四合院的后院里，今天热闹非凡，两张红漆八仙桌排开，桌上菜肴丰盛。
刘海中穿着崭新的蓝色中山装，满面红光地穿梭在宾客之间，接受着众人的道贺。
“刘组长，恭喜高升啊！”
“以后在车间还得靠您多提携！”
“这杯我敬您，您可得满饮！”
恭维话像潮水般涌来，刘海中笑得合不拢嘴，端着酒杯来者不拒，一杯接一杯地往嘴里灌。
他想进步，太想进步了，现在他终于当上了锻工车间班组长，盼了快二十年，如今美梦成真，只觉得浑身的骨头都轻了几两，不醉不归的念头在脑子里扎了根。
何雨柱被硬拉到主桌，看着刘海中被徒弟们围着敬酒，脸上泛着醉醺醺的红，嘴里反复念叨着“以后跟着我，有我一口吃的就有你们的”，忍不住在心里摇头。这芝麻大的官，还真让他当成了多大的荣耀。
“傻柱，你也喝啊！”刘海中端着酒杯凑过来，舌头都有些打卷，“今天高兴，别扫兴！”
“恭喜恭喜。”何雨柱举了举杯，抿了一小口，目光扫过席间，看到许大茂独自坐在角落，一杯接一杯地闷头喝酒，脸色难看。
许大茂心里正憋着一股邪火。他自认为比刘海中能耐大，却迟迟得不到提拔，如今看着死对头春风得意，只觉得胸口堵得慌，酒越喝越急，眼神也越来越红。
“茂子，别喝了，再喝就多了。”旁边有人劝道。
“滚开！”许大茂一把推开对方，酒杯“哐当”一声摔在地上，碎片溅得到处都是，“老子乐意喝，你管得着吗？”
他踉跄着站起来，瞪着通红的眼睛扫过众人，最后落在刘海中身上，嘴角勾起一抹冷笑，转身摇摇晃晃地冲出了四合院，没人拦得住。
何雨柱看着他的背影皱了皱眉，这醉鬼大半夜乱跑，指不定会出什么事。
但转念一想，这也是许大茂的经历，自己又不是他爹，管不了那么多。也就没再多管，继续应付着桌上的敬酒。
酒席闹到很晚才散场。
刘海中醉得站都站不稳，被两个徒弟架着往家走，嘴里还在嘟囔“我是组长……明天让他们都听我的……”。
何雨柱见天色已晚，自己也喝了几杯，便决定在四合院凑合一晚。
躺在硬邦邦的土炕上，何雨柱却没什么睡意。
迷迷糊糊间，他似乎听到门外传来窸窸窣窣的响动，像是有人在翻找什么。
“谁！”他大声问道，又竖起耳朵听了片刻，却没再听到动静，只当是老鼠作祟，翻了个身继续闭目养神。
不知过了多久，一股浓烈的焦糊味顺着门缝窗缝钻了进来，呛得他猛地睁开眼。
“什么东西烧着了？怎么这么大烟？”
他一骨碌爬起来，披上衣服走到门口。只见后院的方向隐隐有火光闪动，浓烟顺着风往中院飘，焦糊味越来越重。
“不好！”何雨柱心里一紧，立刻推开门冲了出去。
刚到后院，就看到刘海中家厨房的门和窗户都在冒着黑烟，里面一片火光，且火已烧到主房窗纸，已经被烧穿了一个洞，火苗正从洞里往屋里窜！
几乎是同一时间，刘海中家的屋里传来二大妈凄厉的尖叫：“着火了！老刘！快起来！着火了！”
二大妈本就睡得浅，焦糊味一飘进来就醒了，睁眼就看到窗边的幔帐冒着火星，吓得魂都飞了。
她一边推着身边醉死过去的刘海中，一边抓起炕上的外套就他头上套：“你个死鬼！喝那么多，还睡！房子都要烧没了！”
刘海中被推得迷迷糊糊，嘴里还嘟囔着“谁啊……扰我喝酒……”，直到火苗舔到了他的脚，烫得他“嗷”一声跳起来，才彻底清醒：“娘咧！火！”
“死婆娘，还愣着干啥！救火啊，快泼水啊！”
二大妈才反应过来，抱起洗脸架的搪瓷盆就往水缸冲，舀起水就往火上泼。可她一个女人家力气小，一盆水下去，火苗只是顿了顿，又“腾”地窜了起来。
