旺，暖意裹着淡淡的药膳香漫满殿宇——殿角小炉上正温着太医开具的“当归黄芪汤”，陶壶外裹着棉套，连壶嘴都塞着软木塞，生怕热气泄了，药性打折扣。沈眉庄没躺在床上，而是靠在铺着三层厚锦垫的软榻上，身上盖着薄些的绣缠枝莲貂绒被，脖颈围着素色棉巾，双脚踩在铺了棉套的脚踏上。她刚在画春搀扶下，沿着殿内的棉毯走了半盏茶的路，此刻正端着温热的红枣茶小口慢饮，眉宇间带着几分刚活动后的舒展。
画春轻步走近，手里捧着个缠丝玛瑙碗，碗沿裹着银质棉套防烫，里面盛着刚温好的当归黄芪汤：“娘娘，刚温透的汤药，奴婢试过了，不烫嘴。太医院今早特意派人来叮嘱，说产后最忌‘久卧不动’，每日得在殿内慢走两回，配合着汤药补气血，恢复得才快。” 沈眉庄点头，放下红枣茶盏，由画春扶着稍稍坐直，云溪连忙递上软垫垫在她后腰。她接过汤碗小口慢饮，汤药微苦却回甘，是太医用蜜炙过药材的缘故。“今日走得比昨日久些，倒不觉得腰腿发沉了，想来这‘动养结合’的法子确实管用。” 沈眉庄放下碗，轻声道，“扶我再走几圈，就绕着炭盆这边，别太远。”
画春连忙应下，小心翼翼地扶着她起身。殿内地面从软榻到炭盆再到乳母侍立处，全铺着两尺宽的厚棉毯，踩上去软乎乎的，半点寒气不透。沈眉庄扶着画春的手臂，脚步轻缓地沿着棉毯走动，目光落在不远处乳母怀中的弘暄身上——乳母坐在靠近炭盆的软凳上，怀里的孩子裹着两层襁褓，外层丝绵，内层细绒，小脑袋戴着绣福字棉帽，只露双闭着的眼睛，正安稳睡着。“弘暄今日没闹吧？” 沈眉庄轻声问，声音放得极柔，却不见丝毫气虚。
乳母连忙点头回话，也放轻了声音：“回娘娘，小阿哥今日喝了三回奶，每回都喝足了，现在正睡着呢。奴婢守在炭盆旁，喂奶时都坐着不动，绝没让小阿哥受凉。” 沈眉庄放心点头，又走了五六步，见炭盆旁的小几上放着太医送来的“产后养生图”，上面画着慢走、轻揉腰腹的简易动作，便停下脚步，按图中姿势轻轻揉了揉腰腹，动作舒缓轻柔。“按太医说的，揉一揉倒觉得松快些。” 她说着，又慢慢走了几步，才让画春扶着坐回软榻，依旧没躺下，只是靠在软垫上歇气。
就在这时，殿外传来太监压低的唱喏声：“皇上驾到——！” 声音隔着厚棉帘传来，已弱了几分，却依旧清晰。
沈眉庄心头一凛，下意识便要撑着软榻起身。她刚用手臂撑着身子坐直，眉头便微微蹙起，动作滞了滞。画春见状连忙上前，一手扶着她的胳膊，一手托着她的后腰，轻声道：“娘娘慢些。” 沈眉庄借着画春的力道，缓缓挪动身体，双脚刚沾到铺着棉套的脚踏，便虚晃了一下，像似还气力不足。她咬着唇稳住身形，正要弯腰行礼，皇上已快步走了进来。
“快别起身，仔细着身子！” 皇上连忙上前一步，伸手虚扶在她臂弯处，语气带着明显的急切，“你还在调理身子，哪禁得住这般折腾？朕说过多少次，不用这样拘礼。” 沈眉庄顺势靠在画春搀扶的手臂上，微微欠了欠身，声音带着一丝刚起身的轻喘：“臣妾……臣妾参见皇上，未能远迎，还望皇上恕罪。” 皇上笑着摇头，扶着她慢慢坐回软榻，自己则在一旁的椅子上坐下，目光落在她泛着薄汗的额角：“刚是不是在走动？瞧着气色倒比昨日红润些，只是力气还没恢复全，往后可别硬撑。”
