第二天早上七点，周准来敲门。
林沐跟着他去食堂。食堂很大，能同时容纳几百人。这个时间点，已经排了六七条队。每个人都拿着自己的餐盘，安静地等着。队伍移动速度不慢，但没人说话。
供应窗口后面，工作人员在分发食物：一碗糊状的粥，一个杂粮馒头，一碟咸菜。偶尔有人刷积分卡加个煮鸡蛋。
周准带林沐走到一个专用窗口，刷了张卡。机器显示馀额：2000积分。
“这是给您批的临时额度。”周准说，“早餐标准是12积分。”
林沐接过餐盘：粥、馒头、咸菜，多了个鸡蛋。
他们找了个角落坐下。周准吃得很快，几口喝完粥，馒头掰开夹上咸菜，三下吃完。
“您慢慢吃。”他说，“我八点要交班。”
林沐环视食堂。人们沉默地进食，表情大多平静。有些人吃完后仔细刮干净餐盘，连咸菜汁都蘸馒头吃了。
供应还算充足。至少现在看是这样。
吃完饭，周准把那张积分卡递给林沐：“杨副主任交代，您这两天可以在基地里转转。这张卡能刷开大部分非内核局域的门。我今天负责陪同您，有什么想看的可以告诉我。”
“随便走走。”林沐说。
他们离开食堂，沿着主信道走。信道里人来人往，大部分是去工作的人。穿着不同颜色的工装：蓝色是生产，绿色是种植，灰色是维护。每个人都脚步匆匆。
“基地实行任务积分制。”周准边走边介绍，“根据岗位和任务难度，每天能挣50到200积分。基本食宿免费，但要吃好点、用点额外的东西，就得花积分。”
“象刚才的鸡蛋？”
“对。标准餐没有鸡蛋，加一个5积分。”周准顿了顿，“其实大部分人都舍不得。留着积分换更重要的东西。”
他们拐进一条岔道。信道尽头有扇大门，门牌写着“种植区c区”。
周准刷卡开门。湿热的气流涌出来。
里面是个巨大的空间，挑高有十几米。一排排金属架从地面延伸到天花板，架上整齐排列着水培槽。槽里是各种蔬菜：生菜、小白菜、油麦菜，叶片在灯光下绿得发亮。
空气里有营养液和植物的气味。几十个穿绿色工装的人在里面工作，检查水位、调整光照、采收成熟的叶子。没有人说话，只有流水声和机器运转的嗡嗡声。
“这是基地最大的种植区之一。”周准说，“每天能产出两吨新鲜蔬菜。但还是不够分，优先供应给一线工作人员和病号。”
林沐看着那些忙碌的人。他们的动作很熟练，但脸上没什么表情，象在完成一套固定的程序。
“走吧。”周准说，“带您去看看生活区。”
生活区在更深的层级。电梯下降时，能感觉到温度在升高。
门打开时，一股混杂的气味扑面而来：汗味、体味、还有消毒水的味道。
眼前是一个巨大的地下空间，大得望不到边。高度只有6米左右，压抑感很重。整个空间被分割成无数个小隔间，每个隔间大约两米乘三米，用一人高的隔板分开。没有门，只有一块布帘子挂着。
隔间里大多只有一张简易床，一个储物箱，有些多了张小凳子。私人物品很少，几件衣服，一两个水杯，就是全部了。
但这里暖和。大概有十度左右。空间顶部有粗大的通风渠道，每隔一段就有出风口，热风从里面吹出来。
出风口周围的位置明显更好，隔间也稍微大一点。这些位置大多住着老人和孩子。有个老太太坐在床上缝衣服，旁边的小女孩在玩一个旧布娃娃。
“这里的安排是自愿的吗？”林沐问。
旁边一个正在整理床铺的中年女人抬起头：“最开始是自己占位置。谁来得早谁住风口边。后来刘将军来巡查，发现后来的都挤在外围，保暖不好。他就下了命令，让老人和孩子优先住风口附近，身体壮的住外边。”
女人说着，脸上露出一点感激的神色：“刘将军说，国家再难，也得照顾老人孩子。”
林沐注意到，她说的是“刘将军”，不是“中心”或者“领导”。
“刘将军常来吗？”他问。
“常来。”旁边床上坐着的老大爷接过话，“隔三差五就来看看。问问吃得怎么样，冷不冷。有时候还带点糖给孩子们。”
老大爷看起来七十多岁，头发全白了，但精神还好。他的隔间就在出风口正下方，床上铺得厚实。
“小伙子，你是新来的？”老大爷问。
“算是。”林沐在隔间边的小凳子上坐下。
“看着不象挨过饿的。”老大爷上下打量他，“有本事的人吧？能进到这儿来的，都有点本事。”
林沐没否认。
“有本事好啊。”老大爷叹口气，“这世道，没本事的活不下去。象我这把老骨头，要不是有儿子，早就……”
他没说完，但意思清楚。
这时一个精壮的男人快步走过来，三十多岁，穿着蓝色工装，脸上有汗。
“爹，我去上工了。”男人对老大爷说，又朝林沐点点头。
“去吧去吧。”老大爷挥挥手，“注意安全。”
男人匆匆走了。脚步很快，象在赶时间。
“那是我儿子。”老大爷看着儿子的背影，“在维修队。活儿累，但积分多。一天能挣一百二。我们爷俩的积分加一块，勉强够用。”
“够用是指？”
“能吃饱，偶尔加个菜。”老大爷说，“他想着攒积分，给我换件厚棉袄。这儿的发放的冬衣薄，我老了，不扛冻。”
他说得很平淡，但林沐听出了里面的艰辛。
“积分制度是谁定的？”林沐问。
“是管民政的邓主席定的。”老大爷说，“刚来时乱糟糟的，大家都没干劲。后来定了这个制度，多劳多得，慢慢就好起来了。虽然日子还是苦，但至少有个盼头。”
他又开始夸刘将军，说刘将军怎么关心大家，怎么把有限的资源先给老人孩子。
林沐听着，目光扫过这个巨大的居住区。几千个隔间，几千个人挤在这里。空气浑浊，隐私几近于无，但至少温暖，至少还有秩序。
而在这秩序之下，每个人都在为一点微小的改善挣扎：一件厚棉袄，一个鸡蛋，一次靠近出风口的机会。
周准在旁边等着，没催。
“走吧。”林沐站起身。
他们离开生活区，回到主信道。走出一段距离后，周准低声说：“刘将军是基地的副总指挥，主管后勤和民政。很多人信任他。”
他说得很谨慎。
林沐点点头，没再问。
那张积分卡在他手里，显示着剩馀的1988分。
在这个地下世界，积分就是生存的筹码。而有些人，比如那个老大爷，要靠儿子每天十二个小时的劳作，才能勉强凑够筹码。
“还想看哪里？”周准问。
“再看看。”林沐说。
他需要多看一点，多了解一点。
这个基地，这些人，还有他们口中的“刘将军”。
以及，这一切背后，到底藏着什么。