一夜未眠。
对元婴期的修士而言，睡眠早已不是生理必需，但林沐仍然保留了在固定时间闭目冥想的习惯。这一夜，他没有冥想。
他坐在分配给自己的房间里，面前摊开着几张基地提供的简略地图——只有公共局域、生活区和有限的几个生产区。其馀部分，要么标注着“军事管制”，要么就是一片空白。
地图的比例尺很小，但根据基地总长度一百多公里的描述，他能大致估算出：自己这几天活动的范围，不超过整个地下长城的十分之一。
而那扇隔断门，只是第一道界线。
神识在夜晚悄然延伸，尝试穿透更深的局域。但很快他就发现，基地的设计显然考虑过异能者的探测可能性。关键局域的墙壁内层嵌有铅板和某种能量干扰材料，虽然挡不住他全力以赴的探查，但强行突破必然会引起能量波动警报。
更重要的是，那种微弱的、被刻意隐藏的能量感应，始终从深处传来。不是龙脉的天然能量，更象是……大量物资堆积产生的、混杂的生命场波动。
“关键物资仓库……”林沐低声自语。
晨光仿真系统在六点整准时激活，墙壁上的灯带逐渐亮起柔和的白色光芒，仿真着日出过程。
林沐站起身，活动了一下肩膀。元婴在丹田内安静盘坐，周身龙影流转，与外界的龙脉保持着若有若无的共鸣。这种连接让他感到安心——无论地下有多深，他始终与这片土地同在。
七点，他敲响了杨建树办公室的门。
“你想走遍整个地下长城？”
杨建树放下手中的电子平板，抬起头，眼镜后的眼睛审视着林沐。他的表情很平静，没有太多惊讶，更象是确认一个早已预料到的可能性。
“是的。”林沐站在办公桌前，语气平和但坚定，“既然要考虑合作，我需要了解合作对象的全貌。一百公里的地下设施，我只看到了很小一部分。”
“你看到的是内核生活区和生产区，足够了解基地的运作模式。”杨建树向后靠进椅背，“其他的局域，大部分是仓库、备用能源站、军事设施。没有参观的必要。”
“有没有必要，应该由我自己判断。”
两人对视了几秒钟。
杨建树先移开目光，伸手按了按太阳穴：“林沐，我理解你的想法。一个工程师，习惯掌握所有参数再做决定。但这里是二十万人的避难所，不是你的私人实验室。每个局域都有严格的安全规程和保密等级。”
“所以你的回答是？”
“我做不了主。”杨建树坦白道，“地下长城分为七个主要区块，每个区块由不同的部门主管。我负责的是三号区块——也就是你现在所在的局域。其他区块，特别是存储区，由后勤部和安全部直接管辖。我需要和他们协商。”
“那就协商。”林沐说，“我可以等。”
杨建树盯着他看了几秒，缓缓点头：“好。但林沐，我要提前告诉你——物资存储区的安全等级是最高的。那里存放着基地未来五到十年的生存物资，包括战略粮食储备、医疗物资、关键设备零部件。即使是基地内部人员，也需要三级以上权限才能进入。”
“我只需要看一眼，了解规模和组织方式。”
“有时候看一眼就够了。”杨建树意味深长地说，“但我答应你，会提交申请。今天之内给你答复。”
林沐离开办公室时，走廊里已经有早起的工作人员在忙碌。他走过种植区的透明幕墙，看到里面的作物在人工光源下生长旺盛；走过生活区的广场，看到人们在排队领取当日的配额；走过训练场，看到士兵在进行格斗训练。
一切都是有序的。
一切都是为了延续。
协商结果在第二天下午送达。
不是杨建树亲自来的，而是一个年轻的通信员，将一份纸质文档送到林沐房间。文档很简短，正式且冰冷：
《关于来访人员林沐参观申请的决议》
经后勤部、安全部及相关部门联席会议讨论，基于以下安全规程，驳回全面参观请求：
1 一至四号存储区为战略物资储备区，涉及基地未来五年生存必需物资，安全等级为特级；
2 能源内核区及备用反应堆局域，涉及二十万人能源供应安全；
3 军工生产区涉及武器装备制造及储备；
4 医疗卫生中心内核局域涉及生物样本及医疗资源储备。
各区块可酌情开放非内核公共局域供有限参观，需提前三日申请并接受全程陪同。
文档末尾是五个不同的部门印章。