“回皇上，太医说产后忌久卧，每日得慢走两回，配合汤药调理，气血恢复得才稳。” 沈眉庄轻声应道，“今日已走了两回，倒不觉得累，比前日精神多了。” 皇上眼中闪过一丝欣慰：“你肯听太医的话好好调理，朕也放心。昨日还怕你贪睡不动，看来是朕多虑了。” 他说着，目光转向乳母怀中的弘暄，笑着对乳母道：“这孩子瞧着壮实，脸蛋圆嘟嘟的，你照料得用心，朕让内务府给你送些绸缎。”
乳母连忙躬身谢恩，头埋得极低：“谢皇上恩典，都是奴婢分内之事。” 皇上转回视线，语气满是关切：“今日饮食上可还合口？御膳房按太医的方子做的菜品，有没有不合胃口的？”
“谢皇上惦记，御膳房的莲子山药羹、清蒸鲈鱼都合胃口，尤其是今日的鸡茸豆腐，炖得软烂，入口即化。” 沈眉庄轻声道，“方才走了几圈，这会儿倒有些饿了，正想着让画春温碗粥来。” 她说着，下意识拢了拢肩头的锦被，目光掠过殿角的药膳炉——陶壶冒着细微热气，药香清淡，不似往日那般浓重。
皇上闻言，对苏培盛道：“把朕带来的东西呈上来。” 苏培盛捧着裹棉套的紫檀木锦盒上前，皇上打开盒盖，里面放着一对赤金嵌南珠长命锁，还有一块暖玉挂件——玉是提前捂热的，触手温润。“这长命锁给弘暄，等他满百天再戴，珠子圆润，戴着也舒服；这暖玉你戴着，贴身放着，能暖身养气。” 皇上将暖玉递到她手中，特意用自己的锦帕裹着，怕手凉碰着她。
沈眉庄握着暖玉，心中一暖：“谢皇上赏赐，臣妾代弘暄谢皇上隆恩。有皇上惦记，又有太医的法子，臣妾定能早日养好身子，往后也能多照看弘暄。” 皇上笑着摇头：“不急，你慢慢调理，弘暄有乳母照料，不用你太过费心。” 两人说话时，沈眉庄偶尔会抬手轻轻揉一揉膝盖，是太医教的产后舒缓动作，既不费力，又能活动筋骨，皇上看在眼里，越发觉得她调理得用心。
不多时，御膳房的太监提着食盒来了，食盒裹着棉套、垫着暖炭，确保菜品温热。画春出去接了食盒，轻步走进来摆好：小米粥浓稠如膏，清蒸鲈鱼去刺留肉，鸡茸豆腐软烂，还有一碗莲子山药羹。沈眉庄由画春布菜，吃了小半碗粥、几口豆腐，又喝了些羹汤，才放下银勺：“走了几圈，胃口倒比往日好些，这些足够了。” 皇上见状，也跟着用了些，两人边吃边聊，沈眉庄说起太医教的轻缓动作，皇上听得仔细，还叮嘱她“别太用力，以舒服为度”。
画春刚收拾好碗筷，殿外突然传来宫女急促的禀报声：“娘娘，延禧宫宫女求见，说富察贵人腹中龙胎不安，腹痛难忍，求皇上立刻过去！” 紧接着是哭嚎声：“皇上！求您救救小主和龙胎！再晚就来不及了！”
皇上眉头瞬间拧成疙瘩，猛地一拍扶手，声音不自觉地提高了些：“放肆！永寿宫是什么地方，岂容她这般喧哗！” 这一声响动惊得乳母怀里的弘暄动了动，小眉头皱了起来，乳母连忙轻轻拍着他的背，低声哄着：“小阿哥不怕，不怕……” 沈眉庄也被惊得微微蹙眉，下意识拢紧了衣袖。
苏培盛连忙上前躬身道：“皇上息怒，奴才这就把人撵走，绝不让她们再惊扰娘娘休息！” 可他刚转身，殿外的哭嚎声更甚了：“皇上！您要是再不去，小主和龙胎就真的没了！奴婢……奴婢就在这儿跪着，直到皇上过去为止！” 紧接着便传来“扑通”一声，像是有人跪在了地上。
