田牧按照胖脸修士的指点，离开功德堂主殿，沿着侧门一条僻静的青石小径向后山走去。
小径蜿蜒曲折，两旁是茂密的古树和嶙峋的怪石。
越往里走，环境越发清幽，空气中弥漫的灵气也渐渐带上了一丝独特的清冽与厚重感。
沿途田牧未见任何人影，只有风吹过树叶的沙沙声和自己的脚步声。
行了约莫一盏茶的功夫，前方壑然开朗，一处被天然山壁环抱的谷地出现在眼前。
谷地尽头，矗立着一面光滑如镜、高达十馀丈的青色石壁。
这石壁上天生就有玄奥纹路，隐隐间有灵光流转，散发出丝丝禁制波动。
石壁正下方，是一扇紧闭的、非金非玉、看不出材质的古朴石门。
门上并无锁孔，只有中央一个浅浅的菱形凹槽。
“这便是筑基灵池的入口了。”
田牧心道，正想上前仔细观察那石门和凹槽。
突然！
一股如山似岳的磅礴威压毫无征兆地降临，瞬间将田牧笼罩！
空气仿佛凝固，田牧只觉得胸口一闷，呼吸骤然困难，周身灵力运转都变得迟滞，仿佛要被这股无形的力量压垮！
“何人胆敢擅闯灵池禁地？”
一个低沉而威严的声音，直接在田牧脑海中响起，语气中带着冰冷的审视意味。
田牧心中凛然，知道这必然是那位轮值的筑基师叔了！
他不敢有丝毫怠慢，迅速从储物袋中取出那枚碧蓝的菱形玉牌，高高举起。
“弟子田牧，持有通行令牌特来使用筑基灵池！”
田牧急忙回话道。
也就在玉牌出现的刹那，那股恐怖的灵压如同潮水般迅速退去，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
取而代之的，是一声略带惊讶的轻“咦”。
“灵池令牌？今日并非月圆之十五，宗门常规开启之日……竟有人持令而来，倒是有些意思。”
那声音中的冰冷散去，反而多了几分探究与好奇。
话音落下，只见那面光滑的青色石壁表面，灵光如水波般荡漾开来。
一道身影如同穿过水面般，自石壁中缓缓“走”了出来。
来人是一位看起来四十岁左右的中年男子。
此人面容清瘦，三缕长须，头戴方巾，身着月白色儒生长衫，手持一卷古朴书简，气质儒雅。
宛如一位饱读诗书的教书先生。
然而，他那双看似温和的眼眸却有精光内蕴，周身气息含而不露。
感受到此人的恐怖气息，田牧瞬间判断出此人的修为恐怕不在当初升仙大会上那位执法长老孟玄霆之下。
至少也是筑基后期，甚至可能是筑基大圆满！
田牧不敢有丝毫托大，连忙上前几步，躬身行礼，语气躬敬：
“弟子田牧，拜见前辈。弟子乃本届升仙大会魁首，依宗门奖励，特来申请使用筑基灵池，此为通行令牌，请前辈查验。”
“升仙大会魁首？”
儒衫中年目光在田牧身上停留了片刻，眼中闪过一丝了然。
他虽然常年驻守此地，消息相对闭塞，但眼光毒辣，阅历丰富。
眼前这年轻人修为扎实，气度沉稳，面对自己刚才的灵压虽显吃力却未失态。
更重要的是，能在非规定时间持令前来，背景定然不简单。
中年书生心中已有了几分猜测。
“恩。”
他淡淡应了一声，伸手接过田牧递上的碧蓝玉牌。
指尖灵光微闪，在玉牌上拂过，玉牌背面的阵纹立刻亮起，与他自身气息产生了一丝微妙的共鸣。
确认无误后，中年书生点了点头，将玉牌交还给田牧。
“令牌无误，你可以进入。”
儒衫中年语气平和下来，但随即话锋一转，带着一丝提醒与几分的告诫意味。
“不过，有几点你须得牢记。其一，筑基灵池，每人每次进入，最长时限为一个月。”
“时间一到，无论你是否愿意，都会被禁制自动传送出来。其二……”
他顿了顿，看着田牧，嘴角似乎勾起一丝若有若无的弧度：
“莫怪老夫没提醒你，灵池洗炼，乃是以精纯庞大的灵液灵力强行冲刷经脉、骨骼、血肉，洗涤杂质，夯实根基。”
“其中痛苦，远超寻常炼体锻脉。毅力不足者，往往难以忍受，中途退出者不在少数。你……可要做好准备。”
田牧闻言，心中一凛，但随即眼神变得更加坚定。
他再次躬敬行礼：
“多谢前辈提点！晚辈明白其中利害，既来此地，必当坚持到底，定不会姑负此番机缘！一个月内，弟子自会出来。”
“好，你有此心志便好，进去吧！”
儒衫中年不再多言，侧身让开。
只见他手中书简对着那扇古朴石门轻轻一点，石门中央的菱形凹槽立刻亮起，与田牧手中玉牌呼应。
下一刻，厚重的石门无声无息地向内滑开，露出后面一条幽深、泛着蒙蒙白光的信道。
田牧深吸一口气，握紧玉牌，迈步踏入了信道之中。
石门也在田牧进入后迅速闭合。
这信道初入时略显狭窄，仅能容一人进入，四壁是一种温润的乳白色玉石，散发着柔和的光晕。
越往里走，信道逐渐开阔，而空气中的灵气浓度，也开始以惊人的速度攀升！
起初田牧只是觉得灵气精纯，呼吸畅快。
在走了约百步后，此时空气中的灵气已然浓郁到形成淡淡的灵雾，在信道中缓缓飘荡。
再行数百步，灵雾越来越浓，几乎化不开，视线都有些模糊，呼吸间尽是精纯到极致的灵力。
甚至都无需刻意运转功法，这些灵气便主动往毛孔里钻，让人通体舒坦。
“这筑基灵池……果然名不虚传！”
田牧心中震撼。
“此地的灵气浓度与精纯度，竟然比我开启二级洞府效果后的卯岛院落，还要强上数筹！简直如同置身于灵气的海洋！”
他强压下心中的激动，沿着被灵雾笼罩的信道继续深入。
周围寂静无声，只有自己踩在玉石地面上回响的细微“沙沙”声。
终于，在仿佛穿过了一层粘稠的灵气屏障后，田牧眼前的景象壑然开朗！
信道尽头，是一个巨大无比、堪称宏伟的天然洞窟。
顶部垂落着无数晶莹剔透的钟乳石，每一根都在自行散发着柔和的灵光，将整个洞窟映照得如梦似幻。
而洞窟的中央，便是那令无数千湖宗练气弟子魂牵梦绕的——筑基灵池！
这是一片方圆一丈大小、氤氲着白色的灵液之泉！
水面之上，浓郁到极致的灵气已然液化，形成一层氤氲的灵雾，缓缓翻腾。
田牧靠近池边，就能闻到一股难以言喻的清新气息，仿佛汇聚了天地间最本源的生命精华。
仅仅是站在池边，田牧就感到自己全身的细胞都在欢呼雀跃，丹田内的灵力自行加速运转，蠢蠢欲动。
“这就是……筑基灵池！”
田牧望着眼前这宛如仙家瑰宝般的灵泉，眼中爆发出前所未有的灼热光芒。
他能清淅地感受到，这池水中蕴含的，不仅仅是庞大的灵力。
更有一股玄之又玄的、能从根本上改善体质、升华生命层次的造化之力！