陆寒琛猛地挥手，“啪”的一声将那碗参汤打翻在地！
“滚！”
陆寒琛双目赤红，死死盯着眼前这个曾经他视为“福星”的女人，“若不是你整日在我耳边吹风，说什么太子是真龙天子，我会落到今天这步田地？沉玉姝，你这扫把星！”
沉玉姝被吓得尖叫一声，跌坐在地，满脸不可置信：“你……你怪我？当初是你自己贪图从龙之功，想做那开国元勋，如今出了事，你就全推到我头上？”
“你还敢顶嘴？！”陆寒琛暴怒起身，正要抬脚去踹，窗外突然传来一声极轻的异响。
“咄！”
一枚梅花镖破窗而入，死死钉在陆寒琛身后的立柱上，尾羽还在微微颤动。
陆寒琛浑身僵硬，那一脚悬在半空，冷汗瞬间湿透了后背。
他颤斗着拔下那枚梅花镖，只见镖上绑着一个小巧的竹筒。展开里面的纸条，上面只有寥寥数语，字迹却透着森森鬼气——
“交出沉氏手中馀证，否则，将军私吞军饷、构陷同僚之罪证，明日便会呈于御前。九族既灭，何惜一人？”
是太子！
陆寒琛腿一软，噗通一声跪在地上。
太子这是在逼他！
他交给沉青凰的只是私通北狄的证据，太子手里却还捏着他陆家贪污受贿、甚至早年为了上位暗杀同僚的把柄！若是那些东西爆出来，不仅是他，整个陆家都要被夷三族！
“寒琛哥哥……这……这是什么？”沉玉姝捡起地上的纸条，看清内容的瞬间，脸色煞白如纸。
“完了……全完了……”陆寒琛喃喃自语，眼神空洞。
突然，他象是抓住了最后一根救命稻草，猛地转头看向沉玉姝，眼神阴鸷的可怕：“还有办法……还有办法！只要我能稳住沉青凰，只要我能把给她的那些证据要回来，或者毁掉……太子就不会动我！”
“可……可姐姐她恨你入骨，怎么会听你的？”沉玉姝哆嗦着问。
陆寒琛深吸一口气，强迫自己冷静下来，眼中闪过一丝精算计：“她恨我，是因为还在意我。前世她爱我爱得连命都不要，如今这般狠辣，不过是因爱生恨罢了。只要我……只要我让她觉得我还爱她，觉得我是被逼无奈，或许还有转机。”
他迅速爬到书桌前，铺开信纸，提笔的手虽还在颤斗，但眼神已经变得无比坚定——那是极度自私者在绝境中爆发出的求生欲。
他要写两封信。
一封给沉青凰，极尽谶悔与示爱，哪怕是跪舔也要稳住她。
一封给太子，表忠心，称自己是“诈降”以骗取沉青凰信任，实则伺机夺回帐本。
他在赌。
赌沉青凰对他旧情未了，赌太子此时无暇他顾。
……
此时，国公府，临风堂。
堂内气氛凝重，几位沉家族老正襟危坐，面色铁青。为首的正是沉家二房的老太爷，沉青凰的叔祖父。
沉青凰与裴晏清并肩而入，尚未站定，一只茶盏便狠狠砸在沉青凰脚边，碎瓷飞溅。
“跪下！”
沉二太爷厉喝一声，手中的拐杖重重顿地，“沉青凰，你这个不肖子孙！你是要拉着整个沉家给你陪葬吗？！”
沉青凰脚步未停，甚至连裙角都未掀动一下，只是淡淡地扫了一眼地上的碎片，随后抬眸，目光清冷如霜。
“叔祖父这是何意？大半夜的不在府中颐养天年，跑到国公府来撒泼？”
“你还敢顶嘴！”沉二太爷气的胡须乱颤，指着沉青凰的手指都在发抖，“外头都传遍了！你居然敢联合裴世子去查太子的帐！那是储君！是未来的天子！你这是大逆不道！就在刚才，太子的幕僚已经找上门来，说是只要沉家肯出面指证你伪造证据，便可保沉家满门平安！你……你还不快快去大理寺翻供！”
其馀几位族老也纷纷附和，七嘴八舌地指责起来。
“是啊青凰，你也太不懂事了！那是皇家的争斗，咱们商贾起家好不容易有了点清流名声，怎能卷进去？”
“你自己找死也就罢了，别连累了族里的后生晚辈！”
“若是太子登基，咱们沉家就要被诛九族啊！”
裴晏清站在沉青凰身侧，原本微垂的眼帘缓缓掀起，那双总是含笑的桃花眼里此刻却是一片冰封的杀意。他刚要上前一步，却被沉青凰伸手拦住。
沉青凰上前一步，直视着沉二太爷，嘴角勾起一抹极尽嘲讽的弧度。
“保沉家平安？”
她冷笑一声，声音不大，却字字如刀，“叔祖父是不是老糊涂了？太子私通北狄、倒卖军马，这是通敌叛国的大罪！陛下如今尚在壮年，太子此举便是谋逆！你们不想着如何与其划清界限，反而还要帮着逆贼来攀咬自家侄女？”
“你……你懂什么！”沉二太爷色厉内荏，“瘦死的骆驼比马大！太子毕竟是正统！只要咱们沉家表明忠心……”
“忠心？”沉青凰猛地打断他，凤眸凌厉逼人，“那是愚蠢！太子若真能登基，第一个要杀的就是知道他底细的沉家！叔祖父若是想死，大可现在就去东宫门口跪着，别拉着我爹娘这一房垫背！”
“放肆！放肆！”沉二太爷气得几乎背过气去，扬起拐杖就要往沉青凰身上打，“既然你爹管教不了你，今日老夫就替他清理门户！”
风声呼啸，那沉重的拐杖眼看就要落在沉青凰肩头。
