擂台上，比赛刚刚开始。
那手持鬼头刀的练气八层汉子便低吼一声，周身土黄色灵光涌动，挥刀便是一记势大力沉的“开山式”，刀风呼啸，直劈何瑞面门。
他打定主意，要以力破巧，一鼓作气压制住这个以速度闻名的对手。
然而，刀锋落下之处，却只劈散了一缕淡淡的清风。
何瑞的身影，在刀罡及体前的刹那，已向后飘退半步，恰好避过锋芒。
何瑞足下灵光微闪，施展的正是他的成名绝技“风影步”。
随后何瑞的身形顿时变得轻灵飘忽，带起串串残影，绕着汉子开始游走。
汉子转身再劈，刀光如匹练横扫。
但何瑞却只是侧身、踏步，手中长剑在刀身侧面轻轻一点——
这正是他修炼的追风剑诀的招式之一：
回风。
这一“点”时机巧妙，力道拿捏精准，非但未与蛮力硬碰，反而借了几分刀势，令汉子重心微晃，刀势不由自主偏了三分。
“可恶！”
汉子怒喝，刀法展开，一时间擂台上刀光霍霍，土石气劲四溅，威势颇为惊人。
他试图以连绵不绝的攻击封堵何瑞所有闪避空间。
但何瑞始终保持着一种冷静的节奏。
他并不急于进攻，只是利用风影步带来的极致速度与灵活性，在刀光缝隙间从容穿行。
何瑞的动作简洁高效，没有一丝多馀，仿佛早已预判了对手的每一次出招。
擂台之上，只见灰色身影如风环绕，褐衣汉子怒吼连连，刀罡虽猛，却总慢上半拍，始终无法触及何瑞衣角。
何瑞的灵力消耗显然远小于对手，而汉子在久攻不下、灵力心神双重消耗下，气息已见紊乱，刀法也渐渐失了章法。
“该结束了。”
何瑞眼中精光一闪，瞅准汉子一刀力竭、新力未生的瞬间。
身形陡然加速，剑尖化作一道青影，直刺其握刀手腕。
汉子大惊，仓促间回刀格挡已是不及，眼中狠色一闪，竟不闪不避，左手猛地掐诀，体内剩馀灵力疯狂涌向胸前一枚玉佩。
“磐石护身！”
一层厚实的土黄色光罩瞬间撑开，同时他右手刀势不变，反向撩起，竟是要以伤换伤，拼着硬抗一击，也要逼退或重创何瑞。
然而，就在他刀势撩起、护罩刚成的刹那，眼前何瑞的身影微微一晃。
“分光化影！”
霎时间，汉子面前竟同时出现了 两个何瑞 。
一个保持前冲刺击的姿势，剑鞘眼看就要点在光罩上。
另一个却诡异地出现在他身侧三尺之处，长剑不知何时已然出鞘，剑身如一抹秋水，带着锐利的风息，悄无声息地递向了他的肋下空门！
“什么？”
汉子亡魂大冒，他完全没看清何瑞是如何做到的。
仓促间他只能勉强扭身，将护罩灵力集中向肋下，同时回刀格挡。
可是，太慢了。
侧面的何瑞真身手腕一抖，剑尖轻颤，精准地点在光罩灵力流转的节点上。
“嗤！”
一声轻响，土黄色光罩剧烈荡漾，随即破开一个小洞。
长剑长驱直入，冰冷的剑尖瞬间点破了汉子内衬的护身软甲，停在其皮肤之上，刺骨的寒意透体而入。
而那个正面突刺的“何瑞”，则在剑鞘触及光罩的瞬间，如泡沫般消散——
那只是一个逼真的风影分身。
汉子僵在原地，额角冷汗涔涔。
他感受着肋下传来的刺痛与寒意，知道对方已是手下留情。
自己最后的反扑，在对方这神鬼莫测的身法面前，显得如此可笑和无力。
他脸上青红交加，最终化为一声颓然的叹息，松开了握刀的手。
鬼头刀“哐当”一声落在擂台石面上。
“我……认输。”
汉子涩声道，朝着何瑞抱了抱拳，眼神复杂，有不甘，更有深深的敬畏。
何瑞闻言，手腕一收，长剑如灵蛇归鞘，发出清脆的鸣响。
他气息平稳，仿佛刚才那场迅捷而充满压迫感的战斗并未消耗他多少力气。
他对着汉子微微颔首，声音平静：
“承让。”
言罢，何瑞转身飘然下台，青衫拂动，不染尘埃。
这第一战，何瑞就以绝对的速度、精准的掌控与诡变的身法，轻松取胜。
