李治看着他那副无赖样子，气得直翻白眼。
“你要带谁，你自己选！滚吧滚吧！看见你就头疼！”
“好嘞！”
冯仁目的达到，麻利地行了个礼，屁颠屁颠地退出了偏殿。
出了宫，却没立刻回府，也没去兵部，反而拐去了西市。
既然要出远门，还是去草原那种苦寒之地，怎么也得置办点好东西。
皮裘、好酒、肉干、伤药……尤其是上好的茶叶，在草原上可是硬通货。
他揣着刚刚从皇帝那儿“敲诈”来的定金，在西市里逛得悠然自得。
正盘算着是买陈年的普洱茶饼还是新到的蒙顶石花，忽然，两个高大的身影一左一右，把他夹在了一个卖胡饼的摊子旁。
“哟！这不是咱们刚发了大财的冯尚书嘛！”程咬金粗犷的声音震得人耳朵嗡嗡响，一只大手重重拍在冯仁肩膀上。
另一边，尉迟恭黑着脸，哼了一声：“十两金子，二十匹蜀锦……陛下可真是大方。
老夫当年跟着先帝冲锋陷阵，赏赐也没这么痛快过。”
冯仁被拍得一个踉跄，手里的钱袋子差点掉进胡饼炉子里。
他干笑着转过身：“原来是两位老将军，巧啊，真是巧啊！”
“巧个屁！”程咬金瞪着眼，“老子跟老黑盯你半天了！说！是不是又要背着俺们哥俩去草原捞油水了？”
尉迟恭也眯起眼：“西突厥那边，肥羊不少吧？冯侯爷这次打算怎么‘以战养战’啊？”
这两个老阴逼，这时候窜出来准没好事……冯仁心里暗骂，脸上却堆满无辜：“二位伯伯这是说的哪里话？
小子我是奉旨办差，辛苦活儿！
风餐露宿，刀口舔血，哪有什么油水？
陛下那点赏赐，还不够置办行装和给兄弟们买酒暖身的呢！”
“放屁！”程咬金啐了一口，“你小子撅撅屁股，老子就知道你要拉什么屎！少废话，见者有份！不然……”
他捏了捏醋钵大的拳头，骨节嘎巴作响。
尉迟恭默默往前站了一步，投下的阴影完全笼罩了冯仁。
冯仁：“……二位伯伯，咱们有话好说，好说。这样，小子我在西域有几家相熟的胡商，皮毛、宝石、骏马……到时候，所得利润，这个数……”他悄悄比划了一下手指。
程咬金和尉迟恭对视一眼。
“这还差不多！”程咬金又用力拍了他一下，这次“轻柔”了不少，“算你小子懂事！记得，要上等货色！”
“若有闪失……”尉迟恭慢悠悠地补充了一句。
“不敢不敢！保证二位满意！”
冯仁连忙保证，心里却在滴血，这还没出门，就先被刮走一层油。
好不容易打发走两位煞神，冯仁抹了把虚汗，也没心思逛街了，赶紧打道回府。
……
侯府内，气氛却不如往日轻松。
冯仁要去草原的消息，显然已经传了回来。
新城公主坐在榻上，眼圈微红，强忍着没有落泪。
落雁在一旁轻声安慰，但眉宇间也带着化不开的忧色。
就连小行，也乖乖挨着孙思邈，小脸上没了平日的活泼。
唯独孙思邈一脸轻松，“哭个屁，那小子是去刮油水的，伤心个什么劲？”
孙行对着自己这没心没肺的干爹，也是没好气道：“爹，咱们也算是吃大哥喝大哥的，您这也太……”
话没说完，孙行的头便挨了一拳，“你个没良心的！真当老子养不起你？
你以为侯府那么大的家业就是靠你大哥那点俸禄？”
冯仁刚好一脚踏进门，听见这话，不由得哈哈一笑：“还是师父懂我！”
他走到新城公主身边，握住她的手，柔声道：“你们放心吧，我又不是亲自上阵，都是在后边躲着的。”
又一脸坏笑，“再说，你皇帝哥哥让我自己选人，我肯定要选几个‘好兄弟’上去让他们拼啊。”
孙思邈白了他一眼，“你们看看，老夫说啥来着。”
——
“休沐”了一日，美其名曰“筹备远征事宜”，实则是在家享受着难得的清闲。
三日后，冯仁一行人出发。
这次他跟李治要了御林军的程度、王勇、秦怀道，还有旅贲军三千人。
李治给他加薛仁贵、裴行俭、苏定方，还有程处默、程怀亮、尉迟宝琳、还有房遗爱，外带五千铁骑。
薛仁贵、裴行俭、苏定方这三位冯仁没有怨言，毕竟这三位都是一流将领。
