黑暗纪元第231日。
西山基地的书房里，书桌上摊开的古籍比以往任何时候都多。竹简、绢帛、线装书、甚至还有几片龟甲——这些都是从各处遗迹中抢救出来的道家经典，大部分是关于飞剑的记载。
林沐坐在书桌前，眼神专注得如同在破解最复杂的工程图纸。他面前的平板计算机上，密密麻麻的注解复盖了扫描图象的每一个角落。鸟虫篆、云篆、雷文……这些在古代只有极少数人掌握的秘传文本，正在被他一点点破译。
元婴期的思维速度让这个过程快得不可思议。他不再需要逐字翻译，而是直接理解文本背后的“意象”和“规则”。就象看一幅画，不需要知道每笔每画的名称，就能感受到画面的整体意境。
三天来，他沉浸在这些古籍中，查找关于飞剑应用的更深层秘密。
御剑飞行。
这个词在小说里被用滥了，但在真正的道家传承中，它有明确的物理原理和能量机制。林沐从一堆残卷中拼凑出了完整的理论框架：
飞剑在高速飞行时，剑身与空气摩擦会产生等离子鞘。这个等离子鞘不仅能够减少阻力，还能在一定范围内改变周围的空气动力学环境。御剑者身处等离子鞘内部，就象潜艇在水中、飞船在真空中一样，几乎不受空气阻力影响。
“所以关键不是‘站在剑上飞’，而是‘让剑创造一个低阻力环境’。”林沐在笔记上写下结论。
他想起末世前的一些军事技术——高超音速飞行器。那些飞行器在达到五倍音速以上时，表面温度极高，周围的空气被电离成等离子体，形成所谓的“等离子鞘”。在这个鞘内，飞行器受到的阻力骤减，可以实现难以置信的速度。
飞剑的原理类似，但更高级。它不是被动产生等离子鞘，而是主动创造和控制。而且，由于飞剑与御剑者心意相通，能量供给直接来自修行者自身，效率和可控性远超任何机械设备。
“如果我的计算正确……”林沐在平板计算机上调出仿真程序，输入参数，“在完全展开的等离子鞘内，理论上可以达到二十倍音速以上。”
二十倍音速。
每秒六点八公里。从西山基地到秦岭，四百公里，只需要不到一分钟。到哈尔滨，两千六百公里，六分半钟。到……任何地方。
这个数字让他心跳微微加速。
不是激动，是谨慎。这样的速度意味着什么？意味着他可以在几小时内环绕地球一圈。意味着如果遇到危险，他可以瞬间脱离战场。也意味着……如果控制不当，一个微小的失误就会造成灾难性的后果。
但他必须试试。
下午两点，林沐合上最后一本古籍。
“小曦，”他走到正在做数学题的韩曦身边，“叔叔要出去做个实验，很快回来。你继续学习，按时吃晚饭。”
小女孩抬起头：“危险吗？”
“不危险，只是测试一下新东西。”林沐摸摸她的头，“晚上回来给你看实验结果。”
“好！”
离开基地，飞向高空。
永夜的风在耳边呼啸，但林沐的心境异常平静。他停在五千迈克尔度，悬浮在云层之上。这里视野开阔，下方是连绵的秦岭山脉，上方是永恒的黑暗。
深吸一口气——虽然不需要，但习惯如此。
然后，召唤飞剑。
“惊雷。”
丹田内，元婴手中的小剑微微一震，化作一道紫金色的流光从林沐体内飞出，悬停在他面前。还是那柄手指长短的水晶小剑，剑身上的五彩流光和紫色雷霆纹路在黑暗中显得格外醒目。
林沐伸出手，握住剑柄。
触感温润，血脉相连的感觉更强烈了。他能清淅感知到飞剑内部的每一个能量回路，每一处结构细节。这不仅仅是一把武器，这是他的延伸，是他意志的具现。
“开始吧。”
真元灌注。
不是涓涓细流，是江河奔涌。元婴睁开双眼，龙影盘旋，功德金轮在脑后微微发亮——虽然隐藏了视觉可见性，但能量层面的影响依然存在。
飞剑开始变化。
剑身发出低沉的嗡鸣，那不是声音，是能量振动。剑尖处，一点紫金色的光芒亮起，越来越亮，越来越刺眼。
然后，光芒开始延伸。
不是实体延伸，是能量场的展开。一道紫金色的光带从剑尖向前延伸，起初只有一米，然后十米、五十米、一百米……
最终，一道长达百米的紫金色“剑形光轨”出现在林沐面前。光轨内部，能量高度有序地流动着；光轨外部，空气被电离，发出细微的噼啪声。
等离子鞘形成了。
林沐能感觉到周围空气阻力的急剧减小。原本需要持续输出真元抵抗的风压，现在几乎消失了。他就象从一个粘稠的液体中，突然跳进了一个近乎真空的环境。
