冯仁微微躬身，姿态恭敬却不卑微，“军团和侍卫，是你的利剑与坚盾，光明正大。
但一些赃活，你确定要用正大光明的手段去做？”
查士丁尼二世手中的金玺戒停止了转动。
“脏活……”
他缓缓重复这个词，忽然扯动嘴角。“格里高利说你会用最直白的方式谈话，看来他没说错。
那么告诉我，你打算怎么证明这双手……足够干净到能碰触罗马的‘污秽’？”
冯仁没有直接回答，而是缓步走到长桌前。
他的手指轻轻划过幼发拉底河，停在安条克的位置，然后向西，落在君士坦丁堡。
“马库斯、哈里斯、杜拉城百夫长、克劳狄乌斯……”
一个个名字、职位被冯仁一字一顿说出。
这些人，要么是近段时间被杀害，要么就是离奇死亡的人。
没想到这些，都是他杀的……查士丁尼二世手中的金玺戒“咔”一声轻响，被他捏得指节发白。
他转过身，刚要开口。
冯仁打断：“我知道你想干什么，但是我不建议你这样做。
毕竟，你无法保证，在你的侍卫进门以前，你的脑袋能完好的在你的肩膀上。”
“你敢……” 查士丁尼二世的声音从牙缝里挤出。
他的手已经按在了腰间的短剑剑柄上。
“殿下。”
冯仁的声音不高，“您从达拉、安条克一路听来的故事里，可有哪一桩，是我冯仁说过却做不到的？”
他顿了顿，目光扫过皇子紧握剑柄的手：“您现在可以呼唤侍卫。
门外有至少六名精锐，走廊尽头还有十二人。
他们冲进来的时间，大约需要十五息。”
冯仁向前走了一步，仅仅一步，却让查士丁尼二世浑身的肌肉瞬间绷紧。
“这十五息，我能徒手摘下你的人头。
并且取下您腰间那柄漂亮的短剑，打开那扇通向海崖的暗门。”
“你……”查士丁尼咬着牙。
冯仁接着说：“你甘心被我干掉，然后皇后摄政大权。”
查士丁尼二世的手指关节捏得发白，胸口剧烈起伏。
他不是没有经历过威胁，宫廷里明枪暗箭从未停歇。
但如此赤裸、如此直接、如此……将皇室尊严踩在脚下碾碎的方式，他从未遇到过。
这不是阴谋，是阳谋。
是将刀递到他手里，然后告诉他：刀柄是烫的，你握不住。
良久，查士丁尼二世按在剑柄上的手，极其缓慢地……松开了。
他没有退后，反而向前踏了一步，几乎与冯仁鼻尖相对。
“冯仁……”
他念着这个名字，像是第一次真正认识它。
“你不是商人，不是医者，甚至不是刺客。你到底是什么？”
“殿下不是已经知道了吗？” 冯仁微微侧头，
“一双‘手’。一双……您暂时还需要，也暂时还能用得起的‘手’。”
查士丁尼二世笑了，转身，走回长桌后。
“你的条件，格里高利转达了。
永久据点，传教办学，通行文书……胃口不小。”
“物有所值。” 冯仁也走回桌前，手指再次点在地图上。
“我的‘眼睛’和‘耳朵’，可以帮殿下看清安条克元老院里谁是真心，谁是假意。
可以听到叙利亚军团中，哪个千夫长收了皇后的金子。
甚至可以……让某些阻碍殿下东巡之路的‘意外’，不再发生。”
“比如？” 查士丁尼二世挑眉。
“比如，三天后，殿下途经塔尔苏斯峡谷时，原本会有一场精心策划的山崩。”
冯仁语气平淡，仿佛在说一件无关紧要的小事，“现在，不会有了。
策划山崩的人，明天早上会被发现醉死在自家地窖，怀里抱着写给皇后派系联络人的密信。
当然，是伪造的，但足够像。”
塔尔苏斯峡谷的行程，是绝密！
只有他的核心幕僚和近卫军官知晓！
连利奥将军都只是大致知道路线，不清楚具体时间和地点！
这个冯仁……他的人，已经渗透到了何种地步？！
查士丁尼二世手中的金玺戒再次停住。
恐惧，再一次攫住他的心脏，但这一次，恐惧之中，却夹杂着一丝难以言喻的兴奋。
“你要的据点，我可以给。” 查士丁尼二世终于开口，“安条克、塔尔苏斯、还有……君士坦丁堡。
但必须在市政官和教会的监管之下，每半年接受一次核查。
你们传授的内容，必须经过大牧首厅的审定。”
“可以。” 冯仁点头，“但审定者，必须是我的人。”
这是要确保兄弟会的思想传播。
“不行。”查士丁尼二世说道：“冯先生，审定人，意味着圣索菲亚大牧首厅的许可。