林沐将文档放在桌上，手指轻轻敲击桌面。
意料之中的结果，但理由比他想象的更实际——不是阴谋论式的拒绝，而是基于现实安全考量的管理决策。在末日环境下，物资就是生命，严格控制访问权限是完全合理的。
几分钟后，杨建树来了。
“看到了？”他问，语气里带着一丝歉意，“我尽力争取了。但后勤部的刘将军态度很坚决——物资安全高于一切。”
“我理解。”林沐点头，“如果是我的仓库，我也不会让外人随便进。”
杨建树愣了一下，显然没想到林沐会这么回答。他原本准备好的说服词卡在了喉咙里。
“你真的理解？”
“我是工程师，也是生存者。”林沐说，“我知道粮食储备有多重要，知道能源供应一旦中断会发生什么。你们的决定是理性的。”
杨建树在对面坐下，仔细观察着林沐的表情：“所以你不会因为这个而……有想法？”
“我有想法，但不是针对这个决定本身。”林沐坦诚地说，“杨主任，我理解你们的立场。但反过来，我也希望你们理解我的立场——我习惯在掌握全部信息后做决定。如果无法掌握全部信息，我就会选择暂时不做决定。”
“暂时不做决定？”杨建树重复道，“林沐，现在是末世，我们没有太多‘暂时’可以挥霍。基地需要你的能力，特别是清剿变异生物方面。昨天的任务已经证明了你的价值。”
“所以你们需要的是一个雇佣兵，不是一个合作伙伴。”
“有什么区别？”
“雇佣兵只需要执行命令。合作伙伴需要共享信息和目标。”林沐站起身，走到窗边，“杨主任，我欣赏基地的秩序，也尊重你们的管理。但我不能在一个我无法完全了解的环境中，做出长期承诺。”
杨建树沉默了。他摘下眼镜，用衣角擦了擦镜片，这个动作让他看起来有些疲惫。
“如果我给你部分权限呢？比如，可以查阅非机密的物资库存报告，可以参与外围防御的决策讨论……”
“时机不到。”林沐打断他。
这个词让杨建树皱起了眉头。
“什么叫时机不到？”
“信任需要时间创建。”林沐转过身，面对他，“我才来几天，对你们的了解仅限于表面。你们对我也一样——你们看到了我的空间能力，但不知道我的底线在哪里，不知道我真正想要什么。这种状态下谈长期合作，对双方都不负责。”
杨建树重新戴上眼镜，镜片后的眼睛锐利起来：“那你想要什么？或者说，你真正想要的是什么？”
林沐停顿了几秒，给出了一个出乎意料的答案：
“我想知道，当你们打开那些仓库的时候，第一件被取出来的会是什么。”
“什么意思？”
“物资有优先级。”林沐说，“粮食、药品、燃料……当危机来临时，你们会先保什么？当不得不做出选择时，你们的价值观会体现在选择顺序上。那才是我想了解的——不是仓库里有什么，而是你们认为什么最重要。”
办公室里安静下来。
窗外的仿真天空正从午后转向黄昏，人造光源的色温在缓慢变化。
“这个问题我没有答案。”杨建树最终说，“因为我不是做决定的那个人。物资调配委员会有七个人，每个人都有自己的优先项。刘将军认为粮食和能源是第一位的，医疗部的王主任认为药品和医疗设备不能动，科研部的李老说要保证实验材料的供应……”
他苦笑了一下：“所以你看，连我们自己都没有统一的答案。”
“那就更说明我需要时间观察。”林沐说，“明天我回西山基地。”
“你要走？”杨建树的语气里有一丝急切，“林沐，外面的世界很危险。变异生物在增多，气候还在恶化。一个人在外面……”
“我一个人活了一百多天。”林沐平静地说，“而且我现在不是一个人了。有需要我照看的人。”
他走回桌前，看着那份拒绝参观的文档：“杨主任，我感谢你的邀请和坦诚。但合作是双向的——如果你们无法向我开放，那我暂时也无法向你们开放。这很公平。”
杨建树盯着他看了很长时间，最后长长地叹了口气。
“如果你改变主意，基地的大门随时为你打开。通信频道也会保持畅通，如果有需要支持的情况……”
“我会联系。”林沐点头，“同样的，如果你们有处理不了的变异威胁，而我刚好有能力帮忙，我也不会袖手旁观。”
这是一种微妙的平衡——不添加，但保持联系。不承诺，但留有馀地。
