后洞出口在一片密林深处，赵虎带着十几个幸存者躲在那里，每个人都像丢了魂一样，眼神空洞，没人说话，只有压抑的呜咽声在林间回荡。
周营长靠在一棵树上，脸色比纸还白，他是被两个轻伤员抬出来的，听到张团长和老李牺牲的消息，嘴唇动了动，最终只化作一声沉重的叹息，眼泪无声地滑落。
沈砚坐在地上，背靠着冰冷的树干，手里还紧紧攥着那把染血的刺刀。苏婉的样子在他脑海里反复出现——她教他辨认草药时认真的侧脸，她给伤员喂水时温柔的眼神，她最后冲向日军时决绝的背影每一个画面都像一把刀，在他心上反复切割。
他甚至没来得及跟她说一句完整的告别。
“沈先生”一个怯生生的声音响起，是小马。他的胳膊被划伤了，流着血，却顾不上疼，只是看着沈砚，眼睛里满是恐惧，“我们我们接下来怎么办？”
怎么办？
沈砚也不知道。
张团长死了，队伍群龙无首。老李死了，那个总爱跟他开玩笑的老兵，再也不会喊他“沈先生”了。苏婉死了，那个像草药一样坚韧的女子，永远留在了那个黑暗的山洞里。
他们像一群被打散的羔羊，困在这片密林里，前有堵截，后有追兵，不知道哪里是生路。
“先先离开这里。”赵虎沙哑着嗓子开口，他的肩膀被流弹击中，简单包扎过的伤口还在渗血，“鬼子说不定会搜过来，我们得找个更隐蔽的地方。”
没人反对，也没人响应。幸存者们只是麻木地站起来，互相搀扶着，跟着赵虎往密林深处走。脚步沉重得像灌了铅，每一步都像是踩在刀尖上。
走了约莫一个时辰，天色渐渐暗了下来，夕阳的余晖透过树叶的缝隙照进来，在地上投下斑驳的光影，却带着种诡异的血色，像极了山洞里的鲜血。
他们在一处断崖下停下，这里有个小小的凹坑，勉强能挡住风。赵虎让大家休息，自己则带着两个游击队员去警戒。
沈砚靠在崖壁上，看着远处的夕阳一点点沉入地平线，天空被染成一片血红，美得令人窒息，又残酷得让人绝望。
他想起穿越前的日子，实验室里的灯光，电脑屏幕上的数据，超市里琳琅满目的食物那些平淡无奇的日常，此刻却成了遥不可及的奢望。
他为什么要来到这里？
他留在这里，到底有什么意义？
看着身边这些残缺不全的幸存者，看着周营长苍白的脸，看着小马恐惧的眼神，沈砚第一次对自己产生了怀疑。他没能救下张团长，没能救下老李，没能救下苏婉，甚至连自己都差点死在山洞里。
他所谓的“知识”，所谓的“现代思维”，在绝对的暴力和死亡面前，显得如此苍白无力。
“沈先生，喝点水吧。”王军医递过来一个水壶，他的腿被砸伤了，走路一瘸一拐，脸上满是疲惫。
沈砚接过水壶，喝了一口，水很凉，顺着喉咙流下去，却浇不灭心里的绝望。“王军医，”他低声问，“我们还能赢吗？”
王军医愣了一下，看着血色的残阳，沉默了很久，才缓缓开口：“不知道。”
这三个字像最后一根稻草，压垮了沈砚心里最后一点支撑。他低下头，肩膀微微颤抖起来。不是哭，是一种深入骨髓的无力和绝望。
是啊，连王军医都不知道。他们像无头苍蝇一样在这片土地上挣扎、厮杀，付出了无数生命的代价，却连能不能赢都不知道。
“但我知道，”王军医的声音忽然变得坚定起来，“就算赢不了，也得打下去。”
沈砚抬起头，看着他。
“你看那些树，”王军医指着崖边的一棵松树，那棵树的树干被雷劈断了一半，却依旧顽强地活着，枝丫上甚至还长着新叶，“就算被劈断了，只要根还在，就会接着长。我们中国人，就像这树一样，只要还有一口气，就不会认输。”
他顿了顿，看向沈砚，眼神里带着一种沈砚从未见过的光芒：“张团长他们死了，是为了让我们活下来。我们活下来，就不能让他们白死。哪怕只剩下一个人，也要把这仗打下去。”
沈砚看着那棵被劈断的松树，又看了看身边的幸存者——断了腿的王军医，重伤的周营长，吓得瑟瑟发抖却依旧跟着队伍的小马，还有强撑着指挥的赵虎
他们每个人都伤痕累累，每个人都心怀恐惧，却没有一个人真正倒下。
就像王军医说的，他们像树一样，就算被劈断，根还在，就会接着长。
苏婉冲向日军时，心里想的是什么？
张团长死的时候，眼睛为什么圆睁着？
老李用身体挡住刺刀时，是不是早就做好了牺牲的准备？
他们不是不怕死，只是更怕输。更怕看着这片土地被侵略者践踏，更怕后代子孙忘了他们曾经的挣扎。
沈砚慢慢握紧了手里的刺刀，冰冷的触感让他渐渐冷静下来。绝望还在，疼痛还在，但心里似乎有什么东西，正在慢慢苏醒。
他或许救不了所有人，或许改变不了战争的走向，但他可以选择不倒下。可以像那棵松树一样，就算被劈断，也要用剩下的枝丫，朝着天空生长。
血色的残阳彻底沉入地平线，夜幕开始降临。沈砚站起身，走到小马身边，帮他重新包扎好伤口。
“别怕，”他说，声音有些沙哑，却很坚定，“有我在。”
小马抬起头，看着沈砚，眼里的恐惧渐渐淡了些，点了点头。
沈砚看向赵虎：“赵队长，我们还有多少弹药？”
赵虎愣了一下，没想到沈砚会突然问这个，连忙回答：“不多了，步枪子弹剩不到五十发，手榴弹还有三颗。”
“够了。”沈砚点点头，看向周营长，“周营长，你觉得我们下一步该怎么走？”
周营长看着他，眼神里闪过一丝惊讶，随即露出了一丝笑容，那笑容里带着疲惫，却也带着一丝希望：“往南，去天目山。那里有我们的游击队主力，我们去跟他们汇合。”
沈砚点点头：“好，就去天目山。”
夜幕彻底笼罩了密林，远处隐约传来日军的叫喊声，但崖下的小凹坑里，却不再是死寂的绝望。幸存者们围坐在一起，虽然依旧沉默，眼神里却多了一丝不易察觉的光。
沈砚靠在崖壁上，看着远处漆黑的夜空，握紧了手里的刺刀。
前路依旧黑暗，死亡依旧如影随形。
但他知道，他们不会停下。
因为那些牺牲的人，那些活着的人，都在看着。
他们必须走下去，一步一步，踩着血色的残阳，走向未知的明天。