“咔嚓！”
一声脆响。
并没有预想中的疼痛，甚至连风声都戛然而止。
沉青凰抬眼，只见一只修长苍白的手稳稳接住了那根拐杖。裴晏清站在她身前，身形单薄如纸，手腕却纹丝不动。
“沉二太爷，”裴晏清微微偏头，脸上带着那副惯有的病弱微笑，只是那笑意未达眼底，“当着本世子的面，动我的世子妃。您是觉得我国公府的刀，不够快吗？”
随着最后一个字落下，裴晏清手腕微一用力。
“啪！”
坚硬的梨花木拐杖竟在他手中硬生生被折成两段！
沉二太爷惊恐地后退两步，一屁股跌坐在椅子上，脸色惨白，“世子……你……你这是要造反吗？长辈教训晚辈，天经地义……”
“长辈？”
裴晏清随手扔掉断杖，从怀中掏出一块锦帕，慢条斯理地擦拭着手指，仿佛刚才碰了什么脏东西。
“在本世子眼里，能护着青凰的才叫长辈。至于那些想拿她去换富贵、换平安的老不死……”
他抬眸，目光如若实质的利刃，一一扫过在场禁若寒蝉的族老们。
“那叫老贼。”
堂内死一般的寂静。
沉青凰看着挡在身前的背影，心中某处坚冰似乎裂开了一道缝隙。前世她孤立无援，面对家族的指责只能跪地磕头求饶，如今，却有人站在她身前，替她挡住了所有的风雨。
她深吸一口气，绕过裴晏清，走到沉二太爷面前，居高临下地看着他。
“白芷。”
“奴婢在。”
“传我的话，从今日起，沉家二房、三房与长房断绝关系，逐出族谱。他们所做一切，与沉家主支无关。另外，把刚才这几位族老说的话，原封不动地写成折子，明日一早呈给陛下。就说……沉家出了几个想做从龙之臣的忠烈，请陛下成全。”
“你……你敢！！”沉二太爷瞪大了眼，若是这话传到皇帝耳朵里，那可是明晃晃的结党营私！
“我有什么不敢的？”沉青凰微微倾身，声音轻柔却令人毛骨悚然，“叔祖父，您既然那么怕太子，不如猜猜，是太子的刀快，还是陛下的圣旨快？”
“滚！”
随着这一声厉喝，几位族老再也不敢多言，连滚带爬地逃出了临风堂，生怕慢一步就被裴晏清真的当场斩杀。
待闲杂人等散尽，堂内重新恢复了清静。
“累吗？”裴晏清转身，看着她略显疲惫的眉眼，有些心疼地替她理了理鬓边的乱发。
“与其说累，不如说是恶心。”沉青凰闭了闭眼，“这些人，前世吸我的血，今生还想吃我的肉。”
正在这时，白芷匆匆走了进来，手中捏着一个小小的蜡丸。
“世子妃，这是刚才截获的信鸽带来的。是从将军府飞出来的。”
沉青凰接过蜡丸，捏碎，取出里面的纸条。
与此同时，云照也从后门闪身进来，手里晃着另一封信：“嫂子，真神了！陆寒琛那孙子果然不安分，这是他派心腹偷偷送去东宫的密信，被咱们的人截下来了。”
沉青凰先展开白芷手中的纸条——那是给她的。
字字泣血，句句深情，说什么“一时糊涂被沉玉姝蒙蔽”、“心中唯有青凰一人”、“愿为青凰做内应潜伏太子身边”。
若是前世的沉青凰看了，怕是又要感动得痛哭流涕。
她冷笑一声，随手将那张纸扔进炭盆，看着它瞬间化为灰烬。
“再看看这一封。”
她接过云照手里的信。
这封信却是写给太子的，措辞卑微谄媚，称自己是将计就计，只需太子给他三日时间，定能从沉青凰手中骗回帐本，并愿献上沉家半数家产充盈东宫。
“啧啧啧。”裴晏清凑过来看了一眼，忍不住摇头感叹，“这陆将军的文采倒是不错，两面三刀这一套玩得炉火纯青。只可惜，他不知道这世上有个词，叫‘自作聪明’。”
沉青凰将这封信折好，收入袖中。
“云照。”
“在。”
“把这封给太子的信，原封不动地送去东宫。记住，要让太子觉得，这是陆寒琛费尽千辛万苦才送进去的‘真心话’。”
云照一愣，随即坏笑道：“嫂子这是要让太子以为陆寒琛真的还是他的人？”
“不。”
沉青凰走到窗边，推开窗棂。外面的风雪已停，黎明前的黑暗最为浓重。
“太子生性多疑，陆寒琛此时反水，就算送去这封信，太子也不会全信。但他如今穷途末路，哪怕只有万分之一的可能，他也会试着利用陆寒琛这颗棋子来对付我。”
她回过头，看向裴晏清，眼底闪铄着算计的光芒。
“既然陆寒琛想做墙头草，那我就成全他。我要让他在太子面前演忠臣，在我面前演情种。等到最后，太子以为胜券在握时，再让他亲眼看着这颗‘忠棋’是如何变成捅向他心窝的最后一把刀。”
裴晏清走到她身后，将一件厚实的狐裘披在她身上，将她整个人裹进温暖里。
“夫人这局棋，下得甚妙。”
他在她耳边低语，语气中带着一丝不易察觉的疯狂与宠溺，“那我就陪夫人，好好看这一出狗咬狗的大戏。”
“陆寒琛想左右逢源？”
沉青凰看着窗外漆黑的夜色，嘴角勾起一抹冰冷的笑。
“那我就让他，两头皆空，死无葬身之地。”