冯仁听完，脸上反而露出一丝讥诮的笑容：“手段还是这么糙。
看来，咱们这位皇后娘娘，是觉得我会死在岭南，想把我踢出局，好完全掌控吏部，为将来铺路了。”
他看向狄仁杰：“小狄，你继续盯紧兵部，确保军权稳固，尤其是十六卫，不能出任何岔子。
裴居道那边，我来应付。”
又对孙行道：“元一，户部的银子，卡死。
没有我和你的联署，裴居道一分钱也别想从户部支走。
他要是闹，就让他去找陛下。”
“学生（小弟）明白！”两人齐声应道。
程咬金插嘴道：“还有老子呢！老子虽然不管具体事，但在军中还有几分老脸！
谁要是敢跟着裴居道那酸丁瞎搞，看老子不抽死他！”
——
吏部衙门。
冯仁换上了一身崭新的紫袍官服，虽然脸上依旧带着些许旅途劳顿的疲惫。
他踏入衙门的那一刻，原本有些嘈杂的大堂瞬间安静下来。
所有官员，无论原本在做什么，都立刻起身，躬身行礼：“参见司空！”
声音整齐，带着敬畏。
冯仁微微颔首，目光扫过众人，最后落在了闻讯从后堂快步走出的裴居道身上。
裴居道年约四旬，面皮白净，留着三缕长须，一身绯色官袍穿得一丝不苟，看起来颇有文士风范。
他脸上堆着恰到好处的笑容，上前深深一揖：“下官裴居道，恭迎司空回衙！司空岭南之行辛苦了！”
冯仁脚步未停，只淡淡瞥了他一眼，“裴侍郎有心了，我不在这些时日，吏部诸事繁杂，辛苦你了。”
他语气平和，径直走向主位坐下。
裴居道连忙跟上，笑容不变：“司空言重了，皆是分内之事，不敢言辛苦。
下官只是遵照旧例，处理些日常公务，大事皆已整理成册，等候司空裁决。”
他说着，示意属官将一摞文书呈上。
冯仁看都未看那文书，目光扫过堂下众官员，“都站着做什么？该做什么做什么去。
裴侍郎留下，将近期要紧之事，简要说说。”
众官员如蒙大赦，纷纷落座，埋首案牍，不敢多言，耳朵却都竖了起来。
裴居道定了定神，上前一步，“回司空，近期紧要者，莫过于今岁官员大考。
各地州府考评文书已陆续送达，考功司正在核验。
此外，洛州、并州、荆州三地刺史出缺，需尽快拟定人选，报请陛下钦定。还有……”
他顿了顿，声音稍稍提高，“皇后娘娘前日过问，言及国子监祭酒年迈，精力不济，需择选德才兼备者继任，嘱吏部留意贤才。”
此言一出，所有人都屏住了呼吸，偷偷抬眼去看冯仁的反应。
皇后直接过问具体官职人选，这可是越界之举！
裴居道在此刻提起，分明是在试探，也是在借势！
冯仁端起书吏刚奉上的茶，轻轻吹了吹浮沫：
“大考我记得不是在我去岭南之前全都办好了吗？咋滴？是陛下驳回？”
他语气平淡，甚至带着点闲聊般的随意。
堂下众官员的头埋得更低了，恨不得把脑袋塞进案牍里。
裴居道脸上的笑容僵了僵，连忙道：“司空误会了！陛下并未驳回，大考结果自然作数。
只是……只是各地后续有些补充考评，以及……官员升迁调动的具体安置，还需司空最终定夺。”
“安置？”
冯仁抿了口茶，“洛州、并州、荆州，这三处刺史出缺，我记得考功司和文选司不是已经联合拟定了候选名单，呈送陛下御览了吗？
怎么，名单不合适？”
他目光转向站在堂下前列的考功司郎中刘玄意和文选司郎中。
刘玄意是凌烟阁功臣刘政会之子，属于“帝党”新锐。
他立刻出列，朗声道：“回司空，三州刺史候选名单，共计六人。
皆经严格考评，政绩、品行、能力俱佳，已于半月前呈送宫中。目前尚未接到陛下批复。”
冯仁“哦”了一声，“裴侍郎，既然名单已呈送陛下，我们做臣子的，等着陛下圣裁便是。
皇后娘娘关心国子监祭酒人选，是其职责所在，但具体遴选，还是得按吏部的章程来。你说呢？”
裴居道额角微微见汗，冯仁这是用“章程”和“圣裁”这两顶大帽子，把他和皇后刚刚伸过来的手给挡了回去。
他强笑道：“司空所言极是，是下官思虑不周，急于为陛下和娘娘分忧了。”
“分忧是好事。”冯仁语气缓和了些，“但饭要一口一口吃，路要一步一步走。
吏部掌管天下官员铨选，关乎国本，最忌忙中出错，更忌……越俎代庖。”
“下官明白。”
“明白就好。”冯仁挥挥手，“都散了去吧，该干嘛干嘛。