至于程家兄弟还有尉迟宝琳，一看就是程咬金和尉迟恭的手笔。
而房遗爱……八成是房遗直拖的关系。
临走这天，李治还率领群臣相送到城外。
以表重视，但他全程黑着脸。
“侯爷，咱们是先到凉州，还是直接去庭州？”薛仁贵催马靠近，沉声问道。
冯仁笑了笑：“不急。先去陇右大营，汇合凉国公的部队，看看具体情况再说。
咱们是去‘带带新人’，顺便‘捞油水’的，打生打死让阿史那·社尔他们先顶上去。”
苏定方在一旁听了，嘴角抽动了一下。
这位冯尚书，说话总是这般……直白。
程处默和尉迟宝琳则兴奋地讨论着到了草原能抢多少战马和皮子。
听得房遗爱直皱眉头，下意识地离他们远了些。
……
就在冯仁率军离开长安不久，凝云阁内。
武则天对镜梳妆，指尖划过依旧光滑却难掩细微纹路的眼角。
一名心腹宫女悄步而入，低声道：“主子，冯侯爷已率军离京了。”
武则天的手微微一顿，镜中的眼眸闪过一丝复杂难明的光。
冯仁……这个名字，她听李治提起过多次，语气中混杂着依赖、信任，以及一丝不易察觉的忌惮。
此人深得先帝和今上两代君王的信任，手握权柄，智计百出，却又似乎超然物外。
他在此刻离京，是巧合，还是……？
“知道了。”武则天淡淡应了一声。
她拿起眉笔，仔细地描画着。
既然已经回到了这权力的中心，她就不能再做那个感业寺里任人欺凌的明空。
皇帝的爱恋是她目前的倚仗，但绝非长久之计。
她需要尽快熟悉宫中情况，尤其是……那位正宫娘娘。
“王皇后近日如何？”她似不经意地问道。
宫女低声道：“皇后娘娘依旧常往淑妃殿中去，言语间……对陛下从感业寺带回‘居士’之事，颇有些微词。
萧淑妃似乎也在暗中打听凝云阁的消息。”
武则天嘴角勾起一丝弧度。
王皇后无子，性情算不上宽厚，与萧淑妃明争暗斗多年。
这后宫，从来就不是平静之地。
皇帝将她藏于此地，固然是保护，但也是一种隔绝。
她不能坐以待毙。
“陛下今夜可会过来？”她问道。
“陛下遣人来说，政务繁忙，晚些时候再来看主子。”
武则天点了点头。
她需要机会，一个能走出凝云阁，真正出现在后宫众人面前的机会。
……
又三日，一行人出关，继续向北……
塞外的风，与长安的熏风截然不同，吹得旌旗猎猎作响。
来到陇右道，房遗爱一直处于亢奋状态。
他长那么大，还是头一回出长安来到更远的地方。
但很快，他又乐不起来了。
大军加快了行进速度。
两军会合。
进入军营，气氛顿时变得更加凝重。
空气中弥漫着皮革、钢铁和汗水的味道，偶尔还能听到远处校场上传来的操练呐喊声。
他基本上都是捂着鼻子进去，吐了几次。
中军大帐内，炭火烧得正旺。
他的汉语带着些许口音，却十分流畅。
“凉国公镇守边关，才是真正的辛苦。”
冯仁拱手笑道：“陛下心系西陲，特命我等前来，与凉国公共同御敌。”
场面话自然要说足。
“冯尚书客气了。陛下派诸位前来，老夫心中甚安。”
阿史那贺鲁吞并了乙毗射匮的大部分部众和草场，兵锋正盛，频频袭扰我朝州府，气焰嚣张。
其斥候最近已出现在距离此地不足百里的地方。”
他走到悬挂的巨幅羊皮地图前，指点着几处关隘和河流。
“目前判断，其主力可能集结于此处、此处……意图很可能是在开春后，冰雪彻底融化时，大举进犯庭州，切断安北四镇与内地的联系。”
薛仁贵、苏定方等将领立刻围拢过去，仔细查看地图。
程处默忍不住插嘴：“那还等什么？咱们直接打过去，端了他们的老巢！”
冯仁心领神会，瞥了一眼程处默，“这里是高级将领谈话，你低级军官插什么嘴？！”
冯仁一声呵斥，让帐内瞬间安静下来。
程处默脸涨得通红，凑上前低声道：“我说冯仁，你可是我的好大哥啊，你咋这样拆我台呢？”
冯仁面无表情问道：“谁是你好大哥了？”
“我爹说了，这次出来，就要先认你做大哥！你指哪我哥俩打哪儿！”