沈眉庄连忙轻声劝道：“皇上，您别生气，仔细伤了身子。富察贵人腹中毕竟是皇嗣，万一真有什么差池，传出去总归不好。臣妾这边有画春与乳母照料，都按规矩来，定然安稳无虞。您还是过去看看，也好放心，免得堵不住旁人的嘴。” 皇上深吸一口气，脸色铁青得吓人，指节因为用力而发白：“这已是今日第四次了！从清晨到现在，她每隔一个时辰便喊着龙胎不安，朕看她根本不是龙胎不安，是心思不安分！”
“皇上心里有数便好。” 沈眉庄柔声道，“只是皇嗣为重，您去瞧瞧，若是真的无事，也好敲打敲打她，让她安分些，往后别再这般折腾。” 皇上沉默了片刻，重重地叹了口气，语气里满是无奈与怒意：“也只能如此了。若这次再是虚惊一场，朕定饶不了她！” 说罢，他又转头仔细叮嘱画春，语气严厉：“你给朕看好你家娘娘，汤药按时喂，暖炉随时换，让她按时走动、喝药，不许偷懒也不许过量！更不许有半点风漏进殿里。若是你家娘娘有半点不适，哪怕只是咳嗽一声，你也立刻传太医，朕回来要亲自问的！”
画春连忙跪在地上磕头：“奴婢遵旨！定好好伺候娘娘，绝不敢有半点差池！” 皇上这才放心，又深深看了沈眉庄一眼，见她脸色平和，才转身快步出殿。苏培盛紧随其后，两人出门的动作极快，棉帘掀开又落下，不过一瞬，没漏进丝毫风来。
沈眉庄靠在软榻上，对画春道：“扶我再走几步，刚吃了东西，坐着不动反倒滞胀。” 画春连忙扶着她起身，两人沿着棉毯慢慢走动，沈眉庄边走边道：“富察贵人这般折腾，怕是真要惹恼皇上了，哪有怀着龙胎还这般急躁的？想来是假的多真的少。”
画春点头附和，又拿起暖手炉摸了摸，见温度正好，才塞回被角：“可不是嘛！昨日御膳房的小太监还跟奴婢说，延禧宫中午还吃了红烧肘子，若是真的腹痛不安，哪能吃得下那样油腻的东西？分明是装的！” 沈眉庄轻笑一声，没再多说，扶着画春慢慢走着。
而翊坤宫内，气氛却有些凝重。华妃正坐在梳妆台前，看着镜中的自己，指尖把玩着一支赤金嵌红宝石的簪子，颂芝站在一旁，手里捧着个描金食盒，脸色气鼓鼓的：“娘娘，这都第三次了！皇上早上本要过来，被延禧宫的人截了去；中午刚歇下，又被喊走；这刚从永寿宫出来，竟又被拖住了，富察贵人也太张狂了！她真当这后宫是她家开的不成？”
华妃端起桌上的茶杯抿了一口，茶水早已凉透，她却像是没察觉一般，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：“急什么？她越闹，皇上心里越不耐烦，这好戏才刚开始呢。她以为借着龙胎就能拿捏住皇上，却忘了皇上最厌弃的就是得寸进尺。” 颂芝还是气不过：“可她这么折腾，娘娘您亲手炖的冰糖炖血燕都凉透三回了！那可是您挑了上等的血燕，炖了足足两个时辰的！”
“凉了便倒了，再炖就是。” 华妃放下茶杯，语气淡然，“她越闹，皇上的耐心越薄。” 话音刚落，殿外突然传来太监尖细的通报声：“皇上驾到——”
华妃眼中闪过一丝讶异，随即迅速收敛神色，连忙起身走到殿门口迎接。只见皇上脸色铁青地大步走了进来，身上的斗篷都没来得及解，一看便知是怒气冲冲。华妃连忙上前，亲自接过皇上的斗篷，递到颂芝手中，又用温热的帕子擦了擦皇上的手，语气柔和得像水：“皇上这是怎么了？谁惹您生这么大的气？瞧这脸色，都快赶上殿角的墨砚了。”
