经过路上那一战，他无形中已经成为了这支联合队伍中战力评估的标杆。
林渊的目光落在沙盘上的铁砧隘口模型，以及旁边标注的“中继式力场塔”和“黄昏眷族”标记上。他感受到【命定之殇】传来的刺痛感，在“铁砧隘口”那个方向，变得尤为清淅和强烈。
那里，显然存在着不止一个跟“节点单位”有关的东西，在夕阳界，唯一的节点的单位，就在缄默星域，也就是这些黄昏眷族的大本营！
林渊现在的任务除了主线任务之外，杀戮之手的节点击杀也是必然要进行的。
“力场塔，交给我。”他平静地开口，声音不大，却带着一种不容置疑的确定。“眷族，视情况处理。”
没有豪言壮语，没有战术分析，只有简单的陈述。
但正是这种简单，却让灰雀和老锈钉心中一定，同时也让艾瑞克等人眼神更加复杂。
灰雀深吸一口气，看向老锈钉：“就这么定了。我们休整到下次‘暗影潮汐’低谷期开始前六个小时，然后出发，提前潜入隘口外围潜伏。潜入和斩首组由我、临渊，以及自愿报名的其他外援组成。正面佯攻和牵制，由‘碎刃’和‘锈斑’的兄弟负责。具体潜入路线和战术细节，我们需要根据最新的侦察报告再细化。”
老锈钉点点头：“侦察兵已经在持续监视隘口动向，最新情报会随时同步。各位先休息，熟悉一下环境。我们这里条件简陋，但基本的补给和安全的休息地还是能提供的。”
会议结束，众人散去。
杀戮者们被引到裂谷一侧专门划出的局域休息。气氛依旧沉默而压抑。
林渊找了一处相对僻静的岩壁凹陷处坐下，闭上眼睛。
四只杀戮之尨如同最忠实的守卫，隐入四周的岩石阴影中。
他的意识再次沉入对自身状态的感知和对这个世界规则的细微体察中。
连续两场战斗，虽然都是碾压，但也让他对这个世界的“力量”有了更直观的感受。
那无所不在的“黄昏”概念，以及帝国方利用这种概念构建的防御体系，还有那些被这种概念扭曲的“眷族”……这一切的背后，似乎都指向这个世界的某个内核秘密。
就在这时，一阵轻微的、几乎难以察觉的脚步声靠近。
林渊没有睁眼，但已经知道来者是谁。
灰雀在他前方三米处停下，沉默了片刻，才低声道：“临渊，关于铁砧隘口的力场塔……你真的有把握？那种中继式力场，与夕阳本源的连接更深，防御概念可能更顽固。而且，那里肯定有重兵和那些‘眷族’守护。”
林渊缓缓睁开眼，灰色的眸子在昏暗的岩壁阴影中，仿佛两点寒星。“力场，只是能量的形式。概念，也有其承载的极限。”
他的话语依旧简洁，却透着一股近乎傲慢的自信，那是源于对自身【赭之破坏】能力的绝对信任。
灰雀看着他的眼睛，那里面没有任何狂热或夸大，只有一片冰冷的、基于事实的笃定。
她点了点头，没有再问。有些东西，问再多也不如亲眼见证。
“另外，”她尤豫了一下，“那些黄昏眷族……如果可能，尽量留一个相对完整的……样本。起义军的研究部门，很需要了解帝国究竟在搞什么鬼。当然，以你的安全为优先。”
林渊不置可否。
灰雀也不知道他听进去没有，但也不再多言，转身离开去安排其他事宜。
裂谷中，淡蓝色的无烟篝火静静燃烧，映照着永恒黄昏天空下，这群为了各自目的而聚集在一起的亡命之徒。
远处山涯的阴影更加浓重，仿佛预示着即将到来的、更加血腥与未知的战斗。
时间在凝固的黄昏中缓慢爬行。当谷地中央那淡蓝色篝火燃烧的特定燃料消耗到某一刻度时，灰雀和老锈钉几乎同时起身。
“时间到了。”灰雀的声音在加密频道中响起，冷硬如铁，“潜入组，集合。其他人，按原计划，一小时后向隘口外围运动，等待攻击信号。”
林渊睁开眼，站起身。
四只杀戮之尨无声地从阴影中浮现，围拢在他脚边，猩红的眼眸在昏暗光线下如同燃烧的炭火。
潜入组很快集结完毕。
“最后确认路线和计划。”灰雀调出终端上根据最新侦察情报更新的隘口结构图，“我们从隘口东北侧这条被废弃的天然岩缝渗透。岩缝出口距离中继式力场塔所在的中央堡垒约二百米，中间是一片相对开阔的广场。我们的首要目标是力场塔。临渊负责突破和摧毁。艾瑞克、瑟薇拉，你们负责在临渊行动时，干扰可能出现的黄昏眷族和其他守军的远程火力与规则类支持。布隆特、莫里斯，你们和我一起，清理沿途的固定哨和巡逻队，为临渊扫清信道，并在他攻击力场塔时，阻挡可能从其他方向涌来的援军。”
“记住，眷族的情报极少，一切以临时的战场判断为准。如果情况超出预期，以保全自身和任务完成为优先，必要时可以放弃部分目标。”灰雀的目光扫过众人，尤其在林渊脸上停留了一瞬，但林渊的表情没有任何变化。
“出发。”
七人的身影如同融入暮色的水滴，悄无声息地溜出裂谷，向着西南方向那片如同巨兽獠牙般交错的山峦潜去。
越靠近铁砧隘口，环境变得越发诡异。
空气中的黄昏能量浓度明显升高，带着一种令人皮肤刺痛的活性。岩石的颜色从暗红紫黑逐渐转向一种黯淡的金棕色，表面开始出现细密的淡金色纹路。
植物的痕迹完全消失，取而代之的是一些形态扭曲、如同金属与晶体混合而成的怪异菌类或苔藓，散发着微弱的荧光。
天空中的夕阳，在这里看去似乎更大，边缘仿佛融化一般，流淌下若有实质的暗金色光晕。
整个世界仿佛被浸泡在粘稠的、即将凝固的琥珀之中。
“看那里……”瑟薇拉压低声音，指向远处两座徒峭山涯之间的垭口。那里，一座比7号哨站庞大数倍的复合式堡垒巍然矗立。
堡垒外层是暗沉的合金与遍布淡金纹路的岩石构筑，表面密布炮塔、射击孔和能量导管。
堡垒顶部，一根更加粗壮、结构复杂的菱形晶体塔直指天空，塔身内部流转的液态黄金能量如同心脏般脉动，与天穹的夕阳形成清淅的能量共鸣波纹——那就是“中继式残阳力场塔”。
力场塔周围笼罩着一层厚实、近乎实质的淡金色球形护盾，将整个堡垒内核局域严密保护。
而在堡垒的外围广场和工事间，可以看到身着帝国制式动力甲的士兵在巡逻，还有一些……形态奇异的“东西”。
那正是“黄昏眷族”。