在距离秘境开启仅剩三天时，田牧就收到了宗门的传音。
催促所有报名参加“猩红禁域”的弟子立刻前往宗门大殿集合。
当他驾驭追风舟赶到位于枢机群岛天枢岛的宗门大殿时，发现殿内已然聚集了不少人。
宽阔的大殿一时间显得有些嘈杂。
一些互相熟识的弟子三三两两聚在一起，低声交谈着什么，眼神却不时瞥向周围的其他同门。
千湖宗身为元婴大宗，练气期弟子数量过万，分散在广袤的群岛各处，田牧自然认不全在场的大多数人。
但他的目光很快便捕捉到了几道熟悉的身影。
大殿一侧，站着一位身着素白道袍、气质看起来温润平和的年轻男子。
此人正是与自己一样出身三大坊市的何瑞。
只不过在经历过升仙大会的一些小插曲后，田牧不认为他还会给自己好脸色看。
此刻，他正与身旁一位女子言谈甚欢，脸上带着温和的笑意。
那女子身着一袭简约却不失韵致的竹青色长裙，腰间束着一条同色丝绦，恰到好处地勾勒出她纤细的腰肢。
她面容姣好，眉眼间带着一股清纯与妩媚交织的气质。
正是当年在擂台赛上被田牧亲手击败的“青木阎罗”——柳青丝。
“这二人……不知何时竟勾搭在了一起，而且看样子貌似关系匪浅啊。”
田牧心中微动。
看来进入宗门后，各人有各人的际遇和圈子。
而在大殿另一处相对空旷的局域，则孤零零地立着一位女子。
她依旧穿着那身标志性的冰魄丝织就的长裙，通体素白，裙摆和袖口处有细微的冰晶纹路，散发着丝丝寒意。
这女修身姿挺拔，容颜绝美却覆着一层寒霜，气质孤高清冷，一副拒人于千里之外的样子。
此人正是凌霜。
她周围倒是围了不少弟子，多是年轻男修，或远或近地站着，目光时不时瞟向她。
显然是被其独特而冰冷的气质所吸引，却又无人敢轻易上前搭话。
“凌霜也来了么……看来这次参加猩红禁域的弟子，整体实力应该都不容小觑。”
田牧心中思量，目光迅速扫过大殿中的人群。
粗略感知之下，殿内弟子的气息波动基本都稳定在练气九层，只有极少数是练气八层。
而田牧，便是这“极少数”之一。
他早已运转敛息术，将自身练气十层半步筑基的真实修为，伪装成了练气八层。
毕竟，他三年前入门时登记的修为是练气七层，以他“五行伪灵根”的“糟糕资质”。
三年时间能突破到练气八层，在旁人看来已属不易，甚至可能还夸他够努力。
若是修为毫无寸进，反而更惹人怀疑。
何瑞与柳青丝原本谈笑风生，但田牧一踏入大殿，他们的目光便立刻被吸引过来，脸上的笑容顿时收敛。
两人看向田牧的眼神中，带着毫不掩饰的忌惮与警剔，甚至下意识地拉开了些许距离，一副如临大敌的模样。
这也难怪，三年前升仙大会擂台赛上，田牧以黑马之姿，硬生生夺走了魁首之位，更被陆青霄长老当场收为亲传。
这一幕，何瑞与柳青丝都是亲眼目睹，印象极为深刻。
尤其是柳青丝，当年便是败在田牧手下，此刻再见，没好气地白了田牧一眼，红唇微撇。
那神情，仿佛田牧是抢了她的筑基丹一般。
倒是远处的凌霜，感应到田牧的目光，只是微微侧首，朝着他所在的方向，极其轻微地点了一下头，算是打过招呼。
随即又恢复了那副冰山模样，目光投向殿外虚空，不知在想些什么。
至于当年擂台赛上的其他几位，如谢云流、南宫炎、血狼等，田牧并未在殿中见到。
他心中猜测，谢云流和南宫炎或许出身修仙家族，资源丰厚，无需冒险进入猩红禁域搏命，安心在宗门潜修即可。
而象血狼那种狠厉好战的性格，十有八九是选择报名前往前线，在更直接的血火厮杀中磨砺自身、换取战功了。
田牧继续不动声色地打量着殿内的其他弟子，这一看，心中更是泛起一丝异样。
人群中，竟然还有须发皆白、满脸皱纹、看起来起码有六七十岁的练气老者，他们的气息虽然也是练气九层，但明显带着沉沉暮气。
另一边，竟也有面庞稚嫩、看起来不过十五六岁年纪的小娃娃，修为在练气八层，眼神中既有紧张，也有一丝初生牛犊不怕虎的兴奋。
“这些人……去参加猩红禁域，所为何意？”
田牧暗自皱眉。那老者寿元将尽，进去搏一把机缘尚可理解。
但那十几岁的少年，天赋理应不错，为何也来趟这浑水？
怕不是嫌自己活得太长了。
自猩红禁域被发现以来，越国五大宗门经过协商，早已定下规矩：
每次开启，每个宗门进入的弟子人数不得超过三十人。
田牧暗自清点了一下殿内人数，不多不少，正好三十人。
这就让他眉头微不可察地皱了一下。
人越多，平均每个人能搜寻到的灵药份额就越少。
僧多粥少，竞争和冲突的可能性自然也就越大。
“唉……”
田牧在心中轻轻叹了口气。
“只能祈祷这些人里，没有那种天赋异禀、战力远超同阶的‘妖孽’存在了。”
若是有几个象当年的谢云流那样，掌握着能跨境杀敌的强悍秘术或法宝，那在秘境中的变量就更大了。
即便是田牧，也会感到头疼不已。
毕竟，猩红禁域里可没有擂台规则限制，什么手段都可能使出来。
就在殿内弟子们心思各异、低声议论之际，大殿侧门处传来沉稳的脚步声。
一股筑基修士特有的强大的灵压悄然弥漫开来，让殿内瞬间安静下来。
众人目光齐刷刷望去，只见一位身着玄青色云纹长老服饰的中年男子，龙行虎步地走了进来。
他面容方正，双目炯炯有神，整个人透着一股久居上位、不怒自威的严肃气势。
在他身后，跟着两名气息沉稳、眼神锐利的执事弟子，皆是练气巅峰的修为。
这位筑基后期的长老站定在殿前高台之上，目光如炬，缓缓扫过下方三十名即将奔赴禁域的弟子。
殿内一众弟子的讨论之声瞬间安静了下来。