窗外，古镇华灯初上，炊烟袅袅，一片人间烟火气。
窗内，灯光下，三人的面容沉静而坚定，目光
一道脚步声在转角楼梯响起
高主任如期而至。
他风尘仆仆，穿着一件半旧的夹克，面容比上次在仙人岭时更显清癯，但眼神依旧锐利如初。
与唐守拙、唐春娥、苏瑶几人相见，无需寒暄，彼此眼神交汇间，便已胜过千言万语。
那份在盐庙地宫、乱葬岗生死边缘并肩作战的默契，早已刻入骨髓。
天色已完全暗了下来，古镇的灯火次第亮起，倒映在潺潺的溪水中，碎成一片晃动的光斑。
高主任提议：
“走，去河边那家老字号，吃碗豆花饭，边吃边聊。那地方清静，说话方便。”
一行人沿着青石板路，穿过喧闹渐歇的街巷，来到古镇口一家没有招牌的老店。
店面不大，临水而建，几盏昏黄的电灯悬在梁下，映着原木桌凳和斑驳的墙壁。
空气里弥漫着石磨豆花特有的、带着微腥的醇厚豆香，混合着溪水带来的湿润草木气息。
店主是个寡言的老头，见高主任带人来，只是点点头，便转身去后厨忙碌。
不一会儿，几样地道的家常菜便端了上来：
石磨豆花：雪白细嫩，颤巍巍地盛在粗陶碗里，豆香浓郁扑鼻。旁边一小碟秘制蘸水，红油鲜亮，点缀着翠绿的葱花和酥脆的黄豆，光是看着就让人口舌生津。
一水排骨：精选的肋排与嫩黄的黄豆芽同炖，汤色清亮，排骨酥烂脱骨，豆芽吸饱了肉汁，鲜甜回甘，是偏岩古镇流传已久的家常至味。
小米渣肉：糯米包裹着腌制入味的排骨，蒸得晶莹剔透，米粒吸收了肉脂的精华，软糯咸香，香气四溢。
黄凉粉：色泽金黄透亮，切成粗条，拌上红亮的辣椒油、焦香的花椒面、蒜泥和保宁醋，麻辣酸香，瞬间打开味蕾。
溪水在店外不远处潺潺流过，带来阵阵凉风，驱散了夏夜的闷热。
店里除了他们，再无其他客人，只有后厨隐约传来的锅铲声和溪流的水声，衬得这方天地格外静谧，也格外适合谈论那些不宜为外人道的秘辛。
高主任没有动筷，先端起那碗温热的豆花水，慢慢喝了一口，目光扫过在座三人，最后落在唐守拙脸上，缓缓开口，声音低沉而清晰：
“金局让我来，大致情况，路上我也琢磨了。你们在金刀峡龙腹祭坛找到的那枚‘钥匙碎片’，还有温泉寺古源、缙云山轩辕祭坛的线索……再加上之前老盐井、乱葬岗那些事，桩桩件件，都指向同一个源头。”
他顿了顿，眼神望向窗外沉沉的夜色，仿佛穿透了时间。
“我猜，你们现在最想知道的，不是我导师常庆教授在民国那会儿，到底经历了什么，就是他和俞浚教授，还有卢作孚先生，他们当年布下的那个局——你们姑且可以称之为‘炬炉大阵’——到底是怎么回事，对吧？”
唐守拙点了点头，苏瑶也凝神静听，唐春娥则默默为高主任斟满了豆花水。
高主任放下碗，手指无意识地摩挲着粗糙的陶碗边缘，那上面有常年使用留下的细微划痕。
“那我就从常老断断续续告诉我的那些事说起。不过，有些细节，连他也语焉不详，或者……是他故意隐瞒了最关键的部分。”
“那是1938年，重庆大轰炸最惨烈的时候。” 高主任的声音仿佛也染上了那个年代的硝烟与沉重。
“常老当时还很年轻，在西部科学院地质所。他和俞浚教授，接到了一项绝密任务——不是找矿，而是‘听脉’。”
“听脉？”唐守拙眉头微蹙。
“对，听地脉。”高主任解释道，
“用当时最先进的德国进口‘大地听诊器’——其实就是高精度地震波和地磁探测仪——沿着长江，特别是川东一带，秘密测绘地下的能量流动。
名义上是为抗战后方寻找稳定地质带、预防地质灾害，但真正的目的，只有极少数人知道。”
他夹起一块小米渣肉，却没有吃，只是看着那晶莹的米粒。
“他们发现，以重庆为中心，川东地区的地下，存在着一个庞大而古老的‘能量网络’。有些节点异常活跃，有些则沉寂如死。而日军的轰炸……并非完全随机。”
苏瑶立刻联想到之前的信息：“他们的轰炸点，在有意破坏这些节点？”
“不错。”高主任肯定道，
“尤其是北碚、缙云山、金刀峡、温泉寺这几个地方，轰炸格外密集。常老他们分析数据后发现，每一次重磅炸弹落下，对应节点的地磁、氡气读数就会出现剧烈紊乱，就像……就像用重锤敲击一个人的穴位，试图打断他的经脉运行。”
唐春娥低声道：“斩龙脉，破地气。”
“可以这么理解。”高主任继续道，
“卢作孚先生当时负责整个川江航运和大量内迁机构的安置。他得知这个情况后，做出了一个惊人的决定——不能只被动防御，要主动‘养脉’和‘锁脉’。这就是‘炬天大阵’的雏形。”
“他将重要的工厂、学校、研究机构，按照常老他们测算出的‘生门’‘吉位’，精准布置在北碚等地，利用机器运转、人员活动产生的‘生气’，来滋养、稳固核心地脉节点，此为‘养’。同时，他动用民生公司的船队，秘密从湘西、黔东南等地，搜集一种特殊材料——”
“雷击木。”唐守拙接口道，想起了之前唐寡妇和二叔公的对话。
“对，七万根雷击木。”高主任眼神深邃，
“但不是普通的雷击木。必须是特定树种，在特定的地脉节点上，被天雷击中后幸存下来的部分。这种木头，在玄学上被称为‘天刑之木，破煞之材’，蕴含着天地雷霆的一丝余威和地脉本身的生机。
它们被赋予特殊的符咒后，沿长江下游的关键节点埋设，构成一个巨大的‘锁阵’，用来疏导、镇压可能被敌人引爆或自然异动的狂暴地气，防止整个川东地脉崩溃。”