陆府书房。
“将军，外面的流言已经传得沸沸扬扬，对国公府和世子妃的名声损害极大。”亲信低声回禀，“而且……沉夫人今日去了国公府，似乎与世子妃闹得很不愉快。”
陆寒琛手中正摩挲着那支白玉凤簪，闻言，脸上非但没有半分担忧，反而露出一抹志在必得的冷笑。
“闹得不愉快才好。”他缓缓开口，声音里带着一丝残酷的快意，“火，烧得还不够旺。去，再找些人，把故事编得再真一些。就说……我与她当年，早已私定终身，信物都换了。只是她家中嫌我出身低微，硬生生拆散了我们。”
“将军！”亲信大惊，“如此一来，便是将您自己也拖下水了！您的名声……”
“名声？”陆寒琛嗤笑一声，眼底是疯狂的占有欲，“我只要她的人！裴晏清那样心高气傲的病秧子，岂能容忍自己的妻子心中还装着别的男人？等他厌弃了她，将她赶出府，这天下之大，她除了来我这里，还能去哪？”
他已经陷入了自己的臆想之中，笃定沉青凰对他馀情未了，笃定只要离间了他们夫妻，他就能将这只美丽的凤凰，重新夺回自己的掌中。
他要让所有人都知道，沉青凰，是他陆寒琛的女人。
哪怕她如今嫁了人，也依旧是他的人！
……
清晖园内，一片静谧。
沉青凰并未急着反击，她坐在灯下，听着白芷的回报。
“世子妃，都查清楚了。城南‘快活林’茶楼的说书人张三，和城西‘百味楼’的李四，都是在三日前，收了同一笔银子。银子是从陆府帐房支取的，经了沉夫人身边一个婆子的手。这是那婆子给银子时，被我们的人拓下来的手印，还有茶楼老板画的押。”
白芷将几张纸呈了上来，人证物证，一应俱全。
“很好。”沉青凰将证据收好，神色没有半分波澜，仿佛早就料到是这个结果。
“世子妃，我们现在就将这些东西递到府衙去吗？”白芷问道。
“不急。”沉青凰摇了摇头，眼中闪过一丝冷冽的寒光，“现在送过去，沉玉姝大可以找个替罪羊，说是下人自作主张。打蛇，要打七寸。我要让她当着全京城贵妇的面，自己打自己的脸。”
她抬起头，吩咐道：“去，以我的名义，给各府交好的夫人、小姐下帖子。就说后日天气晴好，府里的金菊开得正盛，请她们过府来赏菊品茶，听听新戏。”
“是。”白芷领命而去。
这时，书房的门被轻轻推开，裴晏清披着一件玄狐大氅，缓步走了进来。
他身后没有跟下人，苍白的脸上带着一丝倦意，却难掩那双眸子里的深沉。
“都安排好了？”他走到沉青凰对面坐下，自己动手倒了杯热茶，暖着冰凉的手指。
“夫君都听见了？”沉青凰并不意外。这府里，本就没有什么能瞒得过他。
“恩。”裴晏清抿了口茶，淡淡道，“临江月查到的东西，比你的更详尽些。沉玉姝买通的，不止两个说书人，还有几个专在内宅妇人圈子里传话的长舌妇。名单，我让云照稍后送来。”
他看着她，那双深不见底的眸子里，映着烛火，也映着她清冷沉静的脸。
“需要我做什么？”
“不必。”沉青凰摇了摇头，“这是我与她之间的私怨，我自己解决。”
她不想假手于人，更不想事事依赖他。
前世的教训，已经刻进了她的骨血里。
裴晏清看着她眼中的倔强与疏离，没有再坚持，只是将手中的茶杯往前推了推，声音依旧是那副慵懒的调子：“茶还温着，润润嗓子。后日的戏，想必会很精彩，别把嗓子喊哑了。”
沉青凰看着那杯茶，沉默了片刻，最终还是伸出手，端了起来。
茶水的温度，顺着指尖，熨帖着掌心，竟有一丝暖意，悄然蔓延开来。
……
两日后，国公府暖菊宴，宾客盈门。
京中有头有脸的贵妇、贵女几乎都到齐了。
她们面上含笑，彼此寒喧，言语间却都带着几分心照不宣的探寻，目光不时地瞟向今日的主人家——沉青凰。
所有人都想看看，这位身处流言旋涡中心的世子妃，今日会是何等憔瘁狼狈的模样。
然而，当沉青凰出现在众人面前时，所有人都愣住了。
她身着一袭明艳的秋香色锦裙，裙摆上用金线绣着大朵的秋菊，与园中盛放的菊花交相辉映。她未施粉黛，却更显得眉目如画，肌肤莹润，神色从容镇定，行走间自有一股凛然不可侵犯的气度。
那模样，哪里有半分被流言困扰的颓丧？
分明是光彩照人，更胜往昔！
贵妇们心中暗暗称奇，这国公府的世子妃，果然不是个简单人物。
宴席过半，正当众人以为今日不过是场寻常的赏花宴时，裴晏清却在下人的搀扶下，出人意料地出现在了花园里。
他依旧是那副病弱的模样，脸色苍白，身形单薄，仿佛一阵风就能吹倒。
“夫君，你怎么来了？外面风大。”沉青凰立刻起身迎了上去，极自然地接过下人的位置，亲自扶住他，又细心地替他理了理大氅的领口，动作间满是亲昵与关切。
