徐凤华闭上眼，深吸一口气。
强迫自己冷静下来。
大脑开始飞速运转，如同最精密的机械，分析着眼前这荒谬绝伦的局面。
秦牧为什么要这么做？
真的是因为“一见钟情”？
不。
绝不可能。
那么，是为了什么？
扣住她，要挟徐家？要挟徐龙象？
很有可能。
她这个徐家长女的身份，确实是一张不错的牌。
但仅仅如此吗？
徐凤华忽然想起曹渭的突然离开，想起影七的失联，想起赵府门前空无一人的诡异景象……
这一切，都发生在秦牧出现前后。
太巧了。
巧得象是……有人早就布好了局，等着她一步步走进来。
而秦牧，就是那个执棋者。
“好一个秦牧……”
徐凤华低声自语，眼中闪过一丝冰冷的锐利。
她终于明白，自己从一开始，就低估了这位年轻的皇帝。
什么昏庸无能，什么沉迷酒色，什么荒淫无道……
都是伪装。
一张精心织就的面具。
面具之下，是一个城府深沉、手段狠辣、行事毫无章法却又直击要害的可怕对手。
这样的人，比那些按部就班、讲究规则的正人君子，难对付得多。
因为他根本不在乎规则。
他只在乎结果。
而现在，他的结果就是——要她入宫。
那么，她该怎么办？
硬抗？
以秦牧今日展现出的手段和实力，硬抗只有死路一条。
还会牵连赵家，牵连她在江南多年经营的势力，甚至……可能给北境的弟弟带来更大的麻烦。
顺从？
那就意味着她将失去自由，成为深宫中的一只金丝雀，成为秦牧手中随意摆布的棋子。
不。
不对。
徐凤华忽然一怔。
她想到一个被自己忽略的可能性。
如果真的……入宫了呢？
如果真的成为了秦牧的妃子，虽然会被钉在耻辱柱上，虽然会被人非议唾骂，但对于弟弟徐龙象的大业……
或许，也更有帮助了。
她可以接触到更深层的宫廷机密。
可以更近距离地观察秦牧，了解他的弱点，他的习惯，他的一切。
甚至可以……与宫中的另一个人联手。
姜清雪。
那个她从小看着长大，那个她弟弟心心念念的女子。
那个如今已是“雪贵妃”，深受秦牧“宠爱”的女子。
如果她们两人能暗中联手……
那能获得的情报，能发挥的作用，将远远超过现在。
徐凤华的眼神，一点点亮了起来。
她走到书案前，铺开一张宣纸，提笔醮墨。
笔尖悬在纸上，久久未落。
她在权衡。
这个念头，太过冒险，也太过……疯狂。
一旦入宫，她就彻底失去了自由，一举一动都将暴露在无数双眼睛之下。
与姜清雪连络的风险极大，一旦被发现，就是万劫不复。
而且，秦牧真的会信任她吗？
那个心思深沉的男人，会轻易让她接触到内核机密吗？
徐凤华闭上眼，脑海中飞快地闪过今日在赵府正厅的每一个细节。
秦牧的眼神，他的语气，他的每一个动作……
然后，她猛地睁开眼。
她想到了。
秦牧今日这场“强夺臣妻”的戏码，固然是为了羞辱她，为了掌控徐家。
但还有另一个可能。
他也在试探。
试探她的反应，试探她的底线，试探她……是否真的会屈服。
如果她表现得太过顺从，反而会引起怀疑。
但如果她表现出适度的反抗，表现出一个女子该有的屈辱和绝望，然后“被迫”屈服……
或许，更能取信于他。
“呵……”
徐凤华嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
演戏吗？
好。
那就演给他看。
她不仅要演，还要演得逼真，演得天衣无缝。
让秦牧以为，她真的只是一个被迫屈服的弱女子，一个为了家族不得不牺牲自己的可怜人。
而在暗地里……
徐凤华深吸一口气，笔尖终于落下。
她开始写信。
一封给北境，给徐龙象。
信不长，只有寥寥数语，但每一个字都经过反复斟酌，既不能暴露她的真实意图，又要让弟弟明白她的处境和计划。
“龙象吾弟：
江南生变，姐将入宫。勿忧勿念，亦勿轻动。宫中自有安排，北境之事，当按原计行事。切切。”
写完后，她用火漆封好，唤来心腹侍卫赵虎。
“用最快的速度，送到北境，亲手交给世子。”
她的声音恢复了往日的冷静，“记住，绝不能让任何人截获这封信。”
“是！”赵虎躬身领命，转身离去。
徐凤华又铺开第二张纸。
这封是给赵家在江南各地商号的密令。
她必须在她入宫之前，将这些年暗中经营的势力安排好。
