被友军接应到宣城外围防线时，沈砚已经快撑不住了。
手臂的伤口发炎红肿，每动一下都像有无数根针在扎，高烧让他意识模糊，眼前的一切都在晃动。他只记得被人抬上担架，耳边是嘈杂的脚步声和说话声，隐约能听到老李在喊他的名字，声音很远，像从水底传来。
再次醒来时，他躺在一间简陋的营房里，身下是铺着干草的木板床，身上盖着条带着霉味的军毯。阳光透过窗户照进来，在地上投下一块明亮的光斑，空气中弥漫着消毒水和草药混合的味道。
“沈先生，你醒了？”一个熟悉的声音响起，老李端着一碗黑乎乎的药汤走了进来，脸上满是欣喜，“可算醒了，你都烧了两天两夜了。”
沈砚动了动嘴唇，嗓子干得发疼。老李连忙放下药碗，扶着他坐起来，递过一杯温水。
喝了几口温水，喉咙舒服了些，沈砚才有气无力地问：“周营长小马他们怎么样了？”
“都好，都好。”老李笑着说，“周营长的腿伤已经包扎好了，就是还不能走路。小马恢复得最快，昨天就能下地跑了。王军医说你是伤口感染加上劳累过度，输了液就没事了。”
沈砚这才注意到，自己的手臂上扎着一根输液管，药液正顺着管子缓缓滴入血管——是青霉素，这里的条件虽然简陋，却有基础的医疗物资。他心里松了口气，看向老李：“这里是”
“宣城守备团的临时驻地，”老李说，“咱们算是到地方了。周营长说，等你好点，就去见守备团的张团长，商量下一步的安排。”
沈砚点点头，心里却有些茫然。到了宣城，意味着暂时安全了，但他不知道自己该做些什么。空间锚点早已彻底失去动静，他成了一个真正的“难民”，既不是士兵，也不是本地人。
“来，把药喝了。6吆看书惘 勉沸越毒”老李端过药碗，“王军医说这药能消炎，有点苦，忍忍就过去了。”
药确实很苦，苦得沈砚皱紧了眉头，却还是一口气喝了下去。他知道，现在不是娇气的时候，只有尽快好起来，才能考虑以后的事。
休息了两天，沈砚的烧退了，手臂的伤口也渐渐消肿。他能下地走路了，便跟着老李去见周营长。周营长住在隔壁的营房里，正靠在床头看一张地图，腿上还缠着绷带。
“沈先生，好些了？”周营长看到他，笑着说，“能走就好，我还怕你要躺上十天半月呢。”
“让周营长久等了。”沈砚在床边坐下。
“说什么客气话，”周营长摆摆手，“这次能活着到宣城，你功不可没。尤其是在河滩那次，若不是你掩护，我们怕是要全军覆没。”他顿了顿，“我跟张团长说了你的情况，他说，如果你愿意，可以留在守备团，做个参谋，或者去医疗队帮忙，都行。”
沈砚愣了一下，没想到周营长会为他考虑这么多。他想了想，摇了摇头：“周营长，多谢你的好意。但我我还是想先找机会回上海看看，家里还有些事放不下。”
这是他早就想好的说辞。他不知道自己还能不能回去，但他不想一直待在军营里——这里的生活太沉重，每一刻都在提醒他战争的残酷。
周营长没有勉强，只是叹了口气：“也好。上海现在虽然被鬼子占了，但总有回去的办法。我让人给你准备点干粮和盘缠，路上也好有个照应。”
“多谢周营长。”沈砚真诚地道谢。
离开周营长的营房，沈砚在营地里慢慢走着。营地建在一处废弃的窑厂里，士兵们正在加固防御工事，有的在搬运石头，有的在挖掘战壕，每个人都忙得满头大汗，却没人抱怨。
小马正和几个年纪相仿的士兵一起，帮着医疗队清洗绷带，看到沈砚，兴奋地跑了过来：“沈先生，你好了？”
“好了，”沈砚摸了摸他的头，“在这里习惯吗？”
“习惯！”小马用力点头，“张团长说，等我再长高点，就让我当通讯员！”他的眼睛亮晶晶的，充满了对未来的憧憬。
沈砚笑了笑，心里却有些发酸。这个年纪的孩子，本该在学堂里读书，却要在这里学着面对战争和死亡。
他走到营地的高处，望着远处的宣城城墙。城墙不算高大，却很坚固，士兵们正在城墙上巡逻，旗帜在风中飘扬。这里虽然简陋，却透着一股坚韧的气息——像一个临时的堡垒，守护着身后的百姓。
他知道，这里也不是长久之地。日军迟早会打到宣城，到时候，这里又会变成另一个战场。但至少此刻，这里是安全的，是这些士兵们用血肉之躯守护的安宁。
沈砚深吸一口气，转身往回走。他决定先留在宣城，帮医疗队做点事，等攒够了力气，再想回上海的事。
或许，他暂时还回不去。但至少，他可以在这里，做些力所能及的事。