沉晏昭抬起头，与江衍四目相对。
“快！前方战事告急！都跟我走！”
“前线怎么样了？匈奴来了多少人？”
“还不清楚，但至少两千……”
“那他们守关的呢？”
“只有几百，还有些老兵民兵……”
“行了，别废话了！兄弟们跑快点！杀光匈奴狗！”
“冲啊！杀匈奴狗……”
留守步兵眨眼间消失在弯道外，奔赴战场而去，整个后方只剩下数百刑徒和十数名管队官。
其中一名管队官甲站起来，拿着鞭子指着众刑徒：“都别乱动！你们都给我老实点！谁敢乱动别怪老子手下无情！”
“人不够。”有人突然说了一句。
“谁在说话？”管队官甲勃然大怒，鞭子“啪”一声抽在地上。
江衍站了起来。
“又是你小子！”管队官甲狞笑一声，“好小子，当过首辅了不起啊！我告诉你，别说你曾经只是一个小小首辅，你就是天王老子，到了这里，也得给老子趴着乖乖听话！”
他一边说一边举着鞭子朝江衍走过去。
江衍神情冷清，没什么情绪地开口。
“匈奴人的人数是我方的两倍有馀，且他们以重骑着称，咱们却只有百馀人的轻骑，这么打下去，风台关守不住。”
“什么？风台关要失守了？”
“那咱们怎么办？”
“完了啊……”
江衍此话一出，不仅众多刑徒方寸大乱，连管队官们也不安起来，人群议论纷纷。
管队官甲将鞭子重重抽在地上，发出沉闷的声响：“都闭嘴！”
他指向众人：“他说什么你们就信什么？都没长脑子吗！”
有人大着胆子道：“可你刚才不是说了么，人家是做过首辅的！”
生死关头，什么规矩不规矩的，谁也顾不上了。
“对啊，首辅大人的脑子肯定比咱们好使啊！”
“我知道他，他可是咱们大靖最年轻的首辅，很有几把刷子的，他说完了，那就全完了啊……”
“都安静……”管队官乙试图维持秩序。
但刑徒们已经全乱了。
锁链碰撞声“哗啦啦”响成一片。
这些锁链都是串在一起的，他们人拉着人，一时间一片混乱。
其他管队官也纷纷拿起鞭子走过来，一道道鞭子狠狠抽下来。
然而，求生欲使然，管队官们的鞭子也不好使了。
“大人！求求你们放我们走吧！”
“是啊！大人！匈奴人从来不留活口，等他们冲过来，不仅我们，你们自己也跑不掉的啊！”
“大人！我是冤枉的啊大人！是我那妹夫在外头跟人偷情害死我妹气死我老娘，我气不过才把他全家都杀了，我这明明是报仇雪恨，怎么能说我杀人有罪呢？我冤枉啊大人……”
“大人，我们也是冤枉的……”
“大人……”
“跑不了的，”一片喧闹声中，江衍的声音却出奇的清淅，传入众人耳中，“风台关只是一个小关口，附近只有一个小村子，你们没有地方可以藏身，除非你们躲进山里。”
“但别忘了，这里的山都是大山，河都是大河，一旦进去，就算是当地人也不见得能出来，何况你们？”
“这里山势险峻，谷沟深不见底，运气不好一个失足就是粉身碎骨，就算运气好点，可山林之中猛兽环伺，狼群、豹子、老虎、甚至是黑熊，随便遇见哪一个，都是死路一条。”
江衍语气平稳，语速不急不缓，这种恰到好处的从容尤如一剂镇定良药，让所有人都慢慢安静下来。
突然，有人大喊起来：“那我们也不能在这里等死啊！”
“就是！我们好不容易等到陛下大赦天下！怎么能就这么死在这里！”
“我不想死啊！”
“我也不想死！我八十岁老母和三个月的儿子还等着我回去呢……”
“不是没有办法。”眼看众人又要再次闹起来，江衍又说道。
他这句话说完后，所有人都安静下来，紧紧地盯着他。
江衍微微俯身，朝着管队官们揖了一礼，而后才开口道：“能来到这里的，都是犯下过重罪之人，可见各位平日里必是胆识过人之辈。”
“我想你们都不愿意，一辈子顶着刑徒的身份，脸上刺着字，让我们的祖辈和后代都为我们蒙羞吧？”
“如今戴罪立功的机会就摆在眼前，各位难道就只想着逃跑吗！”
江衍说着转向管队官们：“各位大人，且听我一言。”
“眼下匈奴来犯，匈奴人凶残嗜杀，屡犯我大靖边境，烧杀抢掠无恶不作，死在他们手中的大靖百姓和官兵不计其数。”
“匈奴是大靖的宿仇，更是我们所有人的死敌！就算我们沦落至此，我们也是大靖的子民！”
“如今敌人的铁蹄已经践踏到了我等脸上，难道我们就只能这样眼睁睁看着吗？”
“各位大人，我们这些刑徒比守关的官兵加起来还多，且个个都是生猛的好汉，不如解开锁链，让我们上战场厮杀，等击退匈奴人后，各位大人也是大功一件，不是吗？”
“不行！”管队官乙愤然道，“解开锁链？亏你想得出来！要是你们跑了怎么办！”
江衍肃然道：“大敌当前，身为大靖子民，谁会逃跑？”
他转身询问：“你们会逃跑吗？”
众多刑徒齐齐大吼：“不会！”
“我们不可能相信你们……”管队官丙说道。
江衍道：“大人，您不信任我们是很正常的事，我们之间也无需信任，但您忘了一件事，假使今天没有匈奴人来犯，我们去上工之时，这铁链也总归是要解开的。”
“既然早晚都要解开，为什么不给我们这个机会，也给你们自己一个机会呢？”
“不愧是做过首辅的人，真是花言巧语、巧舌如簧……”管队官甲冷哼一声，“戴罪立功？上阵杀敌？你们想的倒是简单！先不说我们有没有那么多武器给你们用，你们没有经过专业的训练，去了也不过是送死而已！”
江衍道：“总归我们的命死不足惜，但风台关若有失，遭殃的却是无辜百姓！”
他想了想：“你们不是带了箭吗，”说着他转身问道：“有多少人会射箭的？”
“我！”
“我会！”
“还有我！”
陆陆续续差不多有两百馀人举起了手。
“会骑马的有多少人？”又有几十个人举起了手。
他接着问：“蛮力大的呢？”
这一次，几乎大半人都举起了手。
“停停停！”管队官丙道，“你还分上了！我说过，不可能相信你们……”
江衍指了指自己脸上的刺青：“大人，您忘了这个吗？脸上带着这个，我们就算逃，以后也没法做人，我们又能逃到哪里去？而击杀匈奴人，才是我们唯一的机会！”
他这句话不仅是说给管队官们听的，也是说给众多刑徒听的。
管队官丙还想说什么。
这时，之前跟在众多步兵身后往前方查探情况的管队官丁跑了回来。
他脸色煞白：“不好了！风台关已经破了！所有人都在关口血战，情况不妙啊！”
“什么！”
“大人！”江衍紧接着道，“快做决定吧！”
管队官丁一脸疑惑：“什么决定？”
其他管队官们你看看我，我看看你。
最终，管队官甲排板：“好，就给你们这个机会！”
江衍点点头。
一直提在心口的那口气终于松了下去。
他五指微微蜷起，指间紧了紧。
此时，他与沉晏昭四目相对。
他站在高处，一箭射杀了想要攻击沉晏昭的匈奴人，随后再次搭弓，又射死了另一个。
无声地，他冲着沉晏昭说了一句话。
沉晏昭眼睛微微眯起。