从青溪镇回撤的第五天，队伍在一处叫“三岔口”的林子外扎营。连日奔波让伤员们的伤势加重，周营长的腿伤又开始发炎，钱贵守着药箱忙得满头大汗，连沈砚都得帮着给伤口换药。
傍晚时分，放哨的队员突然跑回来，声音里带着惊慌：“沈先生，周营长，林子口来了个女人，骑着马，拿着枪，说是要见领头的！”
沈砚和周营长对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。这荒山野岭的，突然冒出来一个带枪的女人，太反常了。
“带她过来。”沈砚沉声道，顺手将腰间的手枪上了膛。
没过多久，放哨的队员领着一个女人走进了营地。
女人约莫二十五六岁，穿着一身洗得发白的灰色短装，裤腿扎在皮靴里，露出的小臂肌肉线条分明，一看就是常年练过的。她骑着一匹枣红色的马，马背上挎着一把带鞘的马刀，腰间别着一把驳壳枪，枪套擦得锃亮。最显眼的是她的头发，不像寻常女子那样梳辫，而是剪得比男人还短，额前的碎发被风吹得乱飞，却丝毫不减那份凌厉。
“哪位是领头的？”女人勒住马，声音清亮，带着股不容置疑的劲儿。她的眼睛很亮，像淬了火的钢，扫过营地里的人，最后落在沈砚和周营长身上。
“我是。”沈砚往前一步，“阁下是谁？找我们有什么事？”
女人翻身下马，动作干净利落，落地时连马都没晃一下。她走到沈砚面前，伸出手：“叫我林飒就行。我是皖南独立支队的，奉队长命令，来看看天目山的队伍是不是真像传闻里那么能打。墈书屋 首发”
沈砚握住她的手，只觉得她的手心全是茧子，比许多士兵的手还要粗糙。“沈砚。这位是周卫国营长。”
林飒点点头，目光扫过营地：“落霞沟一仗，你们以少胜多，灭了松井的联队；青溪镇夜袭，端了日军的补给站——这两仗打得漂亮，我们支队都听说了。”她顿了顿，话锋一转，“但光会打硬仗不行，得懂进退。日军的大部队很快就要到了，你们这点人，守得住天目山？”
周营长皱了皱眉：“林同志这话是什么意思？难道我们要拱手把根据地让给鬼子？”
“我不是让你们让。”林飒从马背上的背包里掏出一张地图，摊在地上，“我们截获了日军的情报，他们这次来了两个旅团，还带了坦克营，目标不只是天目山，是整个皖南的抗日根据地。硬拼就是找死。”
沈砚看着地图，上面用红笔标出了日军的行军路线和兵力部署，比他们从松井日记里看到的详细得多。“你们支队有什么打算？”
“转移。”林飒言简意赅，“往浙西走，那里山更深，林子更密，鬼子的坦克开不进去。我们队长说，要是你们愿意，可以跟我们一起走，合兵一处，胜算更大。”
周营长犹豫了：“可天目山是我们的根”
“根不在地上，在人心里。”林飒打断他，眼神锐利，“留得青山在，不怕没柴烧。等鬼子的势头过了，咱们再打回来，这才是聪明人的做法。”
沈砚沉默着，手指在地图上划过日军的坦克营路线——他们确实没有对付坦克的有效武器，空间锚点里的反坦克地雷只有十颗，根本不够用。
“你们支队有多少人？”沈砚问。
“三百多，比你们稍多些。”林飒说，“但我们有两门迫击炮，还有十几个从国民党溃兵里收编的老兵，会用重武器。”
沈砚和周营长对视一眼，都看到了对方眼里的动摇。
“我得跟老陈商量一下。”周营长说，“他还在根据地带着老百姓转移物资。”
“可以。”林飒点点头，“我给你们一天时间。明天这个时候，我在三岔口等答复。”她说完，翻身上马，动作干脆利落，“对了，”她勒住缰绳，回头看向沈砚，“听说你们有个神枪手，百发百中？”
