暗沟里的空气又湿又冷，混杂着泥土和腐烂树叶的气息。打火机的火苗忽明忽暗，照亮两人脚下凹凸不平的碎石路，沈砚走在前面，左手按在渗血的胳膊上，每一步都听得见伤口布料摩擦的涩响。
“慢点。”林飒拽住他的衣角，火光映出她眉峰的褶皱，“前面好像有岔路。”
沈砚停下脚步，果然看到前方的黑暗里分出两个洞口，左边的窄些，隐约能听到水流声；右边的宽些，却飘来一股淡淡的腥气。他凑近闻了闻，眉头皱起来：“右边有血腥味。”
林飒立刻举起枪，子弹上膛的轻响在寂静的暗沟里格外清晰：“是刀疤脸的人？”
“不像。”沈砚摇头，从地上捡起块石子扔进右洞，只听“咚”的一声闷响，像是砸在了什么软物上。他熄灭打火机，黑暗瞬间将两人吞没，“别出声，听。”
寂静中，右洞深处传来细碎的“窸窣”声，像是有什么东西在蠕动。林飒的心跳莫名加快，指尖扣在扳机上，指节泛白。沈砚摸到她的手，轻轻按了按，掌心的温度透过粗糙的布料传过来，让她莫名安定了些。
“走左边。”他低声说，声音贴着她的耳边，带着温热的气息，“有水声的地方，多半能通出去。”
两人摸着左边的洞壁往前走，水流声越来越近，脚下的碎石渐渐变成了湿滑的泥。林飒没留神，脚下一滑，整个人往前扑去，正好撞在沈砚背上。他闷哼一声，左臂的伤口被撞得剧痛，却反手稳稳抓住她的胳膊。
“小心。”他的声音带着疼出来的沙哑。
林飒站稳后，摸到他胳膊上的绷带已经湿透，黏糊糊的全是血。“先处理下伤口。”她从背包里摸出仅剩的半瓶碘酒和干净纱布，借着从背包侧袋摸出的半截蜡烛（刚才慌乱中揣进来的），点燃后照亮一小片区域。
碘酒倒在伤口上，沈砚疼得牙关紧咬，额头上渗出冷汗，却硬是没再出声。林飒的动作很轻，指尖触到他肌肉紧绷的臂膀，心里像被什么东西揪着——刚才若不是为了扶她，伤口也不会裂得这么厉害。
“对不起。”她低声说，纱布在伤口上缠了一圈又一圈。
“跟我还说这个？”沈砚笑了笑，火光在他汗湿的脸上跳跃，“你要是摔下去，我还得捞你，更麻烦。”
林飒没接话，只是把最后一个结系得很紧。烛光里，她看到他脖子上挂着的半块玉佩，是上次在窑厂被火燎坏的，边缘还留着焦痕，却被他用红绳重新串好，贴身戴着。
“还戴着呢？”她忍不住问。
“嗯。”沈砚摸了摸玉佩，“李参谋送的，说能保平安。”他顿了顿，声音低下去，“现在看来，是它在保我们。”
水流声已经近在咫尺，前方的黑暗里透出微弱的光。两人加快脚步，转过一个弯，眼前豁然开朗——竟是个天然形成的溶洞，洞中央有个月牙形的水潭，潭水清澈见底，倒映着洞顶渗下的微光，像块碎裂的镜子。
“有出口！”林飒指着水潭对面的洞口，那里飘进来的风带着草木的清气，显然通向外面的山林。
沈砚却盯着水潭边的泥地，那里有串新鲜的脚印，尺码和刀疤脸的军靴一模一样。“他们也来过这里。”他捡起地上一根掉落的布条，上面绣着个歪歪扭扭的“武”字，是伪军制服上的标记，“看来右边的洞”
话没说完，溶洞深处突然传来枪声，紧接着是刀疤脸的怒吼：“给我搜！肯定藏在这附近！”
两人对视一眼，迅速躲到一块巨大的钟乳石后。沈砚吹灭蜡烛，黑暗重新笼罩溶洞，只有水潭反射的微光勾勒出模糊的轮廓。
脚步声越来越近，刀疤脸带着四五个伪军走进溶洞，手里的手电筒光柱在岩壁上扫来扫去。“刚才明明听到动静，人呢？”刀疤脸的声音带着气急败坏，“给我往水潭里打！说不定藏在水里！”
枪声在溶洞里炸开，子弹打在水面上，溅起一圈圈涟漪。林飒握紧枪，指节因为用力而发白，沈砚按住她的手，摇了摇头——现在出去，等于自投罗网。
就在这时，右洞方向突然传来凄厉的惨叫，紧接着是重物倒地的声音。刀疤脸的人吓了一跳，手电筒光柱齐刷刷地射向右边洞口。
“什么东西？”一个伪军哆哆嗦嗦地问。
刀疤脸也慌了，却强装镇定：“怕什么？肯定是山里的野兽！给我”
话没说完，右洞深处冲出个黑影，速度快得像阵风，瞬间扑倒了最前面的伪军。只听那伪军发出几声短促的惨叫，就没了动静。手电筒光柱照过去，众人倒吸一口凉气——那竟是只体型硕大的黑熊，嘴角还滴着血，正恶狠狠地盯着他们。