皇上坐在铺着软垫的榻上，一把挥开颂芝递来的茶盏，茶盏“当啷”一声撞在桌角，溅出些许茶水：“还能有谁？除了富察那个不知安分的！一日之内四次喊着龙胎不安。” 华妃连忙示意颂芝下去收拾，自己则重新倒了杯温茶，双手捧着递到皇上面前，声音愈发轻柔：“皇上别气坏了身子，仔细伤了肝火。富察贵人许是初怀龙胎，没经历过这些，太过紧张，才这般小题大做。”
皇上握着茶杯的手顿了顿，没说话，脸色却依旧难看。华妃见状，又轻声道：“当年臣妾怀那个孩子的时候，也是日日心惊胆战的，哪怕只是咳嗽一声，都怕得整夜睡不着，就怕不小心失了孩子。想来富察贵人也是这般心思，毕竟是头一回怀皇嗣，又是在这后宫里，难免慌了神，才会做出这般糊涂事。” 皇上的目光动了动，落在华妃脸上，眼中的怒意渐渐淡了些，多了几分复杂的神色：“可她也不能这般不分场合、不分时候！眉庄还在坐月子，最忌喧哗，被她吵得不得安宁，若是动了胎气，谁担待得起？”
“皇上心疼眉庄妹妹，是她的福气，也是皇上仁厚。” 华妃顺着他的话头说道，语气里带着恰到好处的关切，“只是富察贵人腹中毕竟是皇上的骨肉，是皇家的子嗣。皇上若是真的不去，传出去难免落人口实，说皇上不重子嗣，连怀着龙胎的妃嫔都不管不顾。到时候太后那边怕是也会过问，反而惹得一身麻烦。”
她顿了顿，见皇上的神色松动了些，又继续道：“不如皇上就过去瞧瞧，安抚她几句，也让太医院的人仔细诊脉，若是真的无事，便好好敲打她一番，让她安分些，往后别再这般惊扰旁人。这样一来，既全了皇上重子嗣的名声，也能让她收敛收敛性子，岂不是两全其美？” 皇上沉默了许久，重重地叹了口气，语气里满是疲惫与无奈：“也只能如此了。若她再敢有下次，朕定罚她禁足三月，让她在延禧宫里好好反省！”
华妃连忙笑着应下，亲自为皇上整理好衣襟，又拿起一旁的玄狐斗篷，细心地为他披上，还不忘拉好领口的系带：“皇上慢走，路上仔细些。臣妾在这儿候着您回来，再给您炖一碗血燕。” 皇上“嗯”了一声，没再多说，转身大步流星地出了殿门。
看着皇上的身影彻底消失在宫道尽头，华妃脸上的笑意瞬间褪去，眼神冷得像冰。她走到窗边，看着窗外沉沉的暮色，对重新进来的颂芝道：“你瞧着吧，富察贵人这出戏，唱不了多久了。皇上的耐心，早就被她磨得差不多了。” 颂芝连忙点头：“还是娘娘看得透彻！她这般折腾，迟早会栽大跟头！” 华妃没再接话，只是指尖轻轻敲击着窗棂，富察贵人这番闹腾让她又找到机会在皇上面前得些怜惜，倒也不算是白折腾。
延禧宫内，富察贵人正靠在软榻上，听着宫女的禀报：“小主，皇上往这边来了！是从翊坤宫过来的！” 富察贵人眼中瞬间闪过一丝得意，连忙整了整衣襟，故意皱起眉头，一手捂着小腹，轻轻哼唧起来：“哎哟……肚子越来越疼了……皇上怎么才来……要是龙胎有个三长两短……我可怎么活啊……”
片刻后，皇上大步进来，语气不耐：“怎么样？太医诊了吗？”
富察贵人见皇上进来，连忙挤出几滴眼泪，声音哽咽：“皇上……您可算来了……嫔妾刚才腹痛得厉害，浑身发冷，还以为……还以为再也见不到皇上，保不住咱们的孩子了……”
刚诊脉的张太医上前：“回皇上，贵人只是情绪激动动了胎气，并无大碍，已开了安胎药。”
