口中的石乳馀韵尚未完全消散，那股清冽与温润交织、直透神魂的滋养感，仍在经脉与意识中微微回荡。林沐甚至能“看”到体内一些极其细微的、以往难以察觉的暗伤或滞涩处，正在那残馀灵韵的抚慰下悄然弥合。这万年石乳，果然非同凡响。
就在这沉浸式的回味中，工作台上加密通信器的提示灯，带着不容忽视的节奏闪铄起来，打断了这份宁静。是龙隐洞的专用频段。
林沐接通，王涛的声音立刻传出，带着压抑的焦虑和一丝不易察觉的疲惫：“林大哥，曙光站那边又出状况了。不是大规模冲击，是……骚扰。七八个人，白天在附近游荡，晚上往围栏里扔石块，还试图破坏他们新修的引水渠。大刘他们很紧张，开了两枪示警，但那些人躲进废墟里，打不着，等枪声停了又冒头。大刘问……该怎么处理？”
如何处理？
林沐眼底最后一丝因石乳带来的温润迅速褪去，复上一层冰封的平静。骚扰？试探底线？消耗守备者的精力和弹药？这套把戏，在秩序崩坏的世界里，他见得太多。无非是鬣狗的战术，不断袭扰，直到猎物露出破绽或筋疲力尽，再一拥而上。
“骚扰其他人正常生存，威胁他人生命安全的行为，”林沐的声音通过频道，清淅而冰冷地抵达龙隐洞，“其性质与武装冲击无异。目的都是破坏秩序，制造恐慌，最终达到掠夺或控制的目的。对于这样的‘病灶’，只有一个处理方法。”
他顿了顿，给王涛消化的时间，然后吐出决定：“铲除。一劳永逸。”
频道那头传来王涛明显倒吸一口冷气的声音：“全……全部？林大哥，是不是……太严重了？他们只是骚扰，还没真的……”
“等到他们真的冲进去杀人放火，就晚了。”林沐打断他，语气不容置疑，“容忍只会让他们变本加厉，让其他观望的宵小以为有机可乘。王涛，记住，在这个世道，维护秩序的决心和果断，比仁慈更重要。你这次尤豫，下次就可能有人因此丧命。”
“那……具体怎么做？”王涛的声音艰涩，但已经少了许多尤豫，多了执行任务的沉重。
“你驾驶b-01，去集结人手。通知曙光站、晨曦站、三号站、还有别墅区前哨，让他们把配有武器、值得信任的人抽调出来，统一由你指挥。目标：龙山防空洞。找出骚扰曙光站的那伙人，以及任何在防空洞内已知的、有类似欺凌抢夺行径的团体。”林沐的指令条理清淅，“把这些人从防空洞里揪出来，拉到所有人面前，公开处置。让防空洞里那些麻木看着的人也知道，作恶，是有代价的。”
“公开……处置？”王涛的声音有些发干。
“对。然后，趁这个机会，处理防空洞的问题。那里人太多，心却散了，混居只会滋生更多问题。你和大伙商议，看他们是愿意以现有的大群体为基础，创建更有组织的‘大站’，还是根据亲疏、能力、意愿，拆分成几个规模适中、更容易管理的小型前哨站，分散到周边更适合收集资源的点位去。把选择权，给他们自己。”
林沐最后补充道：“动作要快，要坚决。带上足够的武装力量，不是去谈判，是去执行规则。明白吗？”
沉默了几秒，王涛的声音再次响起，这一次，低沉但坚定：“明白了，林大哥。我这就去办。”
通信结束后的龙隐洞，气氛凝重。王涛站在温室门口，望着洞外永恒的黑暗，握紧了拳头。他不再是那个需要哥哥庇护、见到血腥会发抖的少年了。林沐的话像冰冷的铁锤，敲碎了他最后一点天真的幻想。他转身，眼神变得锐利。
“小莉，看好家。我去办点事。”他对妹妹王莉说完，便大步走向洞口的b01运兵车。。
他首先用短距无线电通知了最近的曙光站。大刘听到计划，沉默片刻，只回了两个字：“等我们。”很快，三辆雪地摩托载着八名手持棍棒、砍刀和两把步枪的男子，从曙光站方向驶来，与大刘汇合。每个人的脸上都带着被骚扰激起的愤怒和破釜沉舟的决绝。
接着是晨曦站。老陈接到消息，没有多问，只是说：“维持秩序，我们义不容辞。”他亲自带了五个人，包括那名曾当过健身教练的张海，开着他们改装的一辆带篷卡车赶来，车上除了人，还有几把消防斧和自制的长矛。
三号站的赵建国回复得最快：“早该清理那些渣滓了！”他带着两名同伴，骑着摩托车，背着那把他视若珍宝的步枪和砍刀添加队伍。
最后是别墅区前哨站。周芳尤豫了一下，但想到林沐的指示和未来的安全，还是派出了三名相对胆大的女性，带着弓箭和汽油瓶改制的燃烧弹，乘坐一辆雪地摩托前来。她们的出现，让这支逐渐壮大的队伍气氛更加肃穆——连最需要保护的人都拿起了武器，意味着什么，不言而喻。
一支近二十人、混合了枪支、冷兵器和自制武器的队伍，在永夜的雪原上集结完毕。b-01运兵车庞大的车身成为临时的指挥中心和精神支柱。没有激昂的动员，只有王涛站在车头踏板上，对着围拢过来的、来自不同站点、面孔被严寒和决心冻得僵硬的人们，沉声重复了林沐的指令：“找出害群之马，公开处置，整顿防空洞。行动听指挥，保持队形，避免误伤无辜。”