“那么……向东。”
心念一动。
不是身体发力，是意念驱动。飞剑与他的意识完全同步，紫金色光轨向前移动，而他……被“带”着移动。
起初很慢，只是普通的飞行速度。
然后加速。
一倍音速——突破音障的瞬间，空气被压缩产生的激波被等离子鞘完美偏转，没有产生任何音爆云。
两倍音速。
五倍音速。
十倍音速！
林沐没有感觉到加速度带来的压力——等离子鞘内部形成了一个相对独立的惯性参考系，就象在匀速行驶的列车里感觉不到速度一样。他只能通过神识感知外界的相对运动：下方的山脉从连绵的轮廓变成模糊的色块，再变成一条向后飞掠的线条。
但还不够。
“继续。”
真元输出加大。飞剑发出的光芒变得更加炽烈，等离子鞘的范围进一步扩大。空气被彻底电离，在光轨周围形成了一圈妖异的紫色电晕。
十五倍音速。
二十倍音速！
然后，林沐感觉到了那个临界点。
不是速度的极限，是感知的极限。在他反应过来之前——
一道紫金色的电光划破永夜的天空。
不是飞行的轨迹，是“闪现”。前一秒在这里，下一秒已经在天边。中间的过程被压缩到了近乎无限短的时间尺度内，快到连林沐自己的意识都只能捕捉到片段的影象。
天空传来雷鸣。
不是真正的雷声，是空气被极致压缩、电离、然后瞬间释放产生的能量震波。这震波在云层中传播，引发了连锁反应，听起来就象一场突如其来的雷暴。
剑气雷音。
古籍中描述的最高境界：飞剑快到极致，破空之声如同雷霆。这不是比喻，是物理现实。
林沐愣了一瞬。
他没想到这么快。按照计算，从零加速到二十倍音速至少需要几分钟，但实际上……几乎是瞬间完成的。飞剑的响应速度和他的意识延迟之间存在一个微妙的“超调”——他的念头刚起，飞剑就已经执行到位了。
等他回过神来时，下方的地形已经完全变了。
不再是秦岭的崇山峻岭，而是……平坦的冰原。一望无际的、覆盖着淡蓝色积雪的冰原。冰面上有奇怪的隆起，象是什么巨大生物的骨骸。
不对。
林沐降低高度，减慢速度——即使只是减到一倍音速，这个过程也花了几十秒，可见之前的动量有多大。
他悬浮在五百迈克尔度，低头看去。
那些隆起……是建筑。
是建筑物的残骸。
钢筋混凝土的结构从冰层中刺出，有些还保持着基本的型状，有些已经完全坍塌。窗户破碎，墙体剥落，gg牌冻结在倒塌的瞬间。
他看到了文本。
一面半埋的gg牌上，褪色的字迹依稀可辨：“金陵饭店”。另一块招牌：“新街口地铁站”。
南京。
他飞到南京了。
从秦岭到南京，直线距离八百公里。而他刚才……飞了多久？一分钟？两分钟？
林沐继续向东。
速度放得更慢，高度降到一百米。他想看得更清楚。
曾经繁华的街道现在被厚厚的冰层复盖。车辆被冻结在路中间，有些已经被冰完全包裹，只露出模糊的轮廓。高楼大厦像墓碑一样矗立在冰原上，大部分只剩下上半截，下半截深埋在冰下。
最触目惊心的是，这里曾经是陆地，但现在……是海洋。
或者说，曾经是海洋复盖了陆地。
林沐飞过一片特别密集的建筑群。三栋摩天大楼呈三角形排列，虽然都已经残缺不全，但依然能看出昔日的雄伟。最高那栋，原本应该是六百多米，现在露出冰面的部分只有两百多米。另外两栋更矮一些，也都只剩半截。
他知道这是什么地方。
陆家嘴。
那三栋楼——上海中心大厦、环球金融中心、金茂大厦——曾经是上海的像征，是整个亚洲的天际线。
现在，它们象三根断裂的牙齿，刺破冰面，指向永夜的天空。楼体上复盖着厚厚的冰层，窗户全部破碎，内部结构暴露在外，像被解剖的巨兽。
“末日前打卡三件套……”林沐轻声自语。
他想起了灾前的照片。阳光下的陆家嘴，玻璃幕墙反射着金光，黄浦江上游船如织，外滩上游客摩肩接踵。那是文明的巅峰，是人类自信的像征。
而现在。
只有冰，只有黑暗，只有死亡般的寂静。
他继续向东飞，越过黄浦江——如果那里还有江的话。现在只是一条被冰填平的沟壑。
然后，他看到了海。
或者说，曾经的海。
现在是更大的一片冰原。一望无际，延伸到视野尽头，与黑暗的天空融为一体。冰面不是平的，有巨大的裂缝，有隆起的冰脊，有坍塌的冰洞。这是海啸带来的海水冻结后形成的地貌，混乱而狰狞。