杨建树站起身，伸出手：“那至少，让我们保持联系。”
林沐握住他的手：“会的。”
最后一天的观察，林沐没有去申请参观任何局域。
他象普通居民一样，在基地里随意走动。去食堂吃饭，听旁边的人讨论积分和配额——一个老人抱怨慢性病药品配额太少，一个母亲说孩子的营养膏快吃完了，几个年轻人在商量怎么攒积分换一套好点的防护服。
下午，他去了公共图书馆。那里有很多从废墟里抢救出来的纸质书，大部分是技术手册、农业指南、医疗百科。但也有一小排文学作品，书页已经发黄破损。
林沐抽出一本《瓦尔登湖》，翻开扉页，上面有前主人的签名和日期——灾难发生前三个月。他坐在阅读区的椅子上，一页页翻看。梭罗在书里写：“我步入丛林，因为我希望生活得有意义，我希望活得深刻，并汲取生命中所有的精华。”
外面是永夜和冰雪，地下是依靠人造光源维持的脆弱文明。但在这里，在这本旧书里，依然有人在思考生活的意义。
傍晚，他遇到了从训练场出来的马洋。
“听说你要走？”马洋用毛巾擦着汗。
“明天。”
“可惜了。”马洋真诚地说，“昨天那场配合真的很爽。你的能力……太适合清剿任务了。”
“你们小队也很专业。”林沐说，“没有陈岩的控场，我的能力发挥不了那么高效。”
马洋笑了：“这话陈岩听到会高兴的，他那人就喜欢被认可专业能力。”他顿了顿，压低声音，“林哥，说真的，如果你在外面遇到麻烦，用这个频率调用我们。”
他递过来一张纸条，上面写着一串加密通信代码。
“这是？”
“小队内部频道，24小时有人监听。”马洋说，“杨主任不知道这个频道。算是……私人交情。”
林沐接过纸条，点点头：“谢谢。”
“客气啥。”马洋拍拍他的肩膀，“并肩战斗过的交情，不一样的。保重。”
“你们也是。”
夜晚，林沐在房间里整理行装。
其实没什么好整理的——他来时带的东西不多，大部分还放在空间里。但这是一个仪式，一个心理上的准备过程。
通信器响了。是基地内部频道的官方通知：
“林沐先生，您申请的雪地车已准备就绪，明早八点可至三号车库领取。祝您旅途安全。——秦岭基地行政处”
简洁，正式，不带任何感情色彩。
林沐关掉通信器，走到窗边，关掉了人造景观的显示。玻璃变成透明，外面是真实的景象——走廊的墙壁，偶尔经过的人影，冰冷的灯光。
神识最后一次延伸，尽可能复盖这片局域。
种植区里，夜班的工作人员在检查水培系统的参数。
生活区里，一个母亲在给孩子讲睡前故事。
训练场上，还有人在加练。
指挥中心里，值班人员盯着监控屏幕。
而那扇隔断门后……依然是物资仓库特有的、混杂而密集的生命场波动。粮食、种子、药品、设备——二十万人未来的希望，都锁在那扇门后面。
林沐收回神识，闭上眼睛。
元婴在丹田内睁开眼，龙影盘旋，与秦岭深处的龙脉共鸣。他能感觉到这片大地的脉搏，沉重、缓慢，但依然在跳动。
他做出了决定。
不是拒绝，也不是接受。而是暂时退一步，回到自己的位置，用他自己的方式思考，用他自己的节奏行动。
他有自己的工事，有自己的前哨站，有需要他守护的人。
也有需要他独自解开的谜题——关于玉佩，关于上古文明，关于这个世界的未来。
钥匙在他手中，而如何使用这把钥匙，必须由他自己决定。
林沐睁开眼，开始准备明天的行程。
路线已经规划好了，龙隐洞那边也通过加密无线电通知了韩曦。一切就绪。
他最后检查了一遍装备，然后躺下，闭上眼睛。
这一次，他进入了真正的冥想。
元婴与龙脉的连接越发清淅，仿佛能听见这片古老土地的低语。那不是话语，而是一种感觉——一种提醒，一种期待，一种厚重的嘱托。
窗外，基地的人造昼夜系统进入了“深夜”模式，灯光暗了下来。
而在某个仓库的最深处，某个贴着“特级管控”标签的货柜里，一枚与林沐怀中玉佩质地相似、但纹路不同的玉片，突然微微发热，发出只有特定频率才能感知到的脉冲信号。
但那个频率，今夜无人监听。
林沐睡得沉静。
明天，他将回到属于自己的孤堡，继续他的守望。