众人沉默点头，眼神交汇间，一种共同承担责任的纽带悄然创建。这支杂牌军，此刻因为同一个目标而暂时凝聚。
车队（两辆摩托、一辆卡车、一辆运兵车）轰鸣着，碾过积雪，朝着龙山防空洞的方向驶去。车灯切开黑暗，象一柄刺向混沌的利剑。
龙山防空洞，巨大而压抑的空间。当入口处传来车辆引擎的轰鸣和密集的脚步声时，里面蜷缩在各自火堆旁、眼神麻木的数百幸存者，像受惊的兽群般骚动起来。但当他们看到全副武装、面色冷峻的王涛带队涌入，看到那辆庞大的运兵车堵在主要信道口，骚动变成了恐惧的寂静。
王涛没有废话，让大刘、老陈、赵建国各带一队人，按照事先从周芳等人口中问出的线索和特征，直接扑向几个特定的窝棚局域。反抗是徒劳的，在绝对的人数优势和武器威慑下，十五个被称为“耗子帮”、平日里欺软怕硬、偷抢甚至有过更恶劣传闻的男人，像拖死狗一样被从人群里揪了出来，扔在洞内一处相对空旷的地面上。
他们哭喊、求饶、咒骂，声称自己只是“拿点吃的”、“开个玩笑”。但防空洞里，开始有微弱的声音响起，指认他们偷过谁家的毯子，抢过谁半袋的面包，殴打过年迈的老人……声音越来越多，从窃窃私语到清淅的控诉。长期压抑的愤怒和恐惧，在有人撑腰的情况下，终于找到了宣泄的缺口。
王涛看着地上这十五个面如死灰的家伙，又环视周围那些眼中渐渐燃起异样光亮的麻木面孔，心中最后一丝不忍也被冰冷的现实碾碎。他想起林沐的话：公开处置。
“根据各前哨站联合公约，以及多数幸存者指认，你们的行为已构成对他人生命与财产安全的持续威胁与破坏。”王涛的声音在寂静的洞穴里回荡，虽然还有些许年轻人的紧绷，却异常清淅，“为此，判处清除。”
没有冗长的审判，没有辩护。在末世，证据就是生存的共识。
十五个人被拖到防空洞外，一处背风的雪坡前。行刑队由各站抽调的人员组成。枪声在寒冷的空气中显得短促而沉闷。十五具躯体倒在雪地里，鲜血迅速冻结成暗红色的冰。
防空洞入口处，挤满了默默观看的人群。当最后一声枪响落下，短暂的死寂后，不知是谁第一个喊了出来：“好！”
紧接着，更多压抑已久的呼喊响起：“干得好！”“这些畜生早该死了！”“谢谢！谢谢你们！”
声音汇成一股带着哭腔和释放的声浪，在防空洞内外回荡。许多人的脸上，第一次出现了除了麻木和绝望之外的神情——那是快意，是希望，也是对“底层秩序”与“保护”重新降临的缈茫期待。
王涛站在人群前，看着那一张张激动的脸，心中五味杂陈。他抬手压了压，呼声渐渐平息。
“害群之马已经清除。”他提高声音，“但防空洞的问题还在。人太多，资源太少，混在一起，今天清除了这伙人，明天可能还会有别的。现在，给大家两个选择！”
他按照林沐的指示，清淅地阐述了方案：要么，推举可靠的人，创建更严格的管理制度，将防空洞整体建设成一个大型前哨站；要么，根据各自的亲属关系、信任的小团体、或者对附近资源点的了解，拆分成几个较小的团体，迁徙到更合适的地点创建新据点，龙隐洞网络会提供基础的激活援助。
讨论持续了很长时间。最终，大约有一百人左右的一个较大团体，决定留下，他们中有些原本就是邻居或同事，愿意尝试在整顿后的防空洞创建新秩序。其馀大约两百馀人，则分成了三支队伍，分别由几个稍有威望的人带领，选择了三个距离防空洞数公里外、靠近不同资源点（如废弃仓库、小型水电站、果园）的位置，准备迁徙。
当王涛在深夜通过无线电，略带疲惫但条理清淅地向林沐汇报完整个过程和结果时，频道那头只传来简短的评价：“你做得很好。”
王涛愣了一下，有些不好意思：“都是林大哥你支持得好，主意也是你出的……”
“主意是我出的，”林沐的声音依旧平静，却多了一丝几乎难以察觉的赞许，“但敢不敢做，能不能做成，是你自己的魄力和能力。王涛，你成熟了，可以独当一面了。继续努力。”
“是！谢谢林大哥！”王涛的声音带着被认可的激动。
通信结束。
西山基地里，林沐站在观察室的巨窗前。窗外黑暗依旧，但他的眼神却仿佛穿透了岩层与风雪，看到了那个在防空洞前逐渐挺直脊梁的年轻身影，看到了那些幸存者眼中重新点燃的微弱光芒。
清除毒瘤，固然需要雷霆手段。但更重要的是，清除之后，要给秩序和新生的种子，留下萌芽的土壤。
王涛，这颗他最早播下的“火种”之一，终于开始燃烧出属于自己的、能照亮一小片黑暗的光和热了。
这感觉，似乎比万年石乳的回味，更让他感到一丝淡淡的、名为“希望”的暖意。尽管前路依然漫长黑暗，但至少，他不是唯一一个在跋涉的持火者了。