林沐悬停在冰原上空。
风吹过，卷起冰晶，打在罡气罩上发出细碎的声响。温度计显示：零下七十四度。比秦岭地区更冷，比哈尔滨……稍微暖一点，可能是因为靠南。
但他的心很冷。
不是温度导致的冷，是另一种冷。
曾经，这里有三千四百万人口。曾经，这里是世界上最繁华的都市之一。曾经，这里每天有数百万人通勤，有无数梦想诞生和破灭，有数不清的故事在发生。
而现在，什么都没有了。
只有冰，和死亡。
林沐闭上眼睛。
神识展开，向下探去。
冰层很厚，至少在五十米以上。冰层下，是被海水浸泡过的城市废墟。更深处，是被掩埋的街道、地铁、地下商场……还有无数没有来得及逃走的生命。
他收回神识，不想再看。
然而，当他转身准备向西时，目光却被东南方向那片更深邃的黑暗所牵引。那是一片比上海冰原更加浩瀚无垠的凝固之海，在永夜中沉默地延伸向未知。
中国台湾。
这两个字自然而然地浮现在他意识深处。那片自古以来便与大陆血脉相连的岛屿，那片在灾变前已重归统一的故土。它现在怎么样了？隔着这一百多公里的中国台湾海峡，在同样甚至更严酷的全球冰封下，岛上是否还有文明的星火在挣扎？
回去？回到西山基地温暖的灯光下，回到韩曦等待的目光里？
一个声音在他心底响起，平静却坚定：不。还不够远。
既然“惊雷”赋予了他撕破永夜、弛骋天穹的能力，那么他的目光就不应只局限于秦岭与上海之间。他的责任，也不应只关乎西山一隅。他要看到这片古老文明在这场浩劫中留存的全貌，要看到中华民族在最深重的黑暗里，究竟还在哪些角落点燃着不灭的求生之火。
探查，记录，然后……在必要的时候，守护。
心意既定，再无迟疑。
林沐深吸一口气，周身罡气再度流转，与手中“惊雷”产生共鸣。紫金色的剑光变得更加凝实，剑身上的雷霆纹路仿佛活了过来，发出低沉的嗡鸣。
他最后看了一眼脚下被冰封的陆家嘴三件套，那些指向天空的断壁残垣，如同文明复灭后沉默的墓碑。
然后，他转身，面向东南。
“惊雷，我们走。”
心念驱动之下，紫金色的光轨再度于身前展开。这一次，他没有追求极致的速度，而是将更多真元用于维持神识的极限探查范围。他要以这种巡航姿态，跨越这片已成巨大冰盖的中国台湾海峡，去看一看那座岛屿的现状。
身形化作流光，刹那远去。
下方的景象飞速变幻，从城市的冰封废墟，过渡到平坦、荒芜、布满裂痕的海冰原野。曾经波涛汹涌的中国台湾海峡，如今是死寂的白色荒漠，唯有永夜的风在上面雕刻出诡谲的波纹。
越往东南，某种莫名的感应似乎越来越清淅。那不是声音，也不是景象，而是一种沉埋于地脉深处的、与他体内龙脉共鸣隐隐呼应的“存在感”。仿佛那片岛屿之下，也沉睡着古老的力量，只是在这场复盖全球的浩劫中，同样陷入了深眠。
飞行不过片刻，远方漆黑的地平在线，开始浮现出连绵起伏的、更为浓重的阴影轮廓。那是中央山脉的脊梁。
随着距离急速拉近，轮廓迅速变得清淅、巍峨，并呈现出令人心悸的景象：高耸的山峰仿佛被一只无形的巨手涂抹上了厚厚的、闪铄着幽蓝寒光的冰釉。曾经郁郁葱葱的山林，此刻全部化为晶莹剔透却又死寂无声的冰雕森林。徒峭的岩壁上悬挂着巨大的冰棱与雾凇，在绝对零度与狂风的塑造下，呈现出狰狞而奇异的形态。
整条山脉，连同其延伸的支脉，就象一条被瞬间冻结的青色巨龙，僵卧在永恒的寒冬里。海拔较低的山麓与沿海平原，则完全被同样厚实的冰盖所吞没，与海峡冰原连成一体，难分彼此。
没有灯光，没有烟迹，没有任何肉眼可见的生命活动迹象。
极寒统治了一切。
林沐的心微微下沉。眼前的景象似乎比上海更加绝对，更加令人绝望。但他并未停止，也未折返。他控制着飞剑，开始沿着中央山脉的走向缓缓飞行，将神识如同最精细的雷达波般向冰层之下、山体之中渗透、扫描。
他的神情专注而肃穆。这不只是一次地理探查，更象是一次对沉睡同胞故土的巡视，一次对文明边界最后踪迹的追寻。
紫金色的剑光，如同一颗孤独却执拗的星辰，划破了中国台湾冰山上空亘古的黑暗，向着更深、更远的未知之境缓缓飞去。