“熊！是熊瞎子！”伪军们吓得魂飞魄散，枪都掉在了地上，转身就往溶洞外跑。刀疤脸跑得最慢，被黑熊一巴掌拍在背上，惨叫着滚进水潭，溅起巨大的水花。
黑熊没去追跑掉的伪军，只是低头撕扯着地上的尸体，血腥味弥漫在溶洞里，令人作呕。
沈砚和林飒躲在钟乳石后，大气不敢出。刚才右洞的血腥味，想必就是这黑熊的“猎物”留下的。
“趁现在走。”沈砚低声说，拽着林飒往水潭对面的洞口挪。水潭不宽，只有三四米，两人屏住呼吸，踩着潭边的岩石小心翼翼地渡过去，刚钻进洞口，就听到身后传来黑熊的咆哮，震得洞顶的水珠哗哗往下掉。
出了溶洞，外面竟是片茂密的竹林，阳光透过竹叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。两人瘫坐在草地上，大口大口地喘着气，劫后余生的庆幸像潮水般涌来。
“刚才那熊”林飒心有余悸，“要是被它发现”
“那就只能拼了。”沈砚笑着抹了把脸上的汗，左臂的伤口又开始疼，却觉得浑身轻松，“看来老天爷都帮我们。”
林飒从背包里翻出最后一点干粮，是半块干硬的玉米饼，递给他一半：“先垫垫，找到王胡子他们再说。”
沈砚接过玉米饼，咬了一口，粗糙的饼渣刺得嗓子疼，却吃得格外香。他看着林飒坐在阳光里，睫毛上沾着的水珠在光线下闪着亮，忽然觉得刚才暗沟里的恐惧和黑暗，都成了此刻安稳的注脚。
“你说，刀疤脸会不会被熊吃了？”林飒忽然问，嘴角带着点恶作剧的笑意。
“多半是。”沈砚也笑了，“恶有恶报。”
休息了约莫半个时辰，两人起身往竹林深处走。沈砚根据太阳的位置辨别方向，朝着天目山主力部队的方向前进。林飒走在他身边，时不时提醒他避开脚下的荆棘，两人的影子在草地上拉得很长，像两条依偎着的藤蔓。
路过一条小溪时，他们停下来喝水。溪水清澈见底，映出两人狼狈的模样——沈砚的胳膊缠着渗血的纱布，林飒的脸上沾着泥，头发乱得像草窝。
“你看你。”沈砚笑着伸手，想帮她擦掉脸上的泥，手伸到半空又停住，转而摘了片柳叶，“沾着泥像只小花猫。”
林飒脸一红，抢过柳叶扔进溪水里，却忍不住对着水面照了照，伸手胡乱抹了把脸。溪水荡起涟漪，模糊了她的倒影，却映出沈砚眼里的笑意，像藏着光。
往前走了约莫一个时辰，竹林渐渐稀疏，前面出现了一片开阔的山坡。沈砚突然停住脚步，指着山坡上的几棵松树：“你看那树下！”
林飒顺着他指的方向望去，只见松树下插着根树枝，上面系着块红布——是他们约定的联络信号！
“是王胡子他们！”林飒眼睛一亮，拉着沈砚就往山坡上跑。
跑到松树下，却没看到人，只看到地上用石子摆着个箭头，指向山坡背面。两人对视一眼，加快脚步绕到山坡后，眼前突然出现一片小小的营地——王胡子正带着队员们给伤员换药，秀莲在火堆边熬着粥，丫蛋拿着根树枝在地上画着什么，一派安稳景象。
“沈队！林同志！”王胡子第一个看到他们，惊喜地喊起来，“可算把你们盼来了！”
队员们纷纷围上来，七嘴八舌地问着刚才的遭遇。沈砚简单说了说暗沟和黑熊的事，听得众人咋舌不已。
“这真是从鬼门关走了一遭啊。”王胡子拍着沈砚的肩膀，看到他渗血的胳膊，连忙让婆娘拿药，“快，再换次药，别感染了。”
林飒走到火堆边，帮秀莲添着柴。秀莲笑着给她递过一碗热粥：“刚熬好的，快暖暖。”
粥里混着野菜，还有几颗红豆，是秀莲从家里带出来的，甜丝丝的，暖得人心里发颤。林飒喝着粥，看着眼前忙碌的众人，看着远处连绵的天目山轮廓，忽然觉得，刚才暗沟里的黑暗和恐惧，都值了。
沈砚走过来，坐在她身边，胳膊上的新绷带雪白。他接过林飒递来的粥，喝了一口，轻声说：“快到了。”
林飒点点头，望向天目山深处。那里云雾缭绕，像藏着无数秘密，却也藏着他们期盼已久的汇合点，藏着更强大的力量，藏着打赢这场仗的希望。
阳光穿过云层，照在山坡上，把每个人的影子都拉得很短，像扎根在土里的树。他们知道，前路或许还有暗沟和黑熊，还有刀疤脸这样的敌人，但只要能这样并肩走下去，就没有过不去的坎。
因为微光总在黑暗后，希望总在跋涉中。