这是一片约百丈方圆的平台，地势平坦，与外围的污浊泥沼、诡异枯林形成鲜明对比。
平台之上，生长着一片奇异的竹林。
竹子通体漆黑如墨，在昏暗天光下泛着金属般的冷硬光泽，正是玉简中记载的墨玉竹。
这些竹子姿态各异，却隐隐按某种玄奥规律排列，看似疏朗，目光投入却觉路径重重，仿佛没有尽头。
竹身坚硬笔直，竹叶却已枯黄，在微风中寂然不动，更添肃杀之气。
平台中央，隐约可见一座以青石垒砌而成的小石屋，小屋旁边似有石碑矗立。
那里，应当就是洞府入口所在了。
整片竹林寂静无声，连风声经过似乎都变得轻柔。
唯有一股精纯而古老的木属性灵气，丝丝缕缕自竹林深处、古井方向散发出来，与外围的污秽毒瘴格格不入。
“青竹台……”
田牧心中默念，目光锐利地扫视四周。
王子兴的玉简特意警告过，这片墨玉竹林看似平静，实则暗藏简易迷踪阵法，凡人误入只会原地打转。
而真正的危险——
那条一阶巅峰的碧鳞蟒，其巢穴就在平台西侧不远处的蛇沼林中。
此刻它很可能随时可能巡戈至此。
“根据玉简所说，只要穿过这片竹林，便可见到筑基后期大修‘青竹上人’的坐化洞府了。”
一念至此，田牧深吸一口气，压下心中翻腾的激动。
他反手从储物袋中取出“熔火”，赤红剑身微微嗡鸣，散发出灼热气息。
对此地浓郁的阴湿木气隐隐排斥，形成某种克制作用。
随后田牧又迅速取出三张金刚符拍在自己身上，淡金色灵光流转，在体表形成三层凝实的护罩。
准备妥当，田牧握紧剑柄，目光锁定竹林深处若隐若现的青石小屋轮廓，小心翼翼地踏入墨玉竹林之中。
竹影摇曳，路径仿佛在脚下自行延伸变幻。
四周寂静得可怕，连风声似乎都被这片墨玉竹林吞噬了，唯有田牧自己压抑的呼吸与心跳声清淅可闻。
田牧小心翼翼地探查着周围每一寸土地、每一株竹子的异动。
时刻戒备着那条王子兴口中盘踞此地的一阶巅峰碧鳞蟒。
他步伐沉稳，目光如炬。
“熔火”的灼热气息微微驱散着竹林中阴寒的木气，金刚符凝成的护罩灵光在昏暗环境中流转。
就在他即将穿过一片较为稀疏的竹丛，距离中央青石井已不足三十丈时——
异变陡生！
毫无征兆！
左侧一株看似普通的墨玉竹后方，空气骤然扭曲，一道粗如梁柱、覆盖着青金色细密鳞片的巨尾撕裂空气。
以远超练气修士反应极限的速度，裹挟着腥风与恐怖的破空尖啸，狠狠抽击而来！
太快了！
快得田牧的目光甚至只捕捉到一片模糊的残影！
“不好！”
田牧瞳孔骤缩，他只来得及将“熔火”横挡胸前，同时疯狂催动身上三层金刚护罩。
砰！
三层的金刚护罩如同纸糊般瞬间破碎！
灵光剧烈闪铄，支撑了不到半息便轰然炸开！
巨尾结结实实抽在“熔火”剑身之上！
“噗——！”
田牧只觉一股无法形容的沛然巨力自剑身传来，仿佛被一只狂奔野牛正面撞中！
即便是有炼体境界的支撑，田牧虎口瞬间崩裂，鲜血淋漓，“熔火”剑发出一声哀鸣脱手飞出！
“呃啊——！”
田牧闷哼一声，整个人如同断了线的风筝，向后倒飞出去十馀丈。
接连撞断七八根坚硬如铁的墨玉竹，才重重摔落在地，又翻滚数圈才勉强停下。
他喉头一甜，一口逆血忍不住喷出，染红了身前地面和碎裂的墨玉竹。
田牧攻击自己胸口肋骨传来钻心剧痛，至少已经断了两根肋骨！
若非他体魄经过筑基灵池强化，远超寻常练气巅峰。
又有金刚符和剑身稍作缓冲，这一击恐怕已要了他半条命！
田牧强忍剧痛，猛地抬头，目眦欲裂地看向袭击的方向。
只见那株墨玉竹后方，一道庞大的身影缓缓游弋而出，身躯碾过地面，发出令人胆寒的“沙沙”声。
这哪里是王子兴描述中的“一阶巅峰碧鳞蟒”？
眼前的妖兽，体型比预想中庞大近倍，身长已近十丈！
通体覆盖着更为华丽、更为坚硬的青金色鳞片，在昏暗竹林中闪铄着金属般的冷冽光泽。
其头颅已然化蟒为蛟，头顶两个微微凸起的鼓包，虽未长出完整龙角，却已显峥嵘。
吻部前突，口中利齿森然交错。
一双竖瞳不再是蟒蛇的暗黄，而是泛着淡淡的金色，冰冷、残忍，带着高等掠食者的傲慢与灵性。
最引人注目的是其腹下，赫然生着两对粗短却有力的四足，爪趾锋利，深深扣入地面。
周身弥漫的威压凝实厚重，远超练气范畴，赫然是——
筑基初期！
而且不是刚刚晋升，其气息沉凝凶悍，显然在筑基初期已稳固多时，甚至可能已触及筑基中期的门坎！
“碧鳞……蛟龙？”
田牧咬牙，一字一顿地吐出这个名字，心沉到了谷底。
王子兴父亲发现此地已是多年前，玉简信息早已过时！
这碧鳞蟒竟在这灵气浓郁、又守着青竹上人洞府溢散灵机的宝地，成功化蛟，突破了生命桎梏，晋升为了二阶妖兽——碧鳞蛟龙！
难怪此地毒瘴更浓，竹林灵气更盛，恐怕都与此蛟常年在此修炼、吞吐灵气有关！
“吼！”
碧鳞蛟龙冰冷的金瞳锁定田牧，发出低沉嘶吼，声音中夹杂着蛟类特有的威压与愤怒。
显然，对于田牧这个闯入它领地、还敢手持火属性灵器“熔火”剑的不速之客，已经彻底激怒了它。
碧鳞蛟龙粗壮的身躯微微弓起，四足发力，地面震动，显然下一刻就要发动致命扑击！
生死，只在瞬息之间！
田牧眼中狠色一闪，强忍剧痛，右手猛地一拍地面，身形向后急退，左手已闪电般探入腰间储物袋。
他的计划全乱了！
但此刻，田牧已经退无可退！
唯有拼死一战！