就在几息的沉默后。
吕婉那苍白的嘴唇，微微动了动。
她看着对面的凌霜，眼中流露出一丝遗撼与认可交织的复杂。
“多谢凌霜仙子……手下留情。”
“这一场战斗……终是妾身，输了半招。”
言罢，吕婉转身便走下了擂台。
擂台上，只馀凌霜一人。
她静静地望着吕婉离去的方向，那双冰冷无情的眼眸中，悄然掠过一丝淡淡的惺惺相惜之意。
只有凌霜自己最清楚，最后的碰撞，两人的终极一击，几乎不分伯仲。
吕婉解封后的玄阴之力，其精纯与侵蚀性，完全弥补了她修为上的差距，甚至在“阴寒”的特质上更胜一筹。
然而，决定胜负的，往往就在那毫厘之间。
原因很简单：
吕婉是练气8层，而凌霜，却已经是练气巅峰！
也正是这一差距打破了最后的平衡。
所以，吕婉说她“输了半招”，绝非谦辞，而是事实。
凌霜甚至相信，若吕婉同样有着练气圆满的修为，根基再深厚几分，能将那狂暴的玄阴之力控制得更精妙、更持久……
今日之战的结果，恐怕胜负真的要颠倒过来。
“承让。”
她对着吕婉消失的方向，轻声说出了这两个字。
这是凌霜发自内心的尊重。
高台之上，姜平之神色复杂地望向吕婉离去的背影，又看向擂台上气息渐稳、却难掩消耗巨大的凌霜，心中亦是感慨万千。
他执掌升仙大会多年，见过不少惊才绝艳之辈。
但如这般势均力敌、底牌尽出、将冰之一道演绎到如此精妙而惨烈地步的对决，亦是少见。
“本届升仙大会，我千湖宗当真是卧虎藏龙，天才俊杰层出不穷啊！”
姜平之捋须轻叹，既有欣慰，亦有对宗门未来的期许。
随即，他收敛心神，朗声宣布，声音传遍全场：
“八进四首战，胜者——凌霜！”
话音落下，看台上顿时爆发出雷鸣般的欢呼与掌声。
这掌声与欢呼，既是献给胜利者凌霜。
也是献给虽败犹荣、战至最后一刻、绽放出惊人潜力的吕婉。
“凌仙子好生厉害！”
“吕仙子也了不起！这一战输得不丢人！”
“真是开了眼界了，这才是真正的冰法对决！”
“吕婉虽败犹荣啊！那一身玄阴之力，太震撼了！”
赞誉之声不绝于耳，人们对于展现强大实力与坚韧意志的修士，从不吝惜敬意。
台下，田牧早已迎了上去，看着面色苍白、气息虚浮的吕婉，眼中满是关切：
“吕仙子，你……没事吧？”
吕婉停下脚步，微微摇头，苍白的脸上勉强挤出一抹浅笑：
“田道友不必挂心，妾身只是灵力耗损过度，经脉略有些震荡，回去好生调息一番便无大碍。”
“那你的玄阴之力……”
田牧想起她扯下的暖阳玉，心中担忧更甚，但话到嘴边却又不知该如何问下去。
“田道友放心，妾身心中有数。”
吕婉打断了他的话，眸光清澈地看着他，语气转为认真。
“倒是田道友你，须得全心备战。今日下午的比赛，可就轮到你与那柳青丝一较高下了。”
田牧闻言，知道她是不想让自己分心，也明白此刻多问无益。
他郑重点头：
“吕仙子放心回去好生休养。此战，在下定当竭尽全力，拿下柳青丝，绝不姑负仙子今日……为我探明前路的这番心意。”
闻听此言，吕婉的眼中掠过一丝真切的笑意与欣慰：
“如此便好。妾身，就在揽月楼静候佳音了。”
说罢，她不再停留，对田牧微微颔首，便转身款款离去。
田牧望着她离去的方向，心中百感交集。
接下来的比赛，田牧不仅是为自己争夺筑基丹，在某种程度上，这里边也是承载着吕婉的一份付出与期望。
但很快，田牧便将这些纷杂的情绪强行压下。
修仙之道，当勇猛精进，心无旁骛。
过多的情感羁拌，有时反成负担。
他的眼神重新变得锐利而专注，目光投向那座刚刚结束一场激战的擂台。
“快了……”
田牧低声自语，指尖无意识地摩挲着储物袋的边缘，那里存放着他为柳青丝精心准备的应对之物，
“筑基丹……”
那不仅仅是一枚能助人突破瓶颈的丹药，更是通往更高境界、掌握更强力量、乃至改变命运的关键钥匙。
可以说，筑基丹的存在，足以让任何练气修士为之疯狂。
田牧的眼中，此刻也燃烧起同样炽热而坚定的向往之色。
一上午的时间转瞬即逝。
下午升仙台的观众席上，依旧座无虚席，人声鼎沸。
“肃静！”
姜平之的声音清淅地响起，带着不容置疑的威严，瞬间压过了场下因上一场激战而起的嗡嗡议论。
“八进四，第二场——”
他目光扫过台下，在几个特定方位略微停顿。
“由田牧，对阵柳青丝！”
“请二位选手，登台！”
话音落下，一青一绿两道身影几乎同时从不同方向掠出，稳稳落在已经被筑基前辈修复平整、光洁如新的擂台两端。
此时看台上的观众皆聚焦于擂台上的二人。
一方是此前小组赛表现沉稳、战术清淅、更身怀灵兽奇遇的黑马田牧。
另一方则是以诡异木法击败防御着称的石峰、同样被视为本届最大黑马之一的“青木阎罗”柳青丝。
这场对决，无疑充满了悬念。
田牧站定身形，这也是他第一次如此近距离地打量起这位与自己即将交手的对手。
只见柳青丝身着一袭简约却不失韵致的竹青色长裙。
裙裾乃是飘逸的广袖流云式样，只不过被她略微收束，应该是为了便于行动，仅在下摆处绣着几丛疏淡而坚韧的墨色竹叶暗纹。
腰间则束着一条同色丝绦，勾勒出纤细却挺直的腰肢。
她墨发如瀑，仅用一根青玉竹节簪松松绾起大半。
馀下几缕垂落颈侧，衬得那截露出的脖颈愈发白淅如玉，透着一股楚楚可怜之意。
而柳青丝的面容也不象凌霜仙子那种盛气凌人的绝艳，反而是宛如远山青黛。
她的眉眼疏淡，鼻梁挺秀，唇色偏淡。
这些特征组合在一起就有一种独特的、属于草木般的清冽与宁静之美。
恰如一位娇媚柔软的江南瘦马。