“听闻你今日请了客，热闹得很，我便也来瞧瞧。”裴晏清虚弱地咳了两声，顺势靠在沉青凰的肩上，目光扫过在场的众人，声音不大，却清淅地传入每个人耳中，“让各位见笑了，我这身子不争气，倒是让青凰时常为我操心。”
一位与周氏交好的侯夫人笑着打趣道：“世子与世子妃真是鹣鲽情深，羡煞旁人啊。”
裴晏清闻言，苍白的脸上竟露出一抹浅笑，他转头看向沉青凰，那眼神，温柔得几乎要滴出水来。
“能娶到青凰，是我裴晏清三生之幸。”
他说着，竟当着所有人的面，亲手拿起一颗剥好的橙子，将其中一瓣，送到了沉青凰的唇边。
沉青凰微微一怔，对上他那双带着浅笑的深邃眼眸，鬼使神差地，张口含住了。
橙子的清甜在口中化开。
而满园的贵妇们，心头却掀起了惊涛骇浪！
这……这哪里象是夫妻关系不睦的样子？
这分明是恩爱逾常，蜜里调油！
就在这时，一位胆大的夫人终于忍不住，试探着开口：“世子妃，近来……外面有些不堪的闲话，您可千万别往心里去……”
话音未落，裴晏清便轻笑一声，接过了话头。
“夫人说的是那些编排我与夫人的话本子？”他的语气轻描淡写，仿佛在说一件无足轻重的小事，“我听说了。写得倒还有趣，只是有一点，写错了。”
众人皆是一愣，齐齐看向他。
只听裴晏清缓缓道，声音里带着一丝玩味的笑意：“那故事里说，是我夫人为了富贵，抛弃了‘旧爱’。这可就大错特错了。”
他顿了顿，目光在沉青凰的脸上流连，一字一句，清淅无比地说道：
“明明是本世子……对她一见倾心，用尽手段，才将她从旁人手中，抢了过来。”
“轰——”
此言一出，满座皆惊！
这不是澄清，这是宣告！
他非但没有半分被流言激怒的模样，反而以一种近乎眩耀的姿态，亲口承认了沉青凰的“魅力”，将一盆脏水，硬生生扭转成了夫妻间的情趣与佳话！
什么叫“用尽手段”？
什么叫“抢了过来”？
这言下之意，是说他的世子妃太过优秀，引得旁人觊觎，而他裴晏清，才是最终的胜利者！
这等气度，这等维护，这等霸道又深情的宣告，瞬间击碎了所有流言！
裴晏清看着众人震惊的神色，唇角的笑意更深了。他
握住沉青凰的手，放在自己的掌心，对众人道：“我身子不适，不能久陪。今日的戏，还请各位夫人尽兴。”
说完，他便在沉青凰的搀扶下，缓缓离去。
那并肩而立的背影，一个清冷挺拔，一个病弱依靠，却构成了一副任何言语都无法撼动的、坚不可摧的和谐画面。
流言，不攻自破。
暖菊宴的喧嚣散尽，宾客们带着满腹的惊疑与揣测离去。
那一场由裴晏清亲手导演，以情爱为名的雷霆反击，其威力远胜过任何苍白的辩解。
流言的阴云，被他轻描淡写的几句话，撕开了一道名为“偏爱”的万丈天光。
清晖园内，夜色渐浓。
撤去了宴席的花园恢复了往日的静谧，只馀下淡淡的菊香与寒露的气息。
沉青凰扶着裴晏清，一步步走在回廊下。
方才在人前那个谈笑自若，掌控全局的男人，此刻却将大半的重量都压在了她的身上，每走一步，气息都微弱几分。
方才那番话，那番姿态，耗尽了他积攒的所有气力。
“你方才那句‘抢过来’，是你自己加的戏吧。”沉青凰的声音在寂静的夜里响起，清冷如旧，听不出情绪。
裴晏清低低地笑了一声，胸腔的震动带着压抑的咳嗽，声音沙哑而慵懒：“怎么？世子妃觉得，为夫演得不好？”
“演得太过了。”沉青凰目视前方，语气平淡，“象一只开屏的孔雀，生怕别人不知道他的尾羽有多华丽。”
裴晏清的脚步顿了顿，侧过头，在廊下灯笼昏黄的光晕里看着她。
她的侧脸线条干净利落，没有丝毫因他那番惊世骇俗的“表白”而生出的羞赦或动容，平静得象是在评价一出与自己毫不相干的戏文。
“过火吗？”他玩味地咀嚼着这三个字，唇角勾起一抹意味不明的弧度，“可我看那些夫人们，都很喜欢这出戏。夫人，你难道不喜欢？”
沉青凰扶着他进了内室，将他安置在铺着厚厚软垫的榻上，这才转身去倒了杯温热的参茶，递到他唇边，动作流畅自然，却毫无温情可言，更象是在完成一件分内之事。
“喜欢与否，不重要。”她淡淡道，“重要的是，目的达到了。”
裴晏清没有接茶，只是定定地看着她，那双深潭般的眸子在烛火下显得愈发幽暗：“沉青凰，你这个人，当真心是铁做的。”
他以为，至少能从她眼中看到一丝波澜。
毕竟，没有哪个女人能对自己夫君当众如此维护无动于衷。
可她没有，平静得可怕。
沉青凰迎上他的视线，凤眸里一片清明，甚至带了点讥诮：“世子是在失望吗？失望没能看到我感激涕零，对你芳心暗许的场面？