离上香之日只剩最后一日，京都的街巷里，年味未显，却处处透着剑拔弩张的气息。沈清辞晨起便站在府门前，看着伪装成寻常百姓的陆北辰麾下骑兵，三三两两散落在街角，袖口暗藏的兵刃，是她此刻最坚实的底气。
“小姐，苏公子已将苏家私卫尽数调至府侧巷，皆换上了咱们护卫的衣衫，看不出半点破绽。”云溪替她拢了拢斗篷，指尖触到她微凉的手，忍不住道，“要不还是再想想？即便引不出秦文，您的安全才是最重要的。”
沈清辞拍了拍她的手，目光望向青云巷的方向：“越是退缩，他们越是得寸进尺。今日布下的局，不仅是为了擒住秦文的人，更是要让那些藏在暗处的势力知道，我沈清辞的底线，不容触碰。”
话音未落，顾长渊的贴身暗卫便策马而来，翻身下马递上一枚令牌：“沈小姐，顾大人令属下送来京兆府的通行令牌，今日静安寺周边的衙役，皆听您调遣。另外，顾大人已在朝堂布控，只要您这边拿到人证，他即刻便能弹劾周家与赵嵩余党。”
沈清辞接过令牌，指尖摩挲着上面的纹路：“替我谢过顾大人，告诉他，今日之事，定不辜负他的筹谋。”
暗卫领命离去，秦风匆匆赶来，压低声音道：“小姐，那两名内鬼已按周家指令，偷偷传递了您明日的出行路线，他们以为我们毫无察觉，还在暗中与秦文派来的接头人联络，约定明日在青云巷东口碰面。”
“很好。”沈清辞眼底闪过一丝冷光，“让暗线继续盯着，务必让他们顺利接头，待明日动手时，一并拿下。”
她转身回府，刚踏入书房，便见陆北辰派来的骑兵统领正立在案前，见她进来，单膝跪地：“沈小姐，陆将军有令，今日若有任何异动，末将麾下五十骑，便是豁出性命，也定会护您周全。陆将军还说，西北军已封锁了周家所有通往西北的商路，只要您这边一声令下，西北军可随时南下，牵制周家在江南的兵力。”
沈清辞扶起他：“替我转告陆将军，多谢他的心意。今日之事，以智取为主，不必轻动兵力，免得打草惊蛇。”
统领应声退下，苏墨推门而入，手中拿着一份密报：“清辞，周家在江南的漕运已被我搅乱，他们的运粮船在长江口搁浅，此刻周明远正焦头烂额地派人处理，怕是暂时顾不上京城这边的事了。另外，我查到秦文在江南的藏身之处，就在苏州的一处废弃书院，等解决了京城的事，我便派人去捉拿他。”
沈清辞接过密报，看着上面标注的秦文藏身地，点了点头：“周家已是强弩之末，唯有秦文，是此次危机的关键。只要擒住他，便能牵出所有幕后之人。”
她走到地图前，最后一次核对部署：“明日辰时，我带云溪与少量护卫出发，行至青云巷时，故意放慢速度，诱使秦文的人动手。秦风，你带靖安司精锐藏在青云巷两侧民宅，待对方伏兵尽出，再从两侧包抄；骑兵统领，你带二十骑守在青云巷西口，断其后路，三十骑埋伏在静安寺后山，防止秦文有后手；苏墨，你带苏家私卫随我同行，切记，不到万不得已，不可暴露实力。”
苏墨握住她的手腕，语气带着不容置喙的坚定：“清辞，我知道你想引蛇出洞，但你的安全是第一位的。若是情况不对，我绝不会按你的计划行事，定会先护你离开。”
沈清辞看着他眼中的担忧，心中微动，却还是抽回手：“我自有分寸。今日这局，成则一劳永逸，败则万劫不复，我不会拿自己的性命开玩笑。”
夜色再次笼罩京都，沈清辞躺在榻上，却毫无睡意。她知道，明日的青云巷，将是一场硬仗。秦文智计百出，绝不会只派普通死士，怕是还有后手。而靖王的态度，更是让她捉摸不透——他既派人通风报信，又对秦文的计划坐视不理，这份偏执的执念，比明面上的敌人更难应对。
而此刻，靖王的封地王府里，靖王正站在窗前，看着窗外的月色，手中紧握着那枚玉佩。暗卫躬身禀报：“王爷，秦文已派了五十名死士潜入京城，明日会在青云巷动手，目标是掳走沈小姐。”
靖王眼中闪过一丝戾气：“告诉秦文的人，若是伤了清辞分毫，我定让他们碎尸万段。另外，让我的暗卫悄悄跟去京城，若是清辞有危险，便出手相助，但切记，不可暴露身份。”
暗卫领命退下，靖王摩挲着玉佩，低声呢喃：“清辞，等我解决了秦文这个障碍，便会接你过来。这天下，只有我能给你真正的安稳。”
江南的废弃书院里，秦文正对着地图，仔细核对青云巷的布局。他的手下站在一旁，躬身道：“先生，京城那边已准备妥当，明日辰时，沈清辞必会经过青云巷，届时五十名死士齐出，定能将她掳走。”
秦文冷笑一声：“沈清辞身边有苏墨的私卫，还有顾长渊的暗卫，没那么容易得手。我已安排了后手，在青云巷的民宅里埋了火油，若是拿不下她，便放火烧巷，趁乱掳人。另外，通知益州藩王，让他明日起兵造势，牵制顾长渊的注意力，让他无暇顾及沈清辞。”