裴侍郎，把近期需要我过目的紧要文书，送到我值房来。”
“是。”裴居道暗暗松了口气，连忙应下。
众官员也如释重负，纷纷起身，各归各位，衙堂内很快恢复了忙碌，只是气氛依旧有些凝滞。
冯仁起身，走向后堂自己的值房，刘玄意快步跟上。
进入值房，关上房门。
刘玄意立刻低声道：“司空，裴居道近来动作频频，借着整饬部务的名义，调整了好几个关键岗位的主事，安插了不少他的人。
尤其是掌管档案文书和驿传通联的部门。”
冯仁在书案后坐下，揉了揉眉心，“预料之中。他这是想控制信息流通，方便他上下其手。
我们之前拟定那份三州刺史名单，陛下那边有消息吗？”
刘玄意摇头：“尚无。不过……据宫中传出的消息，皇后娘娘似乎对名单中的并州刺史人选，颇有微词。”
“并州……”冯仁眼神微动，“那么长时间了，三州刺史名单没消息……是他身体又不好了？”
刘玄意声音压得更低：“陛下龙体……确实有些反复，近日多是皇后娘娘在旁协助处理政务。
并州刺史的人选，娘娘似乎属意于一位姓王的门生。”
“那不应该，就算陛下身体不适，太子也该监国，也轮不到皇后。”
冯仁的话让刘玄意神色一凛，他压低声音道：“司空的意思是……太子未能监国，是有人从中作梗？”
“不是有人，是必然。”冯仁冷笑一声，“当初我去岭南之前，陛下就已经让太子尝试处理国政，批语也是可圈可点。
我和陛下都看在眼里，他怎么可能不让太子监国。
东宫的情况，你了解多少简单点说，不用太细。”
“东宫近来……颇为不太平。月前，太子殿下偶感风寒，本是小恙，太医院照例开了方子。
可殿下服用后，非但未见好转，反而呕吐不止，昏沉数日，险些……险些酿成大祸。”
冯仁揉着眉心的手指陡然停住，“太医院谁看的诊？方子呢？”
“是太医丞蒋孝璋。方子学生设法抄录了一份。”
刘玄意从袖中取出一张纸条，“表面看是寻常治疗风寒的方子，只是其中一味‘荆芥’的用量，比寻常多了三分。
单看无碍，但若殿下脾胃本就虚弱，加之……”
“加之什么？”
“加之……殿下那几日饮用的羹汤，据查是立政殿一位擅长药膳的嬷嬷‘特意’送去，说是给殿下补身。
其中几味温补药材，与这加重份量的荆芥相遇，便成了催吐伤元的虎狼之药！”
刘玄意语气带着后怕与愤怒。
但这话让冯仁一愣，心说：武则天那么狠，连自己的亲儿子也搞？
冯仁盯着那张药方，沉默片刻，将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬。
“殿下如今如何？”
“幸得太医署的秦鸣鹤太医及时发现端倪，冒险换了方子，殿下才转危为安。
陛下得知后震怒，当场杖毙了负责煎药的两个内侍，蒋孝璋被革职查办，那位送汤的嬷嬷……投井自尽。”
“秦鸣鹤……”他低声念着这个名字，“他如今何在？”
刘玄意忙道：“秦太医因救驾有功，已被陛下擢升为太医令，总理太医院事务。
只是……立政殿那边，似乎对此颇有微词。”
“太子受此大惊，陛下除了处置几个替死鬼，就没别的说法？”
“陛下下令彻查，但……线索到那投井的嬷嬷就断了。
之后，陛下加强了东宫守卫，饮食医药皆需经秦太医亲自查验。
只是……太子殿下经此一事，似乎更加……沉静了。”
是吓破了胆，还是……寒了心？
冯仁摇摇头叹了口气，“谁会想到，自己的亲生母亲会下毒害自己呢？”
虎毒尚且不食子，武后竟然谋害自己的亲儿子……刘玄意只感到后怕，官袍内已被汗水打湿。
“此事还有谁知道？”
刘玄意摇头，神色凝重：“知晓内情者寥寥。陛下严密封锁了消息，对外只称太子静养。
学生也是因负责考核太医院相关人员，才从秦鸣鹤太医处得知零星碎片，拼凑而出。”
“裴居道知道吗？”
“他……未必知晓详情，但皇后娘娘近日频频召见他，催促吏部事务，尤其是国子监祭酒及几位关键州刺史人选，态度急切异常。
学生怀疑，他或许感知到了风向，在积极配合娘娘的布局。”
“布局？她这是要趁陛下病体未愈、太子受惊之时，迅速掌控朝堂要害部门！”
冯仁冷笑，“打得好算盘！”