田牧所在的辛组局域，是一片生机盎然却暗藏杀机的森林。
作为最后一组参加考核的散修，他的对手，是一只练气后期的铁臂长尾猿。
此猿比普通猿类高大许多，直立时近一丈高。
它的身形匀称，一双异常发达粗壮的手臂格外引人注目。
此刻，它正用那双闪铄着狡黠光芒的眼睛不断打量着田牧。
喉咙里还不断发出低沉的咕噜声，长尾巴不停地扫动着地面的落叶。
这片森林地形，简直是铁臂长尾猿的主场。
它可以凭借自身超凡的敏捷在林间极速移动，利用树木、藤蔓等进行立体机动。
简而言之，铁臂长尾猿能从任何意想不到的角度发动致命突袭或灵巧闪避敌人的攻击。
对于绝大多数修士而言，这都是一个难缠的对手。
然而，田牧经历的生死搏杀大大小小已有十馀次，斗法经验绝非寻常散修可比。
他目光平静地扫视着铁臂长尾猿境，心中盘算的却不是如何战胜它。
而是如何利用自己目前“练气七层”的修为，最合理、最“划水”地通过这场考核。
田牧的目标不是简单的通过考核，而是云梦城的擂台，那颗对自己至关重要的筑基丹。
在此之前，保存实力，隐藏底牌，才是上策。
“用剑？《小五行剑诀》小成之境威力不俗，但很容易引人注目。”
“近身搏杀？我炼体已达练气圆满，收拾这猿猴不难，但也不符合我‘制符师’的人设。”
“用其他法术？中规中矩，但不够‘保险’，万一演砸了……”
思来想去，田牧心中有了决断——
还是采用最简单、最粗暴、也最符合他“制符师”身份的方式：
用符录砸！
用一阶上品的火鸟符，硬生生砸出一张擂台赛门票！
反正火灵羽自己禽舍能产，绘制火鸟符的成功率也不低，成本很低。
用起来，毫不心疼。
就在田牧还在思考的时候，对面的铁臂长尾猿却是不耐烦了，它的眼中凶光暴涨！
“叽！”
铁臂长尾猿发出一声尖锐的嘶鸣，后腿猛地蹬地，身影化作一道灰线。
灵巧地跃上旁边一棵大树，在枝干间再次借力，速度骤然提升，从树冠上俯冲而下！
这一套动作行云流水，将森林猎手的敏捷与爆发力展现得淋漓尽致。
若是寻常练气七层修士，面对这突如其来的立体突袭，恐怕早已经手忙脚乱。
然而，田牧却连眼皮都没多抬一下。
他甚至不准备闪避或格挡。
只见他不紧不慢的从腰间储物袋里，慢条斯理地掏出了厚厚一沓符录——整整十张灵光氤氲的火鸟符！
田牧体内灵力微吐，瞬间激发了手中所有符录！
“去！”
一声轻喝。
“唳！唳！唳！！！”
十声清越而炽烈的凤鸣几乎同时响彻整个林间空地！
刹那间，十只翼展近丈、完全由精纯烈焰构成的炽热火鸟凭空出现！
它们汇聚在一起，形成了一片燃烧的火云，带着焚尽一切的恐怖高温。
朝着正凌空扑下的铁臂长尾猿兜头盖脸地淹没而去！
俯冲中的猿猴那双黄褐色的眼睛里，第一次倒映出了无边的火光和难以理解的惊恐。
它凭借本能想要扭身闪避，但在空中无处借力，而且火鸟符复盖的范围实在太广！
“轰轰轰！！！”
连绵不绝的剧烈爆炸声瞬间将那一片局域彻底吞噬！
烈焰冲天而起，热浪滚滚四溢，林间空地，眨眼间就变成了一片灼热的火海！
火光映照映着田牧平静无波的脸。
可怜的铁臂长尾猿，它那引以为傲的敏捷、那对坚硬的铁臂、那灵活的长尾……
在十张一阶上品攻击符录的饱和式复盖轰炸下，毫无意义。
它甚至连一声完整的惨叫都没能发出。
当爆炸的馀波和火焰渐渐散去，原地只留下一片焦黑的狼借，以及一具冒着青烟的焦糊猿尸。
田牧拍了拍衣服上的尘土，对着空中微微拱了拱手，表示考核已完成。
而还在此观战的散修见到田牧通过考核的方式如此奇葩，都忍不住吐槽起来：
旁观席上的散修们早已炸开了锅。
“这、这算什么本事？”
一个肩头还带着妖兽爪痕的壮汉瞪圆了眼。
“老子拼着损了一件上品护身法器，还挨了一爪，才勉强斩了那头岩蜥！他倒好，掏掏储物袋就完事了？”
“嘿，谁让人家身家丰厚呢？”
旁边立刻有人阴阳怪气地接话，语气里满是酸涩。
“十张火鸟符啊，眼都不眨就砸出去了。这哪是斗法？分明是拿灵石往妖兽脸上糊！”
议论声浪一波高过一波，掺杂着嫉妒、不屑乃至愤怒的情绪在人群中蔓延。
绝大多数目光落在田牧身上时，都带着毫不掩饰的鄙夷——
在他们这些靠真刀真枪搏杀出来的散修眼中，这种纯粹依靠外物堆砌出来的“胜利”。
与投机取巧无异，简直是对“修仙”二字的亵读。
半空中，主考官姜平之的眉头紧皱。
目光落在田牧身上时，眼底掠过一丝不悦。
“宗门为解前线燃眉之急，放宽选拔门坎，却也让这等取巧之徒混了进来……”
他心中暗叹，对田牧的评价已然跌至谷底。
“如此心性，如此根基，即便侥幸入门，又能在修仙路上走多远？”
“不过是平白浪费一个名额罢了。”
他摇了摇头，不愿再多看那年轻人一眼。
就连那位一剑斩蛮熊、正准备离去的谢云流，也被这异常的动静吸引了注意力。
他清冷的目光在田牧身上停留了一息，那双向来古井无波的眸子里，难得地泛起一丝极淡的涟漪。
“倒是有趣。”
他低声自语，声音轻得只有自己能听见。
“以如此方式通过百兽岛试炼……芦苇湖的散修，当真与众不同。”
在他心中，田牧这个名字已被轻轻划去。
一个需要依靠海量符录才能通过初选的人，在严禁外物的擂台之上，结局不言而喻。
他甚至不认为，对方会有勇气报名参加真正的角逐。
而身处舆论旋涡中心的田牧，对这一切恍若未闻。
“效果不错。”
他心中非但没有丝毫不快，反而颇为满意。
“要的便是你们的这般轻视。等到了擂台之上……”
“嘿嘿，轻视，往往就是最昂贵的代价。”
随后田牧转身走向修士聚集的等侯局域，寻了个不起眼的角落，安静地等待最终结果的宣布。
而当姜平之的目光不得不再次落在他身上，念出那个名字时，这位筑基前辈的嘴角也难以抑制地抽搐了一下。
“……辛二十，田牧，通过考核。”