该送回北境的物资和银两，要尽快转移。
该隐藏的暗桩和眼线，要重新布置。
该切断的联系，要彻底切断。
总之，绝不能让秦牧的人，顺着赵家这条线，摸到北境的底细。
她写得很快，字迹依旧工整秀美，但每一笔都带着一股决绝的力道。
仿佛不是在写信，而是在下一道道关乎生死的军令。
一个时辰后，十几封密令全部写完。
徐凤华将它们一一封好，交给不同的心腹，分别送往不同的地方。
做完这一切，她才缓缓松了口气。
但心中那股沉重感，并未减轻分毫。
因为她知道，最难的部分，才刚刚开始。
如何在秦牧眼皮底下伪装？
如何与姜清雪取得联系？
如何在深宫中创建自己的势力？
每一个问题，都如同千斤重担，压在她的心头。
徐凤华走到窗边，望向北方。
那里，是皇城的方向。
也是她即将要去的地方。
一个更华丽，也更危险的牢笼。
“秦牧……”
她低声念着这个名字，眼中闪铄着复杂难明的光芒。
有恨意，有警剔，有一丝不易察觉的……好奇。
这个年轻的皇帝，究竟是个什么样的人？
他真的如传闻中那般昏庸吗？
还是……藏着更深的秘密？
她忽然想起今日在赵府，秦牧身上那股诡异的寒意。
那不是真气外放。
那是……天地之威。
一个可怕的念头，如闪电般劈进她的脑海。
难道……
秦牧已经踏入了那个传说中的境界？
不。
不可能。
他才二十二岁！
就算是天纵奇才，也绝不可能在这个年纪，达到那种高度。
可如果不是……
今日那股寒意，又该如何解释？
徐凤华越想越觉得心惊。
她忽然意识到，自己对秦牧的了解，可能连皮毛都算不上。
这个认知，让她感到一阵寒意。
但也更坚定了她入宫的决心。
她必须弄清楚，秦牧到底是个什么样的人。
他的弱点在哪里。
他的目的又是什么。
只有这样，她才能为弟弟，为徐家，为自己……谋一条生路。
“还有三天……”
徐凤华低声自语。
三天时间，太短了。
短到她来不及做更多准备，短到她只能仓促应对。
但三天，也足够了。
足够她安排好江南的一切。
足够她调整好心态，准备好迎接那场即将到来的风暴。
她转身，走到衣橱前，打开柜门。
里面挂满了各色衣裙，从北境带来的骑装，到江南流行的襦裙，琳琅满目。
徐凤华的目光，最终落在一件深紫色的宫装上。
那是她去年命人按照宫廷样式定制的，原本只是为了在某些正式场合穿着，以示对皇室的尊重。
没想到，现在真的要穿上了。
她伸手，轻轻抚过那光滑的绸缎面料。
触感冰凉，如同她此刻的心。
“徐妃……”
她低声重复这个新的身份，嘴角扯出一抹苦涩的弧度。
然后，她缓缓关上柜门。
转身，走到书案前，重新坐下。
还有最后一件事情要做。
她要写一封信。
给赵明诚。
给那个名义上还是她“公公”的老人。
同一时间，赵府地下密室。
这里与地面上赵府的富丽堂皇截然不同。
密室不大，约莫两丈见方，墙壁以青石砌成，表面粗糙，透着一种原始的厚重感。
角落里点着几盏长明灯，昏黄的光晕勉强驱散了部分黑暗，却让阴影显得更加深邃。
空气中弥漫着一股淡淡的霉味，混杂着石料特有的阴冷气息。
秦牧坐在密室正中的一张紫檀木太师椅上。
这张椅子与赵府正厅那张一模一样，显然是从上面搬下来的。
他依旧穿着那身月白色广袖长袍，银线云纹在昏黄的灯光下流转着幽暗的光泽。
长发未束，随意披散在肩头，几缕碎发垂落额前，遮住了小半张脸。
他的姿态很放松，一手搭在扶手上，另一手柄玩着一枚温润的白玉扳指。
眼神平静，深邃如古井。
云鸾站在他身后三步处，一身黑色劲装，面容冷峻，如同没有生命的雕像。
而在秦牧面前，跪着一个人。
赵明诚。
这位执掌江南织造数十年的老人，此刻正跪在冰冷坚硬的青石地上。
他早已换下了那身沾满鲜血和泪水的锦缎长袍，穿了一身朴素的灰色布衣。
额头上缠着厚厚的绷带，但依旧能隐约看到渗出的暗红血迹。
他的脸上，此刻没有半分在正厅时的绝望与凄惶。
只有一种近乎谄媚的躬敬，和一丝掩饰不住的得意。
“陛下……”
赵明诚抬起头，脸上堆满了笑容，每一条皱纹都仿佛在诉说着“忠诚”二字：
“老臣……老臣刚才的演技，还可以吧？”