京城西郊的一处破败宅院，往日里门庭若市，如今却只剩下断壁残垣，荒草丛生。
李岳被凌迟处死的消息传来时，李嵩正蜷缩在柴房的角落里，身上穿着囚服，头发散乱，面黄肌瘦，早已没了往日吏部尚书的威风。
“大人，大人，不好了！”一个老仆跌跌撞撞地跑进来，声音里带着哭腔，“大少爷他……他被陛下下旨凌迟处死了！还有那些被流放的王爷，在半路上就被百姓们围堵，扔了满身的烂菜叶和臭鸡蛋！”
李嵩猛地抬起头，眼中布满血丝，一把抓住老仆的衣领，嘶吼道：“不可能！这不可能！陛下怎么会如此狠心？沈清辞那个贱人！都是她害的！”
他怎么也想不通，自己苦心经营多年的势力，怎么会一夜之间土崩瓦解。他更想不通，沈清辞那个黄毛丫头，怎么会有如此大的能耐，竟然能将他逼到这般地步。
老仆被他吓得浑身发抖，哭着说道：“大人，您就认命吧。如今整个京城，都是沈太傅的天下了。国家银行开遍了大街小巷，清辞债人人争抢，就连那些往日里和我们交好的官员，如今也都倒向了沈太傅那边。我们李家，完了……”
“完了？”李嵩松开手，瘫坐在地上，眼中的光芒一点点黯淡下去，“是啊，完了……”
他想起自己当初如何勾结宗室，如何囤积粮食，如何煽动百姓挤兑银号，以为这样就能将沈清辞置于死地。可到头来，却只是作茧自缚，引火烧身。
柴房的门被推开，顾长渊身着青色官服，缓步走了进来，身后跟着几名禁军。他看着眼前如同丧家之犬的李嵩，眼中没有半分怜悯。
“李嵩。”顾长渊的声音冰冷，“陛下有旨，念你曾为官多年，免你凌迟之刑，赐你一杯毒酒，自行了断吧。”
禁军将一杯毒酒放在李嵩面前。
李嵩看着那杯酒，忽然哈哈大笑起来，笑声凄厉，在空旷的柴房里回荡：“沈清辞！我就是到了阴曹地府，也不会放过你！”
说罢，他端起毒酒，一饮而尽。
片刻之后，李嵩的身子软软地倒了下去，再也没有了声息。
顾长渊看着他的尸体，冷哼一声，转身离去。
这样的结局，是李嵩咎由自取，也是所有守旧派官员的最终归宿。
与此同时，京城的另一处宅邸里，张谦正跪在地上，苦苦哀求着面前的官员：“王大人，求求您，求求您在陛下面前为我说几句好话吧！我愿意将所有的家产都捐给朝廷，只求陛下能饶我一命！”
那位王大人，正是往日里和他交好的同僚，如今却面无表情地看着他：“张大人，你我虽是旧识，但如今形势比人强。沈太傅的新政，利国利民，陛下对她信任有加。你当初极力反对新政，如今又牵涉到李嵩的案子里，谁也救不了你。”
说罢，王大人拂袖而去，留下张谦瘫坐在地上，面如死灰。
没过多久，禁军便闯入了张谦的府邸，将他押入了大牢。
守旧派的核心人物，一个个落网，一个个伏诛。他们的家产被充公，他们的势力被连根拔起。曾经盘踞在朝堂之上的旧贵族势力，就此土崩瓦解，烟消云散。
而与之相对的，是新秩序的建立。
朝堂之上，支持新政的官员占据了主导地位。他们大多是年轻有为的寒门士子，或是清正廉洁的老臣，在沈清辞的举荐下，得以施展抱负。
民间，经济复苏，百废待兴。国家银行的分号开遍了各州府，清辞债的流通，为朝廷筹集了大量的资金，兴修水利、开垦荒地、扶持工商，各项新政都在有条不紊地推行着。
百姓们的日子，渐渐好了起来。街头巷尾，再也听不到怨声载道，取而代之的，是对沈清辞的称颂，对新政的拥护。
太和殿内，皇帝看着下方文武百官，看着站在前列的沈清辞，眼中满是欣慰。
他知道，自己当初力排众议，信任沈清辞，是做对了。这个女子，不仅为他稳定了朝局，还为他开创了一个前所未有的盛世局面。
“沈爱卿。”皇帝开口，声音洪亮，“新政推行月余，成效显着，百姓安居乐业，国库日渐充盈。这都是你的功劳。说吧，你想要什么赏赐？”
沈清辞走出列，俯身叩首，声音清亮：“陛下，臣不求赏赐。只求陛下能不忘初心，励精图治，与百姓一同开创盛世。”
皇帝看着她，眼中满是赞赏：“好！好一个不忘初心！朕答应你！”
殿内的文武百官，纷纷俯身叩首，齐声高呼：“陛下英明！沈太傅英明！”
声音响彻太和殿，久久不散。
新的秩序，已然建立。而沈清辞，就是这个新秩序的缔造者。