为这场残酷的擂台赛，定下了一个充满压迫感的基调。
看台之上，响起阵阵惊叹与议论，尤其是那些眼力稍高的修士。
更能体会到何瑞那看似轻松惬意背后，是对时机、节奏、灵力把控的精妙到令人发指的程度。
许多参赛者的脸色，都变得更加凝重起来，暗自思忖若自己对上那鬼魅般的身法，该如何应对。
之后的比试照常进行。
每当轮到谢流云、南宫炎、凌霜这几位公认的夺冠热门，或是吕婉这样在选拔中表现出色的修士出场时。
原本嘈杂的看台总会瞬间安静，随即爆发出更热烈的议论与期待，观战席几乎座无虚席。
人们都想亲眼见证这些顶尖种子选手的手段，或查找可能的破绽，或单纯欣赏高水平的斗法。
特别是轮到血狼时，气氛更是陡然变得血腥而压抑。
他的对手是一名练气八层的剑修，剑法也算凌厉。
然而血狼一上场，那股尸山血海中爬出的凶煞之气便毫无保留地爆发开来，他的打法完全是以伤换命、疯狂搏杀的野兽风格。
不过十招，剑修便已险象环生，左肩被血狼那柄煞气长刀划开一道深可见骨的口子。
剑修心知不敌，趁着一次交错后退的间隙，强忍剧痛，高声喊道：
“我认……”
“输”字尚未出口，血狼眼中血光一闪，竟仿佛充耳不闻，身形如饿狼般再次扑上！
刀光如瀑，带着凄厉的破空声，根本不是收招的架势！
“噗嗤！”
刀光掠过，血花迸溅。
那剑修捂着脖颈，瞪大双眼，难以置信地看着血狼，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，随即仰面倒下，气息迅速湮灭。
第一天首位身亡的选手，出现了。
全场一片死寂，随即哗然。
血狼舔了舔溅到嘴角的血迹，露出一个残忍而满足的笑容，这才缓缓收刀，对着脸色铁青的执事随意拱了拱手，随后走下擂台。
那笑容，令许多看到这一幕的修士，都感到一股寒意从脊背升起，心底生出难以抑制的恐惧。
这是真正的生死搏杀，而血狼，显然是乐在其中的那一类。
之后的比赛，在血狼带来的血腥阴影下，斗法程度看起来似乎都“平淡”了不少。
时间流逝，夕阳为云梦城披上金红色的馀晖。
第一天的最后一场比赛，终于是轮到了田牧。
“今日最后一场，由26号对战103号。选手上台！”
姜平之的声音通过扩音阵法传遍全场。
田牧听到自己的号码，神色平静地起身，走向擂台侧的备战席。
然而，当他看清从对面备战席走出的对手时，眉头也不由得微微一挑。
只见那人穿着一身骚包的锦缎法袍，脸上带着毫不掩饰的惊喜与恶意，正是之前屡屡挑衅田牧的吴用！
吴用显然也看清了田牧，先是一愣，随即脸上迅速涌上狂喜之色，仿佛天上掉了馅饼。
他打量了一下田牧那“仅有”的练气七层气息，又想到田牧在百兽岛“投机取巧”的名声，忍不住仰头大笑起来，声音充满了得意与嚣张：
“哈哈哈！真是冤家路窄，老天开眼啊！小子，居然让我在擂台赛第一轮就抽到了你！嘿嘿嘿……”
他摩拳擦掌，眼神阴狠地在田牧身上扫视。
“之前在飞舟上，还有报名时，你不是挺能说吗？今天吴爷爷就让你知道，什么叫做实力差距！我非得把你打得跪地求饶、满地找牙不可！”
他的声音很大，刻意传遍了小半个场地，引来不少目光。
许多人都认出了田牧这个“符录土豪”，又看到他的对手是练气八层的吴用，不少人脸上露出了看好戏或同情的表情。
显然，在绝大多数人眼中，这似乎是一场悬念不大的对决。
田牧看着志得意满、仿佛胜券在握的吴用，脸上依旧没什么表情，只是眼神深处，一丝冷意悄然掠过。
他懒得回应吴用的叫嚣。
田牧只是平静地迈步，踏上了被那位死去剑修鲜血染红的擂台。
“看来，今天这擂台上又得多一具无名的尸体了”