意味着元老院文书的背书，甚至意味着……皇后寝宫侍从长的默许。”
冯仁语气不变，“殿下需要一双不被教会和元老院污染的眼睛。
去审视那些准备灌输给罗马子民的思想。
我需要确保，我的兄弟们所学所传，不会被扭曲成危害殿下统治的毒药。
这是互惠，亦是互制。”
查士丁尼二世沉默了。
他不得不承认，冯仁的话切中了要害。
如今君士坦丁堡，大牧首厅与元老院盘根错节，皇后伊琳妮的势力深深渗透其中。
他需要的不仅是军事上的支持，更是思想上的阵地。
而这个来自东方的神秘组织兄弟会。
其隐蔽、高效、且似乎超然于本地权力网络的特点，或许正是一把合适的钥匙。
“你能保证，你的人……不会传播危害罗马社稷的异端邪说？”
“我的兄弟们信奉的道，是守护秩序与平衡，是庇佑弱小，传承知识。”
冯仁语气肃然，“这与殿下希望帝国安定、子民教化的目标，并无冲突。
我们传授医术、农技、语言、格物之学，至于神学……依旧是天主教。”
至于教义内容，肯定是冯仁说的算。
外请别人，到时候里边被别人插了钉子都不知道。
良久，查士丁尼二世终于点头。
“我可以给你三个审定人的名额，但他们必须接受大牧首厅的背景核查。
当然，只是走个过场。
他们的活动范围，仅限于你获准设立的据点之内。
若越界，或传播的内容被证实有害。
那么不止是他们，你，以及你在罗马的所有‘兄弟’，都将被连根拔起。”
“成交。”冯仁起身。
“那么，关于塔尔苏斯峡谷的‘意外’……”查士丁尼二世话锋一转。
“明天日出之前，殿下会收到消息。”
冯仁承诺，“作为附加的诚意，我还可以告诉殿下一个名字。
皇后身边的一位侍从官，每月都会在固定的日子，前往城北一家叫金角湾渔夫的酒馆，与一个保加利亚商人会面。
而那位商人，真实身份是保加利亚可汗的特使。”
查士丁尼二世瞳孔骤然收缩！
保加利亚人正在多瑙河边境不断袭扰，是帝国西线的心腹大患！
母后竟敢……私通外敌？！
“证据。”他从牙缝里挤出两个字。
“下次会面在七天后。
殿下若派人盯住酒馆后巷的第三个储物间，会有收获。”
冯仁说完，不再多言，转身走向厅门。
“冯先生。”查士丁尼二世忽然叫住他，“你帮我，究竟想从罗马得到什么？我不信只是为了‘看看’。”
冯仁在门口停步，侧过半边脸，光影在他轮廓上切割出明暗。
“殿下，他山之石，可以攻玉。
罗马的兴衰治乱，法典军制，于我而言，皆是明镜，可照见自身得失。
而我带来的种子，若能在罗马生根，将来或可结出联结东西的果实。
这于我，于殿下，于两地苍生，或许都不是坏事。”
他推门而出，消失在潮湿的走廊阴影中。
查士丁尼二世独自站在巨大的地图前，手指重重按在君士坦丁堡的位置上。
这个冯仁，太过危险，也太过……有用。
“来人。”他沉声唤道。
一名心腹侍卫无声出现。
“立刻派人，盯住‘金角湾渔夫’酒馆。
还有，通知利奥将军，让他的人‘协助’冯先生，处理好塔尔苏斯峡谷的尾巴。
记住，要干净。”
“是！”
……
夜色深沉，冯仁回到兄弟会在君士坦丁堡城东一处偏僻染坊改造的据点。
冯玥迎上来，眼中带着担忧：“爹，查士丁尼二世……没有为难您吧？”
“没有，交易达成了。”冯仁脱下沾了夜露的外袍，“阿莫和莉娜呢？”
“在密室整理今天从集市和港口收集来的消息。”
冯玥递过热毛巾，“陈平叔叔说，赵虎那边传来密信。
大食的纳斯尔总督似乎察觉到了什么，加强了对幼发拉底河沿岸的管控。”
“预料之中。”
冯仁擦着脸，“纳斯尔不是庸才，东岸的骚扰持续了几个月，他若还没反应，反倒奇怪。
告诉赵虎和李敢，东岸转入深度潜伏，暂时以收集情报为主，停止一切主动行动。
西岸这边……”
他顿了顿：“查士丁尼二世给了三个审定人名额。
我打算让莉娜、还有新吸纳的那个对教会腐败深恶痛绝的年轻执事巴西尔，以及那个精通建筑的贵族子弟列奥，去担任。
阿莫继续负责兄弟会的训练和暗面行动。”
“莉娜？”冯玥有些意外，“她还那么小，而且是个女孩……”
“正是因为她年纪小，是个女孩，才不容易引起怀疑。”