“救命啊！快来人啊！”二大妈一边泼水一边哭喊，声音在夜里格外刺耳。
“让开！”何雨柱正好赶到，大喝一声，一脚踹开刘家主屋的房门，冲过去一把将两人拉开，抄起墙角的水桶舀满水，劈头盖脸地往火上浇。
“哐当！”水桶砸在地上，水花四溅，总算把幔帐上的火灭了。
“快出去！”何雨柱拉着刘海中和二大妈往门外走，看到厨房柴堆还在着火，立即喊道“去各院喊人！我去拿梯子看下房顶！”
二大妈这才回过神，拉着还在发愣的刘海中一边跑一边喊：“着火了！快来人啊！我家着火了！”
各院的人被叫醒，纷纷跑出来，拿着盆、捅，去院子里消防水缸打水。人一多效果就出现了。
何雨柱看刘家火势减小，担心微减。
但他还是需要拿梯子检查一下房顶。何雨柱记得家里的梯子就在柴房。
结果他刚跑进柴房，就看到棒梗蹲在地上，手里已点燃一根火柴，地上还扔着一盒火柴，脸上没有丝毫惊慌，反而带着一种扭曲的兴奋。
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“是你放的火！”何雨柱怒喝一声，眼睛里快喷出火来。
棒梗被抓了现行，却没有丝毫害怕，反而恶狠狠地瞪着何雨柱：“是又怎么样？我就是要烧死你们！谁让你们害我爸！害我们家！”
“你个小兔崽子！你知道你在干什么吗？”何雨柱怒火中烧，一把夺过棒梗手中的火柴，一脚踩灭。又把棒梗夹在胳膊下出了柴房。
此时在后院里，大火已经被众人合力扑灭了，但现场仍弥漫着浓烈的烟雾和烧焦的味道。
来救火的人们逐渐放下心来，开始检查周围是否还有其他危险或损失。毕竟大多数房子的主体都是木质的。
“大家都看看，放火的就是这小王八蛋棒梗，正在我家柴房放火，差点把我家也点了！”何雨柱把棒梗扔到后院当中，引来所有人的瞩目。
刘海中此刻正瞪大眼睛看着眼前的一切，听到何雨柱的话，脸色因为愤怒而涨得通红，身体更是不由自主地颤抖起来。
只见他伸出手指，直直地指向院子中央、不远处的棒梗，嘴唇动了又动，却一句话都说不出来。
二大妈却反应过来，冲上去就撕打棒梗：“你个丧尽天良的小畜生！我们家招你惹你了？你要放火烧我们！”
“我要你们偿命！”棒梗突然尖叫着，突然从背后掏出一把尖刀，朝着离他最近的刘海中就冲了过来。
何雨柱一直防备着棒梗，疾步上前一把抓住棒梗的手腕，用力一拧。
“啊！”棒梗惨叫一声，尖刀掉在了地上。何雨柱顺势一脚将他踹倒在地，死死按住。
“反了你了！小小年纪，竟然敢杀人放火！”何雨柱的声音冰冷刺骨。
就在这时，被救火吵醒的贾张氏悠哉悠哉地跑过来看热闹，嘴里还说着令人厌烦的话，“哎呦呦，这就是树大招风，嘚瑟招灾，你们刘家就是好不了……棒梗你怎么在这？”
突然她发现人群中竟是自己孙子，她一个箭步冲过来就想护住棒梗，却被二大妈一把推开：“贾张氏，你还护着棒梗？他差点把我们全家人都烧死！你看看我们家！看看我们家！”
二大妈指着自家冒着黑烟的房子，哭得撕心裂肺，“我男人好不容易当上组长，你家孙子就放火烧我们家，安的什么心啊！”
众人看着被按在地上的棒梗，还有他身边的火柴盒和水果刀，也是一片哗然。
“我的天！这孩子也太狠了吧！”
“小小年纪就敢杀人放火，长大了还得了？”
“贾家就没好人！看看这教出来的孩子！”
“咱们院，可不能让他们家再住了，太危险了！”