沈砚愣了一下：“算是吧。”
林飒笑了，那笑容像山间的风，带着股野性的劲儿：“有空切磋切磋？我用驳壳枪，你用步枪，五十步开外打酒瓶，敢不敢？”
沈砚也笑了：“有何不敢。”
林飒策马转身，枣红色的马扬起一阵尘土，她的声音从风中传来：“明天见！”
看着她的身影消失在林子深处，周营长才咂咂嘴：“这女人，够飒！”
沈砚低头看着地图，心里却在想林飒的话。转移确实是眼下最稳妥的办法，但他总觉得，就这么放弃天目山，对不起那些牺牲在落霞沟的弟兄。
“去把老陈接过来。”沈砚对身边的队员说，“我们得尽快做决定。”
队员刚走，钱贵就凑了过来，一脸好奇：“沈先生，那个林同志是真能打啊？”
“看她那身手，差不了。”沈砚说，“驳壳枪不好使，五十步打酒瓶，没几年功夫练不出来。”
夜幕降临时，老陈带着几个队员赶来了。听完沈砚和周营长的汇报，他盯着地图看了很久，才缓缓开口：“林飒说得对。我们不能拿弟兄们的命去填。转移吧，跟他们支队汇合。”
！“可是”周营长还想说什么。
“没什么可是的。”老陈打断他，“根据地没了可以再建，人没了，就什么都没了。”
决定定下，沈砚心里反而松了口气。他走到营地外，望着天目山的方向，那里夜色深沉，只有几颗星星在云层里闪烁。
“在想什么？”一个声音从身后传来，是林飒。她不知什么时候又回来了，手里拿着两个酒瓶，显然是特意留下来的。
“没什么。”沈砚转过身，“你怎么没走？”
“放心不下。”林飒把一个酒瓶放在五十步外的石头上，自己则站到另一边，拔出了腰间的驳壳枪，“来不来？赌点什么？”
“赌什么？”沈砚也拿起了自己的狙击步枪。
“谁输了，谁就得答应对方一个要求。”林飒笑着说，眼神里带着挑战的意味。
“好。”沈砚举起枪，瞄准了酒瓶。
“砰！”
几乎是同时，两声枪响响起。
沈砚的子弹精准地命中了酒瓶的瓶颈，瓶子应声而碎。
而林飒的驳壳枪子弹，却打在了瓶身上，瓶子晃了晃，没碎。
“我输了。”林飒收起枪，坦然道，“说吧，什么要求？”
沈砚放下枪，看着她：“我希望你们支队能派些人，帮我们护送伤员和老百姓。他们走得慢，我们担心跟不上大部队。”
林飒愣了一下，显然没料到他会提这个要求。她随即笑了，笑得比刚才更爽朗：“没问题。明天一早，我就让人过来。”她顿了顿，“你这人，倒不像我想象中那么死板。”
“打仗不是赌气。”沈砚说。
“但也不能少了血性。”林飒看着他，“落霞沟炸日军机枪阵地，青溪镇冲重火力点——这些事，可不是死板的人能做出来的。”
两人沉默地站了一会儿，夜风拂过林子，带来了远处的虫鸣。
“你们支队，以前是做什么的？”沈砚问。
“山里的猎户，镇上的脚夫，还有些跟你们一样，从沦陷区逃出来的学生。”林飒说，“鬼子来了，活不下去，就拿起枪反抗。没什么正规训练，全靠一股狠劲。”
沈砚想起了赵虎，想起了那些牺牲的弟兄，心里忽然有了些共鸣。无论是谁，无论来自哪里，只要拿起枪反抗鬼子，就是自己人。
“明天见。”林飒翻身上马，这次没有再回头，马蹄声很快消失在夜色里。
沈砚站在原地，手里还握着枪。他忽然觉得，这次转移或许不是坏事。至少，他们不是孤军奋战了。
夜风吹过，带着一丝凉意，却也吹散了连日来的疲惫。沈砚抬头望着星空，心里忽然充满了期待——和这个叫林飒的女人，和她的独立支队并肩作战，或许会是一场不一样的经历。
他转身往营地走去，脚步轻快了些。明天，又是新的开始。