皇上闻言，点了点头，走到软榻旁坐下，目光落在富察贵人捂着小腹的手上，语气尽量放缓：“既然无碍，便好生静养。太医说孕期需心气平和，少动怒、少喧哗，你性子急，更得好好收敛些。” 他顿了顿，又补充道：“朕知道你担心龙胎，可越是这般急躁，越容易伤着孩子。太医院会派专人守着你，有什么事让太医处置。”
富察贵人只听见皇上“担心龙胎”“派太医守着”的话，全然没听出话里“收敛性子”的告诫，反而觉得皇上是心疼自己、看重龙胎，脸上的委屈瞬间褪去，眼底藏不住的得意：“嫔妾知道了，谢皇上体恤。有皇上这句话，嫔妾心里就踏实了，定会好好养胎，不辜负皇上的期望。” 她说着，还故意往皇上身边凑了凑，语气带着几分娇怯：“只是嫔妾刚才吓得腿都软了，皇上能不能再陪嫔妾一会儿？”
皇上心中的不耐又涌了上来，却还是强压着，站起身道：“你刚服了药，该好好休息，朕在这儿反倒扰你。苏培盛，你留下盯着贵人喝药，确认无事再回禀。” 说罢，他又看向富察贵人，语气维持着表面的温和：“好好睡一觉，朕下次再来看你。” 不等富察贵人回应，便转身大步离去。
皇上一走，富察贵人脸上的柔弱便淡了几分，却还维持着温顺模样，看向一旁立着的苏培盛，声音柔柔弱弱：“苏公公，劳烦您在此等候，我这就喝药。” 宫女连忙端过刚温好的安胎药，富察贵人看着那黑乎乎的药汁，眉头几不可察地皱了皱，却还是端起来，捏着鼻子咕咚咕咚喝了下去，甚至还递过空碗给苏培盛看：“苏公公瞧，都喝光了，定不辜负皇上的嘱托。”
苏培盛躬身应道：“贵人遵旨养胎，是皇家之福，奴才这就回禀皇上。” 说罢，便转身退出了殿外。
直到殿门彻底关上，富察贵人才猛地将空碗扔在一旁，脸上的温顺一扫而空，对着身边的桑儿得意地扬起下巴：“瞧见了吗？就算苏培盛在这儿盯着又如何？皇上心里终究是有我的！沈眉庄坐月子连起身都费力，华妃再能说会道，还不是得看着我把皇上请来？这龙胎在身，就是后宫最硬的腰杆！”
桑儿连忙谄媚地附和：“小主说得是！皇上特意派苏公公盯着您喝药，这是多大的恩宠啊！往后这后宫，定是小主说了算！” 富察贵人笑得越发张扬，拿起一旁的蜜饯塞进嘴里，压着药味，又道：“皇上说明日来看我，你赶紧去御膳房传个话，让他们把皇上爱吃的松子糕、玫瑰酥都备好，再炖一盅冰糖燕窝，可不能让沈眉庄和华妃比下去！”
宫女连忙应声要走，富察贵人又想起什么，补充道：“再让太医院把那支凝神香送来，昨日闻着倒是清雅，明日皇上在这儿，也能舒心些。” 她全然忘了皇上“心气平和、好生静养”的叮嘱，满心都在盘算着明日如何争宠，丝毫没察觉苏培盛离宫时，看向延禧宫的眼神里满是不屑——这般刻意作态，怕是撑不了多久。
永寿宫内，沈眉庄已在画春搀扶下走了半盏茶的路，正靠在软榻上歇气。画春禀报：“娘娘，苏公公刚从延禧宫出来，说富察贵人当着他的面喝了药，可他刚走，富察贵人就扔了碗，还让御膳房备点心呢！” 沈眉庄轻笑：“她在人前装得温顺，人后却这般张扬，连皇上的叮嘱都当耳旁风，这般得意忘形，迟早要栽大跟头。” 说罢，她端起温好的汤药喝了一口，让画春扶着起身，继续沿着棉毯慢走——这后宫之中，唯有好好调理身子，稳扎稳打，才能护住自己与孩子，像富察贵人这般急功近利，终究是镜花水月。