“先生英明！”手下恭维道。
秦文挥了挥手，让手下退下。他走到窗边，看着江南的夜色，眼中满是野心：“只要掳走沈清辞，便能逼迫顾长渊就范，再借靖王的势力，推翻当今陛下，这大靖的江山，迟早是我的。”
次日辰时，京都的晨雾尚未散去，沈清辞带着云溪与数名“护卫”（苏墨的私卫伪装），乘坐马车缓缓驶出太傅府。马车行至朱雀大街，沿途皆是熙攘的早市，看似平静，实则暗处的目光，早已将马车牢牢锁定。
行至青云巷口，马车果然放慢了速度。青云巷狭窄幽深，两侧皆是低矮的民宅，晨雾缭绕中，透着一股诡异的安静。
“小姐，到了。”云溪低声提醒，手心已攥出了汗。
沈清辞掀开车帘，扫了一眼巷口，唇角勾起一抹冷笑：“告诉车夫，继续往里走。”
马车缓缓驶入青云巷，刚行至中段，突然听到两侧民宅里传来破空之声，数十支弩箭朝着马车射来！
“保护小姐！”苏墨低喝一声，率先冲出马车，手中长剑挥出，将弩箭尽数挡下。伪装成护卫的苏家私卫也纷纷出手，与从民宅里冲出的蒙面死士缠斗在一起。
沈清辞端坐马车中，冷静地对云溪道：“传我的命令，让秦风动手！”
云溪立刻吹响了藏在袖中的哨子，尖锐的哨声划破晨雾。刹那间，青云巷两侧的民宅里，靖安司的精锐如猛虎般冲出，从两侧包抄死士，刀光剑影中，喊杀声震彻整条巷子。
死士见势不妙，想要往巷口撤退，却被早已埋伏在西口的骑兵统领率人拦住。骑兵们手持长刀，如一道铁闸，将死士的退路彻底封死。
“烧！烧了巷子！”一名领头的死士见突围无望，嘶声大喊。
几名死士立刻掏出火折子，想要点燃埋在巷中的火油，却被苏墨一箭射穿手腕。苏墨提剑上前，几招便将那领头的死士制服，冷声道：“秦文的计策，也就这点能耐？”
沈清辞掀开车帘，缓步走下马车。此刻的青云巷，已是一片狼藉，死士们或被擒，或被斩杀，无一逃脱。她走到那两名内鬼面前，他们正瑟瑟发抖地跪在地上，不敢抬头。
“你们的主子，倒是给了你们不少好处。”沈清辞的声音冰冷，“只是你们忘了，靖安司的规矩，便是叛者，死。”
两名内鬼连连磕头：“沈小姐饶命！是周家逼我们的！我们也是身不由己！”
“身不由己？”沈清辞冷笑，“从你们泄露工坊守卫排班表的那一刻起，便该想到今日的下场。秦风，将他们押下去，待日后审问清楚，再行处置。”
秦风领命，将两名内鬼押走。沈清辞走到被擒的领头死士面前，居高临下道：“说，秦文在哪里？他还有什么后手？”
死士咬紧牙关，拒不说话。苏墨上前，按住他的肩膀，稍一用力，便听骨头碎裂的声响。死士痛得惨叫出声，却依旧嘴硬：“我不会说的！先生定会为我们报仇！”
“是吗？”沈清辞拿出秦文与周家的往来书信，扔在他面前，“周家已是自身难保，秦文不过是丧家之犬，你觉得，他还有能力为你报仇？”
死士看着书信上的字迹，脸色煞白，眼中的倔强渐渐消散。沈清辞趁热打铁：“说出秦文的下落，我可以饶你一命。若是执迷不悟，便让你尝尝靖安司的酷刑。”
死士挣扎了片刻，终究是抵不过恐惧，颤声道：“秦文……秦文在苏州的废弃书院……他还安排了益州藩王今日起兵，想牵制顾大人的注意力……”
沈清辞心中一凛，益州藩王起兵，若是处理不当，怕是会引发内乱。她立刻对秦风道：“快，将此事告知顾大人，让他立刻在朝堂应对，防止事态扩大。”
秦风立刻领命，骑马赶往相府。苏墨看着被擒的死士，沉声道：“清辞，此地不宜久留，先回府，再商议捉拿秦文与应对益州藩王之事。”
沈清辞点了点头，正欲上车，却见一名暗卫匆匆赶来，跪在她面前：“小姐，靖王的暗卫出手相助了，方才在巷尾，有几名漏网的死士，是他们悄悄解决的，还留下了一句话，说靖王希望您平安。”
沈清辞眼底闪过一丝复杂的情绪，靖王的执念，终究还是掺杂了几分真心。她挥了挥手：“知道了，让他们回去吧，告诉靖王，我的事，无需他插手。”
暗卫领命退下，沈清辞登上马车，看着窗外渐渐散去的晨雾，心中清楚，今日的青云巷之役，虽是险胜，却也只是解决了表面的危机。益州藩王起兵，秦文尚在江南，周家仍未伏法，真正的较量，才刚刚开始。
而她，在这场较量中，已不再是被动应对的一方。顾长渊的朝堂筹谋，苏墨的商界反击，陆北辰的军方支撑，甚至靖王的暗中相助，都成了她手中的棋子。她站在马车里，望着京都的方向，眼神坚定——今日她能化解青云巷的危机，他日，也定能扫清所有障碍，让自己的铁三角同盟，成为大靖无人能撼动的力量。